Bölüm 57: Bitkin

İkinci yarıya sanki herkes önümüzdeki birkaç dakikanın belirleyici olacağını biliyormuş gibi sert bir havayla başladık.

Wushia College takımı yeniden yapılanmıştı. Lucas Tanaka, orta sahaya daha yakın oynayarak gücünü kullanarak oyun kuruyor ve savunmaya yardımcı olurken, Nishida ve Yukihiro daha ilerideydi. İlk birkaç dakika boyunca gözleri oyunun temposunu takip etti, ancak devre arasından yeni dönmüş olmasına rağmen vücudu yorgunluğun ağırlığını hissetmeye başladı.

Skor tabelası az bir farkla öndeydi: [Nishikawa College 1 – 2 Wushia College]. Saat 12 dakikayı gösteriyordu. Geriye 30 dakikadan biraz fazla kalmıştı. Yarım saat. Yarı finale kalmak için bu skoru sadece yarım saat korumaları gerekiyordu. Özellikle Lucas bunu istiyordu çünkü ailesi yarı finalde onları izlemek için Nagoya’ya gidecekti.

Lucas topu kestiğinde, öne çıkıp onları rahatlatmak için bir gol daha atma isteği duydu. Yüzünden terler boşanıyordu ve ciğerleri yanıyordu, ama başarısız olamayacağını biliyordu. Şimdi olmazdı. Ancak, yanlara baktığında, takımın onunla birlikte ilerlemediğini fark etti.

Kenji koşuyordu, ama her zamankinden çok daha yavaştı. Önceki golün beklenmedik kahramanı Hidefumi arkadaydı, ellerini kalçalarına dayamış, derin derin nefes alıp nefesini düzenlemeye çalışıyordu.

Tsukada koşuyordu ama bacaklarını endişe verici bir yavaşlıkla hareket ettiriyordu.

Takımın geri kalanı da aynı derecede bitkin görünüyordu.

Öte yandan Nishikawa Koleji hızlıydı, tetikteydi, köşeyi dönüp kazanmaya kararlıydı.

“Lucas!” diye bağırdı Nishida.

Nishida daha öndeydi, pası almak için pozisyon almaya çalışıyordu, ama normalde yorulmak bilmeyen bir makine olan o bile yorgunluğun ağırlığına yenik düşmüş gibiydi. Lucas’ın başka seçeneği yoktu. Harekete geçmeliydi, hem de hemen. Nishida kendini zorluyor, elinden geldiğince hızlı koşuyordu. Lucas topu hafifçe vurarak, gidişatını hassas bir şekilde hesaplıyordu.

Top çimlerin üzerinden Nishida’ya doğru kaydı. Lucas bir an için hamlenin işe yaradığını, topu ellerinde tutabileceklerini ve belki de şansla kaleye bir yol bulabileceklerini hissetti. Ama Nishikawa tetikteydi. Top Nishida’ya ulaşmadan önce, daha hızlı ve çok daha enerjik bir rakip defans oyuncusu topu kolayca keserek bir kontra atak başlattı.

Saniyeler önce umut vadeden saha, aniden bir mayın tarlasına dönüştü. Lucas, Nishikawa’nın ekibinin avlarını koklayan yırtıcılar gibi ilerlediğini gördü. Bunun ne anlama geldiğini biliyordu.

Tek bir hata, tek bir yanlış ve Wushia Koleji’nin korumak için çok çabaladığı o incecik fark ortadan kalkacaktı.

Saha kenarında, teknik direktör Yamamoto dikkatle durumu izliyordu. Takımına çöken aşırı yorgunluğun farkındaydı. Sahadaki her oyuncunun gücünün sınırında olduğunu biliyordu. Ama aynı zamanda pek fazla seçeneği olmadığını da biliyordu. Yedek kulübesi dardı ve maçın gerektirdiği çılgın tempoyu sürdürebilecek çok az yedek oyuncu vardı.

Yorumcular da dikkatli bir şekilde eski teknik direktörün kararlarını sorgulamaya başladı.

“Evet, seyirciler, Wushia Koleji tükendi. Yetenekleri var, buna şüphe yok, bunu ilk yarıda gördük, ancak Nishikawa Koleji’nin enerjisi onları şimdi canlı canlı yutuyor gibi görünüyor.”

“Koç Yamamoto bunu görmüyor mu? Neden şimdiye kadar hiçbir değişiklik yapmadı?”

“Sorun şu ki, muhtemelen şu anda sahada en iyilerin olduğunu biliyor. Yedek kulübesindeki seçenekler bu baskıyla başa çıkabilecek kapasitede değil. Şampiyonanın başlangıcından bu yana takımı pek değiştirmedi… İyi bir ritme sahip olmayan birini oyundan çıkarıp oyuna sokmak durumu daha da kötüleştirebilir.”

“Doğru ama eğer bir şey yapmazsa Wushia Koleji giderek daha fazla yutulacak.

Lucas da durumu yorumcularla aynı şekilde yorumluyordu. Yamamoto gibi o da sahadaki oyuncuların en iyileri olduğunu biliyordu. Başka alternatif yoktu. Ya hep ya hiçti. Vücutları dinlenmek için çırpınsa bile sonuna kadar dayanmak zorundaydılar. Baskı çok yoğundu ama pes etmek bir seçenek değildi.

Nishikawa Koleji’nin kontra atağı ilerledikçe, Lucas savunmaya geri dönmek için çaresizce koştu. Bacakları kurşun gibi ağırdı ama her adımını zorladı. Rakip takım güçlü bir şut attı, ancak Hidefumi Herkülvari bir çabayla topu engellemeyi başardı ve topu uzaklaştırdı. Bu geçici bir rahatlamaydı. Oyun amansızdı.

Toplu yorgunluk, sahadaki tüm Wushia College oyuncularının zihinsel ve fiziksel dayanıklılığını kemiren görünmez bir düşmandı.

Lucas’ın bir şeyler yapması gerekiyordu. Harika bir hamleye, takıma nefes aldıracak bir şeye ihtiyacı vardı. Ama bu dahiyane hamle Luke’tan geldi.

Nishikawa’lı dahi Luke, uzun mesafeli şutlardaki ölümcül isabetiyle de ünlüydü. Genç forvet, yanlış yere atılan bir pası kesmiş ve bacağını şut için hazırlamıştı. Luke’un kolu öne doğru savruldu, sol ayağı hafifçe çime değdi ve şutunu karşı köşeye gönderdi.

Top, herhangi bir kaleciyi şaşırtacak bir hareketle havada hafifçe kıvrılarak, ayakkabısının dışına çıktı.

Ama Toshinori değil.

Wushia Koleji kalecisi, son derece metanetli bir şekilde, topu parmak uçlarıyla dışarı doğru savurdu. Kurtarışın etkisi, uzaktan gelen bir gök gürültüsü gibi boğuk bir ses çıkardı. Top korner atışına gitti ve Nishikawa oyuncuları hayal kırıklığıyla iç çekti.

Lucas ise farklı bir şey hissetti. Top tekmelendiği anda, omurgasından aşağı o tanıdık soğuk vızıltı yayıldı.

[Oyuncu Luke Ivanov az önce becerisini gösterdi, bu becerinin kopyalama koşullarını kontrol etmek ister misiniz?]