Bölüm 551: Savaş

“Herkes hazır mı?” diye sordu Michael, önündeki savaşçı grubuna, yüzünde ince bir gülümsemeyle.

Michael, dikkatlice düşündükten sonra Savannah Bölgesi’ne küçük muharebe birlikleri göndermeye karar verdi. Kendi topraklarının veya Vahşi Orman’ın bayrağı altında savaşmayacaklardı. Bunun yerine, Trilance’ın takviyesi olarak kabul edileceklerdi.

Michael, Trilance liderlerine yardım elini uzattı ve onlar da yardımını hemen kabul edip ona içtenlikle teşekkür ettiler. Her şey bittikten sonra Michael ve adamlarının Trilance gelirinin bir kısmını alacağına karar vermeleri uzun sürmedi. Trilance ona büyük bir iyilik borçluydu ve takviye kuvvetleri sayesinde hayatta kalırlarsa ona yüklü bir ödeme yapacaktı.

“Biz fazlasıyla hazırız. Herkese ne kadar güçlü olduğumuzu gösterelim!” diye gürledi Lokai, heyecanla iki kısa savaş baltasını kaldırarak.

Michael’ın emrine gireli çok olmamıştı ama aralarında büyük bir savaş patlak vermişti. Nasıl mutlu olmazdı ki?

“Yeteneklerini göster. Böylece Trilance, tüm bunlar bittikten sonra bize karşı gelemeyeceğini anlar. Onlara her zaman daha güçlü olacağımızı göstermeliyiz!” diye ekledi Mika, yüzünde tehditkar bir gülümsemeyle.

Michael, Mika’nın söylediklerini duyunca kaşını kaldırdı. Bir an Mika’nın iyi olup olmadığını, yoksa genç Elf’e bir şey mi olduğunu merak etti.

“Belki de Trilance’lar, Michael’ın büyük gücü karşısında sıradan köylüler olduklarını anladıklarında ona boyun eğerler!” diye haykırdı Pheli.

‘EmeraldLeaf Adventurer ekibinin üyeleri sarhoş mu?’ diye düşündü Michael, ama bu düşünceleri bir kenara bıraktı.

Hazırlıkları tamamlandı ve daha fazla karışıklık çıkmadan Trilance’a katılmak üzere yola koyuldular. Hızla hareket edip Michael’ı, Zynur’un sınır yerleşiminin kısa bir süre önce inşa edildiği Vahşi Orman sınırına kadar takip ettiler. Michael ve astları, savaş boruları çevrede yankılanırken yavaşlamadılar.

Trilance’ın takviye birliklerini açık kollarla karşılamak için açılan yüksek kapıya doğru ilerlerken adımları hiç tereddüt etmedi.

Michael ve adamları, Trilance’lerin bölgesi olan Savannah Bölgesi’ne girdiler; maskeleri ve pelerinleri yanlarından geçen sıcak rüzgarda dalgalanıyordu.

Michael, Efsanevi Yüzük Eserleri’nin ejderha kudretini harekete geçirirken tereddüt etmedi. Varlığını ejderha kudretiyle birleştirdi ve astlarını onunla örttü. Bu görünüşte basit hareket, Trilance’ın takviye kuvvetlerinin görünümünü önemli ölçüde değiştirdi.

Vatandaşlar, Vahşi Orman’dan gelecek takviye kuvvetlerini duymuşlardı, ancak takviye kuvvetlerinin ne kadar güçlü olacağını hiç bilmiyorlardı. Tek bildikleri, liderlerinin takviye kuvvetlerinden büyük umutlar beslediğiydi. Takviye kuvvetleri gelince, vatandaşlar meselenin daha da derinleştiğini anladılar.

Canavar savaş atlarına binen bir düzineden fazla pelerinli erkek ve kadın ve takviye süvarileri kadar uzun devler vardı. Büyücü Sentorların savaş atlarına binmediklerini bilmiyorlardı. Alt vücutları bir atınkine benziyordu.

Michael’ın maskeler ve pelerinlerin ardındaki asıl amacı Berserker’ları, Büyücü Sentorları veya Orman Elflerini gizlemek değildi. Savannah Bölgesi’nden hiç kimse düşmanlarının hangi ırktan olduğunu umursamazdı. Ancak, pelerinlerle başka bir şeyi gizlemek önemliydi.

[“Yakında dövüşecek miyiz? Ben kavga etmeye hazırım ve küçük yaratıklarımın da sonuna kadar savaşmaya hazır olduğunu biliyorum!”] Element İmparatoriçesi Zeroa, Michael’ın pelerininin altından haykırdı.

Michael onun alev alev yanan bedeninin sıcaklığını hissetti ama sadece gülümsedi.

