Bölüm 32: Dönüm Noktası

Nishida’nın şutu bir meteorun gücüyle ağlara çarptığında stadyum sağır edici bir gürültüyle inledi.

Tsuyoshi Nishida’nın golü, skor tabelasındaki sıradan bir puandan ibaret değildi; bir başyapıt, ancak televizyonda görülebilecek türden ustaca bir tabloydu. Bu yeşil çimenli alan, bir anlığına onun tuvali haline gelmişti.

Wushia Lisesi oyuncuları coşkuyla ayağa kalktılar. Kollarını havaya kaldırmış, çığlık atıyor, zıplıyor ve sarılıyor, hepsi aynı anda kaotik bir kutlama yapıyordu.

Tribünlerdeki en şüpheci seyirciler bile az önce tanık oldukları şeyi inkar edemedi. Bu maç, kimsenin tahmin edemeyeceği kadar heyecanlıydı.

Nishida’nın gözleri hâlâ hedefe dikilmişti ve şaşkınlığını ortaya koyuyordu. Birkaç saniye boyunca ne gülümsedi ne de sevindi. Bunun yerine, göğsü inip kalkarken, kalbi hızla çarparak öylece durdu.

Itou Lisesi oyuncuları olanlara inanamayarak birbirlerine bakarken, Nishida’nın takım arkadaşları ona doğru koştu.

Lucas ona ilk ulaşan oldu ve sırtına atladı.

“Dostum, başardın!” diye bağırdı Lucas.

Diğer Wushia Lisesi oyuncuları da Nishida’nın etrafındaki kutlamaya katıldı. Her biri açıkça bitkin görünüyordu, alınlarından ter damlıyordu, ancak gözlerindeki parıltıyı görmezden gelmek imkânsızdı.

Kenji, Nishidaa’nın sırtına hafifçe vurdu. “Bir şeyler çevirdiğini biliyordum ama bu… gerçeküstüydü.”

Nishida sonunda gülümsedi; çekingen kişiliğine yakışır küçük bir gülümsemeydi bu, ama aynı zamanda memnuniyet doluydu. “Şimdi olmalıydı, değil mi? Başka şansı yoktu.”

Kenarda, Wushia’nın koçu Bay Yamamoto, sahneyi dizginlenemez bir gururla izliyordu. Nishida’nın potansiyelinin farkındaydı, her zaman da öyleydi, ama o bile şutun isabetliliği ve gücü karşısında şaşkına dönmüştü.

“Tsuyoshi… Tsuyoshi…” diye mırıldandı kendi kendine, şaşkınlıkla başını sallayarak. “Bu çocukta özel bir şey var.”

Öte yandan, Itou Lisesi koçu son dakikalarda oyuncularını yeniden organize etmeye çalışarak öfkeyle el kol hareketleri yapıyordu, ancak Nishida’nın golünün takımı altüst ettiği açıktı. Kaybolmuş görünüyorlardı, moralleri bozulmuştu.

Itou’nun kalecisi ağların arkasındaki topu aldı ve ona baktı, nasıl bu kadar kolay yenildiklerini anlamaya çalışıyordu.

“Bunun olacağını nasıl göremedim?” diye sordu kendi kendine.

Hakem sonunda sahada düzeni sağladı ve düdüğü çalarak oyunu yeniden başlattı.

Itou Lisesi oyuncuları yeniden başlamak için sıraya girdiler, ancak gözlerinde bir zamanlar yanan ateş tamamen sönmüş gibiydi.

Uzatmalar bitmek üzereydi ve herkes Nishida’nın golünün maçın kaderini belirleyeceğini biliyordu.

Itou Lisesi’ndeki canavar Shinto Ishikuno bile olayların gidişatından biraz korkmuştu.

Top tekrar oyuna girdiğinde Wushia’nın oyuncularının çoğu kendi formasyonlarında kaldılar ancak gözle görülür şekilde daha rahatlardı ve zaferin ellerinin altında olduğuna inanıyorlardı.

Ancak Nishida odaklanmaya devam etti. “Henüz bitmedi,” dedi.

Sahada, Wushia Lisesi için zaman her zamankinden daha yavaş akıyor gibiydi. Geçen her saniye Wushia için bir lütuf, Itou içinse bir yüktü.

Top bir yandan diğer yana hareket ediyordu ama Itou’nun momentumu kaybolmuştu. Sahadaydılar ama akılları başka yerdeydi; belki de Nishida’nın şutunu tekrar tekrar yaşıyor, olanları açıklayacak bir hata veya kusur bulmaya çalışıyorlardı.

