Bölüm 212: Fırtına

Orman Seferi’nin kalan üyelerinin neredeyse tamamı aynı anda Vahşi Orman’a doğru hücum etti.

Başlangıçta çoğu kişi Vahşi Orman’ın Laneti’nden ve ölebileceklerinden korkuyordu, ancak etraflarındaki diğer gaziler sayesinde yavaş yavaş sakinleştiler.

Vahşi Orman’a giren Orman Keşif Heyeti, dağılıp daha küçük gruplara bölünmek zorunda kaldı. Yoğun bitki örtüsü ve hayvanlar onları birbirinden uzaklaştırdı. Ancak kimse bundan çok endişelenmiyordu. Yoldaşlarının yakınlarda olduğunu ve beklenmedik bir şey olduğunda destek alacaklarını biliyorlardı.

Vahşi Orman’a girdikleri anda savaşmaya da hazırdılar. Bir önceki günkü savaşlardan edindikleri bilgiler göz önüne alındığında, Vahşi Orman’da her an karşılarına 2. Seviye Canavarlar çıkabilirdi.

Ancak bunların hiçbiri olmadı. Tam tersine, Vahşi Orman ilk birkaç dakika boyunca sessiz kaldı. Vahşi Orman’da hiçbir sorun yaşamadan yürüyebildiler.

Vahşi Orman’da ancak yeterince derinlere indiklerinde bir şey değişti. Vahşi Orman’ın dış halkasında çaresiz canavarların sesleri yankılanıyordu. Sesler önden değil, her yönden geliyordu. Birbirleriyle örtüşüyor ve her an daha da yükseliyorlardı.

Savaşçılar gerildi ve içgüdüsel olarak duruşlarını değiştirdiler. Savunmacı bir savaş duruşuna geçtiler ve Vahşi Orman’ın canavarlarıyla yüzleşmeye hazırlandılar.

Sonuç olarak, Orman Seferi üyeleri, kendilerini neyin beklediğini bilmeden karanlıkta kalmaktansa, görebildikleri bir rakiple savaşmayı tercih ederlerdi. Bu da onları Vahşi Orman’a dalmaya ikna eden sebeplerden biriydi.

Savaşa hazır olan Maceracılar ve Paralı Askerler, ilk canavarların sık çalılıkların arasından geçip kendilerine saldırmasını sabırla beklediler.

İlk canavarların gelmesi uzun sürmedi.

Ancak Maceracılar ve Paralı Askerler, yüzlerce canavarın kendilerine doğru düşüncesizce hücum ettiğini görmeyi beklemiyorlardı. Canavarın gözlerindeki korku ve çaresizlik açıkça görülebiliyordu. O kadar yoğundu ki, tüyleri diken diken oldu.

Korkmuş canavarlarla karşılaşma, yüzlercesinin çalılıkların arasından hücum etmesiyle sona ermedi. Hayır, bu sadece bir başlangıçtı.

Yüzlerce Canavar binlere, binlercesi on binlere dönüştü ve hepsi onlara doğru koşuyordu.

Maceracılar ve Paralı Askerler, kendilerine doğru kaç canavarın saldırdığından emin değillerdi ama hepsinin korkudan öldüğünü açıkça görebiliyorlardı.

Bu farkındalık, kalplerine kök salmış korku ve dehşetle birleşince, Paralı Askerler ve Maceracılar tüm vücutlarında tüylerin diken diken olmasına neden oldu. Yine de, çaresiz canavarlarla doğrudan çarpıştılar. Her iki şekilde de uzaklaşmak için çok geçti.

Ancak silahları canavarlarla çarpışmadan önce, grupların arka tarafında çığlıklar duyuldu.

Bazıları, yoldaşlarının bir okla delindiğini görmek için arkalarını döndüler. Okların çoğu ölümcül değildi, ancak okun üzerinde koyu yeşilimsi bir madde olduğunu görmek zor değildi. Çarpma bölgesindeki damarlar hızla karardı ve acı ve dehşet çığlıkları giderek daha yüksek ve daha yoğun bir hal aldı.