“Çok uzun sürmeyecek. Sadece biraz. Sabırlı ol,” diye takıldı Michael, Zeroa’ya. Zeroa sessizce homurdandı. Sabırsızlığı apaçık ortadaydı.

Elemental İmparatoriçe, Michael’ın Trilance’ın takviye kuvvetlerine katılacağını duyduğunda savaşa katılmakta tereddüt etmedi. Katıldı ve Michael’a, geride kalmasını emretse bile onu takip edeceğini söyledi.

Zeroa, hayatının geri kalanında Elemental Topluluğu’nu kurmaya odaklanmak istemiyordu. Elemental Topluluğu’nun tek görevi olmasını istemiyordu. Zeroa dünyayı dolaşmak, güçlü düşmanlarla savaşmak ve Michael’ı elinden geldiğince desteklemek istiyordu. Elemental Topluluğu bile, Michael’ın büyük bir güce ulaşma yolunda ona yardımcı olmak için kullandığı araçların bir parçasıydı.

Elemental İmparatoriçe olarak Zeroa kendi toplumunu kurmak istiyordu, ancak bu doğru olsa da Zeroa aynı zamanda Michael’ın yoldaşıydı. Michael ile güçlü bir evcilleştirme bağı vardı ve onu mümkün olan her şekilde desteklemek için içgüdüsel bir dürtü hissediyordu. Ama yine de Elemental İmparatoriçe, Michael kendisinden bir şey istemese bile ona yardım etmek isterdi.

Zeroa, evcilleştirici bağ olmasa bile onu desteklemek için elinden gelen her şeyi yapacaktı.

Elemental İmparatoriçe, soyluları ve en güçlü Küçük Elementaller, Savannah Bölgesi’nin yarı krallığına karşı savaşa bu yüzden katıldılar. Trilance’ın takviye birliklerinin her üyesine, birlikte savaşıp öldürmeleri için bir Elemental atandı.

Elementaller, Michael ve Elemental İmparatoriçe birleştikten sonra belirli bir şey öğrendiler. Birleşme, özleriyle bütünleşmişti. Bedenlerini, müttefiklerinin bedenlerini, zırhlarını ve silahlarını kaplamak için nasıl dönüştüreceklerini biliyorlardı.

Küçük Elementaller için yoldaşlarının bedenlerini kaplamak kolay değildi, ancak silahlarını elemental güçleriyle örtmeleri mümkündü. Bunun dışında, Küçük Elementaller yoldaşlarına farklı yollarla da yardım edebilirlerdi.

‘Geri döndüğümüzde bir yoldaş sistemi oluşturmalıyım. Yeterince Elemental orduya katılmaya gönüllü olursa, birkaç birliği Elemental yoldaşlarla donatabiliriz. Belki Zeroa ve benim gibi şeyler yapabilirler.’ diye düşündü Michael, bu fikri beğenerek.

Astlarından bazıları Elementallerle oldukça uyumlu olsaydı, rütbelerini aşan güçlü saldırılar gerçekleştirebilirlerdi. Güçlerini verimli bir şekilde birleştirerek özel teknikler geliştirmek biraz zaman alırdı, ancak Michael bir Elemental Savaşçısı savaş birimine sahip olma fikrini beğenmişti. Ya da belki bir Elemental Okçular birimine.

Kesinlikle değerlendirilmeye değerdi.

“Mütevazı bölgemize hoş geldiniz,” diye duydu Michael’ın kulağına tanıdık bir ses ve başını sola çevirdiğinde Valyr Lordu’nun kızı Zira’yı gördü. Tıpkı eskisi gibi görünüyordu.

Başının yanlarından iki boynuz çıkıyordu, alnından uzun, morumsu bir boynuz çıkıyordu, genç kadının arkasına kadar uzanan kan kırmızısı deri kanatlar ve heyecandan sağa sola sallanan siyah bir sabah yıldızı kuyruğu vardı…

Zira, düşmanlarının kurumuş kanıyla ıslanmış bir zırh giyiyordu. Michael, Valyr Lordu’nun genç kızının etrafında element saldırılarından kaynaklanan kalıcı enerji dalgalanmaları tespit etti.

“Ünlü birinin bizi karşılamasını beklemiyordum,” diye yanıtladı Michael, Zira’yla biraz sohbet ettikten sonra daha ciddi bir tonla ekledi: “Ama eğlenmek için geldiğinizi sanmıyorum. Ayrıca kısa bir süre önce kavga ettiğinizi de görüyorum.”

Zira, vücuduna baktı ve zırhının görünümü karşısında aptalca gülümsedi. Zırhını temizlemeye veya etrafında dans eden şekillendirilebilir enerjilerin kalıntılarını dağıtmaya bile vakti yoktu.

