Bölüm 136: Serbest Vuruş

Brentford geri döndü, kompakt ama gözle görülür şekilde daha temkinliydi. Hafif, neredeyse fark edilemeyecek bir gerginlik vardı ama Lucas için gün gibi ortadaydı.

Top tekrar yuvarlandı ve Lucas, oyunu iyi okumasıyla, orta saha çizgisi ile rakip savunma arasındaki boşluğa stratejik olarak yerleşti.

Lucas’ın planını artık anlayan Denis, rakip savunmayı kırmaya çalışarak değil, kendini kırmaya çalışarak, topu koruyarak ve faul yaptırarak topu elinde tuttu. Brentford orta saha oyuncularından biri topu çalmak için yaklaştığında, Denis ekseni etrafında dönerek temasa zorladı.

Hakemin düdüğü bir kez daha çaldı.

Hakem hemen faul attı ve Lucas topu ayaklarının altına aldı. Hafif bir dokunuşla ilerledi ve rakip defans oyuncularından biriyle karşı karşıya geldi.

Lucas topu ustaca yönlendirirken ve küçük yan hareketler yaparken, küçük ama heyecanlı kalabalık nefesini tuttu. Savunma oyuncusu şut atmaya çalıştığında, Lucas vücudunu karşı tarafa doğru eğerek zarif bir şekilde kurtuldu.

Artık ceza sahasının sınırına sadece birkaç metre kalmıştı. Marcus’un yaklaştığını hisseden Lucas tekrar dönmeye çalıştı ancak Marcus ani bir temasla onu engelledi.

Çarpmanın etkisiyle yere düşen oyuncu, Brighton taraftarlarından büyük bir protesto gösterisine sahne oldu.

“Faul!” diye bağırdı Eddie, kollarını hakeme doğru kaldırarak.

Hakem tereddüt etmeden ihlali işaret etti ve tam noktayı gösterdi. Bu, ceza sahasının birkaç metre ötesinde, neredeyse ortada, tehlikeli bir fauldü.

Brentford takımı hakeme işaret ederek şikayette bulundu ancak hakem itirazlara aldırmadan kararlı bir duruş sergiledi.

Lucas yavaşça ayağa kalktı, omzunu ovuşturdu. Acısına rağmen, ağzının köşesinde küçük bir gülümseme vardı. Brighton’ın ihtiyacı olan anın bu olduğunu biliyordu.

Denis, topa doğru konsantre bir şekilde yürüdü. Antrenmanlardaki isabetli serbest vuruşlarıyla ünlüydü ve takım arkadaşlarının ona güvenip gol atacağını biliyordu. Topu sahaya dikkatlice yerleştirdi ve mükemmel olana kadar pozisyonunu ayarladı.

Ancak vuruş pozisyonunu almadan önce Felix kararlı bir yüz ifadesiyle yaklaştı.

“Onu bana bırak Denis, öyle mi?” diye sordu Felix. “Bu mesafe benim için mükemmel. Bana güven.”

Denis kaşlarını çattı. Gol atmak için zaten birkaç şansı olduğu için bu fırsatları kaçırmayı seven biri değildi. Lucas’a baktı, Lucas ise omuz silkerek kararı Denis’in ellerine bıraktı.

“Doğru. Ama buna değsin,” diye cevapladı Denis, birkaç adım geri çekilerek.

Felix başını salladı. Topu bir kez daha elledi, sanki almadan önce ona dokunmak istiyormuş gibi, mükemmel bir şekilde yerleştirilmiş olmasına rağmen.

Brentford kalecisi, takım arkadaşlarına işaret ederek bariyeri kurdu. Marcus, gerekirse atlamaya veya ortayı engellemeye hazır bir şekilde bariyerin yanına yerleşti.

Felix, mesafeyi dikkatlice ölçerek dört adım geri attı. Yüzü ifadesiz ve odaklanmıştı.

