Bölüm 169: Doğal

“Ah, merhaba Kader. Özür dilerim, ben… karıştırdım. Yanlışlıkla aradım,” dedi Lucas.

“Gerçekten mi? Madem öyle, o zaman kapatayım.”

“Aslında belki de kaderin bir işaretidir. Burada hiçbir şey yapmıyorum ve düşündüm ki… belki de bugün sinemaya gitmek istersin? Çok gösterişli bir şey değil tabii. Sadece sinemaya.”

Hattın diğer ucunda Kader, Lucas’a sonsuzluk gibi gelen birkaç saniye sessiz kaldı. Sonunda hafifçe gülerek cevap verdi.

“Film mi? Açıklığa kavuşturmak için soruyorum Tanaka, bu romantik bir davet değil, değil mi?” Lucas neredeyse boğuluyordu.

Lucas neredeyse boğuluyordu. “Ne? Hayır, tabii ki hayır! Bak, sadece Eddie’nin koç olarak bu yeni aşamayla nasıl başa çıktığını merak ediyorum ve muhtemelen onu en iyi tanıyan kişi sensin. Konuşabiliriz diye düşündüm. Ve, neyse, ben de sıkıldım.”

Kader tekrar güldü. “Anlıyorum. Demek babamı gözetlemek için şirketimi bahane olarak kullanmak istiyorsun. Şu anda kendimi çok değerli hissediyorum.”

“Öyle değil! Yemin ederim! Sadece biraz dışarı çıkmanın eğlenceli olacağını düşündüm.”

İçini çekti. “Tamam Tanaka. Kabul ediyorum, ama sadece benim de yapacak daha iyi bir işim olmadığı için. Nerede buluşuyoruz?”

Lucas rahatlayarak gülümsedi. “Şehir merkezindeki alışveriş merkezine ne dersin? Orada bir film seçip ardından bir şeyler yiyebiliriz.”

“Tamam. Bir saat sonra görüşürüz,” dedi Kader, telefonu kapatmadan önce.

—

Bir saat sonra Lucas, şehir merkezindeki sinema salonunun önünde duruyordu. Fazla dikkat çekmeyecek ve sözleşme yenileme toplantısında giydiği kıyafetten daha rahat bir gömlek ve kot pantolon seçmişti.

Beklerken etrafına bakındı; çantalarla girip çıkan insanları, hangi filmi izleyeceklerini tartışan çiftleri ve bir çeşmenin etrafında koşuşturan çocukları fark etti.

Kader kısa bir süre sonra sade bir elbise ve ince bir ceketle geldi. Kısa pembe saçları açıktı ve omzunda küçük bir çanta taşıyordu.

“Umarım çok beklememişsinizdir. Trafik çok kötüydü,” dedi resmi olmayan bir şekilde.

“Önemli değil. Gelmene sevindim.”

Birlikte gişeye doğru yürüdüler, film afişlerine baktılar. Biraz kararsız kaldıktan sonra hafif bir komedi filmi seçtiler.

“Rahatlatıcı bir şeyler,” diye yorumladı Kader. “Sanırım hiçbirimiz bugün ağır dramalara kapılacak ruh halinde değiliz.”

“Katılıyorum. Biraz gülmeye ihtiyacımız var,” dedi Lucas biletleri alırken. Ayrıca sinemaya girmeden önce patlamış mısır ve meşrubat aldılar.

Film boyunca ikisi de güldü ve en komik sahneler hakkında kötü yorumlar yaptı. Kader’in mizah anlayışı, Lucas’ın beklediğinden daha keskindi. Sonunda jenerik aktığında ikisi de yüzlerinde gülümsemeyle ayrıldı.

“Tamam, kabul ediyorum, eğlenceliydi,” dedi Kader, son patlamış mısırını bitirirken. “Ama şimdi sıra sende. Babam hakkında tam olarak ne bilmek istiyorsun?”

Alışveriş merkezinin meydanlarından birinde, küçük bir kahve dükkanının yanında oturdular. Lucas cevap vermeden önce iki kapuçino sipariş etti.

