Bölüm 378: Portal ve Niyetler

Altın İğneli Eşek Arısı geri döndüğünde, Michael’ın enerji deposu da ağzına kadar dolmuştu.

İkarus ve eşi havaya yükseldi. Ancak Büyük Kartallar’ın sırtında kimse oturmuyordu. Bunun yerine, Büyük Kartallar sınır yerleşiminin muhafızları için birer yem haline gelmişti.

Artık herkes Büyük Kartallar, Michael ve diğerleri hakkında bilgi sahibi olmalıydı. Büyük Kartallar’ın sırtında Savannah bölgesinden hızlıca geçmek mantıklıydı, ama onlar da çabucak ifşa oldular.

Savannah bölgesinde iki Büyük Kartal’a rastlamak nadir görülen bir durumdu, hele ki Büyük Kartallar’ın Beast Ranches’e doğru yola çıktıkları ve birkaç dakika sonra ayrılıp arkalarında ölüm ve kaos bıraktıkları düşünülürse.

Gittikleri her yerde, Canavar Çiftlikleri yerle bir edildi. Hatta ana yerleşim yeri saldırıya uğradığında bile oradaydılar. Dolayısıyla, Michael’ın Büyük Kartallar’ı kontrol ettiği sonucuna varmak için dahi olmaya gerek yoktu.

Sınır yerleşim yerinin bekçileri, Büyük Kartallar’ı havaya yükseldikleri anda bulmuş olmalıydı. Bu, sınır bölgesinde yankılanan yüksek sesli bir korna sesi ve ardından gelen kargaşayla doğrulandı.

“Bunun üstesinden gelebileceğinden emin misin?” diye sordu Michael, Elemental İmparatoriçe’ye yüzüncü kez.

Sözleri kararsızmış gibi hissettirebilirdi ama gözlerindeki özgüven, sesiyle büyük bir tezat oluşturuyordu. Elemental İmparatoriçe, Michael hakkında ne düşüneceğinden emin değildi ama başını salladı.

“Bu küçük eşek arısı dışında kimseyi ışınlamak zorunda kalmadığım sürece sorun yok. Henüz güçlü olmayabilirim ama neyle başa çıkabileceğimi biliyorum,” diye yanıtladı Elemental İmparatoriçe ve Michael başını salladı.

Kolunu uzattı ve Altın İğneli Eşek Arısı’na baktı.

“Hadi yap,” dedi Michael ve Altın İğneli Eşek Arısı onu enerji iğnesiyle soktu.

Artık işaretlendiğine göre, Altın İğneli Yaban Arısı önümüzdeki on dakika boyunca Michael’la yer değiştirebilirdi. Mesafenin bir önemi yoktu.

Tiara, Elemental İmparatoriçe, Lilica ve diğer Orman Elfleri de işaretlendi. Böylece planlarının ilk adımı tamamlanmış oldu ve ardından ikinci adım geldi.

Elemental İmparatoriçe elini sallayarak önünde altın bir enerji girdabı yarattı. Girdap genişledi ve Altın İğneli Yaban Arısı’nın Michael’ın iznini aldıktan sonra kaybolduğu yumruk büyüklüğünde bir portala dönüştü.

Bu arada, Büyük Kartallar çoktan yerleşim yerinin üzerine varmıştı. Kanatlarını vücutlarına sıkıca bastırarak yerleşim yerine doğru daldılar. İki canavar yüksek sesle çığlık atarak, muhafızların oklarının menziline ulaşana kadar dalışlarına devam ettiler. Surların üzerinde duran muhafızlar ilk ok yağmurunu başlattı.

Büyük Kartalları tam olarak hedef aldılar, en çok okla onları vuracaklarından emindiler.

Ancak ilk oklar tam isabet edecekken, Büyük Kartallar kanatlarını sonuna kadar açtılar. İnişleri yarı yolda durdu ve düşüşleri en aza indi. Büyük Kartallar kanatlarını çırpıp tekrar havaya yükseldiler, çığlıkları yüksek ve netti.

Büyük Kartallar’a 10’dan az ok isabet etmişti ve bunlardan sadece biri canavarların kalın tüylerini delebilecek kadar güçlüydü. Muhafızlara bağırıp onlarla alay etmeye devam ederken, dikkatlerini dağıtmak ve onları öfkelendirmek için ikinci bir dalış başlattılar.

Michael, Büyük Kartallar’ın yaralanmadığını hissetti ve rahat bir nefes aldı. Canavarlarını yem olarak kullanmaktan pek hoşlanmasa da, yerleşim yerine ve muhafızlara çok yaklaşmadıkları sürece sorun olmazdı. 1. veya 2. Kademe Çağrılar’dan atılan sıradan oklar, bazıları biraz acıtsa bile onları hemen öldürmezdi.