Panik ve dehşete kapılan Maceracılar ve Paralı Askerler, vurulanlardan kaçmaya çalıştılar. Ancak, vücutlarının kontrolünü çok çabuk kaybettiler ve oldukları yerde yere yığıldılar. Hareketleri yavaşladı ve artık ayağa kalkacak gücü toplayamadılar. Yavaş ama istikrarlı bir şekilde vücutlarındaki tüm hisleri kaybettiler.

Daha fazla ok sessizce havada vızıldıyordu. Sesleri, acı dolu çığlıklar, canavarın çaresiz sesleri ve Vahşi Orman’ın dört bir yanındaki hışırdayan yapraklar tarafından boğuluyordu.

Oklar isabet ettikçe, çaresiz canavarlar hücumlarına devam ettiler. Kaçmaya o kadar odaklanmışlardı ki, önlerinde ne olduğuna odaklanamadılar. Bu yüzden, ya altlarındaki felçli Maceracı ve Paralı Askerleri ezerek öldürdüler ya da yara almadan kurtulan Maceracı ve Paralı Askerlerin kılıçlarına doğru koştular.

Böylece kaotik bir savaş başladı.

Kaçan canavarlar düşüncesizce ilerlemeye devam etti ve Şeytan Maymunlar ortaya çıktı. Aynı anda ok yağmuru da devam etti. Ok yağmuru hiç durmadı ve daha fazla insan zehirli okların kurbanı oldu.

Daha fazla dayanamayan Aslan Yürekliler, alevlerini serbest bıraktılar. Kendilerine verilen emirlere karşı gelerek Vahşi Orman’ın dış alanını yakmaya başladılar.

Alevleri, yoğun çalılıkların arasından hızla yayıldı. Ancak Şeytan Maymunları paniklemek yerine, yavaşladılar. Ağaçların arkasına saklanıp Vahşi Orman’da kayboldular.

Aynı anda, güçlü bir çekme kuvveti çevredeki köken enerjisini tüketti. İblis Maymunlarının kaybolduğu yöne doğru çekti. Kısa bir süre sonra, Vahşi Orman’ın dış alanının üzerinde kara bir bulut oluşmaya başladı.

Bulut uçurum gibi karanlıktı ve içinden şimşekler durmadan çakıyordu.

Michael büyük bulutu görünce başını hafifçe salladı.

“Umarım Fırtına Küresi’ni besleyecek kadar Canavar Çekirdeği toplamışızdır,” diye mırıldandı, kara buluta bakarak.

Michael, savaştan birkaç gün önce Orman Elf Yaşlıları ile bir anlaşma yapmıştı. Düşük seviyeli silahların üretimini artırmaya ve Fırtına Küresi karşılığında Yeraltı Ekosistemi içindeki Dövme Salonu’na yatırım yapmaya devam etmeye söz vermişti.

Fırtına Küresi’nin etkisi oldukça basitti. Çevresindeki köken enerjisini ve canavar çekirdeklerinde depolanan enerjiyi kullanarak bir fırtına yaratabiliyordu. Belirli bir alandaki havayı kontrol edebilen nadir bir eşyaydı.

Lilica, Aslan Yürekliler ateş yeteneklerini kullanarak Vahşi Orman’ı yok etmeye başladığında kullanması için ona Fırtına Küresi’ni vermişti. Ancak Orman Seferi’nin çoğu üyesi ayrıldığında Michael kampa saldırmayı seçtiği için, küreyi artık elinde tutmak zorunda değildi. Küreyi Lilica’ya verdi ve ayrıca kullanması için 100.000’den fazla 1. Kademe Canavar Çekirdeği verdi.

Fırtına Küresi’ni elde etmek ve güçlendirmek için yaptığı yatırım oldukça yüksekti, ancak Michael zaferlerini garantilemek için Vahşi Orman’ın çevresinin korunması gerektiğini biliyordu.

