Bölüm 31: Altın Bartholomew

Bartholomew’un Cadılık Evi’ne geri döndüğümüzde, orta yaşlı, kel bir adam Michael’a birkaç kez eğilirken terlemeye başladı.

“Teşekkür ederim efendim… Çok teşekkür ederim!” Minnettarlığını defalarca dile getirdi, “Siz olmasaydınız Cadılık Evi mahvolurdu!!”

Kel orta yaşlı adam, Cadılık Evi’nin müdürüydü ve olanları duyunca koşarak dükkânına geldi.

“Abartmaya gerek yok,” diye mırıldandı Michael, boğuk bir sesle. Adamın tekrar eğilmesini engellemek umuduyla müdürün omzuna hafifçe vurmak için öne doğru bir adım attı.

“Sorun değil. Ben dükkanı korumak için değil, küçük çocuk için hareket ettim.”

Michael dalkavuklardan pek hoşlanmazdı ve kendisi de kesinlikle öyle biri değildi. Bu yüzden, küçük çocuğu dükkân uğruna korumuş gibi görünmek yerine, gerçekleri açıkça dile getirdi.

“Elbette, elbette. Hepsi çocuk içindi…” dedi müdür aceleyle. Tekrar eğilmeden önce alnındaki teri sildi. “Ama yine de yaptıklarınız dükkanın prestijini korudu. Frederik Kolbenheim ve Jacqueline Orlando, ortalığı karıştırmaları ve bir şeyleri kırmalarıyla tanınırlar. Herkes onları tanır, ama siz buna rağmen harekete geçtiniz!”

“…Tamam aşkım.”

“Başka kimse yapmazken ben seni ödüllendirmezsem çok kurnazca olur. Özverili hareketini görünce bugün kendimi biraz cömert hissediyorum. Bugün dükkanı yıkılmaktan kurtardın, o yüzden prestijli dükkanımızın kurtarıcısına teşekkür etmek için cebime uzansam iyi olur!” Müdür parmaklarını şıklatmadan önce ona gururla gülümsedi.

Bir personel, şaklama sesini duyunca uzaktan müdüre koştu. Elinde bir çift deri bot vardı ve Michael’a uzattı. Aynı anda, müdürün elinde Bartholomew logosunun bulunduğu altın bir kart belirdi.

Minnettarlığımı ifade etmek için sizi Taran Çizmeleri ve Altın Bartholomew Üyeliği ile ödüllendirmek istiyorum. Üyelik sayesinde Bartholomew’e bağlı tüm olanaklardan yararlanabileceksiniz. Ayrıca, ürünlerinizi satın alırken her zaman mümkün olan en yüksek fiyatı kullanacağız ve her alışverişinizde indirim sağlayacağız!

Michael, müdüre bir süre şaşkın bir ifadeyle baktı. Düzinelerce kişinin bakışlarının üzerinde olduğunu hissetti, müdür de dikkatle gözlerinin içine bakıyordu.

Michael hediyeleri alırken dudaklarında buruk bir gülümsemeyle, “Bunların hepsini almazsam gitmeme izin vermezsin, değil mi?” diye düşündü. “Çok cömertsin. Teşekkür ederim!”

Zihni zonklamaya başlarken Taran Çizmeleri’yle birlikte üyelik kartını aldı.

Michael, odanın karşısına tek bir bakış atarak, “Yaptığım şeyden dolayı gerçekten minnettar, ama personel biraz şaşkın görünüyor,” diye düşündü. “Beni memnun etmeye mi çalışıyor, yoksa beni tüm Bartholomew olanaklarını kullanan tekrarlayan bir müşteri mi yapıyor? Özür dilerim, ama ben sıradan bir adamım, önemli biri değilim. Yaptığınız yatırım buna değmez.”

Michael, böyle düşünmesine rağmen, müdürün kurnaz bir adam olduğunu düşünüyordu. Ona çeşitli avantajlar sağlamak, kaçınılmaz olarak mağazayla olan iş ilişkisini iyileştirdi.

Çok açıktı ama Michael, tüm alışverişlerinde indirim ve bir şey satmak istediğinde yüksek fiyatlar vaat edildiği için burayı ziyaret etmeye devam edecekti. Dahası, kendisine verilen ödüllerle Cadılık Evi’nin imajı dışarıdan da iyileşecekti. Kimsenin yapmadığı şeyleri yapanları ödüllendirme konusunda cimri olmadıkları duyulacaktı.

‘Kurtarıcısını’ eylemleri için ödüllendirerek mağazanın kamuoyundaki imajını ve iyi niyetini artıracaktı.

“Taran’ın Botları, büyülü bir katmana sahip 2 Yıldızlı bir Eserdir. Savaş Rününüze bağlandığında çeviklik fiziksel gücünüzü önemli ölçüde artırmaz, ancak ‘Çabukluk’ adlı büyüyü kullanabilirsiniz. Botların etrafında rüzgarlar toplanarak ağırlığınızı hafifçe azaltarak hızınızı artıracaktır,” diye açıkladı genç adam hafifçe gülümseyerek.

