Bölüm 137: Xiltra

Maceraperest ruhunu besleyen Origin Expanse’in sonsuz ufkunu kaplayan muhteşem manzaralar ve heyecanla dolu olması gereken Xiltra uçuşu tam bir felaketle sonuçlandı.

Michael’ın etrafındaki manzara havada uçarken hala abartılı ve muhteşemdi, ancak Michael’ın kalbi ve zihni artık heyecanı hissedemiyordu.

Vahşi Orman’ın bitişiğindeki ovalara ulaştılar ve Michael’ın önünde uçsuz bucaksız bir alan açıldı, ancak doğanın güzelliği onun için birdenbire cazibesini yitirmişti.

Xiltra’nın yükselen surları bile dikkatini çekmiyordu.

Sınır Şehri devasa büyüklükteydi, her köşesine karmaşık büyüler işlenmiş devasa bir duvarla çevriliydi ve tepesinde yüzlerce Okçu ve Büyücü bulunuyordu.

Çok açıktı ama Xiltra’yı kuşatmak kolay olmayacaktı. En sıradan Muhafızlar bile 1. Kademe’deydi. Yaşlı Muhafızlar 2. Kademe’ye ulaşıyordu ve Muhafız Yüzbaşıları daha da güçlüydü.

İkarus, Xiltra’nın giriş kapısı olan kemerli kapılardan bir kilometre uzakta yere indi. Michael ve Heran, İkarus’un sırtından indiler ve üçü birlikte yürüyerek şehre yaklaştılar.

Xiltra’ya girmek artık zor değildi. Michael’a elini küçük, yarı saydam bir küreye bastırması söylendi ve Michael da hiç itiraz etmeden bunu yaptı.

Heran avucunu küreye bastıran bir sonraki kişiydi ve Icarus başını küreye bastırdı. Verileri Küreye aktarıldı ve daha önce hiç Xiltra’ya gitmedikleri için kayıt altına alındılar.

Şehre girip Zentika İmparatorluğu’nun veri tabanına kaydolmak için para harcamaları gerekiyordu, ama ellerinde yoktu. Ellerinde imparatorlukta kullanılan para birimi olan Zentik’ten tek bir tane bile yoktu.

Neyse ki bu bir sorun olmadı. Michael, 1. Kademe Değerli Taş’ı alıp gardiyana uzattı, gardiyan da hemen kabul etti.

Muhafızlar, Michael’ın Zentik’inin olmamasını umursamıyor gibiydi. Çantasından birkaç altın parıltılı madeni para çıkarıp şehir giriş ücretini yatırmak için kullanılan metal kutuya koydu. Bu arada, Birinci Kademe Değerli Taş da cebindeydi.

Muhafız, onların geçmesine izin vermek için küçük bir servet gizlice aldı ve çok sevindi.

“Bana en iyi tüccarların nerede olduğunu ve tam olgunlaşmış Bilrox’u nereden satın alabileceğimi söyleyebilir misin?” diye sordu Michael, Muhafız’ın az önce ne yaptığını görmemiş gibi dostça gülümseyerek.

“Elbette dostum!” dedi Muhafız dostça bir ses tonuyla ve yeni gelen biri olarak istismar edilmemek için ziyaret etmesi gereken birkaç yeri işaret etti.

Muhafız, yabancıyla ‘arkadaş’ olduktan sonra iyi niyetli davrandı. Oldukça ilgi çekiciydi.

Michael, Xiltra’da insan görmenin nadir olduğunu biliyordu. O ve Heran, kara tüylü Büyük Kartal olan İkarus’tan daha fazla merak ve dikkatle bakıyorlardı.

Icarus, Xiltra halkına özgü bir yaratık olmalıydı ve herkesin dikkatini çekmeliydi, ancak kimse ona dikkat etmedi.

Ama bu Michael’ın tahmin edebileceği bir şeydi.

‘Aslan Yürekliler, Destorlar, Zanturlar, Jeglawlar ve daha önce hiç görmediğim birkaç ırk daha var. Orman Elfleri yok mu? Sanırım burada azınlıktalar.’

