Bölüm 422: Cesaretin Var Mı?

Keoza’nın yüzü, kanatlarını açmış bir şekilde Lux’un arkasında duruyordu.

Öfkeli yüz ifadesi, Yarı Elf’i yakalamak üzere olan Ejderha Doğanlara tepeden bakıyordu ve onları eylemlerini durdurmaya zorluyorlardı.

“Kristal Ejderha mı?” Belediye Başkanı, dev hayalete bakarken kaşlarını çattı. “Dur, biraz tanıdık geliyorsun.”

Belediye Başkanı, Keoza’nın yüzünü daha önce nerede gördüğünü hatırlamaya çalışırken, arkasından aniden bir rüzgar esti.

“Yüzlerce yıl oldu, Keoza. İyi misin?”

Altın gözlü insansı bir altın ejderha, Kristal Ejderha’ya gülümseyerek bakıyordu.

“Majesteleri!” Belediye Başkanı ve diğer Ejderha Doğanlar, Yüce Krallarına saygılarını sunmak için diz çöktüler.

Keoza Ejderha Kral’ı görmezden geldi ve Pygmalion Şehri Belediye Başkanı’na dik dik baktı. Bu durum, Kristal Ejderha’nın kendisine yönelttiği yoğun öfke ve düşmanlık nedeniyle Belediye Başkanı’nın irkilmesine neden oldu.

Kristal Ejderha’nın onu görmezden geldiğini gören Ejderha Kralı, uzaktaki alev alev yanan kratere ve havaya yükselen kara dumana baktıktan sonra kaşlarını çattı.

“Cethus, burada ne oldu?” diye sordu Ejderha Kral.

Cethus, olayların nasıl geliştiğini tam olarak anlatırken ellerini saygıyla birbirine kenetledi. Kraliyet Muhafızları’ndan biri olarak, Ejderha Kral’a yalan söylemeyeceğine yemin etmişti, bu yüzden tek bir ayrıntıyı bile kaçırmadan her şeyi anlattı.

Ejderha Kral, Cethus’un raporunu baştan sona dinledikten sonra bakışlarını olaya sebep olan kızıl saçlı gence çevirdi. Keoza’nın seçtiği kişinin, bölgesini çöplüğe çeviren şehre açıkça zorluk çıkaracak kadar cüretkâr olacağını hiç düşünmemişti.

Belediye Başkanı, Cethus’un raporunu dinledi ve kaşlarını çattı. Ancak çok da endişeli değildi. Üçüncü yüzen adaya, Lux’a ait dağlık bölgeye olmadığı sürece çöp atmanın sorun olmadığını söyleyen Ejderha Kral’dı.

Durum böyle olunca Belediye Başkanı, şehrin tüm atıklarının dağın eteğine dökülmesini ve Yarım Elf’in topraklarının pislikle kaplanmasını emretti.

Ancak Lux’un şehir çapında bir kirlilik salgınına yol açacak ve vatandaşlarını mağdur edecek şekilde misillemede bulunacağını beklemiyordu.

Ejderha Kral, kollarını göğsünde kavuşturmuş duran kızıl saçlı gence, “Bu bizim ilk buluşmamız,” dedi. “Öyleyse neden diz çökmüyorsun?”

Sanki amacını kanıtlamak istercesine, Yarı Elf’in diz çökmesine neden olan bir baskı uyguladı ve Lux’un başı yere değdi.

“Sen hala aynısın. İstediğin gibi olmadığında, başkalarını boyun eğdirmek için güç kullanmaktan çekinmiyorsun. Ne kadar çocukça.”

Keoza, Kristal Ejderha’nın sözlerini duyduktan sonra dudakları hafifçe yukarı kalkan Ejderha Kral’a bakarken homurdandı.

“Şimdi benimle konuşmak ister misin?” diye sordu Ejderha Kral.

“Bu girişiminiz oldukça gülünç,” diye yanıtladı Keoza. “Ejderhaların Kralı’nın işemek için bir çöplüğe gittiği söylentileri yayılırsa itibarınız zedelenmez mi?”