Bu sırada kel müdüre bir telefon geldi. Bir an mutluydu, bir an sonra ise yüzü bembeyazdı.

“Çok üzgünüm ama gitmem gerekiyor,” dedi kel müdür, Michael’a eğilmeden önce. “Bir kez daha çok teşekkür ederim. Umarım güzel bir alışveriş gezisi geçirirsiniz!”

Kel müdür, Michael’a veda ettikten sonra yanındaki personele bir şeyler fısıldadı. Ardından koşarak uzaklaştı ve birkaç saniye sonra ortadan kayboldu.

‘Şimdi ne olacak? Anlaşma mı?’

Michael başının arkasını kaşıyarak hafifçe gülümsedi ve az önce konuştuğu kasiyere döndü.

“Lütfen, Altın Bartholomew Üyeliği ile alacağım ücrete göre fiyatı ayarlayabilir miyiz?” diye sordu görevliye.

Memur hemen başını salladı, “Elbette efendim… ama lütfen yanlış anlamayın… Size sıradan müşteriler için en iyi fiyatları verdim. Ancak, Altın Bartholomew üyesi olduğunuzdan beri fiyatlar biraz değişti…”

Memur, Michael’ın daha önce en iyi fiyatı vaat ederek kendisini kandırdığını düşünmesini istemiyordu.

“Anlıyorum, endişelenmeyin,” diye sakince cevapladı Michael.

Bu, memurun rahat bir nefes alıp işine geri dönmesi için yeterli oldu.

Sonraki dakikalarda Michael yeni sözleşmeyi alana kadar sabırla bekledi.

“Altın Bartholomew üyelik kartı da ayrı bir banka hesabına bağlıdır. Yıllık faiz oranı %3’tür. Parayı Altın Bartholomew üyelik kartınıza mı yoksa özel banka hesabınıza mı aktarmak istersiniz, efendim?” diye sordu görevli sonunda.

“Üyelik kartınıza aktarabilirsiniz. Her iki durumda da çoğunu birkaç dakika içinde kullanacağım,” diye kayıtsızca yanıtladı Michael. Görevli hafifçe gülümseyerek karşılık verdi ve başını salladı. “Nasıl isterseniz efendim!”

Görevli, Michael’ın Altın Bartholomew kartını aldıktan sonra birkaç soru sordu. Michael, kristal saatine iki bildirim gelmeden önce kimliğini Altın Bartholomew kartına bağlamak için tüm soruları yanıtladı.

[Pandemonium Bartholomew Bankası başarıyla bağlandı.]

[50.630$ hesabınıza aktarıldı!]

‘Ha?! 50.000 dolardan fazla mı? Bu biraz fazla değil mi?’ Michael’ın gözleri şaşkınlıkla açıldı.

Düşük Seviye 1 Canavar cesedinin yaklaşık 500 dolar değerinde olduğunu biliyordu, ancak buna etleri, organları ve kemikleri de dahildi. Michael hiç et getirmemişti ve Savaş Rünü’nün içine tüm canavar kemiklerini ve organlarını sığdıracak kadar da alanı yoktu. Buna rağmen 50.000 dolar kazanmıştı. Bu inanılmazdı!!

“Geyik Jaguarlarının postu ve değerli taşları, zarar vermeden elde edilmesi zor olduğu için değerlidir. Ayrıca, bulması da oldukça zordur. Sattığınız değerli taşlar, tıpkı Frenzy Geyik Boynuzları ve sattığınız diğer her şey gibi mükemmel durumdaydı.

Sağladığınız malzemelerle çalışmak oldukça kolay olacak, bu yüzden Mağazanın yapay zekası ürünlerinize yüksek bir değerlendirme puanı verdi,” dedi kasiyer, Michael’ın kristal saatindeki bildirime şaşkın şaşkın baktığını fark ettiğinde.

“Ah, ne güzel…” diye patladı Michael, yarım yamalak dinledikten sonra. Zihni hâlâ bu kadar kısa sürede bu kadar çok para kazandığı gerçeğini işliyordu.

Bir an acelesi olduğunu unutup kristal saatine boş boş bakmaya devam etti.

Michael, ancak birinin kolundan çekiştirdiğini hissedince kendine geldi. Sağ tarafına, kendisini bekleyen bir kadın personele baktı. Kadın ona gülümseyerek baktı ve sonunda fark ettiğinde hafifçe eğildi.

“Müdür bana dükkanı gezdirmemi söyledi. Beğendiğin bir şey olursa söylemen yeterli!”

Michael alışveriş gezisi başlamadan önce sadece başını sallayabildi.

On dakika sonra ciddi bir ifadeyle dükkandan çıktı.

‘Neden kendimi zengin sanmışım ki? Çok fakirmişim…’