Altın İğneli Yaban Arısı kaybolduktan bir saniyeden kısa bir süre sonra, Michael etrafındaki boşluğun döndüğünü hissetti. Altın bir zarla sarılmış olan enerji iğnesi aydınlandı. Daha sonra onun konumu Altın İğneli Yaban Arısı’nın konumuyla değiştirildi.

Bir an, sınır yerleşim yerinin bekçilerinin görüş alanından gizlenerek diğerlerinin yanında duruyordu, bir sonraki an ise Michael sınır yerleşim yerinin içinde belirdi. Altın İğneli Yaban Arısı ile yer değiştirerek yerleşim yerinin duvarlarını aşmıştı ve o da tekrar yanında belirdi.

Altın İğneli Yaban Arısı, Elemental İmparatoriçe’nin yarattığı uzaysal portaldan atlamıştı. Tiara ile yer değiştirdi ve Tiara, Michael’ın yanında hafif bir gülümsemeyle belirdi.

“Uzay Gücü’ne sahip birinin olması oldukça faydalı. Altın İğneli Eşek Arısı ve Element İmparatoriçesi’nin birlikte çalışması iyi bir fikirdi. Element İmparatoriçesi, Kademesizken böyle faydalı olabilir,” dedi Michael dudaklarında ince bir gülümsemeyle.

Tiara’ya başparmağını kaldırdı ve ekledi: “Fikriniz harikaydı!”

Tiara’nın gülümsemesi iltifat karşısında genişledi, ancak neşesi Lilica’nın araya girmesiyle bozuldu. Tiara’nın yanında belirdi, ardından kalan Orman Elfleri ve kısa süre sonra gelen Element İmparatoriçesi geldi.

Bu arada, ilk muhafızlar ve Uyanmışlar, sınır yerleşiminin dışındaki küçük bir sokakta belirdiler. Michael ve diğerleri de orada belirmişlerdi; Büyük Kartallar ise mümkün olduğunca çok düşmanı oyalamak için hayatlarını tehlikeye atıyorlardı.

‘Görünüşe göre bir de düşmanlık küreleri var. Eh… bu şaşırtıcı değil. Artık her yerde bizi kolayca bulup işaretleyebiliyorlar.’ Michael bu düşünceyle hafifçe kıkırdadı.

Kitsun Lordu’nun her sınır yerleşimini korumak için kapsamlı hazırlıklar yaptığı apaçık ortadaydı. Sınır yerleşimleri korunmalıydı, aksi takdirde Kitsun Lordu’nun düşmanları tıpkı Michael’ın yaptığı gibi topraklarına baskın düzenleyip her şeyi yok edeceklerdi.

Kitsun Lordu, Michael’ın Vahşi Orman’ın güney kesimindeki varlığını görmezden gelerek büyük bir hata yaptı. Michael’ı değerli bir düşman olarak görmüyordu çünkü o sadece birkaç düzine İkinci Kademe astı olan bir İkinci Kademe Lorduydu. Michael da topraklarını hiçbir zaman Kitsun Lordu gibi genişletemedi. Zaten tek bir yerleşim yeri vardı, eğer buna yerleşim yeri denilebilirse.

Michael, halkının savunmasına yardımcı olacak kalın ve gelişmiş savunma duvarları olmayan küçük bir kasabaya sahipti. Fakat Kitsun Lordu’nun onu küçümsemesinin en olası nedeni de buydu.

Michael, bitki örtüsünü ve hayvanları topraklarını gizlemek ve korumak için bir araç olarak kullandı. Gelecekteki topraklarının çekirdeğini oluşturmak için tek bir kasabaya odaklandı ve elde ettiği fonları halkını güçlendirmek, en iyi silahları sağlamak ve çok daha fazlası için kullandı.

Sahip olduğu Düşmanlık Küresi olağanüstü kalitedeydi ve her zaman aktifti. %100 çıkış gücündeydi ve çoğu Lord’un 5-10 yerleşim yeri için harcamaya razı olacağından çok daha fazla canavar çekirdeği tüketiyordu. Düşmanlık Küresi limitine ulaşmış olsa bile, Michael her zaman çevrede dolaşmadan önce düşman faaliyetlerini kontrol etmek için gözcülerini kullanırdı.

Çevresindeki her türlü değişiklik kendisine ve halkına doğrudan bildirilecek, böylece her türlü olumsuz senaryoya karşı plan yapma olanağı sağlanacaktı.

