Bölüm 143: Manchester City U20 (Bölüm 3)

Basın locasında, maçın ana anlatıcısı Henry Martin, kulaklığını coşkuyla ayarladı. Yanında, isabetli analizleri ve karizmasıyla tanınan Clara Rodrigues, notlarını incelerken gülümsüyordu.

“Henry, sana soruyorum,” diye söze başladı Clara, Henry maçı canlı yayınlayan kameraya el sallarken, “bu çocuk, Lucas Tanaka… Ulusal sahnede parlamaya hazır olduğunu kanıtlamak için daha ne yapması gerekiyor?”

Henry güldü, kalın sesi mikrofonda yankılandı. “Clara, Brighton’ın bu sezon Premier Gençlik Ligi’ndeki ilk maçı olan Brentford’a karşı oynadığı maçı hatırlıyor musun?”

Clara başını salladı. “Nasıl unutabilirim ki? Geçen haftaydı!”

“Hahahaha! Doğru!”

“Ama hatırladığım tek şey bu değil. Tanaka sadece orta sahaya hükmetmekle kalmıyor, aynı zamanda gol atıyor ve asist yapıyordu. Tanaka’nın takip edilmesi gereken bir isim olduğunu kamuoyuna ilk kez o zaman söylemiştik.”

“Ve şimdi, Manchester City karşısında, sadece kolay maçlarda öne çıkmadığını kanıtlıyor,” diye devam etti Henry, duruşunu düzelterek. “Milli takımların en büyük iki hocası Phil Foden ve Jadon Sancho ile karşılaşmak şaka değil. Sancho’nun golü, City takımının olgunluğunu gösterdi, ancak Lucas, saf bir dehanın bireysel hamlesiyle ve neredeyse Sancho’nunkine benzer bir hareketle karşılık verdi.”

Clara, sanki söylemek istediğini vurgulamak istercesine hafifçe öne eğildi. “Bence en etkileyici kısmı karar verme yeteneğiydi. Arthur’a pas verebilirdi ama fırsatı değerlendirdi ve kendine güvendi. Ve dürüst olmak gerekirse, ne harika bir bitiriş!”

Henry kısa bir kahkaha attı. “Tam bir tablo gibiydi, Clara. O şut… Brighton forması giymeseydi, onu büyük Avrupa kulüplerinden birinin önemli bir oyuncusu, hatta… Size büyük bir isim vereceğim… Gösterdiği isabetlilikle Hazard sanabilirdiniz.”

Bu arada Manchester City sahada beklenenden daha az sarsılmış görünüyordu.

Ortadaki çemberdeki Phil Foden, takım arkadaşlarını kısa bir toplantı için çağırdı. Konuşurken elleri hareket ediyordu, yüzünde sakin ve soğukkanlı bir ifade vardı. Yanındaki Jadon Sancho onaylarcasına başını salladı.

“City’nin nasıl tepki verdiğini görebiliyorsun Clara,” diye yorumladı Henry, kamera rakip oyuncular arasındaki sohbete odaklanırken. “Foden doğuştan bir lider. Gol hakkında sızlanarak vakit kaybetmiyor. Bir sonraki hamleyi düşünüyor.”

“Elit takımları diğerlerinden ayıran da budur,” diye ekledi Clara. “Duygusal olarak sarsılmazlar. Ama Henry, Brighton bu yoğunluğu koruyabilir mi? Asıl soru bu.”

Hakem düdüğünü çalarak oyunu yeniden başlattı. Top City tarafından tekrar hareket ettirildi ve Foden yumuşak bir dokunuşla topu kontrol etti. İleriye bakarak takım arkadaşlarının hareketlerini gözlemledi.

“Jackson, Foden’a pas veriyor… Ve Foden’ın duruşuna bak Clara,” dedi Henry. “Durdu ve ayaklarının dibindeki topla başını kaldırdı. Bazı oyuncular genellikle toptan korkar gibi görünür, ama o topla ayakta durmayı seviyor. Bir şeyler planlıyor gibi görünüyor.”

