Bölüm 493: Bilinmeyen Ranker’ın Kimliği

Yelan Ordusunun bütün üst düzey subayları stratejilerini görüşmek üzere bir araya geldiğinden Başkomutan Çadırı’nın içi gergindi.

Büyük General Sherlock, Lux’u aralarına davet etmişti. Yarı Elf’in toplantıya katılma hakkı olduğuna inanıyordu.

Lux davet aldığında oldukça gururlandı, ancak tartışmaya aktif olarak katılmadı. Sadece, birkaç tahta figürün yerleştirildiği masanın üzerinde savaş alanının haritasını görebileceği bir noktada durdu.

Sabah olduğunda kaç askerle karşılaşacaklarını tahmin eden keşif birliklerini rapor ettiklerinde, generallerin hepsinin yüzlerinde asık bir ifade vardı.

“Büyük Generalleri Gideon’un komutasındaki ordunun en az 200.000 askeri olmalı,” diye rapor etti Ammarian Ana Kampı’nı gözetlemek için kendi hayatını ve adamlarının hayatlarını riske atan Yelan İzcileri’nin Yüzbaşısı.

Raporunu anlatmaya devam etmeden önce bir süre durakladı ve herkesin sözlerini ciddiye aldığından emin oldu.

“General Herodes komutasındaki orduyu kontrol etmelerini emrettiğim astlarım, birliklerinin yaklaşık 70.000 kişi olduğunu bildirdi. Şu anda kaçış yollarımızı kestiler ve bize Büyük Ovalar’da onlarla savaşmaktan veya Krallığımızın sınırlarına geri dönmemizi sağlayacak dar yolu seçebileceğimiz Glouswell Ormanı’na çekilmekten başka seçenek bırakmadılar.”

Odadaki tüm generaller, ordularında yalnızca 150.000 asker olduğunun farkında olarak kaşlarını çattılar.

Ammar Ordusu 200.000 kişilik bir güce sahip olmasına rağmen, daha az sayıda adama sahip olmalarına rağmen onları savuşturmayı başarıyordu.

Ancak Batı Cephesi’nde bir gedik açılmış ve yaklaşık 70.000 kişilik bir ordunun dağlara kaçış yollarını kapatması nedeniyle nispeten daha zor bir durumda kalmışlardı.

İzci Yüzbaşısının da dediği gibi, Glouswell Ormanı’na çekilip Ammarian Toprakları’ndan tamamen çekilmeyi seçebilirlerdi ya da iki taraftan kendilerine saldıracak olan iki orduyla savaşmayı deneyebilirlerdi.

“Şimdi geri çekilirsek, bunu Krallığımıza doğrudan bir saldırı başlatmak için bir fırsat olarak değerlendirecekler,” dedi General Fahad. “Diyorum ki onları burada durdurup mümkün olduğunca çoğunu öldürelim ve bir süreliğine vatanımıza göz dikmelerini engelleyelim.”

General Carran, düşman birliklerinin ve kendi birliklerinin konumlarını kontrol ederken savaş alanının haritasına bakıyordu.

Her zaman Ammar Ordusu’na karşı savaşmışlardı ve her seferinde sayıca azdılar, ancak bu sefer farklı bir şey olmuştu.

Bilinmeyen bir Ranker, Ammarian Ordusu’na katılmış ve Batı Cephesini korumak için Dağlar’a inşa edilmiş olan tahkimatı yok etmek için yıkıcı bir saldırı gerçekleştirmişti.

Aslında, General Hubert’in savunma ve kale kuşatmalarında uzman olduğu için hattı kolayca tutabileceğinden o kadar emindiler ki. Ölümü onlar için gerçekten bir sürprizdi çünkü Yelan Generali batıdaki karakollarını tuttuğu sürece, düşmanın savunmalarını aşmayı ancak hayal edebileceğine inanıyorlardı.

Ancak General Hubert öldürüldü ve ordusunun sadece dörtte biri kaçmayı başardı. Bu durum, Büyük General Watson ve Büyük General Sherlock’u, birdenbire ortaya çıkan bilinmeyen Ranker’a karşı çok tedirgin etti.

“Hayatta kalanların anlattıklarına göre, General Hubert’in yaptığı tahkimatların çoğunu yok eden kişi, parmaklarından siyah şimşekler atan bir Ranker’dı,” dedi Büyük General Sherlock.

