Bölüm 61: Veda

“Ne maçtı dostlarım! Nishikawa Lisesi, zorlu bir mücadelenin ardından zaferi ve yarı finaldeki yerini garantiledi! Namiki’nin son anda kurtardığı penaltı vuruşu son darbe oldu ve turnuvaya yükseldiler! Ama Wushia Lisesi’ne şapka çıkarıyorum.

Bu çocuklar sahada ellerinden gelenin en iyisini yaptılar, güçlü bir rakiple karşılaştılar ve kısıtlı bir teknik kadroyla -sadece bir teknik direktör, yardımcı antrenör, analist yok- bile çok yol kat ettiler.”

“Kesinlikle! Maalesef penaltı hataları onları çok etkiledi. Ama dürüst olmak gerekirse, bu çocuklar inanılmaz bir performans sergilediler. Wushia Lisesi’nin yakın zamanda bir spor geçmişi yok, ama bu durum değişmeye başlayabilir gibi görünüyor!”

“Evet, evet! Koç Yamamoto da alkışı hak ediyor. Diğer okullarda gördüğümüz kaynaklar ve yapı olmadan bile bu grubu bir arada tutmayı başardı. Bugün kaybetmiş olabilirler, ancak bu takımın geleceği parlak görünüyor.”

Ancak o anda, çocuklar onları teselli etmeye çalışan sözleri duyamıyorlardı. Neyse, duyabilseler bile, çocuklar için yenilginin ağırlığı, dışarıdan gelen her türlü kabulden daha güçlüydü.

Lucas’ın ağzında yenilginin acı tadı hâlâ duruyordu. Bağırmak, bir şeylere yumruk atmak istiyordu ama aynı zamanda tek yapabildiği, başını öne eğip sessizce oyuncuların akışına ayak uydurmaktı. Artık duygularını kontrol edemeyen genç bir adam değildi.

Soyunma odasında kimse tek kelime etmedi.

Kuwabara, bir bankta oturmuş, yaptığı hataya hâlâ inanamıyor, yüzünü ellerinin arasına almış, belli ki utanmış, üzgün, hayal kırıklığına uğramış, bezmiş…

“Özür dilerim…” diye mırıldandı Kuwabara. “Her şeyi mahvettim.”

Bu hatanın ağırlığı ortadaydı, ancak arkadaşları tüm sorumluluğu Kuwabara’ya yüklemenin adil olmayacağını biliyordu. Herkes, oyunda daha iyisini yapabilecekleri, farklı kararlar alabilecekleri anlar olduğunu içten içe biliyordu. Bu, sadece bireysel başarısızlığın sonucu değil, kolektif bir yenilgiydi.

Nishida başını kaldırıp Kuwabara’nın yanına yürüdü, sonra elini onun omzuna koydu.

“Elinden geleni yaptın dostum. Penaltı atışlarıydı, herkes hata yapabilir. Dünyanın sonu değil.”

Kuwabara sadece hafifçe başını salladı, hâlâ gözle görülür bir şekilde üzgündü.

Toshinori konuşmak için ağzını açtı ama doğru kelimeleri bulamadı. Herkes, hem uzun hem de kısa süren bir şampiyonanın ardından duygusal olarak tükenmişti.

Koç Yamamoto soyunma odasına girdiğinde, yüzünde pek çok kişinin beklediğinden farklı olarak, hiçbir öfke veya hayal kırıklığı yoktu. Sakindi ve bakışlarıyla soyunma odasını taradıktan sonra nihayet çocuklara seslendi.

“Beyler, beni dinlemenizi istiyorum. Bugün yaptığınız şey olağanüstüydü.”

Oyuncuların gözleri şaşkınlıkla hocaya döndü. Sonuçta kaybetmişlerdi.

“Kaybetmenin acı verdiğini biliyorum. O maçın diğer tarafında olup kutlama yapmak istediğini biliyorum. Biz de yaptık. Ama bu sporun bir parçası. Birinin kazanması için, bir başkasının kaybetmesi gerekir. Bugün kaybetmiş olsak da, burada herkesle ne kadar gurur duyduğumu bilmeni istiyorum.” Sağ elini kaldırdı ve çocukların gözleri önünde yumruk yaptı.

