Bölüm 31: Hedefler

Wushia Lisesi’nin 10 numarası Tsukada, Tsuyoshi Nishida’ya odaklanmış Itou Lisesi savunmacılarının fark etmediği bir şekilde, önünde açık bir alan varken yaydan fırlayan bir ok gibi ilerledi. Bu, Lucas’ın görmezden gelemeyeceği, maçın gidişatını değiştirebilecek bir fırsattı.

Lucas, herhangi bir seyircinin veya rakip oyuncunun beklediği pası gizlemek için vücudunun açısını gizlice değiştirdi.

Nishida’ya atılan pası engellemek için hazırlık yapan defans oyuncuları, topun arkalarından geçmesiyle hazırlıksız yakalandı.

Pas Nishida’ya değil, defansın arkasında topu alabilecek mükemmel bir pozisyonda bulunan Tsukada’ya gitti.

Daha önce uzaktan gelen kalabalığın sesi, Lucas’ın kulaklarına, sahilde şiddetle kırılan bir dalganın şiddetiyle geri döndü.

Pas neredeyse cerrahi bir hassasiyetle sahada kayarak, jilet gibi kesiyordu.

Pasın kendisine ait olduğunu gören Tsukada, kaleye vururken ağın sarsıldığını hissedebiliyordu. Kalbi hızla çarpıyordu ama bu, gittiği her yerde kahraman olmaya alışkın birinin aşina olduğu bir ritimdi.

Tsukada topa uzandı ve vücudunu şut için hazırladı. Sağ ayağıyla, sahip olduğu tüm güç ve teknikle tekme attı.

Top, kalenin sağ üst köşesine doğru keskin bir dönüş yaptı. Ancak sonra açıklanamayan bir şey oldu. Ağlara gidecek gibi görünen top, son anda ivmesini kaybetmeye başladı.

Tsukada, sanki hain bir rüzgar yönünü değiştirmiş gibi, mükemmel virajın hafifçe sapmaya başladığını gördü. Topun direkten çarpıp stadyumda bir gök gürültüsü gibi yankılanmasını ve ardından sahadaki hiçbir oyuncunun ulaşamayacağı bir yere sekip gitmesini dehşet içinde izledi.

Lucas az önce olanlara inanamıyordu.

Tsukada, bacaklarının artık dayanamayacağını hissetti ve neredeyse istemsiz bir hareketle sahada dizlerinin üzerine düştü. Zihni, az önce yaptığı hatanın gerçekliğini kavrayamıyordu.

Kalabalığın boğuk sesi inanmazlık ve hayal kırıklığı mırıltılarından ibaretti.

Lucas hareketsiz kaldı. Zihni bu feci hatayı kavramaya çalışırken ayakları sanki sahaya sabitlenmiş gibiydi.

‘Kaçırdı… Maçın en kritik anında, herkesin ondan beklediği şeyi yapamadı…’ diye düşündü Lucas, yerde yatan Tsukada’ya inanamayarak bakarken.

Rüzgar tarlanın üzerinden hafifçe esiyordu, bu anın ağırlığını daha da artıran soğuk bir esinti getiriyordu.

Tsukada başarısızlığının büyüklüğü karşısında kendini küçük, küçülmüş hissediyordu.

Lucas, gözleri yere dikilmiş, hareketsiz duran Tsukada’nın yanına yürüdü. Lucas yaklaşırken, basit bir hareketle elini uzattı.

Tsukada başını kaldırıp Lucas’ın gözlerinin içine baktı.

Lucas ne öfke ne de hayal kırıklığı gösteriyordu. Yüzündeki şok hâlâ okunuyordu ama gözlerinde başka bir şey vardı – Tsukada’nın beklemediği bir şey. Anlayış ve empati vardı. Lucas, Tsukada’nın 10 numara olarak taşıdığı ağırlığı biliyordu, çünkü bir gün o numarayı giymek istiyordu.

Tsukada, hatasından hâlâ utanarak bir an tereddüt etti. Ama sonra Lucas’ın yüzündeki yorgunluk, kabullenme ve her şeyden önemlisi dayanışma karışımı ifadeyi görünce, sonunda uzatılan eli kabul etti.

Tsukada derin bir iç çekerek Lucas’ın elini tuttu ve onu tekrar yukarı çekti.

“Ben… Ben özür dilerim. Seni tekmelemeliydim. İlk başta seninle dalga geçtim ve sen bana gerçekten güvendiğinde… Başarısız oldum.”

Lucas başını olumsuz anlamda salladı, dudaklarında küçük, yorgun bir gülümseme belirdi. “Endişelenme Tsukada. Oyun henüz bitmedi.”

[Wushia Lisesi 1-1 Itou Lisesi].

[82:55]

Zaman durmadan akıp gidiyordu ve Wushia Lisesi için bu beraberlik zaferden çok yenilgi gibi görünüyordu.

