Bölüm 424: Güç Değişimi

Michael halkına yaklaşmakla meşgulken zaman durmadı. Vahşi Orman’daki genç Lord, zamanını bedenini, zihnini ve Savaş Rünü’nü geliştirerek geçirirken, her şey olağan hızında ilerlemeye devam etti.

Michael meşgulken, Valyr Lordu, Zynur Lordu ve Laprix Lordu topraklarını genişletmeye başladılar. Merhum Kitsun Lordu’nun topraklarını eşit olarak bölüştüler ve varlıklarını da eşit olarak paylaştılar. Orduları bölgeyi fethederek, tüm Kitsun’ları tereddüt etmeden öldürdü.

Birkaç gün içinde yaklaşık 500.000 Kitsun öldürüldü, cesetleri yakıldı veya topraklarında yetiştirilen etoburlara yedirildi. Bu arada, merhum Kitsun Lordu’nun köleleri serbest bırakıldı ve onlara bir seçim yapma şansı verildi.

Ya ilgili Lord ile Sadakat Bağı kurarak üç Lordun topraklarının bir parçası olacaklardı ya da toprakları terk edip kalacak yeni bir yer aramak zorunda kalacaklardı.

Kölelerin çoğu yeni kazandıkları özgürlüklerinden vazgeçmek istemedi. Merhum Kitsun Lordu’nun topraklarından veya yeni Lordlarının topraklarından ayrılıp kalacak yeni bir yer aramaya karar verdiler. Üç Lord da bu kararı kabul etti. Kölelere on günlük bir süre tanımadan önce yeterli yiyecek ve su sağladılar.

Bu sürenin sonunda azat edilen kölelerin kendi topraklarının dışında olmaları gerekiyordu, aksi takdirde anında yakalanırlar veya öldürülürlerdi.

Birinin topraklarını genişletmek pahalı bir işti. İddia edilen alan, tüm topraklarından daha büyükse, durum daha da kötüydü. Yeni topraklarını yönetmek ve korumak için üç Lord, yeni yerleşim yerleri kurmak, tüm yerleşim yerlerine muhafızlar yerleştirmek için güçlerini bölmek ve yeni inşa edilen yerleşim yerlerine sivilleri göndermek için bir servet harcamak zorundaydı.

Gözetleme kuleleri inşa edilmeli ve ağ sistemi hızla genişletilmeli, yeni ele geçirilen bölge hakkında bilgi toplanmalı ve yeni para kazanma yolları araştırılmalıydı.

Son olarak, üç Lord’un yeni bölgenin içindeki ve çevresindeki tehditleri öğrenmesi gerekiyordu.

Valyr Lordess ve Laprix Lord, yeni düşmanlar hakkında çok şey öğrendiler. Bu düşmanlar, Savannah bölgesinin küçük bir bölgesinde yıllardır hüküm süren Uyanmış Lordlar ve Canavar Hükümdarlarıydı. Merhum Kitsun Lordu’nun sınırındaki değişiklikleri sezdiler ve yeni bir Lord’un Kitsun Lordu’nun topraklarını ele geçirdiğini hemen anladılar.

Çok geçmeden bu yeni Lordların savaş yeteneklerini sınamaya başladılar. Tek istedikleri, bu yeni Hükümdarların ne kadar güçlü olduklarını ve Kitsun Lordu kadar büyük bir toprak parçasını yönetip yönetemeyeceklerini test etmekti.

Ordularını yeni ele geçirdikleri bölgenin derinliklerine göndermek zorunda kalan Valyr Lordess ve Laprix Lordu, daha dikkatli davranmaktan başka çareleri kalmamıştı. Ordu konuşlandırıldığından beri eski yerleşim yerleri eskisi kadar iyi korunmuyordu. Bu nedenle, eski düşmanları bu altın fırsatı değerlendirip saldırıya geçti.

Valyr Lordu ve Laprix Lordu kalelerini koruyabildiler. Ancak, Zynur Lordu onlara yardım eli uzatmayı seçtikten sonra düşmanlarına karşı savaşabildiler. Zynur Lordu’nun toprakları, Valyr Lordu’nun toprakları ve Laprix Lordu’nun topraklarıyla çevriliydi.

Topraklarını genişletmek o kadar da zor olmadı çünkü elde ettiği tek yeni sınır, Vahşi Orman’a doğru uzanan sınırdı. Vahşi Orman’da beliren tek tehdit Canavarlardı ve normal şartlar altında Vahşi Orman’dan ayrılmazlardı.

Vahşi Orman, Zynur Lordu için adeta bir hazineydi. Ne de olsa Michael, Vahşi Orman’ın içinde bir yerlerde yaşıyordu. Zynur Lordu, Michael’ın yakında iletişim kristali aracılığıyla kendisine mesaj göndereceğini umuyordu. Michael ile sağlam bir iş ilişkisi kurmak istiyordu.

