Bölüm 81: Bir Hegemonyanın Çöküşü

Canavar Dünyası’nın merkezinde bulunan Ejderha Krallığı, en güçlü krallıktı. Efsanevi ejderha ırkının öncülüğünde, krallık gelişti ve binlerce yıl boyunca zamanın sınavından başarıyla geçen bir kale inşa etmede öncü oldu.

Krallıkta, altlarındaki sıradan canavarların kitlelerine hükmeden güçlü ejderhaların yaşadığı çok sayıda yüzen şehir vardı. Güçleri o kadar sarsılmaz bir inanca sahipti ki, düştükleri gün, Canavarlar Dünyası’ndaki varlıklar için duydukları en şok edici şeydi.

İblis istilası aniden başladı ve çok sayıda İblis Kralı, Ejderha Krallığı’ndan çok da uzak olmayan bölgelere indi. Canavar Dünyası’nın tüm bilgisine sahip oldukları için, hemen savaşa başladılar ve krallığı koruyan Kara Ejderha taburlarının onlara karşı harekete geçmesine neden oldular.

İblis güçlerine liderlik eden İblis Krallar, ejderhaların gücüne karşı koyan Uçurum Büyüsü ve Benzersiz Yetenekler kullanarak korkunç bir güce sahipti. Savaş acımasızdı ve diğer efsanevi canavar krallıklarının güçlerini harekete geçirip Ejderha Krallığı’nı takviye etmeye hazırlanmalarına neden oldu.

İşte o zaman büyük bir değişim yaşandı. Ön saflarda savaşan Ejderha Kral’ın kızı yenildi ve esir alındı. Bu aşağılanma, Ejderha Kral’ın iblislerle karşılıklı yıkım savaşına hazırlanırken çılgına dönmesine neden oldu. Ancak iblisler tam o anda güçlerini krallıktan çekerek anlık bir ateşkes çağrısında bulundular.

Ejderha Kral’dan, her iki tarafın da büyük miktarda asker kaybetmesine neden olan savaşı durdurmasını istediler ve kızının hayatını kullanarak, iki tarafın nasıl bir arada yaşayabileceğini tartışmak üzere bir toplantı düzenlediler. Ejderha Kral doğal olarak bunun mümkün olmadığını biliyordu, ancak sevgili kızının hayatı kararını gölgeledi.

Ona olan aşkı o kadar derindi ki, sahip olduğu bütün akıl ve mantığı hiçe sayarak, kuvvetlerini bu meclise çağırdı.

Aşk onu kör etse bile, yine de aceleci davranmadı ve koruması altındaki güçlü kara ejderha alaylarıyla birlikte hareket etti. Meclis, iki gücün karşı karşıya geldiği ve liderlerin tartışmak üzere hareket ettiği çimenli bir ovada toplandı.

Elbette karşılaştıkları tek şey ihanetti.

Ama bu, iblislerin kötülüğüydü. Ejderha Kral, karşıt güçlerin ortasına kurulan çadıra yaklaşırken, kızının aşağılandığını gördü ve hemen ardından başının kesilmesini izledi.

Bunu yapan İblis Kral, daha önceki savaşlarda hiç görülmemişti. Canavar Dünyası’ndaki İblis Krallar saflarına yeni katılmıştı. 32. sıradaydı, Şehvet İblisi, Yedi Ölümcül Günah’tan biri olan İblis Kral Asmodeus. Kendisine geleceğe dair ipuçları veren bir Üstün Yetenekle, çıldırmış Ejderha Kral’a karşı savaştı… ve onu devirdi.

İblislerin acımasızlığı, duygularla oynayıp yıkıma yöneldiklerinde ilk elden görüldü. Ejderha Kral’ın düşüşünden sonra, diğer güçler domino taşları gibi devrildi ve iblis güçleri Ejderha Krallığı’nı ele geçirdi.

Ancak bu savaşın sonucundan gizli kalan bir şey vardı. İster illüzyon yoluyla ister Uçurum Büyüsü yoluyla olsun, diğer krallıklardan soylular Ejderha Kral’ın kızını canlı ve iyi durumda görebildiler. Casuslar, Ejderha Krallığı’nı ele geçirmek için güçlerini yöneten Asmodeus’un yanında, tıpkı ona benzeyen birinin durduğunu gözlemlediler.