Michael’ın bakışları Xiltra’nın hareketli ana caddesinde dolaştı. Burada hiç insan olmadığını ve bir Orman Elfi veya insandan ziyade benzersiz canavar bineklerini görmenin daha yaygın olduğunu hemen anladı.

Aslında Michael, kalabalık caddede ilerlerken tek bir Orman Elfi bile görmedi.

Girişteki Muhafızlar ona yol gösterdikten sonra, Icarus’u binek ahırına götürdü. Icarus binek ahırında beklerken Xiltra’dan geçmek çok daha kolay olacak.

Sonuçta, sayısız 2. Kademe Okçu, Büyücü ve Maceracı varken Büyük Kartal’ın uçması oldukça zordu. İkarus’u avlamak isteseler bile, Michael onlara karşı hiçbir şey yapamazdı.

Bunun üzerine İkarus binek hayvanlarının bulunduğu yere götürüldü ve binek hayvanlarını almak için geri döndüklerinde bir ücret ödemeleri gerektiği söylendi.

‘İkarus’un ahıra bu kadar kolay girdiğini düşününce… belki de Gök Gürültüsü Pteranodon Kralı ve efsanevi yılanla karşılaştıktan sonra travma geçirmiştir,’ diye düşündü Michael, ‘Artık tek başına uçamayacak kadar mı korkuyor?’

Xiltra’da birkaç gün kalacakları söylenemezdi, ama İkarus’un davranışları hâlâ biraz tuhaftı. Gururlu Büyük Kartal’ın tıka basa dolu binek ahırına itaatkarca girmesi hiç de normal değildi.

Michael, İkarus’un akıl sağlığı konusunda biraz endişeliydi ve döndüklerinde o güçlü canavarla biraz zaman geçirmeyi düşündü. İkarus’la konuşacak ve travmasını birlikte atlatacaklarından emin olacaktı.

İşin garibi, Michael artık efsanevi yılandan korkmuyordu. Gök Gürültüsü Pteranodon Kralı ortaya çıktığında korkmuştu ve efsanevi yılan, Köken Alanı’ndaki en kolay şeymiş gibi Kral seviyesindeki Pteranodon’u yakıp kül ettiğinde ne yapacağını bilememişti, ama artık iyiydi.

Tuhaftı. Michael da kendisi anlayamıyordu. Neden artık korkmuyordu? Vahşi Orman’a dönmekten korkmalıydı ve Icarus’la birlikte yürüyerek bir gün bile harcamak istemedikleri için geri uçacaklarını unutmalıydı.

“Önce Gökkuşağı Koi Zantur Tüccarı’yla buluşalım,” dedi Michael konuyu değiştirmek için yüksek sesle, çünkü Heran hâlâ karşılaşmanın şokunu yaşıyordu.

Heran hafifçe başını salladı ve yola koyuldular.

Michael, kalabalık sokaklarda ilerlerken Xiltra, altyapısı ve sınır şehrinde yaşayan çeşitli ırkların yaşam koşulları hakkında çok şey öğrendi.

Sonraki bir saati, sonunda Zantur Tüccarı’nın Gökkuşağı Koi Dükkanı’na ulaşana kadar kendini oyalayarak geçirdi. Burası büyük bir dükkandı ve ona bağlı daha da büyük bir çiftlik vardı.

Dükkana girdiklerinde parlak gülümsemelerle karşılandılar.

Michael, personelin yüzlerindeki hafif şaşkınlığı fark etti ama onlar, bilinmeyen bir kaynaktan gelen yeni yüzlerin gelişinden etkilenmeyecek kadar profesyoneldiler.

Bu, Michael’ın görüşüne göre bir artı puandı ve dükkanda kalıp mal alıp satarak onu desteklemek konusunda kendini çok daha rahat hissediyordu.

“Mütevazı işletmemde yeni yüzler görmek nadirdir. Size nasıl hizmet edebilirim, saygıdeğer Lordum?” Zantur ırkından genç bir adam, Michael ve Heran’a yaklaşırken aşırı kibar bir tavırla sordu.