“Ayrıca, aynı Ranker’ın kitlesel imha yeteneğine sahip dev bir Gölge Topu yaratma yeteneği vardı. Hayatta kalanlara göre, bu saldırı dağda devasa bir delik açacak ve savunucularımızı tek bir darbede öldürecek kadar güçlüydü.”

Lux, rakibi Ranker’ın parmaklarıyla siyah şimşekler fırlatabildiğini duyduğunda, aklına Nero’nun görüntüsü geldi.

Ancak, Nero’nun henüz İnisiye Rütbesi’ne ulaşması nedeniyle bunu hemen reddetti. Kısa sürede Rütbeli olması imkânsızdı.

“Hayatta kalanlara Ranker’ı tarif etmelerini istediğimde, uzun, koyu kahverengi saçları ve sırtının arkasından çıkan yarasa benzeri iki kanadı olduğunu söylediler,” diye ekledi Büyük General Sherlock. “Ayrıca kafasında gözleriyle aynı renkte iki kızıl boynuz vardı.”

“Rakip ayrıca vücudunun büyük bir kısmını kaplayan siyah zırhlı bir zırh giyiyordu; bunu daha önce hiç görmemişlerdi. Sanırım yakın zamanda Ammarian Ordusu’na katılmıştı çünkü onların saflarında böylesine güçlü bir bireye dair bir kayıt yok.”

Generaller ve Komutanlar yüzlerinde endişeli bir ifadeyle birbirlerine bakıyorlardı.

Tıpkı Büyük Generalleri gibi, dağdan kaçıp kurtulanların tarifine uyan birini daha önce hiç görmemişlerdi.

Tam bu sırada Büyük General Sherlock, tartışmaları sırasında sessiz kalan Yarı Elf’e dikkatini çevirdi.

“Bu kişinin kim olduğunu biliyor musun Lux?” diye sordu Büyük General Sherlock. “Acaba eski paralı askerlerinden biri midir?”

Lux başını sallamak üzereydi ama düşmanlarının parmaklarından siyah şimşek fırlatabildiği kısmı aklının bir köşesinde rahatsız edici bir his uyandırdı.

Düşüncelerini toparladıktan sonra Yarı Elf, Büyük General Sherlock’a cevap vermeden önce bakışlarını ondan ayırmadı.

“Önceki üyelerimden hiçbiri Ranker değildi,” diye yanıtladı Lux. “Ancak parmağından kara şimşekler fırlatabilen birini tanıyorum. Ancak rütbesi uymuyor. Hâlâ İnisiye Rütbesi’nde. Sanırım bahsettiğin kişi o olmayabilir.”

Kollarını göğsünde kavuşturmuş olan Büyük General Watson, herkesin dikkatini çekmek için hafifçe boğazını temizledi.

“Belki de mucizevi bir karşılaşma yaşadı,” dedi Büyük General Watson. “Şu anda aklınızdaki kişinin o olup olmadığı henüz belli olmasa da, yeteneklerini bize söylemeniz daha iyi olur, böylece tahmininiz doğru çıkarsa karşı önlemler alabiliriz.”

“Bu savaşta yeni rakibimiz hakkında bilgi edinmek hayati önem taşıyor. Kime karşı savaştığımızı bildiğimiz sürece, General Hubert’in başına gelen gibi, gafil avlanmayız.”

Tüm generaller dikkatlerini Yarı Elf’e çevirdiler ve Yarı Elf başını sallayarak Nero’nun bilgilerini onlarla paylaşmayı kabul etti.

Bilinmeyen Ranker’ın koyu kahverengi saçlı genç olduğundan hala şüphe duysa da, Büyük General Watson’ın Nero’nun mucizevi bir karşılaşma yaşadığı ve bu karşılaşmanın kendisine geçici olarak rütbesini yükselterek Ranker olma hakkı verdiği yönündeki yorumunu çürütemiyordu.

‘Eğer gerçekten gücünü geçici olarak bir Ranker seviyesine çıkarabilecek kapasitedeyse, savaşta hedef alacağı ilk kişinin ben olacağımdan eminim,’ diye düşündü Lux. ‘En kötü senaryoya hazırlıklı olsam iyi olur.’

Glouswell Ormanı’nda General Revon’a karşı mücadele ettikten sonra Lux, elindeki tüm yetenekleri kullanarak daha güçlü düşmanlara karşı nasıl savaşabileceğine dair bir fikir edinmişti.