Topun çalınmasıyla başlayan final oyunu öncesinde kontrolü elinde tutan taraf High School Itou’ydu. Bu yüzden High School Itou kalecisi penaltı vuruşunu kullandığında, sahadaki dinamiğin çok fazla değişmesi beklenmiyordu.

Kaleci, güçlü bir vuruşla topu sahanın ortasına gönderdi ve iki takım oyuncuları havada kıyasıya bir mücadeleye girişti. Top, bir Itou Lisesi oyuncusu tarafından kafayla uzaklaştırıldı ve orta saha oyuncularından birinin ayağına düştü.

Maçın büyük bölümünde üstünlük kuran Wushia Lisesi’nin, Itou Lisesi üzerindeki baskısı daha da arttı.

Rakiplerinin teknik üstünlüğünün farkında olan Wushia oyuncuları, hücumu durdurmak için hızla geri çekildiler. Savunma organizeydi, ancak yorgunluk birçok bacakta etkisini göstermeye başlamıştı.

Lucas’ın gözleri, Wushia’nın savunma duvarında boşluk arayan, topla ilerleyen rakip oyuncuya dikilmişti.

Itou Lisesi oyuncusu, pas atmanın bir yolunu arayarak etrafına bakındı. En öndeki hücum oyuncusu Yamato’nun ceza sahasına doğru koştuğunu gördü. Çevik ve beklenmedik bir hareketle topu mükemmel bir şekilde pasladı ve Yamato’yu tehlikeli bir pozisyonda buldu. Wushia savunması hazırlıksız yakalandı ve Itou taraftarlarının çığlıkları, saldırmak üzere olan bir avcının kükremesi gibi yankılandı.

Ancak Yamato atışını tamamlayamadan Wushia Lisesi defansı ona yaklaştı.

Wushia Lisesi’nin sağ beki Kuwabara, pası kesmeyi başardı ve top orta sahaya doğru sekerek Kenji’nin ayaklarının dibine düştü. Başını kaldırıp boşta bir takım arkadaşı aradı. Yoğun oyuna ve sürekli baskıya rağmen, fazla hareket etmediği veya hücum etmediği için hâlâ biraz enerjisi kalmış gibi görünen Tsuyoshi Nishida’yı gördü.

Nishida, topu kontrol eden bir hareketle işaret etti. Nishida’nın yeteneklerinin farkında olan Kenji, pası yaptı ve topu ona doğru gönderdi.

Nishida, oyunun yoğunluğuna ters düşen bir rahatlıkla topu aldı. Topu göğsüne aldı, hızla yere koydu ve uzun adımlarla ilerlemeye başladı.

Saha önünde açılıyormuş gibi görünüyordu ama Itou Lisesi oyuncuları tehlikeyi hemen sezdiler ve onu çevrelemeye başladılar.

Nishida, hızlı ve beklenmedik bir dokunuşla ilk işaretçiyi geride bırakmayı başardı ve koşarken onu geride bıraktı.

Itou Lisesi’nden üç oyuncu hızla yaklaşarak onu çevrelemeye ve tehlikeyi ortadan kaldırmaya çalıştı.

Ancak Nishida, korkutulacak bir oyuncu değildi. Soldan yaklaşan Lucas’a attığı pasla üçlü markörden sıyrılıp ilerlemeye devam etmek için alan buldu.

Kısa süre sonra Lucas pası Nishida’ya geri verdi. Nishida, kendisine doğru gelen topu görüp kontrol etmeyi başardı, ancak markaj amansızdı. Nishida’nın önünde hâlâ iki lise Itou oyuncusu ve arkasında daha da fazlası vardı.

Lucas’la tekrar oynamak mümkün olmayacaktı çünkü savunma daha sıkıydı ve önündeki oyunculara doğru yavaşladığı anda arkasındakiler onu yakalayacaktı.

Üstelik, hedefine hâlâ çok uzaktı. Hızlı düşünmesi gerekiyordu. Nishida omuzlarındaki baskının arttığını hissetti, ancak geri adım atmak yerine her şeyi riske atmaya karar verdi.

‘Boş ver… Kendim için yapacağım bunu!’ diye düşündü Nishida.

Topu kaptı ve ceza sahasının hemen dışından şut atmaya hazırlandı.

Rakip savunma oyuncusu, Nishida’nın niyetini anlayarak öne çıkıp blok yaptı. “Onun şut atmasına izin veremeyiz çünkü…”

Nishida daha hızlıydı. İnsanüstü bir güçle bir atış yaptı.

Top, gülle gibi havayı yararak korkutucu bir hızla kaleye doğru ilerledi.

Seyirciler, oyuncular, teknik direktörler, herkes bir anlığına donup kaldı.

Itou Lisesi kalecisi, deneyimine ve hızlı reflekslerine rağmen, şutu ancak top ağlara çarptığında fark etti. Hâlâ orada, kollarını açmış bir şekilde duruyordu ve sadece topun arkasından kaleye düşme sesini duyuyordu.

“Ne grev ama!!!” dedi internet yayınının sunucusu.