Bölüm 539: Hazırlıklar

Yeni astlarının çoğu zaten 3. Kademe Uyanış seviyesindeydi. Geri kalanlar hâlâ 2. Kademe Zirvesi’ndeydi, ancak sonraki aylarda 3. Kademe’ye yükseleceklerdi. Her şey zaman meselesiydi.

En önemlisi, topraklarının savaş gücü önemli ölçüde artmıştı. Astları Vahşi Orman’daki ortama uyum sağlayıp Draka Yadigarı’ndan Ruh Silahları edindikleri sürece, toprakları etrafındaki düşmanların istilasından korkmayacaktı.

Zentika İmparatorluğu hâlâ meşguldü ve bu da Savannah Bölgesi’ndeki bölgesel savaşı ana mesele haline getiriyordu. Belki Michael, bazı telafiler karşılığında Trilance’a yardım eli uzatabilirdi.

Sadakat Bağları ve sözleşmeler artık kurulduğuna göre, geriye kalan tek sorun 30 Ulaşım Jetonu temin etmekti. Bu, çoğu sıradan Lord için can sıkıcı bir iş olsa da, Bartholomew Şirketi ve Yüksek Soyluların, Yüce Ailelerin ve Büyük Klanların büyük çoğunluğu için aynı şey söylenemezdi.

Ulaşım Jetonları onlar için bile ucuz değildi, ancak Michael’ın aksine, bunları daha büyük ölçekte temin edebilecek imkânlara sahiptiler.

Neyse ki, bu sorun parayla veya sıradan takasla çözülebilirdi. Ancak Michael, Kraft Viton’a takas yerine, Ruh Özelliği Sembolü Müzayedesi’nde her türlü teklife izin vereceğini söyledi. Her teklif sahibinin, dilediği Ruh Özelliği Sembolleri için teklif vermek istediği tutara ek olarak en az 10 Ulaşım Jetonu teklif etmesi gerektiğini açıkladı.

Kraft Viton, Michael’ın isteğini kabul etti, ancak Michael bunu biraz değiştirdi. Michael’dan, ihtiyaç duyduğu tüm değerli eşyaların yer aldığı bir malzeme listesi istedi. Michael, belirli eşyaları içeren düzgün bir liste oluşturmak için iki saat harcadı, ancak sonunda belirsiz terimler de ekledi.

Michael’ın Yüksek Yaşam Formları için egzotik iksir tariflerine, yüksek rütbeli tekniklere, 2 Yıldızlı Eğitmenler gibi Eşsiz Adlandırılmış Parşömenlere, sınırlı sayıda bulunan değerli planlara, tüm rütbelerden Çağırma Çekirdeklerine vb. ihtiyacı olduğu aşikardı.

Michael, daha yüksek rütbelilerle savaşma yeteneğine sahip bir 3. Kademe Lord olmasına rağmen uzun zamandır Lord değildi. Savaş Rünü’nü ortaya çıkaralı henüz bir yıl bile olmamıştı.

Michael listesini tamamladıktan sonra Kraft Viton, Soultrait Sembol Müzayedesi’nin tüm katılımcılarına listeyi göndermeden önce birkaç terimi netleştirmek için değiştirdi.

“Kulağa çok aptalca gelebilir… ama Ruh Özelliği Sembolü Müzayedesi’ni nerede yapacaksınız?” diye sordu Michael bir ara Kraft Viton’a. Ruh Özelliği Sembolü Müzayedesi hazırlıkları tamamlanmak üzereydi ve etkinlik tarihi yaklaşıyordu, ancak Michael henüz mekan hakkında bir şey duymamıştı.

“Bildiğiniz gibi kadim başkentte bir müzayede evi yok. Bu nedenle, ilk Ruh Özelliği Sembolü Müzayedesi için daha modern ve anonim bir yaklaşım kullanmaya karar verdik. Kolezyum’da canlı yayınlanacak bir müzayede yapacağız. Katılmak isteyen herkes katılabilir, ancak tekliflerinizi çevrimiçi olarak verirseniz daha kolay ve daha anonim olur.

“Sadece Bartholomew Şirketi, her teklif sahibinin gizli bilgilerine sahip olacaktır.”

Çevrimiçi açık artırmalar alışılmadık bir durum değildi. Ancak Michael, böylesine önemli bir açık artırmanın çevrimiçi olarak düzenleneceğini beklemiyordu. Ama mantıklıydı.

