Bölüm 207: Şampiyonlar Ligi Finali (Bölüm 1)

Top Arthur’un ayaklarından Lucas’a doğru yuvarlandı, Lucas da hemen topu Javier’e verdi. Bu, 2017-18 Şampiyonlar Gençler Ligi finalinin başlangıcıydı.

İlk dokunuştan itibaren herkes bunun sıradan bir oyun olmadığını anladı. Wembley’nin muhteşem çimi, eskiden oynadıkları antrenman merkezlerindeki sahalara hiç benzemiyordu ve top sahada farklı bir şekilde kayıyordu. Ayrıca Lucas’ın kalbi çarpıyordu, ama tek kalp atan o değildi.

Takım arkadaşları, binlerce taraftarın çevrelediği, atmosferi neredeyse boğucu hale getiren efsanevi bir stadyumda oynamanın baskısını hissediyordu.

Brighton orta saha oyuncusu Felix, Javier’den aldığı pasla anında farkı hissetti. İki Bayern oyuncusu ona baskı yapmaya başlayınca, sol kanatta Raphael’e yaptığı dokunuşu hızlandırmak zorunda kaldı. 11 numara ilerlemeye çalıştı, ancak isabetli bir müdahaleyle topu çalan ve hızlı bir kontra atak başlatan Alexander Nitzl’in baskısı altında kaldı.

Bayern Münih hem fiziksel hem de teknik olarak güçlüydü.

Takım kaptanı Lars Lukas Mai, savunmayı yönlendirerek, takım arkadaşlarını kararlı komutlarla organize etti.

Lucas, Nishida’nın ceza sahasına doğru koştuğunu ve ardından Torben Rhein’den pas aldığını gördü. Japon oyuncu topu ustalıkla kontrol edip hızla döndü ve Luiz Fernando’yu geride bırakarak alçak bir şut çekti.

Brighton’ın yetenekli kalecisi Anton, zor bir kurtarış yapmak için atıldı. Top, koluna çarpıp kornere gitti.

Bayern’in ilk atağı, Lucas ve takım arkadaşlarının o gece karşılaşacağı tehlikeyi gösterdi. Dikkatli olmazlarsa, ister top çalmak ister orta yapmak olsun, Bayern oyuncuları göz açıp kapayıncaya kadar Nishida’nın müthiş bitiricilik yeteneğini kullanarak maçı bitireceklerdi.

Arthur, bir ara Lucas’ın yanına yaklaşarak, “Bu adamlar canavar,” diye mırıldandı.

Lucas, köşe vuruşu için pozisyon almak üzere ceza sahasına doğru yürüyen Nishida’yı izleyerek başını salladı. Arkadaşı, Japonya’da birlikte oynadıklarından beri çok yol kat etmişti. Her zaman yetenekliydi, ancak Lucas, Nishida’nın kendisinden çok daha güçlü, hızlı ve teknik olduğunu hissedebiliyordu.

Yıllar önce verdikleri söz nihayet gerçekleşiyordu.

Yedi yıl önce…

Küçük kasabalarında, bir yaz öğleden sonrasının sıcağında, iki çocuk kısa otlarla kaplı bir tarlada koşuyorlardı. Tişörtleri terden sırılsıklamdı, ama durmadılar.

Lucas Tanaka ve Tsuyoshi Nishida sanki dünya o ana bağlıymış gibi oynadılar.

“Beni asla durduramayacaksın, Tanaka!” diye bağırdı Nishida, hızla top sürerek.

Lucas gülümseyerek sahada süzüldü ve kusursuz bir çalımla topu çaldı. Nishida doğruldu, arkadaşına şaşkın bir ifadeyle baktıktan sonra kahkahayı bastı.

“Sana her zaman övünme demiştim!” diye güldü Lucas.

“Büyüdüğümüzde kesinlikle Avrupa’da oynayacağız,” dedi Nishida, Lucas’ın yardımıyla ayağa kalkmak için elini uzatarak. “Ve bir gün finalde rakip olacağız.”

Lucas arkadaşının elini sıkarak onayladı. “Ve senin kazanmana izin vermeyeceğim.”

Bu onları bu ana getirdi… Şimdiki zamana. Wembley’e karşı Brighton. Bayern’e karşı.

Meritan Shabani, tehlikeli bir dönüşle ceza sahasına girdi. Nishida, mükemmel bir kafa vuruşuyla topu havaya kaldırdı. Topu kaleye gönderdi, ancak Daniel Riber diziyle topu bloke edip ileri gönderdi.

Savunma yapmak için asla ceza sahası içinde kalmayan Lucas, topun kendisine doğru geldiğini gördü. Ancak takım arkadaşlarına baktığında Loki’nin de koştuğunu gördü.