Heykel, Ejderha Prensesi’nin aynı yüzüne sahipti, ancak şehvetli bir şekilde giyinmişti ve başının üzerinde iki boynuz çıkıyordu. Güçler, bir ihanetin gerçekleştiğine ve Ejderha Krallığı’nın çöküşünün nihai sebebinin bu olduğuna inanıyordu.

Bu durum Efsanevi Canavarların, iblislerin kullandığı korkunç büyüye dair endişelerini artırdı ve iblis güçlerinin Ejderha Krallığı etrafında güçlenmesinden sonra şüphesiz patlak verecek olan savaşa karşı her cephede hazırlık yapmayı seçtiler.

İblislerin daha önce oynadığı aynı zihin oyunlarının tekrarlanmasını istemiyorlardı. Sevdiklerinin aşağılanmasını veya hainlere dönüşmesini istemiyorlardı. İblisler topyekûn bir savaş başlatmak için beklerken, bu belirsiz zamanlarda krallıklar arasında dolaşan güçlü paralı askerler tarafından güçler güçlendirilmeye başlandı.

“İblislerin asıl korkusu, amansızca savaşan şeytani asker orduları değil. Sahip oldukları gizemli Eşsiz ve Nihai yeteneklerdir. Bu yetenekler, dünyadaki en güçlü varlıklarla bile boy ölçüştüğünde olağanüstü bir etki gösterir.”

Prenses Adelaide hikayesini bitirirken kırmızı içeceğinden bir yudum aldı. Masadaki içecekler ve yiyecekler boşaltılırken bir saatten fazla zaman geçmişti. Karşısındaki adam, etrafındaki yemekleri yerken dikkatle dinliyordu.

Dudaklarından birkaç kelime dökülürken gözleri ateş saçıyordu sanki.

“Benzersiz ve Üstün beceriler…”

Noah, duyduklarını düşünürken yüzünde bir heyecan ifadesi vardı. Prenses Adelaide’e odaklandı ve şöyle dedi:

“Şu anda iblislerin Donmuş Krallığa karşı hareketleri nelerdir?”

“İblisler güçlerini tüm krallıklara dağıtarak ilerlemelerini önemli ölçüde yavaşlatıyorlar. Şimdiye kadar topladığım bilgilere göre, bu krallığa doğru güçlerini yönlendiren tek bir İblis Kralı var.”

Prensesin yüzünde bir tereddüt belirdi ve sözlerini sürdürdü.

“Ben de krallıktaki şüpheli hareketleri izliyorum. Bu, kesin bir bilgiye dayanmıyor, ancak kime dikkat etmem gerektiğini söyleyen becerimi kullanmama dayanıyor.”

Her iki kişi de kendi düşüncelerine dalmışken odada bir sessizlik hakimdi. Noah’ın yanından net bir ses duyuldu.

“Tamam. Diyelim ki ikimiz arasında bir iş birliği var. Başarılı geleceğinin anahtarını elimde tuttuğuma inanıyorsun ve benim de… yani, kendi hedeflerim var. Bu karşılıklı iş birliğinin ilk adımı ne olacak?”

Prenses Adelaide’in yüzündeki normalde buz gibi ifadenin aksine hafif bir gülümseme belirdi ve rahatlamış bir cevap geldi:

“Sana, hiçbir soru sormadan yanımda olmanı sağlayacak bir başlangıç pozisyonu vermeliyiz. Kraliyet Muhafızlarımın komuta pozisyonunu üstlenmek konusunda ne düşünüyorsun?”

—

Fırtına öncesi sessizlik hakimdi; birçok varlık güçlerini hareket ettiriyor ve yaklaşan çarpışmalara hazırlanıyordu.

İblis Kral’ın kendisine doğru ilerlediği ihmal edilmiş krallıkta, muazzam sonuçları olacak tek bir olay meydana gelmişti. Zekâ ve güç savaşları sürerken planlar yapılmaya devam ediyordu. Peki, nihai güç karşısında kim galip gelecekti?