Bölüm 194

Bölüm 194

Işık ne kadar parlaksa gölge o kadar koyudur.

Son zamanlarda İmparatorlukta bazı insanlar bu sözü bizzat deneyimliyorlardı.

“…Kahretsin.”

Savaş Bakanı kabine toplantısında kendi kendine mırıldandı, sonra sanki hatasını anlamış gibi ‘Ah’ diyerek başının arkasını kaşıdı.

“Özür dilerim.”

“Sorun değil, Bakanım. Tamamen anlıyorum.”

İmparatorluğun içindeki ve dışındaki bütün bilgileri denetleyen Özel İşler Bakanı da onaylarcasına başını salladı.

Yanında oturan Dışişleri Bakanı da Harbiye Nazırını suçlamıyordu.

Şu anda üç bakanın karşısına oldukça sıkıntılı bir rapor çıktı.

[ Eskiden Luzernes’in kontrolü altında olan, şimdi Hyzens tarafından yönetilen Güney Büyük Orman’da sivil huzursuzluk bildirildi ]

[Hyzen’in düzenli ordusu huzursuzluğu bastırmak için konuşlandırıldı. Daha fazla tırmanma potansiyeli mevcut.]

[Luzernes’e sadık olanların yeniden toparlanıp güç kazandığından şüpheleniliyor]

Geçtiğimiz yıl Hyzens’in durumu iyi idare ettiğini duymuşlardı.

Hatta soruşturma için gönderilen bazı yetkililer, ‘işlerin yakında tamamlanacağını’ bildirmişti.

Ama bu yıl atmosfer çok değişti.

Hyzens durumu kötü yönetmiş değildi, İmparatorluk da herhangi bir baskı uygulamamıştı.

Bakanların hatırladığı kadarıyla, oldukça dostane bir yaklaşım sergilemişlerdi.

Luzernes’in katı tutumunun bile önemli ölçüde yumuşamış olması bunun kanıtıydı.

“Demek ki Luzernes kalıntılarının yeniden canlanması İmparatorluk sayesindedir.”

“Daha doğrusu Genç Lord Karl Adelheit’ın çok fazla öne çıkmasından kaynaklanıyor.”

“Ama Karl neden gündeme getiriliyor ki?”

En kafa karıştırıcı kısım buydu. Karl’ın başarısının Luzernes ile ne alakası vardı?

Bir bağlantı vardı ama kritik bir bağlantı değildi.

…Ya da belki kritik bir soruydu?

“Her şey Karl’ın, Luzerne’lerin Güney Büyük Orman’ı ele geçirdikleri sırada kaybettikleri Kilise’nin kutsal bir emanetini geri almasıyla başladı. Bir de Légion d’honneur madalyası meselesi var. Kısacası, elfler gururlarını ayaklar altına alan ve geçmiş eylemlerini ifşa eden birinin yükselişine dayanamıyor.”

“Yani Karl yükseldikçe kendi eksiklikleri daha çok ortaya çıkıyor ve artık dayanamayıp isyan mı ediyorlar?”

“Açık olarak.”

Bakanlar bir kez daha içlerinden küfür ettiler.

‘Lanet olası elfler.’

Hyzens huzursuzluğu bastırmayı başarmıştı ama durum pek iyi görünmüyordu.

Sonuçta onlar da aynı elflerdi ve sadece birkaç yıl önce Luzernes fraksiyonu çok daha büyüktü, bu da aşırı güç kullanımını zorlaştırıyordu.

Önemli olan, İmparatorluğun nüfuzunun neredeyse aşırı bir düzeye ulaşmasıydı.

“Hyzens liderliğinin diplomatik kanallardan aktardığı resmi tutum, yeniden ayaklanmaya çalışan sertlik yanlılarını engellemek için ellerinden geleni yapacakları yönünde. Ancak güç kullanmaktan çekiniyorlar.”

“O zaman ne yapmamız gerekiyor? İmparatorluk Ordumuzu Güney Büyük Ormanı’nı yarıp geçerek elflerin saldırgan bulacağı askeri bir eylemde bulunamayız.”

“Özel İşler Bakanlığı’nın harekete geçmesini ister misiniz?”

