Bölüm 460: Asla Unutamayacakları Bir Ders [Bölüm 2]

Yelan Ordusu geri çekilirken, Ammarian Ordusu’nun gece savaşlarında siper olarak kullandığı sayısız ağacın bulunduğu bir ormana bakan bir uçurumun tepesine konuşlanmışlardı.

Asıl kampları Bataklıklar’da olduğundan, ormanlık alanın arka tarafında sadece geçici bir kamp kurmuşlardı.

Ammar Ordusunun onda biri, General Phobus’un emri üzerine eski kamplarını yıkmakla meşguldü ve şu anda kaynak ve yiyecek tedariklerini yanlarında götürmek üzere yeni kamplarına doğru yoldaydı.

Bu nedenle, ordu için yiyecek aramak ve düşmanları gözetlemek amacıyla keşif birlikleri gönderildi.

Yelan Ordusu’nun asker sayısı az olduğundan, keşif birliklerini ormanlık alana göndermeye cesaret edemediler ve sadece düşman saldırıya geçtiğinde zamanında uyarıda bulunabilmek için birkaç askeri nöbet tutmakla görevlendirdiler.

İki ordunun kampları arasında kalan bölgede, birkaç Ammarlı İzci, ağaçların üzerinde uçan bir ejderha fark ettiler.

“Genç bir ejderha. Ama bir binicisi var gibi görünüyor…” diye mırıldandı keşif grubunun lideri.

“Onu vuralım mı?” diye sordu astlarından biri.

“Hadi yapalım!” Astlarından biri, akranlarına hava atmak için iyi bir fırsat olduğu için bu fikirde ısrar etti. “General, ona Ejderha’yı hediye edersek bizi ödüllendirebilir. Hatta terfi bile alabiliriz!”

“Bu iyi bir fikir gibi görünüyor!” Lider onaylarcasına başını salladı. “Dağılıp onu vurmaya çalışalım.”

Ordudaki herkes, savaş alanındaki katkılarına bağlı olarak terfi alabilirdi. Genç bir ejderha çok nadir bir yaratıktı ve onu canlı yakalamayı başarırlarsa, son zaferlerinden sonra morali düzelen Generallerinden büyük ödüller alacaklardı.

İzci Birliği Lideri, ağaçların gölgesinden yaratığı süzerken yüzünde açgözlü bir ifade vardı.

Daha sonra çömeldi ve yayını bir okla vurdu, üzerinden geçen genç Ejderhayı vurmaya hazırlandı.

Ancak bunu yapmasına fırsat kalmadan bir el ağzını kapattı ve bir hançer sırtına saplandı.

Her şey o kadar hızlı olmuştu ki, izci grubunun lideri nasıl öldüğünü anlayamadan öldü.

Sid, ölen izcinin cesedini, Ödül Avcılarının müşterilerine sunmak için ölü hedeflerinin cesetlerini saklamak amacıyla kullandıkları Ödül Yüzüğü’nün içine dikkatlice sakladı.

Ne yazık ki yüzüğün bir sınırı vardı ve en fazla yirmi ceset alabiliyorlardı.

Yine de Sid, Bedivere’nin Ejderha Bineği’ni yem olarak kullanarak Ammarian Ordusu’nun keşif ekibinin diğer üyelerini gizlice öldüren diğer yoldaşlarını aramaya gittiğinde bu yeterliydi.

Sid henüz beş adım atmıştı ki, İştar dudaklarının üzerinde bir parmakla önünde belirdi.

“Üstadın eski yoldaşları bu yöne doğru gidiyor,” dedi İştar. “Şimdilik geri çekil. Hepsi İnisiye Rütbesinde. Beşini öldürsen bile, diğerleri seni yakalar. Buna değmez.”

Sid anlayışla başını salladı ve gizlice geri çekildi, geride tek bir adım bile bırakmadı.

“Bedivere, neredeyse geldiler,” diye uyardı Lazarus yoldaşını telepati yoluyla. “Vadinin batı tarafına uç. Üstadımız şu anda onlarla savaşmamamız gerektiğini söyledi.”

