Bölüm 150: Son Dilek

“Görünüşe göre bu Senatör Keltos, Vahşi Orman’ı kimsenin dikkatini çekmeden araştırmak için birden fazla kişi göndermiş. Vahşi Orman’a olan ilgisi oldukça yüksek,” diye mırıldandı Michael kendi kendine sessizce.

Lilica’nın sözleri aklına gelince derin bir şekilde kaşlarını çattı.

‘Sadece Senatör değil, Zentika İmparatorluğu’nun geri kalanı da bir şeyler arıyor! Sadece Senatör Keltos daha proaktif… Başka bir şey mi arıyorlar, yoksa aslında Unutulmuşlar Tapınağı’nı mı arıyorlar?’

Öyle ya da böyle, Michael, Senatör Keltos’un bir pislik olduğunu ve yakın gelecekte topraklarında pek barış olmayacağını anlamıştı. Kendisi ve toprakları, Vahşi Orman’ın dış bölgesindeki tehlikelerden sağ çıkabilecek kadar güçlü olsalar bile, topraklarının konumu Zentika İmparatorluğu’na çok yakındı.

Maceracıların dış bölgeyi araştırırken onun bölgesini bulması fazla zaman almazdı ve er ya da geç onun bölgesine varacaklardı. Sonuçta, bölge Vahşi Orman’ın orta kısmı ile Zentika İmparatorluğu arasında yer alıyordu.

‘Ne zahmet ama…’

Michael zaten bitkin düşmüştü ve yere yığılmak üzereydi, ama önünde daha fazla bela beliriyor gibiydi. Acı çekiyordu ve başı korkunç bir şekilde ağrıyordu – özellikle de Minotaur’un kafa attığı bölge.

Ne yazık ki henüz dinlenme zamanı gelmemişti.

Bakışları İkarus’un pençesine kaydı ve dudaklarından bir iç çekiş döküldü. Büyük Kartal yere doğru dalışa geçtiğinde, İkarus’un pençelerinden biri büküldü. Şanslıydı ki sadece bir pençe bükülmüştü ve Büyük Kartal boynunu kırmamıştı, ama yine de ciddi bir yaralanmaydı.

Böylece Michael bir iksir aldı, kapağını açtı ve İkarus’a içirdi. Ardından, İkarus’un sırtındaki bölgeye dönmeden önce etrafına yayılmış cesetleri Savaş rünüyle sakladı.

Bölgeye dönüş yolculuğu kısa sürdü. Hava kasvetliydi ve döndüğünde kimse her zamanki gibi tezahürat etmedi. Ancak Michael, onların kutlama havasında olmasını beklemiyordu.

Umut ettiklerinden çok daha fazla kayıp verdiler ve bu sayıya yaralı sayısı bile dahil değildi.

Yirmiden biraz fazla insan ölmüştü ve savaş alanından neredeyse hiçbir yakın dövüşçü yara almadan dönmemişti. En küçük yaralanma ise kırık bir bacaktı.

Bu arada, Büyücüler Minotaur’u alt etmek için çok güçlü büyüler kullanmış ve bedenlerinin tutabileceğinden veya kullanabileceğinden daha fazla köken enerjisi tüketmişlerdi. Olumsuz tarafı ise, büyü yapma yeteneklerini birkaç gün boyunca kısıtlayan bir büyü aşırı yüklenmesi durumuna girmeleriydi.

Çağırıcı, kendisinden daha yüksek bir seviyeden ve farklı bir alemden gelen bir canavarı çağırdıktan sonra aldığı tepkiden dolayı bilincini kaybetmişti.

Sonra Okçular ve diğer uzun menzilli muharebe birlikleri geldi. Minotaur’a karşı saldırılarının ne kadar işe yaramadığını gördükten sonra özgüvenleri tamamen sarsıldı. Öldüremedikleri Canavar’ın ellerinde yoldaşlarının ve arkadaşlarının ölmesini izlemek zorunda kaldıktan sonra dengesizleştiler.

Kanlı Gözlü Minotaur’u ciddi şekilde yaralayacak kadar bile güçlü değillerdi. Çok yazıktı.

Son olarak, Tiara ciddi şekilde yaralandı. Tamamen iyileşip iyileşemeyeceğini veya kalıcı yaralanmalar geçirip geçirmediğini görmek için önümüzdeki birkaç gün boyunca bakıma ihtiyacı vardı.

Bu, Tiara ve diğer herkes için ağır bir darbeydi.