Belediye Başkanı ve Ejderha Doğanlar, Kristal Ejderha’nın Ejderha Kral’a en ufak bir saygısı olmamasına şaşırdılar. Ancak onları daha da şaşırtan şey, Ejderha Kral’ın Kristal Ejderha’nın kendisine davranışlarından rahatsız olmamış gibi görünmesiydi.

Hatta onların bakış açısına göre Ejderha Kral, Kristal Ejderha’nın kendisiyle alay etmesinden bile eğleniyor gibiydi.

“Sana bakmak canımı acıtıyor, sevgili Kardeşim,” dedi Ejderha Kral. “Ejderha türünün tartışmasız dehası, gerçek bedeni olmayan bir ruha indirgenmişsin. Kader sana pek de iyi davranmamış gibi görünüyor.”

“Sana bakmak da canımı acıtıyor.” diye alay etti Keoza. “Hüküm süren Ejderha Kral’dın ve hâlâ dikkatimi çekmek için bu çocukça oyunları oynamak zorundaydın. Ne oldu? Karın sana dikkat etmiyor ve seni yerde mi yatırıyor? Dur, söyleme bana… artık kalkamıyor musun? Ne kadar acınası.

İşte kibirli olmanın sonucu bu.”

Olay yerindeki Ejderha Doğanlar, Kristal Ejderha’nın cevabını duyunca neredeyse boğulacak gibi oldular. Karshvar Draconis’te hiç kimse Ejderha Kral’la alay etmeye cesaret edemezdi, çünkü bu idam cezasıyla sonuçlanırdı.

Ejderha Kral çok katı ve demir yumrukla yöneten biri olmasına rağmen, aynı zamanda krallıklarının refah içinde olmasını sağladı ve Ejderha türünün düzenini bozacak kimseyi engelledi.

“Hâlâ sonuçlarını düşünmeden küstahça konuşuyorsun,” Ejderha Kral’ın sesi hâlâ sakindi, ama bakışları düşmanının kafasını kesmek üzere olan bir kılıç gibi keskinleşti. “Bu Yarım Elf’i senin yerine cezalandırabileceğim hiç aklına geldi mi? Uzun zamandır halka açık bir infaz yapmadık. Belki de bu günü, kafasının kesilmesiyle anmak istersin?”

Keoza kıkırdadı ve ardından Ejderha Kral’a alaycı bir bakış attı.

“Halka açık infaz mı?” diye sırıttı Keoza. “Cesaretin var mı?”

“Cesaretin var mı?” sorusu çevrede yankılandı ve tüm Ejderha Doğanların tüyleri diken diken oldu. Krallarının kibirli bir şekilde meydan okunmasından hoşlanmadığını biliyorlardı ve geçmişte buna cesaret edenler, neyle karşılaştıklarını anlamadan kendilerini ölümde buldular.

‘Bu Yarım Elf öldü.’

Bu, olay yerinde bulunan Ejderha Doğumluların ve Ejderhaların genel kanısıydı.

Ejderha Kral ve Keoza, dakikalarca süren küçümseyici bakışlarla birbirlerine baktılar. Herkes sessiz kaldı. Bir ses çıkarıp onları rahatsız etmenin ve aniden bir bombayı ateşleyecek bir kıvılcım yaratmanın sonuçlarını bilmiyorlardı.

Sonunda birkaç dakika sonra sessizliği ilk bozan Ejderha Kral oldu.

“Yüzlerce yıl önce yaptığımız gibi medeni bir şekilde konuşamaz mıyız?” diye sordu Ejderha Kral. “İstersen, eski ihtişamını geri getirecek yeni bir bedene kavuşmana yardım edebilirim.”

“Konuşacak başka bir şeyimiz yok,” diye yanıtladı Keoza. “Yeni bir bedene ne dersin? Senin sadakana ihtiyacım yok. Ayrıca, son bir şey daha…”

Kristal Ejderha, Belediye Başkanı’na yan yan baktıktan sonra bakışlarını, sözlerine devam etmesini bekleyen Ejderha Kral’a çevirdi. Ejderha Krallığı’nı yöneten altın ejderhanın Lux hakkında pek iyi düşünmediğini anlayabiliyordu ama umursamadı.

Zamanla anlayacaktır. Ama o zaman şimdi değildi.

