Bölüm 192

Bölüm 192

“Bu tam bir felaket. Gerçekten işe yarayacak mı? Ne kadar uğraşırsam uğraşayım, olmuyor.”

Şulifen endişeyle aynadaki yansımasına bakıyordu.

Nasıl bakarsa baksın, bir şeyler eksik gibiydi. Karl’ın etkisinden yoksundu.

“Bu gidişle o soylu hanımlarla konuşamayacağım, hatta onlarla çıkamayacağım bile!”

Şulifen endişelerini hizmetkarlara açtı.

Tepkileri, “Aman Tanrım, Genç Lord! Nasıl böyle bir şey söyleyebilirsin? Zaten inanılmaz derecede yakışıklısın!” şeklinde bir nefes alış veriş ve ünlem korosuydu.

“Bir baloya gitseniz, genç hanımlar sizden mutlaka etkileneceklerdir.”

“Bu aileye olan sadakatten kaynaklanan bir tepki mi?”

“Hayır! Bu benim samimi fikrim!!”

Bunu hayal bile edemezdi ve muhtemelen asla da etmeyecekti. Ama Shulifen aslında kahramandı. Ve bir kahramana yakışır bir görünüme sahipti.

Hizmetçilerin iltifatları sadece bir övgü değil, nesnel değerlendirmelerdi.

Ancak Şulifen hâlâ ikna olmamıştı, bir şeylerin eksik olduğuna inanıyordu.

Bunun sebebi ise daha önce Selena tarafından kesin bir dille reddedilmiş olmasıydı.

Artık özgüvenini yeniden kazanmasının zamanı gelmişti ama sorun şu ki Selena’nın yanındaki kişi Karl’dan başkası değildi.

‘En azından Karl’ın arkasında duracak kadar iyi olmamalı mıyım?’

Bunu başka biri duysaydı, saçmalık olarak nitelendirirdi. İnsan kendini nasıl Karl’la karşılaştırabilirdi ki? O, istisnai bir varlıktı.

Sadece dış görünüşle ilgili değildi, Karl itibar ve sosyal statü açısından da eşsizdi!

‘Soylu hanımların karşısına güvenle çıkabilmem için daha fazlasını başarmam gerektiğini hissediyorum. Ancak o zaman gururla Karl’ın arkadaşı olduğumu söyleyebilirim.’

Yaklaşık iki yıl birlikte geçirdikten sonra, Shulifen’in “yeterince iyi olma” standartları aşırı derecede yükselmişti. Ve bu, Shulifen’e özgü bir mücadele değildi.

“Hiçbir özgüvenim yok… Kadınların benden hoşlandığından emin misin?”

“Nasıl bakarsam bakayım, çekiciliğim yok. Sen ne düşünüyorsun?”

“…En azından %0,5 Karl olmam gerekiyor, ama ona bile yaklaşamıyorum.”

Wilhelm, Alexander ve Joachim, kendilerini karşılaştıracakları yanlış kişiyi seçme hatasını yapıyorlardı.

* * *

“…Siz burada ne yapıyorsunuz, böyle içeri dalıyorsunuz?”

En yoğun dönem geride kalmış, üzerinde uzun süredir baskı kuran tezi nihayet tamamlanmaya başlamıştı. Veri analizi tamamlandıktan sonra, geriye sadece bir yıl içinde yüksek lisans derecesini alabilmek için gerekli şartları tamamlamak kalmıştı.

Selena, çok ihtiyaç duyduğu bir mola için laboratuvardan yeni çıkmıştı ki…

“Bana yardım et Selena.”

“Karl’a gidersem beni azarlar.”

“Bir kadın, bir başka kadının kalbini daha iyi anlardı.”

“Bana yardım et! Hayır, beni kurtar!”

Selena, dört adama baktığında kendini bir düşünce girdabının içinde buldu.

“Bu tuhaf. Bu adamlar eskiden normaldi. Ne zaman bu kadar tuhaf oldular? Bir an normal görünüyorlar, bir sonraki an aptal gibi davranıyorlar. Acaba benim tarafımdan reddedildikleri için mi? Yoksa Karl’la takılmaya başladıklarında mı başladı?”

“Ah.”

‘Sakin ol Selena. İnsanlar senin tarafından reddedildikten sonra tuhaflaştıysa, Karl en tuhafı olmalı. Orduya katılmak biraz aşırıydı ama o zamandan beri gayet normal, o yüzden bunu görmezden gelelim. Karl’ın etkisinden kaynaklanma ihtimali var… ama bu da mantıklı değil, o yüzden onu da bir kenara bırakalım.’

