Bölüm 244

Bölüm 244 – İkinci Nesil Müritler (1)

Kızıl Dağ Mavi Şan Kılıcı.

Dağın kırmızısını maviye boyayabilecek kılıç olarak bilinen bu kılıç, Azure Ormanı kılıç ustalığında bile üstün bir dövüş sanatı olarak görülüyordu.

Mavi Çiçek Sarayı Ustasının en olağanüstü tekniği olarak kabul edildiğinden, Masmavi Ormanın her öğrencisi bunda ustalaşamazdı.

Jin Mu’nun kılıcında titreşen mavi Kılıç Aurası şüphesiz Kızıl Dağ Mavi Şan Kılıcından geliyordu.

O mavi Kılıç Aurası, Alışılmışın dışında Birlik’in Hayalet Tarikatı Takım Liderinin göğsünü parçaladı.

Swoosh—

“Öf, öh….”

Hayalet Düzeni Takım Lideri geriye doğru sendeledi.

Gözleri kızgınlıkla doluydu.

Sadece bir dakika önce Green Slope Malikanesi’nin çok sayıda öğrencisi onun ellerinde can vermişti. Neden şimdi bu kadar pişmanlıkla doluydu?

Ancak savaş deneyimiyle olgunlaşan ikinci nesil öğrencilerin dikkatleri bu tür meselelerden dağılmıyordu.

Tipik olarak birisi ölümün eşiğindeyken, bunu tuhaf ve karmaşık bir ifadeyle karşılardı.

Ancak mücadele ruhunu sonuna kadar kaybetmeyen, rakibini son nefesine kadar öldürme azmini koruyanlar da çok nadirdi.

Alışılmışın Dışı Birlik’in Hayalet Tarikatı Ekibi Lideri de onlardan biriydi.

Geriye doğru çökmek yerine göğsünden bir şey çıkarıp hızla fırlatmaya çalıştı.

Shrrk—

Jin Ri-yeon’un kırbaç kılıcı tek bir vuruşu bile kaçırmadan hızla hareket etti.

Koltuk altlarının arasındaki boşluğu deldi ve içinden geçerken tendonları kopardı.

Hayalet Tarikatı Takım Lideri nihayet pişmanlıkla sırıttı ve ardından bir gümbürtüyle yere yığıldı.

Jin Mu alaycı bir şekilde gülümsedi.

“Aslında, Alışılmışın Dışı Birliğin ana kolundaki dövüş sanatçıları kolay rakipler değil.”

Jianghu’daki saf ilk yıllarında olsaydı, böyle bir pusuya hazırlıksız yakalanmış olabilirdi.

Ancak Jin Mu artık boşta değildi. Cüppeleri beş mavi çiçekle işlenmişti.

Beşinci çiçek öğrencisi.

Zaten Azure Ormanı’nın kilit güçlerinden biri haline gelmişti. Bu seviyedeki bir pusuya hazırlıksız yakalanmasının imkânı yoktu.

“Aferin, Ri-yeon.”

“Evet Kıdemli Kardeşim.”

Jin Ri-yeon kuru bir ses tonuyla yanıt verdi.

Kırbaç kılıcındaki kanı kuru bir bezle sildi ve onu beline kınına koydu.

Cübbesi de dört adet mavi çiçekle işlenmişti.

Eğer Jin Ri-yeon henüz yıkmadığı yüce engeli aşabilirse, kesinlikle beşinci çiçeğini kazanacaktı.

“Teşekkürler Kıdemli Ri-yeon!”

Yu Su-rin hızlı adımlarla koştu ve Jin Ri-yeon’a sarıldı.

Jin Ri-yeon nazikçe Yu Su-rin’in saçını okşadı.

“İyi iş çıkardın, Su-rin.”

“Hehe…”

Aradan zaman geçmesine rağmen Yu Su-rin’in Jin Ri-yeon’a olan sevgisi azalmamıştı.