Alex dışarıda Eddie’ye bir şeyler fısıldıyordu ama hoca gözlerini sahadan ayırmıyordu.

Felix, omuzlarında karar anının ağırlığını taşıyan birinin sakinliğiyle ama en ufak bir tereddüt belirtisi göstermeden pozisyon aldı.

“Çok sert vuracak, bu kesin,” diye fısıldadı Parker yedek kulübesinde.

“Iskalarsa oradaki diğer adam sinirlenir.” diye cevapladı Javier.

Brentford’un kalecisi, uzun boylu, zayıf genç adam Rory, çizgide gergin bir şekilde hareket ediyor, kollarını iki yana açıyor ve bariyeri ayarlamak için işaret ediyordu.

“Sağa yakın! Alçak atışa dikkat et!”

Lucas, alanın yakınında durup her şeyi gözlemledi. Felix’in sandığından daha fazla yeteneği olduğunu biliyordu. Kaba kuvvetle cerrahi hassasiyet arasında gidip gelebilen, öngörülemez bir oyuncuydu, ancak o anki duruşundaki bir şey bariz bir tercihi gösteriyordu: güç. Bu mesafeden, teknik davranmaya çalışsa, kalecinin kalenin herhangi bir yerinde topu arayacak vakti olurdu.

Felix bir adım daha geri çekildi, gözleri kaleye doğru kaydı. Bariyer hafifçe hareket etti, hangi tarafı seçeceğini tahmin etmeye çalışıyordu.

Eddie bankta otururken gözünü bile kırpmadı. Çocuğun böyle anlar için yaşadığını biliyordu; dünyadaki tüm baskıların özgüvenini beslediği anlar. Yanında duran Alex, hafif bir gülümsemeyle mırıldandı:

“Roket gönderecek.”

Hakem düdüğü çaldı ve zaman yavaşlamaya başladı.

Felix hızlı bir koşuyla başladı ve sağ ayağı topa, sessizliği bozan bir gök gürültüsü gibi, yankılanan bir darbeyle çarptı. Ses sahada yankılandı ve top, havada ezici bir güçle dönerek, hedefine doğru ilerleyen bir kuyruklu yıldız gibi yukarı doğru yükseldi.

Bariyer atladı ama işe yaramadı. Felix her ayrıntıyı hesaplamıştı. Top uçup gitti, kafaların tepesine değdi ve aniden yere çakıldı.

Kaleci Rory geç tepki verdi. Ayakları yere yapışmış gibi hareket ediyordu ve sonunda zıpladığında top çoktan kale çizgisini geçmişti.

Ağdaki darbe patlayıcıydı. Top sağ üst köşeden uçup gitti ve ağ, kusursuzca çalınan bir enstrüman gibi titreşti. Bir an için zaman dondu. Sonra saha coşkuyla doldu.

“GOL!” diye bağırdı Alex, Eddie’nin omzuna dokunarak. Eddie’nin yüzüne nadir görülen bir gülümseme yayıldı.

Felix kollarını kaldırdı, ciddi yüzü saf bir coşku çığlığına dönüştü. Sol köşeye doğru koştu ve takım arkadaşları onu kucakladı.

Denis ona ilk ulaşan oldu ve memnun bir gülümsemeyle sırtına vurdu.

“Harika iş başardın, ortak!”

“Damarlarında buz var!” dedi Raphael, Felix’in çıplak kafasına vurarak.

“Evet, ve ayağına ateş.” diye cevapladı Felix.

Diğer tarafta Brentford moralsiz görünüyordu. Marcus kaleciye yaklaştı, onu ayağa kaldırırken bir yandan da cesaretlendirici sözler mırıldandı.

“Bir sorun yok dostum. Her şey yolunda.”

Hakem tekrar başlama işareti yaptı ama kalenin titreşimi hâlâ havada asılı kaldı.