Zantur ırkı sakin ve iş odaklı bir ırktı. Kan döküp ölüm ve sefalet yaymaktansa, bir kağıda mürekkep döküp sözlü kavga etmeyi tercih ediyorlardı.

Michael, Zantur ırkı hakkında pek bir şey bilmiyordu ama genç adam tam da tahmin ettiği gibiydi: gümüş tenli, insan boyutlarında, tek gözlü, üç uçlu kulaklı ve kafasının arkasından çıkan kalın bir kafatasına sahipti.

“Satmak için Untamed Jungle’dan birkaç düzine Düşük Seviye 1 cesedim var. Ayrıca bir süredir büyük bir plan stoğu biriktirmiştim ve sanırım onları satma zamanım geldi,” diye hemen konuya girdi Michael. “Umarım Rainbow Koi dükkanı satmak istediğim ürünler için bana tatmin edici bir fiyat verebilir.”

Genç Zantur Tüccarı neredeyse anında karşılık verdi, vücudunu yana çekti ve arka kapıyı işaret etti.

“Lütfen beni takip edin, sayın Lordlar. Önce malları değerlendirip size tatmin edici bir fiyat vereceğiz.” dedi ve Michael ile Heran’a iş gülümsemesini gösterdi.

“Arkadaşım olgunlaşmış Bilrox’a bir göz atmak istiyor. Biz de birkaç tane sağlıklı olanını satın almak istiyoruz,” diye ekledi Michael. Zantur Tüccarı da asistanına harekete geçmesi için işaret etti.

Yardımcı, Heran’ı çiftliğe götürürken Michael’la dükkan sahibi ilgileniyordu.

Michael, sonraki on dakika içerisinde yüzlerce neredeyse kusursuz bir şekilde parçalanmış Düşük Seviye-1 cesedi, 82 plan ve bir süredir satmak istediği birkaç şeyi daha kurtardı.

Tüccar ilk başta biraz şaşırdı, ama kısa sürede sakinleşti. İş odaklı zihni kontrolü ele aldı ve tüm cesetleri ve planları titizlikle ve verimli bir şekilde değerlendirdi.

Tüccar işini bitirince bir not defteri aldı, birkaç şey karaladı ve başını rahatsız edici bir şekilde eğmeden önce Michael’a dikkatle baktı.

Sonunda başını hafifçe salladı. Son bir not aldı ve tam Michael’a tahmini fiyatı verecekken asistanı Heran’la birlikte geri döndü.

Yardımcı, tüccarın kulağına bir şeyler fısıldadı, tüccar da bir şeyler karalayıp tekrar bir şeyler yazdı, sonra boğazını temizledi.

“Yoldaşınızın gözleri iyi görünüyor. En kaliteli üç dişi Bilrox’u seçmiş,” dedi tüccar, Heran’a bakarken sesinde hafif bir saygıyla.

Daha sonra dikkatini tekrar Michael’a çevirdi ve ona bir not uzattı.

“Üç adet kaliteli Bilrox dişisinin fiyatını düştükten sonra geriye 32.532 Zentik kalacak. Sunabileceğim en iyi şey bu!”

Michael aslında biraz şaşırmıştı. Başlangıçta, cesetlerin ve planların iki Bilrox dişisinden fazlasını satın almaya yetmeyeceğinden endişelenmişti. Ancak bu gerçeklerden çok uzaktı.

Üç adet kaliteli Bilrox dişisinin fiyatını düştükten sonra elinde 32.532 Zentik kalmıştı!!

Michael, bilinçsizce başını en yakın rafa çevirip sergilenen malların fiyatını kontrol etti.

İlk başta her şey gayet normal görünüyordu, ama bakışları Çağırma Parşömenleri, planlar ve Origin Genişlemesi’ndeki diğer eşyaların fiyatlarına kaydığında bunlar hakkında ne düşüneceğini bilemedi.

‘Fiyat etiketlerini mi değiştirdiler, yoksa ben mi kafayı buldum?’