Bölüm 196: Soğuk Gece

Lucas, fotoğraf çekmek için çocuğun yanına çömeldi. Çocuk çok sevindi ve heyecandan titreyen elleriyle telefonunu tutarken, arkadaşlarından biri de onun için fotoğraf çekti. Fotoğraf çekildi ve çocuk kulaktan kulağa sırıttı.

“Teşekkürler Tanaka! Bir sonraki maçlarda bol şans! Seni destekleyeceğiz!” Çocuk neşeyle el salladıktan sonra arkadaşlarının yanına koştu. Arkadaşları da heyecanla gülüp yorum yapmaya başladılar.

Lucas ayağa kalktı ve hala şaşkın bir ifadeyle orada duran Ethan’a baktı.

“Sen… sen futbolcu musun?” diye sordu Ethan, apaçık şaşkın bir şekilde. “Ve o çocuğun söylediklerine bakılırsa, Brighton’da mı oynuyorsun?”

Lucy, Ethan’ın tepkisini görünce güldü. “Ah, doğru ya! Bunu söylemeyi unutmuşum.”

Ethan ensesini ovuşturdu, utancından belliydi. “Yemin ederim bilmiyordum! Onun sadece… bilirsin işte, beceriksizce kaymayı seven sıradan bir adam olduğunu sanıyordum.”

Lucas çarpık bir gülümsemeyle baktı. “Teknik olarak, beceriksizce kayan sıradan bir adamım. Sanırım iyi olabileceğim tek şey futbol.”

“Paten kaymak artık senin için sorun değil gibi görünüyor,” diye belirtti Lucy.

Ethan başını iki yana salladı, hâlâ her şeyi anlamaya çalışıyordu. “Profesyonel bir kaykaycıyla takılıp bunu bilmeden takıldığıma inanamıyorum. Hatta kaykay yaptığın için bile seninle dalga geçtim. Dostum, özür dilerim.”

Lucas güldü ve Ethan’ın omzuna vurdu. “Sakin ol, sorun değil. Üstelik henüz profesyonel bile değilim.”

Sıcak çikolata standının rustik ahşap banklarına geri oturdular. Ethan içkisinden düşünceli bir yudum aldı ve Lucas’a yeni bir bakış açısıyla baktı.

“Peki, profesyonel futbolcu olmak nasıl bir şey? Çok yoğun olmalı.”

Lucas cevap vermeden önce bir an düşündü. “Birçok şeyin karışımı. Heyecan verici kısmı var, kendi maçlarınızı anlatım eşliğinde izlemek ve sizi destekleyen birkaç kişi olması gibi. Ama aynı zamanda çok fazla sıkı çalışma, sürekli antrenman ve her gün gelişme baskısı da var.”

“Peki hiç bırakmayı düşündün mü?” diye sordu Ethan, gerçekten merak ederek.

Lucas bir an ufka baktı ve yolculuğu boyunca karşılaştığı zorlukları düşündü. “Evet, birçok kez. Bazen işler zorlaştı, özellikle de kendimi geliştiremiyormuşum gibi göründüğümde veya yenilgilerle uğraştığımda. Ama neden oynamaya başladığımı hep hatırladım. Oyun sevgisi her zaman her türlü zorluktan daha güçlüydü.”

Ethan yavaşça başını salladı, saatine baktı ve çoktan geç olduğunu fark etti. “Sanırım gitme vakti geldi. Bacağım rahat bir yatak istiyor. Sonuçta bugün şehre erken geldim.”

Üçlü ayağa kalktı, boş kupaları tezgaha geri koydu ve satıcıya teşekkür ettikten sonra kaykay parkının çıkışına doğru yöneldi.

Yürürken Ethan, Lucas’a daha ciddi bir ifadeyle baktı. “Hey dostum, artık futbolcu olduğunu bildiğime göre, bir sonraki maçta seni destekleyeceğim.”