Tam tersine, Jin Ri-yeon’u eskisinden çok daha yakından takip ediyordu.

Jin Mu beceriksizce müdahale etti.

“Ah, Su-rin, sana görünmez miyim?”

“Ah, evet, ben de teşekkür ederim Kıdemli.”

“Bu kadar resmi olmaya gerek yok…”

İkinci nesil öğrenciler ile üçüncü nesil öğrenciler arasında çok fazla yaş farkı yoktu, bu da onları nispeten yakın kılıyordu.

Ama Jin Mu biraz farklıydı.

Sert sakalını okşadı.

İkinci neslin en yaşlı öğrencisi olarak zaten otuzlu yaşlarının ortasındaydı.

Eğer bir dövüş sanatçısı olmasaydı şimdiye kadar çocukları olmuş ve evin reisi olmuştu.

Henüz yirmili yaşlarının başında olan üçüncü nesil öğrencileri görmek onun yüzüne sadece acı bir gülümseme getirdi.

“Ama… sadece ikiniz mi geldiniz?” Son Hee-il ihtiyatla sordu.

Bir pozisyonun insanı şekillendirdiğini söylüyorlar. Üçüncü neslin en büyük öğrencisi olduğundan beri Son Hee-il eskisinden daha düşünceli hale gelmişti.

Bir araya gelmesi gereken üç ikinci nesil öğrenciden birinin kayıp olması onu tedirgin ediyordu.

“Dam Hyun’dan mı bahsediyorsun?”

“Evet.”

“Kendi başına.”

Jin Mu kulağını kaşıdı.

Sadece ilgisiz görünmekle kalmadı, aynı zamanda bu konu hakkında konuşmakta bile isteksiz görünüyordu.

Onun tepkisi üçüncü nesil öğrencileri şaşkına çevirdi.

“Bu… tehlikeli olmaz mıydı?”

Jun Myung konuştu ama diğer ikisi paylaştıaynı düşünce.

“Kıdemli Dam Hyun’un dövüş sanatları… şimdi…”

‘İkinci nesil öğrencilerin üçüncü nesil öğrencilerden daha güçlü olması doğal.’

Bu ifade gerçekte tamamen doğru olmasa da yine de doğal bir varsayım gibi geldi.

Aslında Dam Hyun güçlüydü. Onur çiçeği öğrencisi olmasına ve uzun süre hapsedilmiş olmasına rağmen güçlü kaldı.

Ancak Dam Hyun’un uzun bir süre sonra tarikata geri döndüğünde cesedinin durumu farklı bir hikayeydi.

‘Yüzlerce İncelikli… Bu bir tür harika teknik miydi?’

Yu Su-rin bunu babası Yu Jeong-shin’den sadece belli belirsiz duymuştu.

Bir zamanlar Zirvenin ustası olan Dam Hyun birkaç yıldır aslında gerilemişti. Artık onun birinci sınıf bir uzman olduğu düşünülemezdi.

Dövüş sanatları seviyesi açısından artık üçüncü nesil öğrencilerin ortalamasının altına düşmüştü.

İyi olduğunu söyledi ancak eski seviyesine dönmesinin uzun zaman alacağı açıktı.

“Alışılmışın dışında Birlik’in dövüş sanatçıları tarafından mağlup edilecek olsaydı…”

“Haha, o adam mı?”

Jin Mu sanki bu fikri saçma bulmuş gibi kahkahalara boğuldu.

Komik bir durum bile değildi ama Jin Mu’nun kahkahası daha da yükseldi.

“Haha, Ri-yeon, ne düşünüyorsun? Bu çocuklar Dam Hyun için endişeleniyorlar. Hahaha!”

“…”

Jin Ri-yeon her zamanki gibi sessiz kaldı.

Kendini tuhaf hisseden Jin Mu sakalını kaşıdı ve şöyle dedi: “Endişelenmeye gerek yok. O adam, Dam Hyun…”

O anda yüksek bir feryat duyuldu.