“Nasıl yani? Eddie çok talepkar bir koçtu ama biz bundan hoşlanıyorduk. Futbolda fizikselliğin çok önemli olduğuna inandığı için kararlılığını koruyacağını biliyorduk. Sadece bir maç kaybetmişken ve berabere kalmışken onu oyundan alıp yerine Jimenez’i oyuna almak… haksızlıktı.”

“Jimenez’i tekrar başa geçirmek için bir günah keçisine ihtiyaçları vardı. Elbette, bunu Takım-B, Takım-A’nın yerine geçtiğinde en başından yapabilirlerdi. Ancak, Takım-B’nin sadece babamın taktikleri sayesinde iyi oynadığı yönünde bir tartışma çıkabilirdi. Sanırım bundan kaçınmak istediler. Neyse, babam iyi. Elbette koç olmaktan keyif alıyordu ve yönetim kurulunun kararından hâlâ çok üzgün. Ama işini yapmaya devam etmekten başka ne yapabilir ki?”

“Gerçekten karmaşık…” dedi Lucas, kapuçinosunu karıştırırken. “Ama Eddie’nin yanında çalarken öğrendiğim bir şey varsa, o da kolay kolay pes etmediğidir. Üstesinden gelecektir.”

Kader hafifçe gülümsedi ama gözlerinde bir hüzün vardı. “Haklısın. O dirençli. Sana güveniyor, biliyor musun? Sandığından daha fazla.”

Lucas şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı. “Gerçekten mi? Bunu hiç hayal etmemiştim. Her zaman çok… mesafeli görünüyor.”

Kader bu sefer daha hafif bir şekilde güldü. “Bu onun tarzı. Kendini çok fazla göstermez ama özveri gösteren oyunculara inanır. Ve sen de onlardan birisin.”

İltifat Lucas’ı biraz ürküttü ama aynı zamanda motive de etti. Eddie’nin ona olan güvenini haklı çıkarmak için her şeyi yapmaya karar verdi. Birkaç dakikalık sessizlikten sonra konuyu değiştirdi.

“Peki ya sen Kader? Takımda daha fazla sorumluluk almış gibisin.”

Omuz silkti. “Bu… zor bir iş ama hoşuma gidiyor. Katkım küçük görünse bile faydalı olmak istiyorum. Ayrıca, takıma yakın olmak bana bir amaç duygusu veriyor. Hepinizin daha büyük bir şey için mücadele ettiğini görmek hoşuma gidiyor.”

Lucas, onun özverisine hayranlıkla gülümsedi. “Fark ettiğinden çok daha fazlasını yapıyorsun Kader. Herkesin sana ne kadar güvendiğini gördün mü? Formaların hazırlanmasından manevi desteğe kadar, takım için vazgeçilmezsin.”

Hafifçe kızardı ve bakışlarını kaçırdı, ama küçük bir gülümsemeyi gizleyemedi. “Teşekkür ederim Lucas. Bunu duyduğuma sevindim.”

Çeşitli konularda sohbet etmeye devam ettiler, ancak yemek katındaki o sırada, biraz ilerideki masada oturan iki kızın onlar hakkında fısıldaştığını fark etmediler.

Lucas’la arkadaş olan ve Brighton taraftarı olup tüm iç saha maçlarına giden gelecek vaat eden yüzücü Lucy Griffin, yüzünü kollarının arasına gizlemiş, belli ki rahatsızdı. Yanında, disiplin kurulu üyesi ve Lucy’nin arkadaşı Kate Dyer, ona bezginlikle bakıyordu.

“Lucy, Tanrı aşkına, başını kaldır. Seni görseler hasta sanırlar,” dedi Kate.

“Kötü bir zaman geçiriyorum,” diye boğuk bir cevap geldi Lucy. Sesi, sanki her kelime muazzam bir duygusal çaba gerektiriyormuş gibi, acı dolu geliyordu. “Şunlara bak Kate! O gülüyor, o gülüyor… ve ona kahve ısmarladı! Başka ne anlama gelebilir ki?”

Kate içini çekti ve sandalyesine yaslandı. “Konuşuyorlar demek Lucy. Konuşmak suç değil, biliyorsun. O, onun oynadığı takımda asistan. Bu doğal.”

