Bölüm 82: İyi Haber

Lucas o e-postayı okurken tamamen uykuluydu. Harfler biraz bulanıktı ama onları seçip parça parça ayırmayı başardı. Sonunda gözlerini kocaman açması birkaç saniyesini aldı.

Lucas, elekten geçmenin kendisini şaşırtmayacağını düşünüyordu ve bir kısmı, bunu yaparsa hissedeceği başarı duygusunu baltalamaya çalışıyordu, ama bu iki çelişkili duygu bile onu bu başarının verdiği heyecandan alıkoyamadı. Zihninde, neredeyse ömrünün yarısı kadar bir film oynuyordu.

Diğer hayatında, lise boyunca çok çabalamış ve bu yaz tatilinde başardıklarının yarısını bile başaramamıştı. Elbette, top sürme, görüş ve savunmada kendisine yardımcı olacak yetenekler de dahil olmak üzere, şu anki seviyesine asla ulaşamadı.

Lucas Tanaka, birkaç hafta önce Tokyo’da küçük bir pazarlama ajansının çalışanı olarak biliniyordu. Şimdi İngiltere’de yaşayacak ve büyük bir kulüpte oynayacaktı.

Cep telefonunun parlak beyaz ışığı altında, elini yüzüne götürdüğünde yüzünün yan tarafından bir şeyin aktığını hissetti. Dokundu ve kaşlarını çattı.

“Ha? Bunlar gözyaşı mı?”

Luke’un yüzünden istemsizce yaşlar süzülmeye başlayınca, uzun zamandan beri ilk kez bir başarı duygusu, gurur ve tarifsiz bir mutluluk hissetti.

Evet, bu profesyonel bir futbolcu ve dünyanın en iyilerinden biri olmak istiyorsa atması gereken birçok adımdan sadece biriydi ama bu adım aynı zamanda ona doğru yolda olduğunu gösterecek en önemli adımdı.

Lucas gözyaşlarını elinin tersiyle silip yatağına oturdu. Otel odasına bakınca her yer hâlâ biraz karanlıktı ama John yan yatakta uyuyordu. Lucas bu dürtüye karşı koyamadı; damarlarında bir enerji dalgası dolaştı, yataktan fırlayıp John’un yatağına doğru iki adım attı. Ve sonuçlarını düşünmeden bile, onun üzerine atladı.

“Uyan, baba!” diye bağırdı Lucas, heyecanla babasını sarsarken bir yandan da kahkaha atıyordu, hissettiği mutluluk patlamasını bastırmaya ve içindeki çocuğu ilk kez serbest bırakmaya çalışıyordu.

John irkilerek uyandı. Olanları anlamaya çalışırken, birkaç kez gözlerini kırpıştırdı, kafası karışmış olduğu belliydi.

“Lucas? Saat kaç evlat? Neyin var?”

“Baba, inanamayacaksın! Geçtim baba! İngiltere’de yaşayacağım! Başardım!” diye haykırdı Lucas.

John gözlerini kırpmayı bıraktı ve gözleri yavaş yavaş büyüdü, oğlunun az önce söylediklerini özümsedi. Birkaç saniye içinde yüzündeki şaşkınlık ifadesi, şaşkınlıktan geniş ve içten bir gülümsemeye dönüştü.

“Oğlum… Sen mi yaptın?”

Lucas, gözleri hâlâ yaşararak, şiddetle başını salladı. “Başardım baba! Premier Lig’de oynayacağım!”

John aniden oğlunu sımsıkı sardı ve Lucas’ı bile şaşırttı. Ama Lucas hemen karşılık verdi. Birkaç saniye öylece kaldılar.

“Ah, evlat… Senin özel bir şeye sahip olduğunu her zaman biliyordum. Ama bunun gerçekleştiğini görmek… hayal edebileceğimden çok daha fazlası.”