Birisi ağlıyor ya da acı içinde çığlık atıyormuş gibi geliyordu.

Ses o kadar tüyler ürpertici derecede netti ki üçüncü nesil öğrenciler şaşkınlıkla ürktüler.

“Peki, gidip görelim.”

Jin Mu hafifçe gülümsedi ve Green Slope Malikanesi dövüş sanatçılarına baktı.

“Öğrencilerinizi toplayın ve dağdan aşağı inin. Perhiz Ay Salonu ve Alışılmışın Dışı Birliğin dövüş sanatçılarıyla ilgileneceğiz.”

“Ne…? E-evet!”

Böyle bir görevin yalnızca altı kişiyle mümkün olup olmayacağı şüpheliydi, ancak Green Slope Malikanesi’nden Jang Mu-jeong minnetle teşekkür etmek için yumruklarını sıktı.

Jin Mu vücudunu çevirdi ve koşmaya başladı.

Grup da onu takip etti.

Garip feryat sesi hâlâ duyulabiliyordu.

“Vay be! Uhuuuu!”

Ürpertici ses Jun Myung’un hafifçe ürpermesine neden oldu.

Her ne kadar irileşmiş olsa da doğasında hâlâ çekingen bir yan vardı.

“Dam Hyun’a gelince…”

Azure Ormanı’nın Bulut Yürüyüşü’nü hızla gerçekleştirirken bile Jin Mu’nun sesi sabit kaldı.

“Hmm, onun sorumlu olduğu alan bu sıradağların batı sırtının tamamı.”

“Ne?”

Son Hee-il şaşırmıştı.

Doğal olarak Jin Mu ve Jin Ri-yeon’un Dam Hyun ile birlikte batı yakasını temizlediğini varsaymıştı.

Hayalet Düzeni Takım Liderinin en tehlikeli kişi olduğu doğru olsa da, o tarafta Abstinent Moon Salonu Salon Lideri de dahil olmak üzere Alışılmışın Dışı Birlik’ten birkaç Zirve ustası vardı.

Dam Hyun bunların hepsini tek başına mı üstlendi?

“Neden o…?”

“Bunu Dam Hyun bizzat istedi.”

“Ne olursa olsun…”

Üçüncü nesil öğrencilerin hâlâ Dam Hyun hakkında endişelendiğini gören Jin Mu şöyle konuştu: “Dam Hyun benden daha güçlü olmayabilir. Hayır, onun dövüş sanatları seviyesi seninkinden bile daha düşük olabilir…”

Jin Mu da geri döndüğünde küçük kardeşindeki ciddi değişim karşısında şok olmuştu.

“Ama o kesinlikle aramızdaki en tehlikeli kişi.”

“Vay be!”

Çığlık artık yakınlarda duyuluyordu.

Görüşlerini engelleyen ormandan çıkar çıkmaz grup, yüzlerini kapatmak için kollarını kaldırdı.

Keskin duman burunlarını yaktı ve gözlerinden yaşlar akmasına neden oldu.

“Bu…”

İnsanlar her yere yayılmıştı.

Abstinent Moon Hall’un üniformalarını giyenlerden, daha önceki Hayalet Düzen Ekibi gibi siyah giyinenlere kadar.

Bazıları ölmüştü, diğerleri ise bilinçsizdi ya da yaralarından dolayı acı içinde inliyorlardı.

Şaşırtıcı olan şey, aralarında tek bir Green Slope Malikanesi dövüş sanatçısının olmamasıydı.

Üstelik bazıları, sanki aralarında bir çatışma çıkmış gibi, silahları hâlâ birbirine gömülü halde ölmüştü.

Yu Su-rin irkildi, vücudu titriyordu.

Çevredeki çalılar alevler içindeydi.

Ancak alevler tuhaf bir şekilde mor renkteydie, dünya dışı bir renk tonu.