Bartholomew Şirketi, Ruh Enerjisi Füzyon tekniklerinin ilk serisini yayınlamak için acele ediyordu. Bunu yapmak için, Tritan İttifakı’ndaki her nüfuzlu ve zengin Uyanmış’ın zihnine girmeleri gerekiyordu.

Soultrait Sembol Müzayedesi’ni kullanarak tüm Tritan İttifakı genelinde bir ağ oluşturmak, Soultrait satın almak isteyen herkesin aklında yer etmesini sağlamanın en etkili yoluydu. Kulaktan kulağa yayılan tanıtım onlar için harikalar yaratacaktı.

Tritan İttifakı’ndaki tüm tüccarlar, aileler, soylular, klanlar ve loncalar, ikinci bir Ruh Özelliği Sembolü Müzayedesini asla kaçırmamak için Bartholomew Şirketi’ni takip edecekti ve seri üretim Ruh Enerjisi Füzyon teknikleri ve Nötr Ortak Sınıf Ruh Tekniklerinin ortaya çıkışı hakkında bir bildirim almaları sadece zaman meselesiydi.

Seri üretim ürünler piyasaya çıktığında, Bartholomew Şirketi, Olympus’un erişim ve gücünü aşan, güçlü bir organizasyona dönüşecekti. En azından tahminler böyle söylüyordu.

“Yine de, eminim ki kimse anonim kalmak istemez. Servetlerini göstermek için hesap adlarında aile isimleri yer alır. Kimse bir Ruh Özelliği Sembolü satın alarak kazanabileceği onuru başkalarına vermek istemez.”

“Ruh özelliklerimi satın almaktan onur mu kazanılacak?” diye sordu Michael, bunun ne anlama geldiğinden pek emin değildi. Böyle bir şeyden onur kazanılabilir miydi?

“Zaten çeşitli güçlü Ruh Özelliklerine sahip olduğunuz için bunu anlamayabilirsiniz, ancak yalnızca bir tane daha fazla veya daha az güçlü Ruh Özelliğiniz olduğunu düşünün. Ruh Özelliğinizin ustalığı mükemmelliğe ulaştı ve tek yapabileceğiniz, Ruh Özelliğinin doğal sınırlamalarını kırmaya çalışarak on yıllarca, hatta belki yüzyıllarca onunla deneyler yapmak.

Aniden biri beliriyor ve Ruh Özelliği Sembollerinizi ve hayatınızın büyük bir bölümünde aradığınız şeyi yapma gücünü sunuyor. “Bunu nasıl karşılardınız?” diye açıkladı Kraft Viton. “Elbette, yeni bir Ruh Özelliği kazanmak veya Ruh Özelliğini güçlendirerek keşfedilmemiş potansiyellerini ortaya çıkarma fırsatını yakalamak onlar için bir onur olacaktır.”

Kaleb, Michael’ın bir hevesle yarattığı Nötr Buz Ruhu Tekniğini deneyerek, “Bu sadece bir onur olmayacak, aynı zamanda birçok yaşlı insanın içindeki yaşam sevincini geri getirecek,” diye ekledi.

Kaleb, Alice, Lincoln, Zeke ve Michael’ın birkaç arkadaşı şu anda Kraft Viton’ın ofisindeydi. Ruh Özelliği Sembol Müzayedesi’ni merak ediyorlardı, bu yüzden Michael onlara gelip Kraft Viton dinlemelerini söyledi.

“Bu ihtiyarlar muhtemelen bu gece satacağın her bir Ruh Özelliği için büyük bir servet kazanmanın ve çok fazla ödeme yapmanın sebebidir,” dedi Alice kristal saatine işaret etmeden hemen önce. “Herkesin Ruh Özelliklerin için teklif vermesine izin vermek senin için de harika olacak.

Geleneksel bir müzayede düzenlemekte ısrarcı olsaydınız, özellikle insan gücüyle, yalnızca birkaç kişi kadim başkente akın edebilirdi. Sonuçta farklı bir Yıldız Sistemi’ndeyiz.”

Michael sessizce onayladı. Ruh Özelliklerini daha modern ve zahmetsiz bir şekilde açık artırmaya çıkarmak çok daha kolaydı ve bu da Ruh Özellikleri Sembolleri için daha fazla kişinin teklif vermesine olanak tanıyordu.

“Sanırım aileleriniz Ruh Özelliği Sembolleri için teklif verecek. Bana hangi tür Ruh Özelliklerini satacağımı ve Tritan İttifakı’nın her ırkına ne vereceğimi sormaya mı geldiniz?” diye sordu Michael, tam on ikiden vurarak.