Loki topu alıp Lucas’a paslasaydı, umut vadeden bir kontra atak oluşurdu. Lucas da öyle yaptı ve topu erken almak için öne doğru koştu.

Loki de fırsatı gördü ve tereddüt etmedi. Güçlü ve alçak bir pasla topu, sahanın ortasından hızla ilerleyen Lucas’a gönderdi.

Lucas, topun kendisine temas ettiğini hissettiği anda başını kaldırdı ve önünde geniş bir alan gördü.

Bayernli futbolcular korner atışı için çok yükseğe çıkmıştı ve bu Brighton’ın kontra atak yapması için mükemmel bir fırsattı.

Lucas, top ayaklarına yapışmış halde koştu; kalabalığın sağır edici sesi Wembley’i doldururken, rüzgarın yüzünü yaladığını hissetti. Dudaklarında istemsiz bir gülümseme belirdi. Futbol… İşte hep hayalini kurduğu an buydu. Efsanevi bir stadyum, Şampiyonlar Ligi finali, ellerinde mükemmel bir kontra atak.

Ama sonra bir şey oldu.

Karşısında gerçeküstü bir hızla hareket eden bir gölge belirdi ve bu his sanki bir kasetin geri sarılması gibiydi.

“Neden gülümsüyorsun, Tanaka?”

Lucas şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı ve bir anda Nishida’nın sesini duydu.

Anlatıcılar şaşırmıştı. “Bu ne?! Az önce Nishida, Brighton ceza sahasının içinde kafa vuruşuyla köşeyi dönüyordu, şimdi de Lucas’la birlikte kontra atakta!!!”

“Bu inanılmaz! Sahanın tamamını saniyeler içinde koştu ve Lucas Tanaka’ya yetişti bile!” diye haykırdı bir yorumcu.

Lucas’ın gözleri fal taşı gibi açıldı ama tepki vermesi uzun sürmedi. Nishida, vücudunu kullanarak onu itip topu çaldı. Çarpışma çok şiddetliydi. Lucas, Nishida’nın gücünün bir yük treni gibi kendisine çarptığını hissetti ve sol bacağı çimlere gömüldü.

Ancak o zaten bir yeteneğini aktifleştirmişti.

!

İtilmek yerine şoku hisseden Nishida oldu. Gözleri fal taşı gibi açıldı ve sanki aşılmaz bir duvara çarpmış gibi hissetti.

Ancak Nishida sıradan bir oyuncu değildi. Lucas 150 kg kadar ağır olmasına rağmen, onu hafifçe dengesinden çıkardı. Lucas, bu ağırlıkla düşme tehlikesini sezdi ve düşmeden hemen önce bu beceriyi devre dışı bıraktı. Son anda, dengesini kaybetmeden önce, sol kanattaki Raphael’e uzun ve alçak bir pas attı.

Brighton’ın her zaman en hızlı oyuncularından biri olan Raphael, top daha gelmeden şutunu çekti.

Pas mükemmeldi ve onu Bayern kalecisiyle karşı karşıya getirdi.

Finalleri belirleyen şuttu bu. Raphael bunu biliyordu. Kalbi hızla çarpıyor, aklı onu bu noktaya getiren tüm anları hatırlıyordu. Yorucu antrenman seanslarından başarılı olduğu maçlara kadar her şey onu bu ana getirmişti. İlk 11’de kalmak için verdiği mücadele buydu.

Defalarca yaptığı gibi köşeye bir vuruş yapabilirdi. İsabetlilik arayarak bir vuruş yapmayı deneyebilirdi. Ama sonra hatırladı.

‘Lucas…’

Son maçlardan birinde Lucas harika bir gol attı. Rakip kalecinin üzerinden mükemmel bir pasla topu ağlara gönderdi ve Raphael, herkesin onun soğukkanlılığından ne kadar etkilendiğini hatırladı. Lucas bunu başarabildiyse, o da başarabilirdi.

Raphael hiç düşünmeden topu kaleye doğru fırlattı. Topa yaklaştı ve aşağıdan hafif bir dokunuşla kalecinin üzerinden topu havaya kaldırdı.

Kaleciden kaçarken zaman yavaşladı. Top hareket halindeydi ve Bayern kalecisi çoktan yenilmişti, ağlar da patlamaya mahkûm gibiydi.

Ama sonra… Lars Lukas Mai son anda ortaya çıktı. Oyundan toparlandı ve havaya bir vuruşla topu çizgiden çıkardı!

Taraftarlar karışık tepkiler verdi; Bayern taraftarları kahramanca kurtarışa tezahürat ederken, Brighton taraftarları inanmazlıkla ellerini havaya kaldırdı.

Bu maç olabilecek en iyi şekilde başlamıştı. Her iki taraf için de pozisyonlar vardı.