Büyücülük yoluyla yaratılan özel bir ateş olduğu açıktı.

Kar Tanesi Münzevi Saray Ustası tarafından Taocu bir çiçek öğrencisi olarak öğretilen Yu Su-rin’in bile taklit etmeye cesaret edemediği gelişmiş yükseliş büyüsü.

“Aaaa!”

Kimin çığlık attığı çok geçmeden anlaşıldı.

Bu, iki eli yerde diz çökmüş, orta yaşlı, sağlam yapılı bir adam olan Perhiz Ay Salonu’nun Salon Lideri’ydi.

Her nasılsa iki hançer avuçlarının içine saplanmış ve onları yere sabitlemişti.

Ve Dam Hyun oldukça kibirli bir şekilde bacak bacak üstüne atmış halde sırt üstü tünemişti.

“Sessiz ol.”

“Ugh…”

Bir anda, Yoksun Ay Salonu’nun Salon Lideri sustu.

Dam Hyun elini sessizce saçlarının arasından geçirdi, sonra başını yana çevirerek baktı.

“Evet, istediğini yaptım.”

O tarafta Green Slope Malikanesi’nin üyeleri toplanmıştı.

Green Slope Malikanesi Efendisinin kızı ve onu koruyan dövüş sanatçıları korkudan titreyerek bir araya toplanmıştı.

“T-teşekkür ederim.”

“Ödeme mi?”

“Önce… bu durumu halledelim.”

“Huhu… söz verilen ödemeyi yapmazsan…”

Dam Hyun uğursuz, yılan gibi tıslayan bir sesle konuştu.

“Sonun bu adamlar gibi olacak…”

“Seni aptal!”

Jin Mu hızla koştu ve Dam Hyun’u ensesinden yakalayıp geri çekti.

“Ah, ne oluyor—?!”

“Yardım etmeye gelen birinden gelen bu ne saçmalık… Haha. Green Slope Malikanesi’ndeki herkesten özür dilerim.”

“Hayır, eğer hayatlarını kurtarıp intikamlarını aldıysam, bu çok doğal—!”

“Sadece çeneni kapatır mısın?”

“Buna ihtiyaç duymak için nedenlerim vardı!”

“Yine tilkiler hakkında konuşmaya başlayacak mısın?”

“Bırak beni!”

Üçüncü nesil öğrenciler Jin Mu ve Dam Hyun’un çekişmesini şaşkınlıkla izlediler.

Jin Ri-yeon sanki başı ağrıyormuş gibi iç çekti.

Böyle saçma bir sahne gören Jun Myung ve Son Hee-il kıkırdamaya başladılar.

“…Kıdemli.”

Ancak Yu Su-rin’in ifadesi öncekinden daha ciddi hale gelmişti.

“Evet?”

“Kıdemli Dam Hyun ikinci nesil öğrenciler arasında en güçlüsü mü?”

Jin Mu aksini söylemişti ama korkunç sahneyi gözlemleyen Yu Su-rin, böyle düşünmekten kendini alamadı.

Burada kalan büyücülük izlerine bakılırsa…

“…Belki.”

Jin Ri-yeon yumuşak bir şekilde yanıt verdi.

Yu Su-rin bu korkunç durumda ürperdi.

O gün, Azure Ormanı’nın Green Slope Malikanesi’ni desteklemek üzere gönderilen altı üyesi, görevlerini başarıyla tamamladı.

Green Slope Malikanesi hayatta kaldı, kilit ustalarını ölüm veya yaralanma nedeniyle kaybeden Abstinent Moon Hall ise yok olma tehlikesiyle karşı karşıya kaldı.

Ve tarikata döndüklerinde, ayrıldıkları zamankinden daha rahat bir halde, Orman Lordu’nun bir çağrısıyla karşılandılar.

“Jin Mu, Dam Hyun, Jin Ri-yeon.”