Bir dakika sonra bitiş düdüğü çaldığında, statta sanki bir elektrik yükü oluşmuş gibiydi.

Wushia Lisesi oyuncuları bir kez daha sevinç çığlıkları attı ve bu kez Nishida kollarını gökyüzüne kaldırarak bağırdı ve takım arkadaşlarıyla birlikte koça doğru koştu.

Nishida, zaferi getiren oyuncuya minnettarlıklarını göstermek isteyen takım arkadaşları tarafından hızla çevrelendi.

Bay Yamamoto yaklaşıp kolunu Nishida’nın omzuna attı. “Harikaydı Tsuyoshi. Bugün herkese neden en iyilerden biri olduğunu gösterdin.”

Nishida yine gülümsedi, bu sefer daha açık bir şekilde. “Teşekkürler, hocam.”

Bu arada tribünlerde Wushia Lisesi taraftarlarından bazıları Nishida’nın ismini haykırıyordu.

İnternet yayınındaki yorumcular bile, Nishida’nın bu şutu riske atarak gösterdiği beceri ve cesareti överek sevinçlerini dile getirdiler.

“Bu çocuğun parlak bir geleceği var. Bugün gördüğümüz şey sadece şans değil, saf bir yıldızdı. Lise takımları ve ulusal amatör futbol uzmanımız Bay Doya, onu tanıyor muydunuz?”

Tsuyoshi Nishida, genç liglerde her zaman öne çıkan bir isim olmuştur. Gol atma konusunda doğuştan gelen bir yeteneği vardı, ancak bugün olduğu gibi, maç boyunca pek fazla forma giyemedi çünkü sürekli çok iyi markaj altındaydı. Yine de, içinde bir yıldız var gibi görünüyor, değil mi?

Maç boyunca sahalardan uzak kalmasına rağmen, tam zamanında oyuna girip bu mesafeden kaleye doğru güçlü bir şut attı. Çılgınca. Tsuyoshi Nishida kesinlikle takip edilmesi gereken genç bir oyuncu ve bu, büyük ulusal kulüpler için bir uyarı niteliğinde.”

“Evet, evet. Kesinlikle. 45. dakikadaki sürpriz golün yanı sıra, Wushia Lisesi’nin bugünkü performansının da sürpriz olduğunu düşünüyorum. Itou Lisesi’nden beklentiler yüksekti. Bunun olumsuz bir etkisi olmuş olabilir mi sizce?”

“Söylemesi zor. Hepsi genç oyuncular ve duyguları tahmin edilemez. Ancak, High School Itou’nun bugünkü yenilgisinin gerginlikten kaynaklandığını düşünmüyorum. Kötü oynamadılar. Hatta, rakiplerini ezip geçtikleri ilk maçtan daha fazlasını yaparak kazandıklarına inanıyorum.”

“Ah! Peki, bugünkü sonucun neden beklediğin gibi olmadığını düşünüyorsun?”

“Dürüst olabilir miyim?”

“Elbette!”

“Bence asıl suçlu o genç orta saha oyuncusu. Adını buraya yazayım… Şey, evet, Wushia Lisesi’nden 8 numara Lucas Tanaka!”

“Aslında düşününce, Itou Lisesi’nin orta sahasına veya Şinto Ishikuno’ya hiç rahat vermedi. Bu çocukta enerji var!”

“Bunu enerjiden çok zekayla yaptı.”

“Ne demek istiyorsun?”

“Şöyle düşünün: Itou Lisesi, özgür olduğunda kaliteli olur. Bu sayede paslar her zaman takımın tüm savunma yapısını tek başına altüst edebilen Shinto Ishikuno’ya ulaşır. Öte yandan, Shinto Ishikuno’ya pas baskı altında atılırsa, o kadar çok fırsat bulamaz.

Dahası, Ishikuno’ya bireysel markaj sistemi kurarak, yetenekli driplingci aynı anda iki veya üç oyuncuyu öne çıkarabilecek, ancak topu kaybetmemek için bir oyun yapması gerektiğinde Lucas onun yoluna çıkacak ve tereddüt etmesini, hata yapmasını veya hatta risk almasını sağlayacak.”

“Ha? O çocuk bunları mı uydurdu?”

“Düşünmeseydi daha da korkutucu olurdu, çünkü içgüdüleriyle hareket etmiş demektir.”

“İşte buradasın, Lucas Tanaka! Çocuk, büyük yetenek Shinto Ishikuno’yu durdurmayı başardı! Wushia Lisesi şimdi Chubu Bölge Yaz Şampiyonası’nın ana turuna yükselecek!”