Diplomasinin sınırları vardı ve askeri müdahale henüz erkendi.

Dolayısıyla iki bakan, en güvenilir seçenek olan Özel İşler Bakanlığı’nın devreye gireceğini umuyor gibiydi.

“Zor olacak. Ajanlarımızın çoğu şu anda Lasker ve Avileshti’de görev yapıyor. Güney Büyük Ormanı’na sızmak zor ve insanların elf topraklarında faaliyet göstermesinin önünde birçok engel var.”

“Öğğ.”

Özel İşler Bakanı’nın sözleri tartışmasız doğruydu.

Aslında, İmparatorluk birkaç yıl önce ajan gönderdiğinde, onlara Hyzen elfleri eşlik ediyordu. Onlar olmasaydı, İmparatorluk ajanları çok daha büyük zorluklarla ve fedakarlıklarla karşı karşıya kalacaktı.

“Böyle zamanlarda keşke farklı türler olmasaydık diyorum.”

“Anlamak zor. Bu lanet olası gurur da neyin nesi?”

“Küçük ve kapalı bir grup oldukları için bu anlaşılabilir bir durum. Kendilerine özgü gururları olan Lasker ve Avileshti bile elflere saygı gösteriyor.”

Tıpkı sakızın zamanla tadını kaybetmesi gibi, çoğu insan da inatçılığını zamanla kaybeder. Ama elfler söz konusu olduğunda bu sonsuz gibi görünüyor.

Hayır, aslında tam tersi. Onlarla ne kadar çok mantık yürütmeye çalışırsanız, o kadar inatçı olurlar ve sizi o kadar sinirlendirirler.

“İmparatorluk içindeki İmparatorluk yanlısı elflerden yardım istemeye ne dersin?”

“Bunu düşündük ama henüz çok erken. Huzursuzluk, Hyzens’in resmi olarak yardımımızı talep edeceği bir noktaya ulaşmadı. Erken hareket edersek, gerginliği tırmandırma ve muhalefete bize karşı harekete geçmek için daha fazla sebep verme riskini alırız.”

Burada sorunlar, orada sorunlar. Gerçekten çileden çıkarıcıydı. Bakanlar alınlarını ovuşturdular.

Çözümleri görüşmek üzere bir araya gelmişlerdi ama ellerinde hemen bir cevap yoktu.

Bu, İmparator’a rapor verdiklerinde onun tepkisiyle karşılaşmaları anlamına geliyordu.

“Eğer elfler sorun çıkarma belirtisi gösterirlerse…”

“Olayın şiddetine bağlı olarak İmparatorluğumuzun Güney’e yönelik tavrı değişebilir.”

Şimdiye kadar Hyzens’in katkılarını kabul etmiş ve onlara ‘müttefik’ gibi davranmışlardı. Fakat eğer iç sorunlarını çözemezlerse ve İmparatorluğa sorun çıkarmaya devam ederlerse…

O zaman ne yazık ki müttefik statülerini düşürmek zorunda kalabilirler.

Elbette bu sadece en kötü senaryoydu.

Dışişleri Bakanlığı, Harbiye Bakanlığı ve Özel İşler Bakanlığı böyle bir sonucun yaşanmasını engellemek istiyordu.

Sonuçta, elfleri İmparatorluğun etkisi altına almaya çalışmak çok büyük bir direnişle karşılaşacaktı.

‘Bu gururlu yaratıklar İmparatorluğa kolay kolay boyun eğmeyecekler.’

‘Bu durum Luzernes’in kalıntılarına daha fazla nüfuz sağlayacaktır.’

‘Lütfen Hyzens, kendine gel. İmparatorluk işin içine girerse, işler gerçekten karmaşıklaşacak.’

Bazı milletler İmparatorluğun müdahalesini açık kollarla karşılasa da, İmparatorluğun kendisi böyle karmaşık işlere karışma konusunda tereddütlüydü.

Bu durum onlar için sadece daha fazla baş ağrısına yol açacaktır.

* * *

Avileshti Magokrasisi olarak da bilinen Büyülü Birlik, tarihsel olarak İmparatorluk ile iyi ilişkilere sahipti.

Daha doğrusu İmparatorlukla iyi ilişkiler kurmaktan başka çaresi yoktu.