“Anlaşıldı,” diye cevapladı Bedivere, Ejderhasına uçuş yolunu değiştirmesini emrederken.

Zaten üç keşif grubunu öldürmüşlerdi ve cesetleri yanlarındaydı. Amaçları, Ammaryan Ordusu saflarında karışıklık yaratmak ve keşif birliklerinin ortadan kaybolmasından dolayı huzursuzluk duymalarını sağlamaktı.

Bu durum onların moralini pek etkilemese de, General Phobus ve İkinci Komutanının Yelan Ordusunun kendileriyle savaşmak için askerlerini vadiye gönderecek kadar cesur olmadığı yönündeki önceki varsayımlarını yeniden gözden geçirmelerine yetti.

Nero ve Fırtına Ejderhası Loncası üyeleri, Sid’in İzci Lideri’ni öldürdüğü yere vardılar.

Ancak hiçbir şey yerli yerinde görünmediğinden, sürekli olarak çevrelerini düşmanlara ve yiyecek avlayabilecek Canavarlara karşı gözlemleyerek ilerlemeye devam ettiler.

“Son zamanlarda çok düşünüyorum,” dedi Nero’nun astlarından biri, İzci Grubu üyelerinin öldüğü ağaçların yanından geçerken. “Bu görevden aldığımız ödüller sayesinde İnisiye olduktan sonra, bu keşif gezisinin bir parçası olduğum için şanslı olduğumu fark ettim. Ancak, yanlış tarafı seçmiş olabileceğimize dair içimde bir his var.”

Takımdaki kızlardan biri, şu anda bulundukları takım hakkında olumsuz konuşan arkadaşına sert bir bakış attı.

“Lux’ın tarafını tutsaydın, muhtemelen onun ve ona katılan diğerleri gibi sen de ölürdün,” dedi genç kadın. “Lux’a karşı hiçbir kötü his beslemiyorum. Aslında başarısından çok memnunum, ama nasıl öldüğünü gördükten sonra, şanssızsak verdiğimiz her kararın hayatımızı kolayca sona erdirebileceğini fark ettim.”

Az önce konuşan genç adam, Lux’tan hoşlandığı için iç çekti. Lonca Üstatları Nero, Yarı Elf’in taraf değiştirme planına katılmama kararı almasaydı, onunla birlikte ölebilirlerdi.

“Biliyorum,” diye yanıtladı genç adam. “Ama gerçekten öldüler mi? Ya Zindan’a tekrar meydan okumaya karar verirlerse? Bizimle aynı alanda yeniden mi doğacaklar?”

Arkadaşını azarlayan genç kadın bu soruya nasıl cevap vereceğini bilmiyordu. Onların aksine, Lux ve ekibi istedikleri zaman Düşmüşler Diyarı’na girebilirlerdi.

Geri dönüp Fetih Kapısı’na girmiş olmaları ve şu anda onlarla aynı alanda bulunmaları çok muhtemeldi.

Ancak bu kez müttefik değil, düşmandılar.

“Önemli değil,” diye yorumladı Nero yürümeye devam ederken. “Zindan’a tekrar meydan okusalar bile, amacımız değişmeyecek. Yolumuza çıkan herkesi öldürüp bu Zindan’ı sonsuza dek temizleyeceğiz.”

Fırtına Ejderhası Loncası’ndaki herkes Liderlerine baktı ve yürekten ona katıldı. Artık geri dönemedikleri için, tek yapabilecekleri ilerlemek ve mevcut görevlerini tamamlamaktı.

Bilmedikleri şey ise, ağacın dallarından birinde Lazar’ın onların konuşmalarını görüp duyduğuydu.

Hatta duyularını Lux’la paylaşarak Yarı Elf’in konuşmalarını duymasını sağladı.

“Haklısın Nero,” diye mırıldandı Lux, Fırtına Ejderhası Loncası üyelerinin bulunduğu yöne bakarken. “Bu Zindanı temizlememe engel olan herkesi de öldüreceğim. Madem sen ve ben artık düşmanız, sen de hedeflerimden birisin.”