Artık kimse savaşacak durumda değildi. Yakın muharebe birliklerinin toparlanması gerekiyordu ve uzun menzilli muharebe birliklerinin de ruh hali kötüydü. Yaşananları sindirmek ve bu olayın bir daha ne pahasına olursa olsun tekrarlanmaması için kendilerini nasıl geliştireceklerini anlamak için biraz zamana ihtiyaçları vardı. Beceriksizlikleri arkadaşlarının ölümüne yol açmıştı ve katliamdan kendilerini sorumlu tutuyorlardı.

Michael terapist değildi, ama herkesin biraz dinlenmeye ihtiyacı olduğunu anlayabiliyordu. Bu, kendisi için de geçerliydi. Kanlı Gözlü Minotaur’la savaşmak onun için göz açıcı olmuştu ve kendisinin ve topraklarının hâlâ çok zayıf olduğunu apaçık fark etmişti. Savaşı kazanmış olabilirlerdi, ama öyle hissetmiyorlardı. Kayıpları çok büyüktü.

Sonuç olarak, Usta Simyacı’nın toplu olarak hazırladığı iksirler, Kanlı Gözlü Minotaur’la yapılan savaştan sonra tamamen tükenmişti. Bu iksirlerin on savaşa yetecek bir stok olması gerekiyordu. Ne yazık ki, çok fazla yaranın büyük bir özenle tedavi edilmesi gerekti.

Tüm şehit yoldaşların naaşları açıklığın ortasına getirildikten sonra, büyük bir odun yığını hazırlanıp yakıldı. Herkes odun yığınının önünde, ellerini kavuşturup başlarını eğerek, ölenler için dualar sundu. Özel bir şey değildi ama Michael’ın, yiğitçe savaşan sadık tebaasına son bir veda dilemesinin en azından bir yoluydu bu.

Michael, olduğu yerde yığılıp kalacak gibi görünüyordu, ama düşenlere hak ettikleri son ayini vermeyi ihmal etmedi. Ruhları temizlendi ve göğe yükselmeleri için onlara yiyecek verildi.

Michael, yüzlerce tebaasının Sadakat Bağlarının güçlendiğini hissediyordu, ancak anıt ateşini yakarken niyeti bu değildi. O, topraklarını korumak için ölen insanlara bakmak istiyordu.

Tebaasının cesetleri yakılmadan önce Michael, bugün savaşta ölen 2 Yıldızlı Berserker üzerinde Extraction’ı test etti. Berserker’ı birkaç gün önce hatırladı. Michael, askerlerine o sırada savaşta ölürlerse cesetlerine ne olmasını istediklerini sormuştu.

Aslında hiç kimse ölmek istemiyordu ama böyle bir olasılığın var olduğunu biliyorlardı.

Michael, basit dileklerini ve o zamanlar onu şaşırtan bir dileği hatırladı. 2 Yıldızlı Berserker, Michael’ın cesedini Ruh Özelliği ile deney yapması için kullanmasını diledi. Berserker, savaşta öldükten sonra bile bölge için bir şeyler sağlamayı diledi ve bunun en büyük onur olacağını söyledi.

O zamanlar Michael, Berserker’ın isteği karşısında oldukça şaşırmıştı. Tebaasının, Ruhlarının ölümden sonra hiçbir şekilde etkilenmemesi gerektiğine inandıkları için, Çıkarma’nın kendilerine dokunmasını istemeyeceklerini hep düşünmüştü.

Michael, tebaasının inançlarını tamamen anlıyor ve saygı duyuyordu. İstemedikleri sürece cesetleri üzerinde deney yapmazdı. Berserker’ın isteğinin Michael’ı biraz şaşırtmasının sebebi de buydu.

Ne yazık ki, Köken Genişlemesinin İradesi, kişinin kontrolü altındaki çağrılan tebaalar için özel bir ganimet oluşturmadı. Berserker, kendisine Çıkarma uygulandıktan sonra tek bir Çağırma Parşömeni Parçası bile düşürmedi.

‘Bölgeye Çağırma Parşömenleri sağlayamasanız bile, harika bir iş çıkardınız. Çıkarma’nın sınırını bulmama izin verdiğiniz için teşekkür ederim!’ diye dua etti Michael içinden.

Ölenlerin, özellikle de daha önce diriltilmiş olanların ruhlarına ne olduğunu bilmiyordu, ama daha fazlasını öğrenmek isteyip istemediğinden emin değildi.

Belki de bazı gizemli şeylerin sonsuza dek gizem olarak kalması harikaydı. Bilinmeyenin ardındaki büyüyü koruyor ve yaşayanların umut edip hayal kurmasına olanak tanıyordu.

Yapması gereken çok şey vardı ama bedeni ve zihni uyanık kalmasına izin vermiyordu.

Michael yatağa sertçe düşmeden önce odasına sendeleyerek girdi.

Bir sonraki anda kendini derin bir uykuda buldu.