Sebebi basit. Lasker İmparatorluk’la savaşıyordu, dolayısıyla doğal olarak İmparatorluğun yanında yer aldılar.

“İmparatorluğun kıtanın merkezi haline gelmesini görmek pek de hoş değil.”

“Büyüden çok silah ve baruta yatırım yapıyorlar. Büyü ikinci planda kalabilir.”

Ama yine de…

“Yine de İmparatorluk o cimri Laskeranlardan daha iyidir.”

“İmparatorluğa biraz yardım edelim ve şu Laskeralılara kendi ilaçlarından tattıralım!”

Sonuç, elbette Lasker’in yenilgisi ve İmparatorluğun zaferi oldu.

Avileshti, ödül olarak güvenilir bir büyülü malzeme tedariki sağladı. Ayrıca çeşitli büyüleri İmparatorluğa başarıyla ihraç etti. Bu da doğal olarak iki ülke arasındaki ticaretin artmasına yol açtı.

Şimdiye kadar her şey yolundaydı. O zamana kadar herkes mutluydu.

Ancak zaman geçtikçe, tıpkı ışığın parlamasıyla gölgelerin oluşması gibi, karşıt güçler de ortaya çıktı.

“Laskeranlardan nefret ediyorum, ama artık İmparatorluktan da nefret ediyorum.”

“İmparatorluk çok büyüyor. Bu gidişle büyünün merkezi bile olacaklar.”

“Güney elflerini ve Lasker’ı boyunduruk altına aldılar. Şimdi onlara bak. Bizimle göz teması bile kurmayanlar, önce bize yaklaşıyor, arkadaş olmak istiyorlar!”

Avileshti’deki genel kanı hâlâ İmparatorluk yanlısıydı. İmparatorluk aniden onlara saldırmadığı sürece bu durum değişmeyecekti.

Bu nedenle, İmparatorluk karşıtı küçük kesim giderek daha fazla kaygılanmaya başladı.

Bir şeyler yapmaları gerekiyordu ama doğrudan harekete geçecek güçleri yoktu.

Büyük Savaşçı’yı aramaları gerekirdi, ancak o Laskeralılar İmparatorluk tarafından çoktan yenilmişlerdi.

Aynı şey güneydeki gururlu elfler için de geçerliydi.

Ne yapabilirlerdi ki? İmparatorluğun bu ezici büyümesini seyretmeli miydiler? En azından buna bir son vermedikleri sürece kendilerini güvende hissetmeyeceklerdi, ama bu mümkün müydü?

Birkaç büyücü böyle bir korkuyla titrerken—

“Siz Avileshti’nin gururunu korumak isteyen büyücüler misiniz?”

Gece yarısı bir grup insan gizlice yanlarına yaklaştı.

“Sen kimsin?”

“İçeri girip konuşalım mı?”

Hepsinin başında yüzlerini ve hatta saçlarını gizleyen başlıklar vardı.

Şüpheli atmosfere rağmen büyücüler onları içeriye götürdüler.

“Ah.”

“Ah.”

Figürler içeri girip başlıklarını indirdiğinde, bütün büyücüler iç çektiler.

“Kendimizi tanıtmayacağız. Bunun için vaktimiz yok. Sanırım sizin için de aynı şey geçerli. O yüzden hemen konuya girelim ve bir ricada bulunalım. Bize yardım edin.”

“Ne konuda yardım edeyim?”

“Siz İmparatorluğun büyümesini engellemek istiyorsunuz, biz de İmparatorluğa zarar vermek istiyoruz. O halde bize gücünüzü ödünç verin.”

Güç.

Güç, ha?

Büyücüler onlara bakarken, kapüşonlu figürlerden biri devam etti.

“Güçlü bir büyü. Tercihen kitle imha yeteneğine sahip bir şey. Eğer bununla ilgili herhangi bir araştırma veriniz varsa, verin. Hatta daha da iyisi, bize büyü formülünü öğretin.”

Her ne pahasına olursa olsun savaş çıkarmak isteyenler, bütün elf kardeşlerini de bu savaşa dahil etmek istiyorlardı.

Gerçek ‘Kanfras’lar bir kez daha ortaya çıkmaya başlıyordu.