“Bu çocuğa zorbalık yapabileceğinizi düşünüyorsanız, sizi hayal kırıklığına uğratmak istemem ama o her şeyi kolayca kabullenen biri değil,” dedi Keoza. “Benim gibi. Ben de hiçbir şeyi kolayca kabul etmem. Değerli şehrinizin gökten düşmesini istemiyorsanız, bu işi doğru düzgün hallettiğinizden emin olun.”

Kristal Ejderha’nın bedeni, Lux’ın yanındaki yerde yatan Ejderha Jetonuna geri dönmeden önce ışık parçacıklarına dönüştü.

Yarı Elf hâlâ güçlü bir baskı altındaydı, bu yüzden başı yere değecek şekilde diz çökmüş bir pozisyonda kaldı.

Ejderha Kral sessiz kaldı ve sanki Keoza’nın onda ne gördüğünü anlamaya çalışıyormuş gibi Yarı Elf’e baktı, Kristal Ejderha onu bu kadar çok savunuyordu.

“Majesteleri,” dedi Belediye Başkanı, Kristal Ejderha kaybolduktan bir dakika sonra. “Bu durumu nasıl ele almalıyız?”

Ejderha Kral, havaya doğru yükselen yoğun siyah dumanın yanı sıra, hâlâ alevler saçan alev alev yanan kratere baktı.

“Bu meseleyi barışçıl bir şekilde halledin,” diye yanıtladı Ejderha Kral. “Bu basit meseleyi çözmek için gerekenlere sahip olduğunuza inanıyorum, değil mi?”

“Tabii ki Majesteleri.”

“İyi.”

Ejderha Kral daha sonra bakışlarını Cethus’a çevirdi ve bu Cethus’u çok gerginleştirdi.

“Bu olay çözüldükten sonra, bana ayrıntılı bir rapor vermek için başkente dön,” diye emretti Ejderha Kral. “Onu denetlemeye devam edeceksin ve bu olayın bir daha yaşanmamasını sağlayacaksın, anlaşıldı mı?”

Cethus cevabını vermeden önce kararlılıkla göğsüne vurdu.

“Evet Majesteleri!” diye yemin etti Cethus. “Sizi hayal kırıklığına uğratmayacağım!”

Ejderha Kral başını salladı ve Lux’a son bir bakış attıktan sonra olduğu yerden kayboldu. Keoza uygun bir tartışma yapmayı reddettiği için, Kristal Ejderha’nın öfkesi yatışana kadar bekleyecekti.

Şimdilik, Kristal Ejderha’nın beslediği Yarı Elf’e biraz daha fazla dikkat etmeye karar verdi. Lux’ın gerçekte neler yapabileceğini öğrenmek istiyordu.

Ejderha Kral ortadan kaybolduğu anda Lux’un bedenine baskı yapan şey de iz bırakmadan yok oldu.

“İyi misin, Eiko?” diye sordu Lux, Ejderha Kral ortaya çıktığı anda cübbesinin içine saklanan bebek Slime’a.

“Baba!” diye cevapladı Eiko, Lux’un cübbesinden sürünerek çıkıp kızıl saçlı gencin başının üstündeki haklı yerine dönerken.

Yarı Elf daha sonra diz çökmeye zorlandıktan sonra alnına ve pantolonuna yapışan kiri temizlemek için umursamazca tozunu aldı.

Bir an sonra, Pygmalion Belediye Başkanı yüzünde ciddi bir ifadeyle ona yaklaştığında Lux’un kulağına bir iç çekiş geldi.

“Konuşmamız lazım” dedi Belediye Başkanı.

Ejderha Kral, bu meseleyi barışçıl bir şekilde çözmesini emrettiğinden, gerçek kökeni bilinmeyen Yarı Elf ile konuşmaktan başka çaresi yoktu.

Mümkünse ilişkilerini sıfırdan başlatmak istiyordu.

Belediye Başkanı Kristal Ejderhayı yakından gördükten sonra onun kim olduğunu sonunda hatırladı.

Kristal Ejderha, Keoza.

Ejderha Kral olarak taç giymesi gereken ancak taç giyme töreninden önce ortadan kaybolan ve tahtı artık altın tahtta oturan ve Karshvar Draconis’in tamamını yöneten ağabeyine bırakan kişi.