“Pekala çocuklar. Hadi bunu biraz açalım. Romantizm yaşamak istiyorsunuz ama yetersiz ve korkmuş hissediyorsunuz? Soylu hanımların hayal kırıklığına uğramasından mı korkuyorsunuz, bu yüzden harekete geçmekten mi çekiniyorsunuz?”

“Kesinlikle.”

“Bizim hakkımızda ne düşünüyorsun? Bir daha reddedilmeyeceğiz, değil mi?”

“Karl’ın arkadaşı olduğumuzu övünüyoruz ama ya romantik partnerler olarak Karl’ın %0,1’i bile değilsek?”

Selena hemen yüzünü kapattı.

‘Bu adamlar… Kendilerini yanlış kişiyle karşılaştırıyorlar. Dük oğulları bile gelse, Karl yine de onların liginin dışında kalırdı. İki kez Onur Madalyası aldı. Sadece bu bile onu bir kahraman yapar. Ve sizler, Markiliklerin ve Kontlukların mirasçıları olduğunuzu unutuyorsunuz. Karl’ın seviyesinde olmayabilirsiniz, ama ondan çok aşağıdasınız. Kendinizi aşağı hissetmeniz için hiçbir sebep yok.’

“Karl’la o kadar çok vakit geçiriyorsunuz ki, aile geçmişinizin ne kadar etkili olduğunu unuttunuz.”

“Ama biz sadece aile durumuna dayalı görücü usulü evlilik istemiyoruz!”

“Gerçek aşkı istiyoruz!”

“Beni olduğum gibi sevecek biri!”

“Orduya gidip, yüksek lisans yapabileceğimiz biri!”

‘Ciddi misin? Son yorumun bir provokasyon muydu?’

Selena’nın gözleri kısıldı ve dört adam hemen sustu.

“…Şunu açıkça belirteyim. Her şeyden önce, herhangi bir eksikliğiniz olduğu için reddedilmediniz.”

“Sağ.”

“Biliyoruz.”

“O zamanlar zor zamanlar geçiriyordun Selena.”

“Anlıyorsanız, bu iyi. Kendinizi Karl’la karşılaştırmanız anlamsız. Karl sadece… Şey, bunun sebebi erkek arkadaşım olması değil, sadece olağanüstü biri olması.”

Sadece Onur Madalyası değildi. Kilise tarafından azizlik unvanına bile layık görülüyordu.

Hyzens ve Lasker’le bağlantıları vardı ve en önemlisi toplumun her alanında adından söz ettiriyordu.

Eğer herkes onun gibi olamadığım için umutsuzluğa kapılsaydı, bütün dünya umutsuzluğa kapılırdı.

“Unutmayın beyler. Sizler Büyük Soylu ailelerin varislerisiniz. Sizler geleceğin Markizleri ve Kontlarısınız. Onlara ilgi gösterirseniz, hiçbir soylu hanım ‘Defolup gidin!’ demez.”

“…Ya beni Karl’la karşılaştırırlarsa ve bende eksiklik bulurlarsa?”

“Bunun için neden endişeleniyorsun ki? Karl çoktan kapıldı!”

Selena zaten üç rakiple daha uğraşıyordu ve artık daha fazlasına dayanamıyordu!

Eğer diğer kadınlar Karl’a göz dikmeye cesaret ederlerse, o, teziyle onları savuşturabileceğinden emindi.

“Saçmalamayı bırakın ve onlara samimiyetinizi gösterin.”

“…Haklısın. Yapmamız gereken bu.”

“Selena’dan beklendiği gibi.”

“Karl’ın seni bu kadar sevmesine şaşmamalı.”

“Reddedilmeyi hak ettik.”

‘Bu adamlar beni suçlu hissettirmeye mi çalışıyorlar?’

“Bir saniye bekle.”

Bir şeylerin ters gittiğini hissedip hemen araya girdi.

“Bu arada, böyle konuşurken aklınıza hoşlandığınız soylu hanımlar geliyor mu?”

“Ha? Henüz değil.”

“Hayır.”

“Ben de değil.”

“Aynı şekilde.”

“…”

Selena yanında getirdiği kalın kağıt yığınını sessizce kavradı.

Sonunda Karl’ın bu dört kişiyi her gördüğünde neden büyük kılıcıyla oynadığını anladı.