Birbirimizle dostça davranıp ticaret yapmak, on binlerce düşmanla ve bir sürü Zirve Seviye-3 Uyanmış’la savaşan ve sadece Düşük Seviye-2 Lord olan çılgın bir manyakla savaşmaktan çok daha iyi bir seçenekti.

Zynur Lord, Michael’ın dövüş becerisine ilk elden tanık olmamıştı ama Valyr Lordess’in kızından ve onun Valyrilerinden -Valyr Lordess’in seçkin birliği- yeterince şey duymuştu ve Michael Fang’in kendisine karşı dövüşmemesi gereken biri olduğunu biliyordu.

Zynur Lord, Valyr Lordess ve Laprix Lord’un topraklarını kaybetmesini istemediği için, birden fazla taraftan gelen saldırılarla karşılaştıklarında onlara yardım eli uzatmaya karar verdi. Yardımının karşılığını talep etti ve aynı zamanda ne Lordess’ın ne de topraklarına komşu Lord’un yakın zamanda kendisine saldırmaya cesaret edemeyeceğini garantiledi.

Lordess ve Lord’u diğer Lordlara karşı koruyucu kalkan olarak kullandı ve yeni topraklarının yanında üç yeni yerleşim yeri kurdu; yerleşim yerlerinden biri Vahşi Orman’ın sınırını çiziyordu. Bu, Michael için bir davet, bir güven göstergesi ve genç Lord’un Zynur Lord ile bir ticaret yolu kurması için bir fırsattı.

Üç hafta boyunca, Savannah bölgesinin tüm Lordları Kitsun Lordu’nun ölümünü öğrendi. Komşu üç Lord, sanki hayatları buna bağlıymış gibi gerçeği gizlediği için pek çok kişi tam olarak ne olduğunu bilmiyordu, ancak herkes Valyr, Zynur ve Laprix’in Kitsun Lordu’nu yenmek için güçlerini birleştirdiğini fark etti.

Bu nedenle, Savannah Bölgesi’ndeki Lordlar, üç Lord’u müttefik olarak görüyorlardı. Bir ittifak oluşturduklarını ve İttifak’ın, tüm Savannah bölgesi kendi kontrolleri altına girene kadar varlığını sürdürebileceğini varsayıyorlardı.

Bu düşünceler ve zihinlerini saran endişeler nedeniyle, Savannah bölgesinin Lordları taktiklerini değiştirmeye başladılar. Savunmalarına daha fazla dikkat etmeye, daha fazla Savaş Çağrısı yapmaya ve niyetlerini ve gelecek planlarını öğrenmek için komşularıyla daha fazla iletişim kurmaya başladılar.

Kimi ittifaklar kurulurken, kimileri de iletişim sırasında yaşanan karışıklıklar ve yanlış anlamalar nedeniyle topyekûn bir savaşa giriştiler.

Savannah bölgesinde güç dengeleri değişti, yavaş yavaş kaos başladı ve Savannah’ın Hükümdarını belirleyecek büyük çatışmaların ilki başladı.

Savannah bölgesindeki güç kayması, Michael’ı etkileyecek tek değişiklik değildi. Bu, birçok değişiklikten sadece biriydi. Zentika İmparatorluğu’nda daha da büyük olaylar yaşandı. Kesin konumu belirlemek gerekirse, Güney Buz Dağları ile Zentika İmparatorluğu arasındaki sınır, daha büyük olayların yaşandığı yerdi.

Zentika İmparatorluğu Konseyi, Lord Rift’in kapanmasının ardından çeşitli kayıplarla karşı karşıya kalmıştı. Zentika İmparatorluğu’nun katılımcılarından hayatta kalan tek kişi Tac Lec’ti. Ancak Tac Lec, Lord Rift’e giriş biletini sıkı çalışmasıyla elde etti. Zentika İmparatorluğu ile hiçbir zaman bir ruh sözleşmesi imzalamadı. Bu nedenle, Lord Rift’te elde ettiği kazançların bir yüzdesini Zentika İmparatorluğu’na ödemek zorunda kalmadı.

İlk olarak, Tac Lec, Lord Yarığı’ndan zar zor sağ kurtuldu. Lord Yarığı’ndan çıktığında ölümcül şekilde yaralanmış ve yarı yanmıştı. Hizmetkarlarının onu yerde acı içinde kıvranırken bulduğu Köken Alanı’nın dışına zar zor çıktı. Irkının sağlık görevlilerine götürüldüğünde hayatı tehlikedeydi. Ama onlar bile ona hemen yardım edemedi.