Lucy, Kate’e dik dik bakacak kadar başını hafifçe kaldırdı. Sarı saçları dağınıktı ve mavi gözlerinde suçlayıcı bir parıltı vardı. “Doğal mı? DOĞAL mı?! Ne zamandan beri bir erkek iş arkadaşını sinemaya gitmek ve sonra onunla alışveriş merkezinde kahve içmek için arar ki? Bu doğal değil Kate. Bu… bir komplo!”

Kate kahkahasını tutamadı. “Gerçekten bir komplo mu? Peki komployu kim kuruyor, evren mi? Tanrı mı? Kader mi?”

Lucy yüzünü tekrar kollarına gömdü. “Anlamıyorsun… Kader’in her fırsatı var. Her gün yanında. Birlikte antrenman yapıyorlar, birlikte seyahat ediyorlar… Kader neredeyse onun gölgesi. Bununla nasıl rekabet edebilirim ki?”

Kate başını iki yana sallayıp milkshake’ini bir kenara bıraktı. “Lucy, abartıyorsun. Lucas sadece… Lucas. Ondan hoşlandığının farkında bile değil. Ve dürüst olmak gerekirse, Kader profesyonel görünüyor. O, ekibe yardım etmek için orada. Tek bir çocukla ilişkisi olsa sorun olurdu. Onu senden çalmadı kesinlikle.”

“Bunu yapmasına gerek yok,” diye mırıldandı Lucy, başı hâlâ gizliyken. “Zaten onun kalbini kazanmış. Bak, ona nasıl gülümsüyor! Bana hiç böyle gülümsediğini görmemiştim.”

Kate öne eğildi ve dirseklerini masaya dayadı. “Tamam, gerçekçi olalım. Birincisi: Lucas herkese gülümsüyor çünkü sosyal bir insan. İkincisi: Ona sana böyle gülümsemesi için hiç fırsat vermedin çünkü her yaklaştığında çıldırıyorsun.”

“Ben çıldırmıyorum!” diye itiraz etti Lucy, aniden başını kaldırarak. Yanakları kızarmıştı ve gücenmiş görünüyordu.

Kate bir kaşını kaldırdı. “Yok artık! Onu enstitünün koridorlarında cep telefonuyla meşgulmüş gibi yaparken veya tuvalete koşarken görmeyi nasıl karşılıyorsun?”

“Bu… taktiksel. Sadece çaresiz görünmek istemiyorum.”

Kate gözlerini devirdi. “Lucy, hiç de umutsuz görünmüyorsun. Nasıl göründüğünün farkında mısın? Kafası karışık. Ve belki biraz çocuksu.”

“Çocukça mı?!” Lucy yine itiraz edecek gibiydi ama bu kelime ona soğuk su gibi çarpmış gibiydi. Yenilgiyle iç çekti. “Tamam, belki çocuksuyum. Ama bu adil değil Kate. Buraya geldiği ilk günlerinden beri ondan hoşlanıyorum ve şimdi her türlü şansımı kaybediyor gibiyim.”

Kate, arkadaşının gerçekten üzgün olduğunu fark ederek sesini yumuşattı. “Bak Lucy, neler hissettiğini anlıyorum. Ama burada durup kendini hırpalamak sana yardımcı olmayacak. Ondan hoşlanıyorsan, açık sözlü ol. Onunla konuş, ilgi göster. Kim bilir, belki de tam olarak bunu bekliyordur?”

“Ya beklemiyorsa? Ya kendimi rezil edersem?”

Kate omuz silkti. “En azından gerçeği öğreneceksin. Ve bu, burada kalıp masaların arkasına saklanıp amatör bir casus gibi casusluk yapmaktan daha iyi.”

Lucy hafifçe güldü, sonunda biraz rahatladı. “Tamam, haklısın. Peki ya Kader’den hoşlanıyorsa?”

Kate gülümseyerek masaya hafifçe vurdu. “Sonra öğrenip hayatına devam edersin. Lucy, harikasın. Yanında senin gibi biri varsa her erkek şanslıdır. Hayatını, senden ne kadar hoşlandığının farkında bile olmayan biri için askıya alma.”

Lucy bir an sessiz kaldı, arkadaşının sözlerini düşündü. Sonunda iç çekti. “Tamam, sen kazandın. Onunla konuşmaya çalışacağım… bir ara.”