Lucas gülümsedi. “Desteğin için teşekkürler. Umarım bir gün seni Brighton maçında görürüm.”

Lucy ikisine de gülümsedi. “İkiniz iyi bir ikilisiniz. Bir öğleden sonra paten kaymanın böyle sonuçlanacağını kim tahmin edebilirdi ki?”

Her biri ayrı yollara gidecekleri buluşma noktasına vardıklarında Ethan, Lucas’a elini uzattı ve sıkıca sıktı.

“Kendine iyi bak Lucas. Ve hayalinin peşinden koşmaya devam et. Bundan sonra oyunlarını takip edeceğim.”

“Teşekkürler Ethan. Bileğine iyi bak ve fazla zorlama.”

Lucas, Lucy ve Ethan’ın kaykay parkının çıkışına doğru birlikte yürümelerini izledi. Ellerini ceketinin ceplerine soktu, tam olarak açıklayamadığı hafif bir rahatsızlık hissetti.

Ethan iyi bir adama benziyordu ve bu durum Lucas’ın buz pateni pistinde saçma bir sebepten dolayı bunu yapmasından dolayı kendini biraz kötü hissetmesine neden oluyordu.

Lucas çağırdığı taksiyi beklerken, ikisini uzaktan izlemeye devam etti.

Lucy konuşurken hareketli hareketler yapıyordu ve Ethan da sohbete tamamen dahil olmuş gibiydi.

Lucas, içinde oluşan düşünceleri uzaklaştırmaya çalıştı ve kendine hiçbir sorun olmadığını söyledi. Sonuçta Lucy çoktan itiraf etmişti ve Ethan da onun iyi bir arkadaşı gibi görünüyordu, değil mi? YANLIŞ.

Lucas, birden Ethan’ın Lucy’nin boynunun arkasına bir kolunu kaydırdığını ve onu yana doğru çekmeye çalıştığını gördü.

Bir an için başardı.

Lucy şaşırmış görünüyordu ama hemen rahatsız olmamıştı. Sonra Ethan, doğrudan Lucas’a baktı. Bakışları boştu ve yüzündeki gülümseme, Lucas’ın anında yorumladığı bir şey söylüyordu: “Kazandım.”

‘Orospu çocuğu…’

Herhangi bir tepki vermeyi düşünmeden önce Lucy, Ethan’ın kolunu itti ve Lucas’ın duyamayacağı bir şey söyledi, ama sesi kararlıydı.

“Ethan, biraz geri çekil. İnsanlar bunu yanlış anlayabilir.” dedi Lucy ciddi bir ifadeyle.

“Sakin ol, sakin ol. Şaka yapıyordum.” dedi Ethan.

Lucy daha sonra omzunun üzerinden geriye baktı, gözleriyle Lucas’ı açıkça arıyordu. Bakışları Lucas’ın olduğu yere kaydı, ama Lucas’ın taksisi yeni gelmişti ve Lucas çoktan arabaya binmişti. Hafif bir iç çekişle kapıyı kapattı ve araç hareket etmeden önce bir anlığına pencereden dışarı baktı.

Lucy düşünceli bir şekilde alt dudağını ısırdı. ‘Lucas olanları gördü mü? Gördüyse, her şeyi yanlış mı anladı?’

Taksi şehrin sessiz sokaklarında ilerlerken Lucas dışarıya bakıp düşüncelerini toparlamaya çalışıyordu.

‘Bu beni neden bu kadar rahatsız ediyor? Lucy’den gerçekten hoşlanıyor muyum?’ diye sordu kendi kendine sessizce.

Lucy onun arkadaşıydı ve ona güveniyordu. Ama Ethan’ın yüzündeki o zafer dolu ifade bir türlü silinmiyordu. Lucas ise Lucy’nin Ethan’ı ittiğini görecek kadar uzun süre bakmadı.

Taksi şoförü sessizliği fark etti ve sohbet etmeye çalıştı.

“Soğuk bir gece, ha?”

“Çok soğuk.”