“Wushia Lisesi adını çoğu insanın hayal edebileceğinden çok daha ileriye taşıdınız. Ve her şeyden önce, bir takım olarak oynadınız.”

Yamamoto her bir oyuncuya baktı ve gülümsedi.

“Bugün, Wushia Lisesi’nin spor mirasını geri getirme yolunda ilk adımı attınız. Ve bu hiç de azımsanacak bir başarı değil… Çoğunuz birinci veya ikinci sınıftasınız. Bu da futbol oynamak için hâlâ bolca şansınız olacağı anlamına geliyor. Rekabet etmek için. Kazanmak için.

Ve bugüne kadar yaptığınız gibi sıkı çalışmaya devam ederseniz, daha da büyük başarılara imza atacağınızdan hiç şüphem yok. Başınızı dik tutun. Bugün sadece bir mücadeleydi. Asıl hedef hâlâ önünüzde.”

Lucas etrafına bakınca takım arkadaşlarının da daha az umutsuz göründüğünü gördü. Yamamoto’nun sözleri doğru akoru bulmuş, o karanlık ana biraz ışık tutmuştu.

“Sen iyi bir koçsun, ihtiyar…” diye mırıldandı Tsukada, sonunda kendi kendine verdiği sessizlik yeminini bozarak.

“Elimden geleni yapıyorum.” Yamamoto hafifçe güldü, diğerleri de güldü. “Hazır olduğunuzda eşyalarınızı toplayın, otele geri dönelim.”

Lucas, soyunma odasının dışındaki tuvalete gitmeden önce, her zamanki gibi çok gürültülü olan lavaboya gitti. Lavaboya yaslanıp yansımasına baktı.

“Sistem, bu sefer bana bir görev vermedin. Neden böyle oldu? Yenilgimden haberin var mıydı?” diye sordu Lucas.

[Görevler, elinizden gelenin en iyisini yapmanız için sizi teşvik etmek amacıyla sunulmaktadır. Bu sefer, kazanmak için zaten sahip olduğunuz motivasyondan daha fazlasına ihtiyacınız yoktu].

“Ha, demek böyle oluyormuş.”

[Sizi uyarmak misyonların tek işlevi değildir, ama en önemli işlevidir.]

“Diğer fonksiyonların beni geliştirmek, olgunlaştırmak falan olduğunu düşünüyorum… Neyse, daha iyi olmayı başaramadım zaten.”

Lucas’ın siyah saçları hâlâ dağınıktı ve yüzünde olanları içsel olarak kavramakta zorlanan birinin ifadesi vardı. Penaltılar… kaçırılan fırsatlar… top ağlara girdiğinde Toshinori’nin gözlerindeki çaresizlik ifadesi. Hepsi zihninde sonsuz bir döngü gibi tekrarlanıyordu.

“Daha fazlasını yapmalıydım.” Lavaboya hafifçe vurdu.

[Gerçekten de. Yeteneklerini daha iyi kullanabilirdin. Ne kendinden ne de ekibinden en iyi verimi alamadın].

“Biliyorum…”

Lucas kendini eleştirmeye alışmıştı. Şampiyonanın başlangıcından beri her hata, her hatalı pas, omuzlarına yüklenen fazladan bir yüktü. Böylesine kıl payı bir yenilginin ardından, yetersizlik hissi dayanılmaz hale gelmişti. Tam o anda tuvalet kapısı açıldı. Lucas, takım arkadaşlarından birini görmeyi bekleyerek başını kaldırdı.

Ancak içeri giren kişi ne arkadaşlarından biriydi, ne Wushia Lisesi’nden biri, hatta tuvaletin sadece erkekler için olduğunu düşünürsek bir erkek bile değildi. Hanrahan Lisesi’nden genç koç Hasumi Seiya’ydı.

Açık mavi saçları tepeden atkuyruğu yapılmıştı ve okulundan kalma mavi bir ceket giymişti, ceketin koluna rozet işlenmişti.