‘Siz başarabilirsiniz! Aslan Yüreklilerin ateşi artık işe yaramıyor ve Vahşi Orman eskisinden daha da çamurlu.’

Michael, halkının bunu başarabileceğine inanıyordu. Elemental Büyücülerin savaşa katılacağından ve ok yağmurunun ölümcüllüğünün daha da artacağından emindi.

Ama hepsi bu kadar değildi. Kurdukları tuzakların çoğu çamurlu bir yüzeyde daha iyi çalışıyordu. İşgalcilerin bu tuzaklarla karşılaşması an meselesiydi ve Michael, mümkün olduğunca çok rakibi alt edeceklerini umuyordu.

‘Sakın ölmeyin çocuklar!’

Daha sonra İkarus’un sırtını sıvazladı ve Büyük Kartal’a yere dalmasını işaret etti.

Halkının refahı konusunda endişeli olsa da, onların iyi olacağını biliyordu. Bu yüzden, kampın geri kalan üyeleriyle savaşmak ve kampı tamamen yok etmek için tek başına yola çıktı.

Michael, Onyx Ejderha Zırh Setini ve Seron Voulge’u çağırdı. Eserleri üzerinde bir kez Geliştirme kullandıktan sonra Icarus’un sırtından atladı.

İkarus dalışını durdurdu ve tekrar havaya yükseldi. Büyük Kartal çevreyi gözlemleyecek ve kampta geride bırakılan zayıf ve yaralı Maceracıları ve Paralı Askerleri öldürmek için dalış yapacaktı, böylece hiçbir rakip hayatta kalmayacaktı.

Bu arada Michael’ın görevi İkiz Aslanları öldürmek ve umarız onların anılarından bazılarını alarak henüz gelmemiş olan 3. Kademe Maceracılar hakkında yeterli bilgi toplamaktı.

Şimdiye kadar çıkardığı Hafıza Küreleri göz önüne alındığında, Orman Seferi’nin liderleri İkiz Aslanlardı. Sefere liderlik eden birkaç 2. Kademe Maceracı daha vardı, ancak İkiz Aslanların her şeyin kontrolünü elinde tuttuğu herkes tarafından biliniyordu.

Michael, Hafıza Küreleri’nin sağladığı anıları incelerken Orman Seferi, hiyerarşi ve kullandıkları taktikler hakkında çok şey öğrendi. Bu, ona planlarına çeşitli stratejilerle karşı koymak için yeterli içgörü sağladı.

Michael’ın grubundan ayrılmasının sebebi de buydu. Vahşi Orman’dan ayrılıp İkiz Aslanlar’a saldırdı ve yılanın başını kesti.

Yerde, bir grup yaralı Paralı Asker ve Maceracı Michael’ı karşıladı. Gözleri kocaman açılmış bir şekilde ona bakıyorlardı, şaşkınlıkları açıkça görülüyordu.

Michael, neredeyse kusursuz fiziğiyle müthiş bir hızla öne atıldı. Rakiplerinin önüne çıktı ve voulge’u yatay olarak keserek, aynı anda birden fazla rakibin karnını yarıp onları bu acıdan kurtardı.

Michael hızla hareket etti. Seron Voulge’u çevirdi, silahı kaldırdı ve çaprazlamasına keserek üç Paralı Askere ölümcül darbeyi indirdi.

Enerji akışı Michael’ın Savaş Rünü’nü anında doldurdu, bedenini canlandırdı ve onu yavaş yavaş güçlendirdi.

Son birkaç gündür Michael’ın Savaş Rünü, enerji paylaşımlarını ve akışlarını iyileştirmek için sürekli olarak yüksek viteste çalışıyordu. Hatta Michael, Vahşi Orman’ın işgalcilerini öldüren birden fazla denekten sürekli bir enerji paylaşımı akışı alıyordu.

Eğer bu şekilde devam ederse, Savaş Rünü’nün incelik derecesi savaşın sonuna kadar Geç aşamaya yükselecekti. Ancak, Savaş Rünü’nün incelik derecesi en önemli şey değildi.