Tac Lec birkaç hafta komada kaldı ve daha da uzun bir süre iyileşmek zorunda kaldı. Bu kadar uzun zaman geçmesine rağmen, Tac Lec eski gücüne zar zor kavuştu ve Lord Rift’te elde edip kazandığı eşyaları kullanabildi.

Lord Rift’te herhangi bir yaralanma yaşamamış tek katılımcı Taros’tu. Taros yaralanmamıştı ve en çok kazanan da oydu. Söylentilere göre, Lord Rift’teki katkıları ve başarıları karşılığında güçlü bir Ruh Özelliği Sembolü verilmişti ve Lord Rift’ten başka bir şey daha getirmişti.

Bir Ejderha Yumurtası’nı -Kızıl Ejderha’nın yumurtasını- nasıl geri getirdiğine dair fısıltılı ama heyecanlı tartışmalar. Bu, Lord Yarığı’nın geri sayımının sonuna doğru ortalığı kasıp kavuran Kızıl Ejderha’nın ta kendisiydi.

Michael, Ejderha Yumurtası’nı bilseydi, Taros’un Ejderha Yumurtası’nı çaldığı ve Kızıl Ejderha’yı öfkelendirdiği sonucuna varırdı. Michael, Taros’un topraklarında tahribat yaratmak ve onu ve evcil hayvanını tamamen öldürmek için Güney Buz Dağları’na gitmekten çekinmezdi. Ne de olsa, Maskeli Kılıç – Daniel Fang – Lord Yarığı’nda ölmesinin tek sebebi Taros’un eylemleriydi.

Neyse ki Michael gerçeğin farkında değildi. Zentika İmparatorluğu ve Taros, son birkaç aydır soğukkanlı bir savaş içindeydi. Kızıl Ejder yavrusu doğduğu günden itibaren Taros, Zentika İmparatorluğu sınırları boyunca tahribat yaratmaya başladı. Önce bazı küçük köy ve kasabalara saldırdı. Onları yok etti ve Ruh Özelliğini kullanarak hızla güçlendi.

Aynı zamanda, Kızıl Ejderhasına onunla birlikte savaşmayı ve avlanmayı öğretti. Kızıl Ejderha hızla büyüdü. Efsanevi bir Yaratık olarak, en zayıf Ejderha bile Elit Seviye 1 Uyanmışları avlayabilirdi. Sıradan Seviye 2 Muhafızlarını avlamak da zor değildi. Ancak Efsanevi Yaratıkların en önemli özelliği, büyüme hızlarının emdikleri enerji miktarına bağlı olmasıydı.

Kızıl Ejderha ilk savaşında binlerce düşmanı öldürdü. Binlerce düşmanın enerji akışını emdi ve hızla büyüdü. 1. Seviyeye ulaşması tam bir gün bile sürmedi. İki hafta sonra bir sonraki bariyeri aşarak 2. Seviyeye ulaştı. O zamana kadar Kızıl Ejderha, Taros’u sırtında taşıyabilecek kadar büyümüştü.

Elit Tier-3 Uyanmışlarla savaşabilecek kapasiteye sahip Kızıl Ejderha, kısa sürede yüzlerce kilometre yol kat etti.

Taros, Kızıl Ejderha’yı Zentika İmparatorluğu’nda iki yerleşim yerini yok etmek için yönlendirdi. Hem Oburluk’lu Taros hem de Efsanevi Yaratık olarak akıl almaz gücüne sahip Kızıl Ejderha, herkesten çok daha hızlı güçlendi. Doğal sınırları aşıldı ve sonunda Zentika İmparatorluğu’nun şehirlerinden birini fethedene kadar ilerlediler.

O andan itibaren Zentika İmparatorluğu, Taros ve Kızıl Ejderha’yı daha fazla görmezden gelemedi. Güçlerini ve büyülü cihazlarını toplayıp karşı saldırılarını başlattılar.

Konsey, Vahşi Orman’da fethetmek istedikleri kadim harabeleri ve orada yaşayan genç Lord’u unutmuştu. Vahşi Orman şu anda bir tehdit oluşturmadığı için Konsey, Taros ve Kızıl Ejderha’nın yok edilmesine odaklandı. Çok geç olmadan ikisini de avlayıp ortadan kaldırmaları gerekiyordu.

Tüm güçlerini kullandılar ve Taros, ordusu ve Kızıl Ejderha’ya karşı şiddetli bir savaş başladı.

Bu arada, Michael nihayet biraz rahatlayabildi. Etrafındaki Origin Expanse alevler içinde yanarken, Michael zamanını güçlenerek ve tebaasına yaklaşarak geçirdi.

Henüz kan, ter ve gözyaşı dökme zamanı gelmemişti.