“S-sen?! Burada ne yapıyorsun? Erkekler tuvaletindesin, ya biri seni görürse?”

Seiya, Lucas’ın işaret ettiği olasılıktan hiç rahatsız olmamış gibiydi. Sakin bir ifadeyle kollarını kavuşturdu ve şöyle dedi:

“Biri beni görürse, bu seni ilgilendirmez Tanaka. Buraya seninle konuşmaya geldim.”

Lucas kaşlarını çattı. Onunla konuşmak mı istiyordu? Böyle bir zamanda, bir yenilgiden sonra mı? Seiya’nın onu tekrar eleştirmek, belki de hatalarını göstermek, hatta takımın performansıyla alay etmek için orada olduğunu hayal etti.

“Bugünkü sonuçtan dolayı muhtemelen kendini suçluyorsundur,” diye söze başladı ve Lucas boğazında bir düğüm hissetti. “Ama buraya sana 10 numara olarak ne kadar kötü olduğunu söylemeye gelmedim.”

Lucas şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı. “O zaman ne için geldin?”

“Sizi tebrik etmeye geldim.”

“Tebrik mi? Kaybettik.”

“Evet. Tam da tahmin ettiğim gibi oldu.” diye onayladı Hasumi Seiya. “Kaybettin. Ama sen… şey, potansiyelinin olduğunu gösterdin.

Elbette sahada bir lider değilsin, top ayağındayken yaratıcı olmaktan çok uzaksın ve taktiksel bile davranamıyorsun, ama fiziksel soğukkanlılığın, bitiriciliğin, pasların, hırsın, defansif çalışmaların, hücumdaki çalışmaların ve orta sahadaki çalışmalarınla diğerlerinden sıyrılıyorsun. İyi bir futbolcu olmak için gereken her şeye sahipsin.”

Lucas eleştirilere ve taleplere, özellikle de kendisinden gelenlere alışkındı ama övgüler, özellikle de Hasumi Seiya’dan gelenler onu şaşırttı.

“Neden böyle söylüyorsun?”

Seiya öne çıkıp elini uzattı. “Çünkü nasıl bir oyuncu olacağını görmeyi dört gözle bekliyorum, Tanaka. Hedefime ulaşıp Japonya erkek milli takımını çalıştırdığımda, profesyonel futbolda kendine bir isim yapmış olmanı umuyorum çünkü seni hala takip ediyor olacağım.”

Bu sözler Lucas’ın zihninde gök gürültüsü gibi yankılandı. Karşısında Japon futbolunun en umut vadeden isimlerinden biri vardı. Yaşına ve kadın olmasına rağmen spor dünyasındaki birçok kişinin saygısını ve hayranlığını kazanmış genç bir antrenör.

“Ben mi? Gerçekten ben mi…?”

Seiya gülümsedi. “Bilmiyorum. Bir oyuncuda değer verdiğim özelliklerden bazılarına sahipsin. Aradaki fark, güçlü ve zayıf yönlerini sürekli geliştirmen gerektiği. Daha çok çalışman, sahada daha stratejik ve teknik olarak daha iyi olman gerekiyor. Doğru yoldasın ve bunu fark eden tek kişinin ben olmadığımı düşünüyorum.”

Ama aynı zamanda çok fazla çalışmak zorunda olmadığınız, başkalarını çok fazla düşünmediğiniz ve oyununuza daha fazla odaklandığınız bir takıma da ihtiyacınız var.”

“Ne demek istiyorsun?” Lucas kaşlarını çatarak sordu.

“Sanırım cevabı biliyorsun… Okul yılının sonu. Fırsatlarını dikkatlice düşün ve değerlendir.”

[Yeni Ana Görev!]

[Ana Görevin Adı: Veda

Açıklama: Wushia Lisesi’nin iyi bir okul futbol kulübü var, ancak farklı bir yol izlemek için farklı kararlar almaktan daha fazlasını yapmanız, yeni bir hava solumanız gerekebilir.

Hedef: Wushia Lisesi’nden ayrılmak.

Ödüller:

+1 Gizemli Fonksiyon].