“Geri püskürtüldük. Xylon Konseyi başka bir yerleşim yerine baskın düzenledi. Sayılarıyla bizi ezdiler ve bize hiç şans bırakmadılar,” diye itiraf etti Zira dişlerini sıkarak.

Xylon Konseyi, Patchwork Krallığı’nın kendilerine verdiği isimdi. Michael, “Patchwork Krallığı” kulağa çok daha hoş geldiği için bu isimden pek hoşlanmamıştı, ama onları yargılamaya kim hakkı vardı ki? İsim verme yeteneği pek iyi değildi zaten.

“Savaş alanı nerede?”

Zira başını kaldırıp Michael’ın canlı altın rengi gözlerine baktı. Michael özgüvenle dolup taşıyordu. Zira, yüzünün büyük bir kısmı kuzguni bir maskeyle kaplı olmasına rağmen bunu anlayabiliyordu. Yüzünün tek açıkta kalan kısmı gözleriydi. Zira’nın tüm dikkati doğal olarak canlı, parıldayan gözlerine yönelmişti.

Yutkundu ve içgüdüsel olarak geri çekildi. Michael’ın bakışları keskin ve deliciydi.

‘Güçlendi,’ diye düşündü Zira. Bunu fark etti ve dudaklarına bir gülümseme yerleştirdi.

“Şu anda az çok aktif savaşların olduğu beş konumumuz var. Nereye gitmek istiyorsun?”

Michael omuz silkti, “En yakın olanı, tabii ki.”

Zira ona kısaca başını sallayıp arkasını döndü. Michael ve arkadaşlarına kendisini takip etmeleri için işaret etti ve yerleşim yerinde hızla ilerledi. Arkadaşı Kabus Atı çoktan onu bekliyordu.

“Hızlı seyahat için birkaç Pyroma Atı ayırabiliriz. Belki de durum daha da kötüleşmeden savaş alanına varırız,” dedi bir iletişim kristali aracılığıyla biriyle konuştuktan sonra.

Zira’nın Kabus Atı’nın daha alt versiyonları olan Pyroma Atları’ndan oluşan küçük bir ordu Michael ve arkadaşına götürüldü.

“Koşacağız. Bu… şeyleri kullanmamıza gerek yok,” dedi Thaor ve diğer Berserker’lar da aynı fikirdeydi. Bu minik atlara atlamak yerine koşmayı tercih ederlerdi. Pyroma Atları, toynaklarından fışkıran alevler dışında, sıradan savaş atlarına benziyordu.

Michael ve diğerleri Pyroma Atlarını kullanmayı kabul ettiler. Savannah Bölgesi’nde at sırtında gezerek zaman kazanabilirlerdi. Peki neden Pyroma Atlarını kullanmasınlar ki?

“Bizimle baş etmeye çalışın, iyi olacağız,” dedi Michael, Berserker’ların Pyroma Atları’ndan çok daha yavaş olmayacağını umarak.

“Savaş alanı bizi beklemiyor. Hadi gidelim,” dedi Michael, kendisine yaklaşan Pyroma Atının sırtına atlayarak.

[“Bu onların lideri. En hızlısı!”] Elemental İmparatoriçe, Michael’ın zihninde haykırdı.

“Atla konuşabiliyor musun?” diye sordu Michael şaşkınlıkla.

[“Evet. Ama hayır. Ne paylaşmak istediğini ve nasıl hissettiğini biliyorum. Gururlu ve senden başka kimsenin ona binmesini istemiyor. Senin Lider olduğunu hissedebiliyor. Senin bizim Rabbimiz olduğunu.”]

Michael, Pyroma Atının yelesini okşadı ve hafifçe sırıttı.

“O zaman bana ne kadar hızlı olduğunu göstersene,” diye sordu Michael, gözleri Pyroma Atına kilitlenmişti.

Zira’nın Kabus Atı’nın arkasından dörtnala koşarken yüksek sesle kişnedi ve ona doğru koştu.

İki saatten kısa bir süre sonra, Laprix Lordu’nun topraklarındaki kuzey savaş alanına ulaştılar. Silahların çarpışma sesleri ve tiz çığlıklar çevreyi sardı ve Warlock Sentorlar ile Berserkerlerin kalp atışları hızlandı.

Savaş zamanı gelmişti.

[Y/N: Yazar yeni bir ciltle oyuna geri dönüyor. Zaten 10. cilt ve hikâye yavaş yavaş daha karmaşık hale geliyor. Origin Expanse’in derinliklerine iniyor ve evren, içindeki gruplar ve Michael’ın soyu hakkında daha fazla şey öğreniyoruz. Michael kardeşini kurtarmayı başarabilecek mi, yoksa tüm sorunları tek başına çözmeye çalışırken bir başka sevdiğini mi kaybedecek… yine?]