Lux, Nero ile gerçekten düşman olmaya mahkûm olup olmadıklarını bilmiyordu.

Zindan temizlenene kadar bu görevde ikisinin müttefik olacağını düşünüyordu. Ancak ne yazık ki aynı vizyonu paylaşmıyorlardı.

Lux, Yelan Ordusu’nu seçti çünkü daha önce onlarla savaşmıştı, Nero ise savaşta avantajlı oldukları için Ammarian Krallığı’nı seçti.

İkisi de doğru olanı yaptıklarına inanıyordu ve savaşın sonucu o gün kimin doğru kararı verdiğini gösterecekti.

Güneş batmak üzereyken Ammarian Kampı yeni bir gece baskını için hazırlıklara başladı.

Komutanları dışında hiçbiri, keşif birliklerinin birkaç saat önce öldürüldüğünü bilmiyordu.

General Phobus, oluşumun ortasında bir Tiger’a biniyordu.

İkinci lakaplı Genel Vekili de hemen yanında, bir savaş atının üzerinde oturuyordu.

Yelan Kampı’na yaklaştıklarında bütün askerler savaşa hazırlanmak üzere saflarını oluşturmuşlardı.

“Bu gece, savaş alanının bu tarafını yerle bir edeceğimiz gece,” dedi General Phobus. “Gideon’un, Yelan Ordusu’nun son savunma hattını kıran ve kuvvetlerimizin ana kuvvetlere arkadan saldırmasını sağlayan Ammarian Krallığı Generalleri arasında ilk olduğumu öğrendiğinde yüzünün alacağı ifadeyi sabırsızlıkla bekliyorum.”

İkinci başını salladı. “Dediğiniz gibi General. Eminim ki büyükbabanız bu başarıdan gurur duyacaktır. Bu savaşı kazanırsak, en yüksek liyakati alacak kişi siz olacaksınız.”

General Phobus, Genel Başkan Yardımcısının sözlerini duyunca sırıttı.

“Herkes yerini aldı mı?” diye sordu General Phobus yanındaki yaverine.

“Evet efendim!” diye yanıtladı Yaver. “Sadece ilerlemek için emirlerinizi bekliyoruz.”

General Phobus saldırı emrini verirken sağ kolunu kaldırdı.

“Öldürün!” diye emretti General Phobus. “Bu aşağılık Yelanlılara merhamet göstermeyin!”

Üst düzey yetkililerin, onun harekatında önemli ilerleme kaydettiğini duymaları üzerine, o günün erken saatlerinde kamplarına daha fazla takviye kuvvet gönderilmesi nedeniyle şu anda 80.000’den fazla askeri bulunuyordu.

Bu nedenle, düşmanlarını sayıca üstün olmalarına rağmen alt edebileceğinden emindi.

Ammaryalılar ağaçların arasından çıktıkları anda savaş başladı. İki taraf da büyüler ve menzilli saldırılarla gecenin sessizliğini bozdu.

Ammaryalılar, uçurumun tepesinden gelen barajlara direnen bariyerleriyle istikrarlı bir şekilde ilerlediler.

İlk engeli aştıktan sonra Ammarian Askerleri uçuruma tırmanmaya başlarken, uçan binekleri olan askerler ise Yelan Askerlerini kendilerine saldırmaya ikna etmeye çalıştılar.

Lux ve Cai’nin başlarının üstünde oturan Eiko ve Fei Fei, yüzlerinde sakin bir ifadeyle uçurumun tepesinden kaotik savaşı izliyorlardı.

“Şimdi mi yapalım?” diye sordu Cai.

“Henüz değil,” dedi Lux. “Önce daha derine inmelerine izin ver.”

Lux’un gözleri, avının vuruş menziline girmesini bekleyen bir engerek yılanınınki gibi sakindi.

Ammarian Askerlerinin çoğu uçurumun yarısına kadar tırmandığında, Lux sonunda iki küçük Slime’a her şeyi havaya uçurmaları için işaret verdi.

“Bom Bom Bom!” diye bağırdı Eiko, Lux’un daha önce gömdüğü Patlayıcı Bombalara basan Askerlere bakarak.