“Ve öyle de oldu!” diye haykırdı Clara. “Brighton’ın oyununu geliştirmesi gerekiyor. En son bu kadar çok alan verildiğinde, Sancho ceza sahasına yakın bir yerden pas attı ve top ağlara gitti.”

Foden yavaşça ilerledi ve Denis’in markajını üzerine çekti. Brighton orta saha oyuncusunu sanki parkta yürüyormuş gibi çalımlayarak geçti. Felix blok yapmak için ilerledi, ancak Foden topu alçak ve isabetli bir pasla soldaki Sancho’ya pas veren başka bir oyuncuya bırakmıştı bile.

“İşte yine geliyor!” diye bağırdı Henry neredeyse. “Topu Sancho taşıyor! Loki, tut onu!”

Loki, City’nin kanat oyuncusuyla buluşmak için koştu ve hızlanmasına fırsat vermeden onu çevrelemeye çalıştı. Ancak Sancho, sinir bozucu bir sakinlikle, topu rakibinden gizlice uzaklaştırmak için doğru anı bekledi.

“Ne beceri, Clara!” dedi Henry, sesi yükselerek.

“Ve bakın alanı nasıl kullanıyor!” Clara, sesi hızlı ve keskindi. “Nereye gideceğini tam olarak biliyor. Loki zorlanıyor ama Sancho bir adım önde.”

Sancho, Lucas’ın yardım etmek için kendisine doğru gelen çaresiz çabasını görmezden gelerek içeri girdi. Brighton taraftarları, sonucu tahmin edebilecekmiş gibi nefeslerini tuttular.

“Hadi tekmele!” diye bağırdı Henry, sesi duygu doluydu.

Sancho, kaleci Anton’u yanıltarak vücudunu eğdi ve Anton yanlış yöne doğru bir adım attı. Ardından, tek bir akıcı hareketle topa vurdu; top mükemmel bir virajla sağ üst köşeye doğru gitti.

Ancak yolun ortasında, son anda beklenmedik bir kahraman gibi Daniel Riber’in alnı vardı.

Muhteşem bir sıçrayışla, alnını kullanarak topun yönünü değiştirdi ve topu tehlikeden uzaklaştırarak ceza sahasının dışına gönderdi. Çarpma o kadar şiddetliydi ki Daniel yere düştü, ancak alnı çarpmanın etkisiyle kıpkırmızı olunca yüzündeki ifade tam bir kararlılıktı. Topun uzaklaştırılma sesi tribünlerde yankılandı ve ardından Brighton taraftarlarından sağır edici bir tezahürat yükseldi.

“DANIEL RIBER!” diye haykırdı Henry, neredeyse sessiz bir sesle. “Ne muhteşem bir müdahale! Kaleci için imkansız bir şuttu. Clara, imkansızdı ama başardı!”

Clara gözle görülür şekilde etkilenmişti. “Bu kurtarış bir gole bedeldi, Henry. Daniel’in oyunu nasıl yorumladığına bak. Anton’ın kararlı olduğunu ve takımı kurtarmak için kendini feda etmekten çekinmediğini gördü. Brighton’ın ihtiyacı olan da bu. Özellikle Sancho ve Foden gibi oyunculara karşı tam dikkat.”

Bu sırada sahada Daniel yavaşça ayağa kalktı ve Loki ile Luiz’den cesaretlendirici dokunuşlar aldı. Anton yaklaşıp omzuna sıkıca sarıldı. “Teşekkürler dostum. Bizi kurtardın.”

Daniel, hâlâ nefesini tutarak gülümsedi. “Hepimiz birlikteyiz.”

Clara, basın odasında detaylı analizine devam etti. “Henry, Brighton’ın Sancho’nun erken golünden sonra savunma duruşunu nasıl ayarladığı inanılmaz. Takım, City gibi bir rakibe karşı topu kovalamanın yeterli olmadığını çabucak öğrendi. Öngörün, niyetlerini okuyun.”