Bu sırada Eddie, bu fırsatı değerlendirip talimatlar yağdırdı. “Lucas, ortayı kontrol et! Denis, biraz daha geride kal, boşlukları kapat! Yukarı çıkmak zorunda kalacaklar!”

Top Brentford’a geri döndü ve hemen daha agresif bir duruş sergileyerek beraberliği sağladılar. Oyuncuları ısrarla kanatlara saldırarak öne çıktılar.

Ancak Brighton, Lucas ve Felix’in gol ve titiz organizasyonuyla hazırdı.

Denis, Felix ile arasındaki farkı kapatmak için biraz geriye çekildi. Raphael ise alçak pasları kesmek için ortaya geçti.

22. dakikada sağ kanattan tehlikeli bir atak başladı. Orta saha oyuncularından biri, kaleci Rory’den gelen topu orta sahadaki takım arkadaşına pasladı. İki dokunuşla Brentford, Brighton’ın yarı sahasındaydı.

Derin bir pasla rakip forvete ulaşan oyuncu, topu ustalıkla kontrol etti ve savunma oyuncuları Daniel ve Luiz ile karşı karşıya geldi.

Felix tehlikeyi öngörerek siper aldı. Sağ kolunu uzatarak bağırdı: “Luiz, çizgiyi koru!”

Forvet, Daniel’i bir anlığına kandırarak sola doğru bir aldatma hareketi yaptı, ancak Felix’i kandıramadı. Felix, isabetli bir hareketle sahada düzgün bir el arabasıyla kayarak topu rakibinin ayaklarından kaptı. Hızla ayağa kalktı ve hamleyi yeniden başlatmak için etrafına bakındı.

“Raphael, hadi! Miguel, sağ taraftan aç!” diye bağırdı Felix, elini kaldırıp işaret ederek.

Daniel hızlı pası aldı ve Felix’in kanat oyuncularına koşmalarını söylediğinde aklından geçeni yaptı ve Miguel’i hızla bulan uzun bir top attı.

Miguel, durumu kabullendi ve sağ kanattan hızla ilerledi, patlayıcılığını kullanarak rakibini geride bıraktı. Savunma hattı yaklaşıyordu, ancak Miguel’in başka planları vardı. İçeriye doğru katedip iki defans oyuncusunu geride bıraktı ve alçaktan orta yaparak ceza sahasına girdi.

Arthur pozisyona girmişti, ancak Brentford defans oyuncusu ondan önce davranıp topu kornere gönderdi. Kaçırılan bir fırsattı, ancak bu hareket Brighton’ın moralini daha da yükseltti.

Yedek kulübesinden Eddie bağırdı: “Evet, evet! İşte bu! Bastırmaya devam edin!”

Köşede, Lucas sakin bir şekilde topa doğru yürüdü. Gözleri, savaş alanını inceleyen bir general gibi etrafı taradı.

Denis penaltı noktasına yakın bir yerde pozisyon alırken, Daniel ve Arthur ise Brentford defans oyuncularıyla mücadele etti.

Lucas sol kolunu kaldırarak prova edilmiş hareketi işaret etti. İki adım geri çekilip topun ortasına vurdu. Orta, savunmayı şaşırtan ve ceza sahasının ortasında topu yakalamaya hazırlanan kaleciyi şaşırtan bir kavisle kapandı.

‘Orospu çocuğu,’ diye düşündü Rory.

Lucas, sanki Olimpiyat golü atmaya çalışıyormuş gibi neredeyse kaleye şut çekmişti. Bu da Rory’yi hızla geri çekilip harika bir kurtarış yapmaya zorladı. Ancak topu kapmaması, savunmada sıkışmış olan takımın büyük dezavantajına yol açtı.

Ceza sahası içindeki boğuşma başladığında Rory yere düştü. Tesadüf ya da şans eseri, top Arthur’un kucağına düştü ve Arthur topu alıp havaya ve ağlara göndermek zorunda kaldı.

[Brighton 2-0 Brentfort.]