“Ay! Ay!! Neden, neden bunu yapıyorsun?!”

“Sus ve kabul et. Bunu hak ettin.”

“Öhö! Tıpkı Karl gibisin!”

“Elbette öyleyim! İki yıl içinde evleneceğiz! Ama daha da önemlisi, henüz hiçbir şeye başlamadın ve şimdiden her şeyi fazla mı düşünüyorsun?!”

“Sadece endişeleniyoruz, hepsi bu!”

“Endişelenmek yerine, kimden hoşlandığınızı bulmalısınız!”

‘Karl bu adamlarda ne buluyor da onlara arkadaşım diyor?!’

Karl’ın bir keresinde şakayla, ‘Vakfa yardım eden o adamlar sadece arkadaşlık aidatlarını ödüyorlar’ dediğini hatırladı.

O zamanlar bunun bir şaka olduğunu düşünmüştü ama şimdi öyle olmadığı anlaşılıyordu!

* * *

“Ah! Şu kağıtlarla onlara vurmak istiyorum!”

Vay, vay, sakin ol Selena. İşte onlar böyledir.

Selena, soğumuş siyah çayını ucuz bira içer gibi yudumluyordu; bu, dört adama karşı duyduğu hayal kırıklığının ve öfkenin açık bir göstergesiydi.

Düşündüğümde, bu gerçekten saçmaydı.

Dudaklarından acı bir kahkaha kaçtı.

‘Kendilerini benimle kıyaslamaları, tamam. Bu anlaşılabilir bir durum. Arkadaş olarak çok zaman geçirdik. Ve onun tarafından reddedildikleri için, bunun kendi hataları olduğunu düşünebilirler. Yani, evet, anlayabiliyorum ve görmezden gelebiliyorum.’

Ama buna rağmen henüz itirafta bulunmamışlar, soylu hanımlara yaklaşmamışlardı bile.

En başından itibaren endişelenmek kesinlikle bir hataydı.

“Cidden endişeleniyorum! Yakında Markiz ve Kont olacaklar ve böyle davranıyorlar!”

“Peki aileleri bu dertlerle ilgilenmez mi?”

“Onların senin arkadaşın olduklarını söyleyip durduklarını düşününce kanım kaynıyor!”

“…Bu biraz endişe verici.”

Son zamanlarda gerçekten endişelendiği şeylerden biri de bununla ilgiliydi.

“Naneli çikolataya olan ilgi olağanüstü, Genç Lord.”

“Ne demek istiyorsun? İyi değil de kötü mü?”

“Hayır, İmparatorluk içinde inanılmaz derecede popüler ve şimdi Avileshti’ye yayıldığına göre, oradaki büyücüler bundan bahsediyor.”

“Mümkün değil.”

“Ama iş bununla bitmiyor. Son zamanlarda, Avileshti ile gelişen ticari ilişkiler sayesinde Lasker’e de girdi ve orada da hızla popülerlik kazanıyor…”

“Bana söyleme…”

“Hyzens’te bile naneli çikolatayı övenlerin sayısı artıyor.”

“Aman Tanrım!”

Aynen öyle. O lanet olası naneli çikolata. Daha doğrusu, o dörtlünün yarattığı şeytanın icadı.

Nihayet sınırları aşmış ve kıtaya yayılmaya başlamıştı.

Bu sayede dördü, ‘Onur Madalyası Sahibinin Dostları’ ve ‘Karl Adelheit’ın Güçlü Destekçileri’ unvanlarının yanı sıra ‘Nane Çikolatasının Yaratıcıları’ ve ‘Gurme Dörtlüsü’ gibi yeni unvanlara da kavuştu.

Şimdiye kadar her şey yolunda. Ama en sinir bozucu kısmı ne biliyor musun?

“Dörtlü naneli çikolatayı seviyor, o halde Genç Lord Karl da naneli çikolata tutkunu olmalı!”

“Gerçekten! Naneli çikolata, tanrıçaların bile onayladığı bir lezzet!!”

—Böyle küfür dolu sözler söylenmişti.

‘Hey! Naneli çikolatayı sevmem! Nefret ederim ondan! Yemiyorum! Yemiyorum, söylüyorum sana! Ve aman Tanrım! Naneli çikolatayı onayladığını sanıyorlar! Lütfen ilahi yargını onlara gönder! Onlara naneli çikolatanın senin isteğin olmadığını söyle!’

“…Ha?!”

Şaşırtıcı bir şekilde gökler sessiz kaldı.