Lucas utanarak güldü ve ensesini ovuşturdu. John ve Ayumi’nin de kendisiyle birlikte o rüyaya ne kadar duygusal yatırım yaptıklarını biliyordu.

“Baba, ben… Anneme ve Hana’ya söylemem gerek. Japonya’da hala gündüz mü?”

John, gözlerinde hâlâ bir parıltıyla başını salladı.

“Sanırım öyle. Hadi, cep telefonunu al.”

Lucas cep telefonunu alıp tekrar yatağa oturdu ve heyecanını bastırmak için derin bir nefes aldı. Kişi listesini taradı, annesinin adını buldu ve görüntülü arama simgesine bastı. Telefon iki kez çaldıktan sonra, ekran annesinin kanepede oturduğunu gösteren bir görüntüyle aydınlandı.

“Lucas? Her şey yolunda mı?”

Lucas cevap veremeden, Hana’nın görüntüsü annesinin yanında belirdi; yüzünde kocaman bir gülümseme ve pembe yanaklarla.

“Hey, oni-chan! Başardın mı? Girebildin mi? Annem sonuçların bugün açıklanacağını söylemişti!”

“Evet! Futbol oynamak için İngiltere’ye gidiyorum!”

Lucas, kız kardeşinin cep telefonu ekranına bakarken kendini zor tuttuğunu ve yüzündeki ışıltılı gülümsemenin Lucas’ın yüzündeki yorgunluk gölgesini dağıttığını gördü. Hana, her zaman umutlu ve hayalperest olan en büyük destekçisiydi ve şimdi ona öyle bir gururla bakıyordu ki, sanki kendi hayalini kutluyor gibiydi.

“Biliyordum! Başaracağını biliyordum! Anne, başardı! Lucas başardı!”

Ayumi’nin gözleri sanki o anı bekliyormuş gibi yaşlarla dolarken bir eliyle ağzını kapattı.

“Oğlum… şimdiye kadar, ama daha da ileri gidiyor. Tebrikler Lucas. Seninle gurur duyuyoruz.” dedi sesindeki duyguyu gizlemeden.

Sözleri, ölçülemez bir şefkatle dolu bir esinti gibi çarptı. Lucas, hâlâ biraz kırgın olmasına rağmen sessizce güldü ve mahcup bir hareketle saçlarını kaşıdı. Gülümsemesi istemsizce, bastırılması imkânsız bir şekilde genişledi. En iyimser düşüncelerinde hayal ettiği bir andı bu, ama annesinin ve kız kardeşinin yüzlerindeki o içten mutluluğu görünce, bundan daha mutlu olamazdı.

“Anne… abla…”

Ne diyeceğini bilemiyordu. Nasıl diyebilirdi ki? Yılların verdiği emekten, her küçük zafere ve her gizli gözyaşına kadar aklından o kadar çok şey geçiyordu ki.

“Ben… Ben elimden gelenin en iyisini yapacağıma söz veriyorum. Her şeye değeceğine söz veriyorum.”

John elini onun omzuna koydu ve hafifçe sıktı, sanki “Biliyorum” demek ister gibiydi.

Ekranın diğer tarafında Hana çılgınca el kol hareketleri yapıyor, neredeyse annesini gözden uzaklaştırıyordu.

“Oni-chan! İngiltere’de yaşayacaksın! Bana her şeyin fotoğrafını göndermelisin! Nasıl antrenman yaptığını ve ne yediğini anlatmalısın… ve ziyarete geldiğinde bana her şeyi öğretmelisin! Öğreteceksin, değil mi?”

Lucas güldü. “Elbette Hana! Sana o kadar çok fotoğraf göndereceğim ki beni görmekten bıkacaksın! Ve döndüğümde takım forması alan ilk kişi sen olacaksın.” Hana’nın bu hediyeyi ne kadar takdir edeceğinin farkında olarak gülümsedi.

