Bölüm 24: Rapor

Blaire Tracer’ın yağmur ormanını keşfetmek için yola çıkmasının üzerinden neredeyse on saat geçmişti ve Michael sabırsızlıkla onu bekliyordu.

Ama onun geri döndüğünü duyduğunda beklemediği şey, kollarında üç sarımsı taş olan, aşırı kanayan bir Tracker’dı.

Taşlar rugby topu şeklindeydi, sadece sarıydılar ve çok daha ağırlardı.

“Ne oldu?” diye sordu onu ahşap malikanenin içindeki yataklardan birinde otururken gördüğü anda.

Şu anda, omzundaki kanamayı durdurmak için geçici bir bandaj olarak kullanılan basit bir bez parçasıyla ona bakılıyordu. Kısa bir süre önce bir pençe onu derinden delmiş olmalı.

“Ben-…” diye söze başladı Blaire, ancak Michael elini kaldırarak onu yarı yolda durdurdu.

“Yaranın çok ciddi olduğunu düşünüyorsan, yakabiliriz. Sonuçta henüz iksirimiz veya şifacımız yok!” diye önerdi Michael. Son birkaç kelime, Tiara’yla konuşuyor olmasına rağmen, açıkça Blaire’e yönelikti.

“Bir bezle sıkı bir bandaj yaptım. Eğer bez beş dakika içinde tüm kanı emerse, kanamayı farklı bir şekilde durdurmalı, gerekirse yarayı yakmalıyız,” dedi Tiara başını sallarken, Blaire’in yüzü bembeyaz kesilmişti.

Michael, “Sana dikkatli olmanı söylemiştim!” der gibi ona baktı ama hiçbir şey söylemedi. Bunun yerine, Blaire’e raporunu anlatmaya başlaması için işaret etti.

Konuşmaya başlamadan önce çılgınca atan kalbini sakinleştirmek için bir an durdu.

“Keşfimin ilk iki saatinde, yağmur ormanındaki canavarların varlığımı hemen fark edip edemeyeceklerini veya yeteneklerimin yağmur ormanında engelsizce seyahat edebilecek kadar yeterli olup olmadığını test etmek için bölgenin yakın çevresinde daireler çizdim.

Biraz daha uzaktaki bölgeyi keşfetmenin sorun olmayacağından emin olduktan sonra, yağmur ormanında dikkatlice bir süre seyahat ettim.

“Birkaç güçlü canavar buldum ama genel olarak, yağmur ormanının bu bölgesinde çoğunlukla 1. Kademe Canavarlar yaşıyor. Nüfusları tuhaf bir şekilde yüksek ama fark ettiğim tek şey buydu,” dedi Blaire derin bir nefes alıp deri matarasından biraz su içerek.

Nefes alış verişi düzensizdi, alnında ince bir ter tabakası parlıyordu ama fiziksel durumuna daha fazla dikkat etmeden raporunu vermeye devam etti.

“Yaklaşık dört saat önce, iyi gizlenmiş bir mağara girişinin yakınında bir Bilrox’un tüylerini buldum. Giriş çalılarla kaplıydı ve devasa ağaçlarla çevriliydi. Ancak mağaranın içinde birkaç eşek büyüklüğünde kertenkele görebiliyordum. İçgüdülerim mağaraya girmemem gerektiğini söylüyordu, bu yüzden güvenli bir mesafeden araştırmaya çalıştım. Çok sayıda tüy vardı ve bu da bir Bilrox Sürüsü olabileceğini gösteriyordu.

Bilrox gibi egzotik bir canavarın yağmur ormanlarında ne aradığını biraz kafam karıştı ve araştırmaya başladım. Yakalanmış ve çitle çevrilmiş bir Bilrox Sürüsü bulmak fazla çaba gerektirmedi. Goril benzeri bir tür İnsanlar veya insan benzeri Goriller tarafından esir tutuluyorlar, dürüst olmak gerekirse ne olduklarından pek emin değilim.

“Her iki durumda da, bizimkinden sadece birkaç saat uzaklıkta başka bir Lord’un toprakları var gibi görünüyor. Çok güçlü görünüyorlar ve sayısal üstünlükleri var. En zayıfları 1. Kademe’de.”

Blaire daha fazlasını söylemek istiyordu ama şu anda çok zayıf görünüyordu. Titremeye başladı ve durumunun kötüleştiğini anlamak için uzman olmaya gerek yoktu.

Michael, Tiara’nın kanlı kumaşa kısa bir bakış attıktan sonra başını sallamasıyla göz göze geldi. Tiara, Blaire’in omzundaki derin yarayı dağlamak için odadan çıktı.