Kaleb’in burada olması o kadar da garip değildi. Michael, ondan Buz Mermisi’nin en yeni versiyonunu denemesini istedi. Ama diğerlerinin Kaleb’le gelmesinin sebebinden pek emin değildi. Sanki bir şey saklıyorlarmış gibi rahatsız görünüyorlardı. Gerçeği saklama çabaları acınasıydı ve bu da onları sevimli kılıyordu. Michael, arkadaşlarının yalan söylemede iyi olmasını istemezdi.

Bu pek hoş karşılanmayan bir yetenekti.

“Ailelerimiz bize sunacağınız Ruh Özellikleri hakkında daha fazla bilgi edinmemizi söyledi… evet…” Lincoln, bakışlarını yere dikerek dürüstçe cevap verdi. Birdenbire, zemin çok ilgi çekici göründü. Herkes aşağı baktı.

“Sorun değil. Kızgın değilim,” diye hafifçe kıkırdadı Michael. “Her iki durumda da sana Ruh Özellikleri hakkında hiçbir şey söylemeyeceğim. Bu adil olmaz.”

Diğerleri sessizce Michael’a katıldılar, ama kaşlarını çatmaktan da alamadılar. Büyükleri başarısızlıklarından hiç memnun olmayacaktı.

“Tek söyleyebileceğim, herkesin çok fazla ödeme yapmaya hazır olması gerektiği. Ruh Özelliği Sembolü ihalesini kazanmak benimle olan müzakerelerin sonu olmayacak. Aksine, yeni bir başlangıç olacak.”

Michael’ın sözleri Kraft Viton hariç herkesi şaşırttı. Şaşkınlıkla Michael’a baktılar ama Michael başka bir şey söylemeye yanaşmadı. Zaten söylemesi gerekenden fazlasını açığa vurmuştu.

Sonuç olarak, açık artırmada satılan Ruh Özelliği Sembolleri yalnızca 1 Yıldızlıydı. Güçleri oldukça kısıtlıydı ve bunları bu şekilde satın almak pek de faydalı olmazdı. Bu yüzden, Ruh Özelliği Sembolünü satın aldıktan hemen sonra Ruh Özelliği Sembolünün yıldız derecelendirmesini artırmak için Michael’ın hizmetine güvenmek zorundaydınız.

Michael, Ruh Özellikleri için başarılı bir teklif veren erkencilere indirim yapmaya hazırdı. Bu indirim, teklif verenlerin satın aldıkları Ruh Özelliği Sembollerini 4 Yıldız’a yükseltmeleri için Michael’ın hizmetlerini satın almalarına olanak tanıyacaktı. Elbette fiyat yüksek olacaktı, ancak Michael, Ruh Özelliğinin gücünü kanıtlamak için altı Ruh Özelliğini cömertçe 4 Yıldız’a yükseltmeye hazırdı.

Gücü hakkında söylentiler yayılmıştı. Bu söylentilerin çoğu kötüydü; abarttığını veya apaçık yalan söylediğini ve gücünün var olmadığını söylüyorlardı. Elbette bu saçmalıktı, ama Michael tüm sorunların kökenini kazıyarak olası sorunları ortadan kaldırmak istiyordu. Dahası, Güçlendirme hizmetinde indirim sunmadan hemen önce Ruh Özelliği Sembollerini satarak bir servet kazanabilirdi.

Bunların hepsi, Ruh Özelliği Sembol Müzayedesi’nin önemini artırmak ve Tritan İttifakı’nın her yerinden daha yüksek teklifler ve daha fazla ilgi almak için yapılan ticari bir gösteriydi.

Michael bir iş adamı değildi, ancak genişleyen bir bölgenin efendisi olarak ürünlerini nasıl iyi pazarlayacağını öğrenmesi gerekiyordu. Öğrenecek ve inceleyecek çok şeyi vardı ve Kraft Viton’un yanında olması büyük bir şanstı.

Yaşlı adam onu koşulsuz destekliyordu ve genç ruhla dolu, hırslı bir Lord’la daha fazla zaman geçirdikçe sanki daha da gençleşiyordu.

“Hadi bir servet kazanalım!” Kraft Viton, Michael’a göz kırptı ve Michael gülümsedi.

Ruh Özelliği Sembol Müzayedesi’nin başlamasının zamanı gelmişti.