“Bum Bum!” diye bağırdı Fei Fei de Eiko’ya eşlik ederken, kendisine ait Patlama Bombalarını da harekete geçirdi.

Aniden, bariyerleri yerinde tutmakla görevli olan Ammarian Ordusu Öncü Birlikleri’nin altındaki zemin patladı, onları hazırlıksız yakaladı ve konsantrasyonlarını kaybetmelerine neden oldu, Ordu’nun geri kalanını güvende tutan bariyer de dağıldı.

Patlama Bombaları öldürecek kadar güçlü değildi, ancak ön saflardaki askerlerin çoğunu yaralamayı başardılar. Ancak, General Phobus ve Genelkurmay Başkan Yardımcısı’nın şaşkınlıkla nefesini kesmesine neden olan bir şey oldu.

Uçurumun yıkılmasıyla birlikte bir kaya ve moloz çığı Ammarian Askerlerinin üzerine düşerek onları diri diri gömdü.

Yelan Kampı, Lux’un stratejisinin bu kısmından haberdardı, bu yüzden Yarı Elf işareti verdiği anda, menzilli savaşçıların ve büyücülerin hepsi aceleyle yerlerinden çekildiler ve uçurumun kenarından epeyce uzaklaştılar.

Aynı zamanda, Ammarian Formasyonu’nun dağıldığı anda başlatacakları ölümcül bombardımanı da hazırladılar.

“Ateş açın!” General Fahad, gökten ölümcül bir büyü ve ok yağmuru yağdırılmasını emretti. Bu yağmur, çığ altında kalmaktan kurtulan Ammaryalıların üzerine düştü.

Ölü bedenler biriktikçe Lux kollarını açarak büyüsünü tüm savaş alanına yaydı.

Sanki tüm savaş alanını avuçlarının içinde tutan bir dehaydı ve artık Yelan Ordusu’na ve Ammarian Ordusu’na neler yapabileceğini gösterme zamanı gelmişti.

“Ceset… Patlama!”

Bu sözler Yarım Elf’in dudaklarından çıktığı anda kabus gibi bir sahne yaşandı.

Daha önce gömdüğü bütün cesetler Ammar Ordusu’nun ayakları altında patladı, et ve kemik parçaları her tarafa saçıldı.

Bu ölümcül zincirleme reaksiyon insanları öldürdü ve ölenler daha fazla insanı öldürdü, savaş alanında yalnızca bir Nekromanser’ın yaratabileceği bir katliam döngüsü yarattı.

General Phobus, emrindekilerin cesetlerinin birbiri ardına el bombası gibi patladığını görünce dehşete kapıldı.

“Geri çekilin!” İkinci emir. “Bütün kuvvetler, geri çekilin!”

General Vekilinin emrini duyan Ammaryalı askerlerin hepsi sanki hayatları buna bağlıymış gibi kamplarına doğru koştular.

Bu gelişmeyi uçurumun tepesinden izleyen Lux, uzaklaşan insan seline bakarken parmaklarını yavaşça avuçlarının içine aldı.

“Sana gitme iznini kim verdi?” diye sordu Lux, ellerini yumruk yaptıktan sonra.

“Ceset Patlaması!”

Ammarian Ordusu’nun gerisine gömülen cesetler patlamaya başladı ve geri çekilen ilk kişileri anında öldürdü… Bunlar arasında Fırtına Ejderhası Loncası’nın bazı üyeleri de vardı ve hemen Düşmüşler Diyarı’nın girişine geri gönderildiler.

Hepsi yere uzanmış nefes nefese kalmış, az önce yaşadıkları kabus gibi deneyimden kendilerini sakinleştirmeye çalışıyorlardı.

Daha önce ormanda sohbet eden genç adam ve genç kız başlarını kaldırıp, çoğunluğun baktığı projeksiyona baktılar.

O projeksiyonda, sanki tüm dünyayı kucaklıyormuş gibi kollarını açmış, önüne çıkan herkesi öldüren kızıl saçlı gencin sırtını görüyorlardı.