“Onu yarasından uzaklaştırmak en iyisi, değil mi?” diye sordu Michael kendi kendine. Daha önce hiç ağır yaralı ve kan kaybından ölmek üzere olan bir hastayla ilgilenmek zorunda kalmamıştı. Ancak asıl sorun Blaire’in dikkatini dağıtmak değil, yarasına bakmaktı. Ellerinde bir şifa iksiri veya şifa büyüsü olan bir Eser olsaydı, Blaire’i iyileştirmekte sorun yaşamazlardı. Ne yazık ki, ellerinde hiçbir şey yoktu.

“Demek bana kertenkele yumurtası getirdin?” diye sordu Michael, üç sarı rugby topu şeklindeki yumurtayı -ya da yumurta olduğunu tahmin ettiği yumurtaları- işaret ederek. “Onları çalarken kertenkele mağarasında yaralandı mı?”

“Gözleriniz çok iyi efendim. Yumurta bunlar, ama kertenkele yumurtası değil!” dedi Blaire gururla. Dudaklarının kenarları yukarı kıvrıldı.

“Kertenkele yumurtası değil mi? O zaman ne…” Michael düşünmeye başladı, Blaire’in gülümsemesi daha da genişledi.

“Bunlar bir Bilrox yumurtası!! Goril benzeri insanlar, Bilrox yumurtalarını çaldığımı fark edince bana saldırdılar ama ben onlardan daha hızlı ve kurnazdım. Üç Bilrox yumurtasıyla kurtuldum ama biraz yaralandım. Harika değil mi?!” Hafifçe kıkırdadı ve ona başparmağını kaldırdı.

Ancak Michael en ufak bir mutluluk hissetmiyordu. Blaire, bilinmeyen bir Lord’u birkaç Bilrox yumurtası çalması için kışkırtmıştı. Görevi, düşman edinmek ve pervasızca davranıp ölümcül bir yara almak değil, çevreyi keşfetmekti.

“Bu aptal herif!” diye bağırdı içinden, dışarıdan poker suratını korurken. Şu anda Blaire’e bağırmanın kimseye faydası olmazdı.

Blaire’in hayatta kalması zaten iyi bir şeydi ve Bilrox yumurtalarının olması da fena bir şey değildi. Küçük Terbiyeci Heran, Bilrox’ları yumurtadan çıkarıp büyütebilir ve sonunda kendi sürülerini yaratabilirlerdi. Bu iyi bir şeydi.

Bilrox, nesli tükendiği ilan edilen nadir bir kuş türüydü; ancak Köken Alanı’nın bazı köşelerinde ara sıra yeniden ortaya çıkıyorlardı. Bir kuş ve bir memelinin özelliklerini birleştiren sevimli ve çekici bir görünüme sahiptiler. Tüyleri sarıydı, ancak onları oldukça değerli kılan özel özelliklere sahiptiler.

Tombul ve yuvarlak gövdeleri, uzun ve ince bacakları ve uçmalarına izin vermeyecek kadar küçük kanatlarıyla belirgin bir görünüme sahiptiler.

Uysal mizaçları nedeniyle, sık sık yakalanıp binek hayvanı olarak kullanılırlardı; böylece etrafta dolaşıp üremeleri ve mümkün olduğunca çok tüy toplamaları sağlanırdı.

Tüm bu bilgiler bir araya gelince, Michael Blaire’in Bilrox yumurtalarını neden çaldığını anladı. Blaire, Lord’unun topraklarını genişletmesine yardım etmek istiyordu ve Bilrox güvenilir bir gelir kaynağı ve ulaşım aracıydı. Yumurtaları satmak isterse, Michael son birkaç günde kazandığından çok daha fazlasını kazanabilirdi.

Sorun, Michael’ın ‘Goril benzeri insan’ Lord hakkında kötü bir his beslemesiydi. Tahmini doğruysa, bölgesindeki durum yakında daha da kötüye gidecekti.

‘Goril benzeri insanlar, fiziksel olarak güçlüler ama yoğunlar… bunlar Gogiler olabilir,’ diye düşündü Michael ve bu düşünceyle ifadesi daha da kötüleşti. ‘Eğer gerçekten Gogilerse, Blaire’i bulup öldürüp yumurtaları ait oldukları yere geri götürmeden durmayacaklardır!’

Gogiler, Michael’ın duyduğu en kinci ırklardan biriydi. Çok zeki değillerdi ve biraz dar görüşlüydüler, ancak dirençleri, kararlılıkları ve başladıkları işi bitirme konusundaki inatçılıkları, bu kusurlarını telafi ediyordu.

Ne yazık ki bu durum, Gogilerin Blaire’i ve Lord’unu avlayacakları anlamına geliyordu; Blaire’in Bilrox yumurtalarını çalması emredildiğini düşünüyorlardı.

‘Ne karmaşa… ne karmaşa…’