Ayumi kameraya doğru eğildi, sesi alçak ve yumuşaktı.

“Lucas, kim olduğunu hatırla oğlum. Nerede olursan ol, dünya ne kadar değişirse değişsin, sende her zaman gördüğümüz o özü koru. Şimdiye kadar yaptığın gibi başkalarına saygı duymaya devam et. Yolculuğun daha yeni başladı.”

Annesinin sözlerinin derinden yankılandığını hissederek başını salladı. Herhangi bir beceriden çok, annesi ve John’un onda her zaman geliştirmeye çalıştıkları o ahlaki pusulaydı bu. Ne kadar başarı veya zorluk onu değişime sürüklerse sürüklesin, bunu kaybetmesine izin veremezdi.

“Önemli değil anne. Unutmam.”

Birkaç hararetli tartışmanın ardından ve yakında tekrar yüz yüze görüşme sözü verilerek görüşme sonlandırıldı.

Yaklaşık bir saat sonra Brighton FC, Teknik Direktör Jimenez’in bizzat aramasıyla iletişime geçti.

“Lucas! Ben Brighton FC’den Koç Jimenez.”

Lucas içgüdüsel olarak doğruldu, hafif bir gerginlik hissetti. “Merhaba, Bay Jimenez!”

“Umarım sizi rahatsız etmiyorumdur. Haberlerden hoşlanacağınızı düşündüm.”

Lucas biraz utanarak güldü. “Efendim, itiraf ediyorum, büyük bir rahatlama oldu… ve aynı zamanda büyük bir sürpriz oldu.”

Jimenez diğer taraftan güldü. “Sürpriz güzel bir kelime. Dürüst olacağım Lucas: Bu seçim kolay olmadı. Beklentilerimizi aşan yeteneklerle dolu, ortalamanın çok üzerinde bir kadromuz vardı. Bu yüzden farklı kararlar aldık.”

“Farklı kararlar derken neyi kastediyorsunuz?”

“Kendimizi tuhaf bir durumda bulduk. Dün de söylediğim gibi, beklentimiz U-20 genç takımı için küçük bir grup seçmekti. Ancak sonuçlar tahminlerimizi aştı ve barındırabileceğimizden daha fazla gelecek vaat eden genç oyuncuya sahip olduğumuzu gösterdi. Bu yüzden, genç takım menajeriyle uzun bir görüşmenin ardından genç takım için bir B Takımı kurmaya karar verdik.”

Lucas şaşırmıştı. “B Takımı mı?”

“Kesinlikle. Artık genç takımımızın bir A Takımı ve bir B Takımı olacak. B Takımı’nı, şu anki A Takımı’nda yer alan ve gerekli rekabet seviyesine ulaşmak için belirli becerilerini geliştirmesi gereken oyuncuları geliştirmek için kullanacağız. Potansiyeli olan ancak belirli konularda geliştirilmesi gereken oyuncular için bir alan olacak. Bu takım, hem henüz A Takımı’na hazır olmayan Brighton oyuncularından hem de elemeyi yeni geçen sizlerden oluşacak.”

Farklı bir yaklaşımdı ama Lucas, aniden karşısında başka bir duvar görünce biraz hayal kırıklığına uğradı.

“B-Takımı’nda bile, en iyi ekipmanlarımıza erişebileceğini ve yardımcı baş antrenörümden detaylı talimatlar alacağını bilmeni istiyorum. A-Takımı’nın ani baskısı olmadan, kademeli olarak gelişebileceğin bir ortam olacak. Ama Lucas… bu B-Takımı’nda bile, tam bir bağlılık istiyoruz.”

“Evet efendim. Elimden gelenin en iyisini yapacağıma güvenebilirsiniz.”

“Güzel,” diye yanıtladı Jimenez, diğer taraftan gülümseyerek. “Şimdi, merak ettiğinizi tahmin ettiğim için, elemeden geçen isimlere geçelim.”