Michael, topraklarını savunmak için duvarlara ihtiyaç duymuyordu çünkü hiçbir düşman kasabasına ve vatandaşlarına ulaşamayacaktı. Tuzaklar, savaş güçleri ve çeşitli senaryolar için yüzlerce plan, her türlü soruna ve olası istilalara karşı koymak için oluşturulmuştu. Dahası, her şeyi yok etmektense, Vahşi Orman’ın bitki ve hayvanlarından yararlanmak çok daha iyiydi.

Bölgeyi bulmak daha zordu çünkü burası vahşi ve kontrolsüz ormanın derinliklerinde bulunuyordu ve kendisi ve ordusu için düşmanlara her yönden saldırmak daha kolaydı.

Michael, Vahşi Orman’ın Efendisiydi ve dışarıdan gelen tehditleri yok etmek için kullanabilecekse, Vahşi Orman’ı ihmal etmeye başlamazdı. Vahşi Orman’da hiç savaşmamış yabancıları, tıpkı Orman Seferi güçlerine karşı yaptığı gibi, topografyayı ve Vahşi Orman’da yaşayan her şeyi istismar ederek ortadan kaldırabilirdi.

Öyle ya da böyle, şu anki tehdit, Jungle Expedition’a karşı savaştığı zamandan farklıydı.

Michael eskisi gibi değildi ve müttefikleri için de aynı şey söylenebilirdi. Kitsun Muhafızları ve Uyanmışlar’dan oluşan kalabalık bir gruba bakarken gözlerinde en ufak bir endişe kırıntısı bile yoktu.

Etraflarındaki alan dardı. Ama Michael bunu tahmin etmişti. Element İmparatoriçesi’ne Altın İğneli Eşek Arısı’nı yerleşim yerinin dış mahallelerine yakın güvenli bir yere ışınlamasını söyledi. Zamanın aşındırdığı, yarı ahşap binaların arasındaki karanlık ve dar Arnavut kaldırımlı bir sokak, minik bir eşek arısının ortaya çıkması için kesinlikle güvenli bir yerdi. Sokak, hareketli ana caddelerden uzakta, sessiz ve gizli bir hazineydi.

Michael ve diğerlerinin herhangi bir engelle karşılaşmadan güvenli bir şekilde sınır yerleşimine ulaşmasını sağladı.

Ne yazık ki yerleşimin savunma tedbirleri açıkça ortadaydı; bu da beklenen bir durumdu.

Arnavut kaldırımlı sokak engebeliydi ve yosun ve yabani otlarla kaplıydı, kaygan bir yüzey oluşturuyordu. Ancak Michael’ın dikkati çoktan dar sokağa doğru akın eden Kitsun kalabalığına kaymıştı.

Uzaktan bakıldığında Kitsun’un hiç tereddüt etmeden saldırdığı görülüyordu, ancak Kartal Gözleri ve Ruh Bakışı aktif hale geldiğinden, gözlerinde parıldayan tereddüt ve korkuyu görebiliyordu.

Kitsun Lordu’nun topraklarındaki tüm Kitsunlar, son 24 saatin saldırıları hakkında zaten bilgilendirilmişti. Michael ve halkının ne kadar güçlü olduğunu anlayabiliyorlardı. 10 üyesi bile olmayan bir grupla, tüm bir yerleşim yerine saldıracak kadar çılgın olan küçük grubun kararlılığını ve korkusuzluğunu görmek de yardımcı olmuyordu.

Tam tersine, Kitsun’un yüreğinde yanmaya başlayan korkunun alevlerine benzin döktü.

Yine de işgalcilerden kurtulmaları gerekiyordu, aksi takdirde Kitsun Lordu’nun gazabı onları bekliyordu. Kitsun Lordu onları öldürmeyecekti. Hayır, binlerce kez ölmeyi dileyene kadar onlara işkence edecekti.

Michael, işlerin gidişatından memnun bir şekilde gülümsedi. Havada eski odun, toprak ve yakındaki bir bahçeden gelen hafif ot kokusu vardı. Ancak en belirgin olanı, karanlık sokağa sinmiş korku kokusuydu.

Köken enerjisi vücudunda dolaşmaya başladı ve aniden yere tekme attı.

Michael göz açıp kapayıncaya kadar on metrelik bir mesafeyi aştı ve Wyverntooth Mızrağı ellerinde belirdi.

Bir sonraki anda Tiara, vücudu dönüşerek yanında belirdi.

Gözlerinde saf bir heyecan parladı ve hızlanarak Michael’ı geçerek önündeki Kitsun ordusuna tereddüt etmeden girdi.

Bugün kanlı bir gün olacaktı.