Önemli olan, enerjisinin enerji paylarının akışıyla sürekli yenilenmesini sağlamaktı. Aldığı enerjinin çoğu Savaş Rünü tarafından tüketiliyordu, ancak Michael iradesini kullanarak enerji paylarından bir ipliği ayırıp köken enerji deposunu doldurmaya devam edebilirdi.

Bu sayede Michael, yaralı Paralı Askerler ve Maceracılarla savaşırken enerji tüketimine çok fazla odaklanmak zorunda kalmayacaktı.

İkiz Aslanlar’la olan savaşta tam güçte kalabilmek için, yenilediği kadar enerji kullandı.

Michael, görüş alanındaki her rakibini öldürdü. Geçmişte, bu kadar çok rakibi öldürdüğü için kendini suçlu hissederdi. Ancak artık Michael, ya öldüreceğini ya da öldürüleceğini anlamıştı.

Tereddüt ettiği an, ya kendisi ya da halkı için oyun biterdi.

Ve Michael halkının ölümüne tanık olmak istemiyordu, özellikle de ölümlerine kendisi sebep olmuşsa.

Böylece düşmanlarını katletmeye devam ederken arkasında bir ceset izi bıraktı. Sıcak kan havaya fışkırdı. Yüzüne sıçradı ve etrafı kızıla boyadı.

Michael, Güneş Askerinin Nefes Alma tekniğini kullanarak kampta ilerlerken formunun zirvesinde kaldı.

Michael’ın başlangıçta beklediğinden çok daha fazla yaralı Maceracı ve Paralı Asker vardı. Yine de, cehenneme giden yolu çabucak buldular. Michael bundan emin oldu.

Kampın içinden geçerek İkiz Aslanlar’ın çadırına doğru yol aldı.

İkiz Aslanlar’a doğru giderken, Orman Seferi’nin kalan yetkilileriyle karşılaştı.

Vahşi Orman haritasının üzerine eğilmiş, soluk masmavi bir tonda parlayan küçük taşlarla konuşuyorlardı. Taşlar kısa mesafeli iletişim cihazlarıydı. Pahalıydılar ve temin edilmeleri zordu.

‘Aptal mı bunlar? Herkesi katlettiğimi nasıl duymadılar?’

Yüzlerindeki derin kaş çatmaları, yetkililerin iletişim cihazlarından aldıkları bilgilerden memnun olmadıklarını açıkça gösteriyordu Michael’a.

‘Görünüşe göre halkım sana çok fazla stres yaşatıyor… Üzgün olduğumu söylesem yalan olur.’

Yetkililere doğru bakmaya devam ederken Michael’ın dudaklarının kenarları yukarı doğru kıvrıldı. Kampa girdiğinden beri rakiplerini olabildiğince çabuk öldürmeye özen gösteriyordu. Yine de yetkililerin işgalini henüz fark etmemiş olması şaşırtıcıydı.

Ya Vahşi Orman’daki sorunlarla başa çıkmak için daha iyi planlar yapmaya çalışmakla çok meşguldüler ya da kampta kendilerini fazla güvende hissediyorlardı.

‘Ya da…sadece…aptaldırlar…’

Michael, bir şekilde yetkilileri tereddütsüzce sıkıştırdı.

Eserlerinin ve Kartal Gözü Sembolünün her yerine ikinci bir Geliştirme katmanı oluşturdu.

Buna karşılık gücü önemli ölçüde arttı ve Kartal Gözleri kullanıldığında gözleri altın rengi parlamaya başladı.

Bir sonraki an avuçlarından altın rengi akıntılar fışkırdı ve Seron Voulge’un kılıcını kapladı.

Michael, Extraction’ı kullanmaya başladı. Şimdi ne yapması ve ne yapamayacağını düşünmenin zamanı değildi.

Artık sonuna kadar gitmenin ve tereddüt etmemenin zamanı gelmişti!