Henry, sözlerini vurgulamak için el kol hareketleri yaparak onayladı: “Ve Brighton savunmasının ne kadar daha kompakt olduğuna bakın. Felix ve Denis ortada ikişerli savunma yaparken, Loki ve Aidan kanatlardan gelen atakları engellemek için daha akıllıca pozisyon alıyorlar. Sanki saldırganlık ve dikkat arasında mükemmel bir denge bulmuşlar gibi.”

Clara ekledi: “Ama en etkileyici olan şey, Henry, Foden’la nasıl başa çıktıkları. İlk başta, hareket edecek çok alanı vardı. Şimdi ise Tanaka, Aiden ve Denis sırayla ona baskı yapıyorlar gibi görünüyor. Çocuğun düşünmesine izin vermiyorlar.”

Lucas, sahada Foden’ın orta sahada topu tekrar almasını izlerken alnından ter damladığını hissedebiliyordu.

City’nin genç oyun kurucusunun yüzündeki hayal kırıklığı okunuyordu. Pasları hâlâ isabetliydi, ancak maçın ilk dakikalarında sahip olduğu alan kaybolmuştu. Ancak sessizdi, şikayet etmedi veya mücadele etmedi.

“Kapat onu Lucas!” diye bağırdı Eddie sahanın kenarından. “Dönmesine izin verme!”

Lucas hemen itaat ederek Foden’a hızla yaklaştı. Oyun kurucu takım arkadaşını bulmak için dönmeye çalıştığında, Lucas bu hareketi bekledi ve pas hattını kapattı. Başka seçeneği olmayan Foden, topu daha geride başka bir oyuncuya pasladı.

“İşte bu!” diye bağırdı Denis, destek olmak için öne çıkarak. “Ona zorluk çıkarma Lucas, eğer düşünmezse oynamazlar.”

Sahanın diğer tarafında Sancho sürekli bir tehdit oluşturmaya devam ediyordu. Ancak artık daha dikkatli olan Loki, ona yetişmek için elinden geleni yaptı ve başaramayınca Raphael onu korumak için geldi.

“Şuna bak Clara,” dedi Henry, kamera Loki’ye odaklanırken. “Bu çocuk Sancho kadar yetenekli olmayabilir ama çok yürekli. Hiçbir atıştan vazgeçmiyor.”

Clara gülümsedi. “Ve Brighton’da bolca var bu, Henry. City kadar gelişmiş bir tekniğe sahip olmayabilirler, ama bunu ırk, taktik disiplin ve her şeyden önemlisi cesaretle telafi ediyorlar. İki aydan kısa bir süre önce kurulmuş bir takımdan daha ne isteyebiliriz ki?”

35. dakikada Brighton, City’nin savunmasında boşluklar buldu. Hızlı pasların ardından Felix, sağ kanatta Miguel’i buldu. Kanat oyuncusu, koşarken rakibini geçerek yıldırım gibi bir şut attı.

“İşte Miguel gidiyor!” diye haykırdı Henry. “Bu çocuk çok hızlı! Şimdiden kutuya yaklaştı!”

Miguel, Eric García’nın baskısı altında Arthur’a alçak bir orta açtı ve Arthur topu eline aldı. Forvet, topu bitirmek için dönmeye çalıştı, ancak rakip defans oyuncusu daha hızlı bir şekilde şutunu durdurdu.

Top, arkadan gelen Lucas’a düştü. Ustaca bir dokunuşla diğer bir defans oyuncusunu atlattı ve ceza sahası dışından şutunu çekti. Top sertti, ancak direğin hemen yanından dışarı gitti.

“UUUHHH!” diye bağırdı taraftarlar hep bir ağızdan.

“Lucas neredeyse ikinci golü atıyordu!” diye haykırdı Clara. “Ve ne vizyon! Alanı gördü ve tereddüt etmedi.”

Maç ilerledikçe Brighton önemli bir şeyi fark etti: City’nin yedek oyuncuları olmasına rağmen, Foden ve Sancho’ya olan bağımlılıkları, diğer oyuncuların bireysel oyunlarına aşırı güvenmelerine neden oldu. Bu durum, Brighton’ın yararlandığı bir model oluşturdu.