Orman Lordu’ndan emir alan birinci nesil bir öğrenci onları kapıda karşıladı.

“Hemen White Cloud Peak’e gidin.”

İkinci nesil öğrenciler Orman Lordu ile buluşmaya gittiler.

Orman Lordu, 100 yaşına yaklaşmış bir ustaydı.

Uzun süredir önceki neslin ustası olarak onurlandırılması gerekirdi ama hâlâ Masmavi Ormanın Orman Lordu olarak görevini sürdürüyordu.

Dışarıdan bakanlar bunun Orman Lordu’nun kişisel hırsından kaynaklandığını düşünebilir.

Ancak Azure Ormanı’nın öğrencilerinden hiçbiri bu şekilde düşünmüyordu.

Orman Lordu günlerinin çoğunu bu uzak zirvede geçirdi. İktidar arzusu olan biri böyle davranmaz.

“Çayın tadı güzel mi?” diye sordu Orman Lordu beyaz sakalını okşarken.

Jin Ri-yeon çayını ses çıkarmadan içerken Jin Mu yudumlarken hafifçe höpürdetti.

Dam Hyun’a gelince, o sadece Cheongho’yu okşadı ve içmek istemediğini söyledi.

“Urururu, ururururu.”

Jin Mu sert bir bakış attı ama Dam Hyun onu görmezden geldi ve Cheongho’nun önünde elleriyle oynamaya devam etti.

Cheongho sessizce oturdu ama Dam Hyun’un el hareketlerine hiç ilgi göstermedi.

İki kuyruğu düz duruyordu, bu da iyi bir ruh halinde olmadığını gösteriyordu.

“Bu çayın adı Da Hong Pao. Bunu biliyor musun?”

Hiçbiri Da Hong Pao’nun tadına bakmamıştı.

“Bu Pekin’den gönderildi. Yi-gang gönderdi.”

Cheongho dönüp Orman Lordu’na baktı. İki sarkık kuyruk sallanmaya başladı.

“Çay yapraklarının yanında bir de mektup vardıgönderilmiş.”

Orman Lordu cübbesinden parlak kırmızı ipekle sarılmış bir mektup çıkardı.

Yalnızca ambalajın dokusuna bakıldığında bile bunun Yi-gang tarafından gönderildiği anlaşılıyordu.

Cheongho aniden ayağa kalktı ve Dam Hyun’un kollarından kurtuldu.

“Bir kez okuyun.”

Orman Lordu mektubu teslim ettiğinde Jin Mu onu saygılı bir tavırla aldı.

Dam Hyun ve Jin Ri-yeon da mektubun etrafında toplandılar.

Okuyamayan Cheongho bile mektubu kokladı.

Mektubu okuduktan sonra Jin Mu’nun ifadesi ciddileşti, Jin Ri-yeon sakinliğini korudu ve Dam Hyun kıkırdadı.

Orman Lordu yavaşça konuştu: “Hepiniz Pekin’e gideceksiniz.”

“Orman Lordu…!”

Jin Mu şaşırmıştı.

Azure Ormanı nispeten barışçıl olmasına rağmen diğer mezhepler gibi hala istikrarsız bir durumdaydı.

Jin Mu kendisini çok fazla önemsemiyordu ama o bir Yüce Zirve ustasıydı ve Azure Ormanı’nın en büyük öğrencilerinden biriydi.

Ona verilen çok sayıda görev vardı, bu yüzden hemen Pekin’e gitme emri almayı beklemiyordu.

Dam Hyun, telaşlanan Jin Mu’yu azarladı, “Haydi, Kıdemli Kardeş. Sana gitmen söylendiyse gidersin. Neden bu kadar sızlanıyorsun?”

“Ne dedin?”

“Orman Lordu’nun bizi göndermek için kendi nedenleri olmalı, değil mi?”

Orman Lordu’nun önünde oldukları için Jin Mu, Dam Hyun’a kızamıyordu.

Ancak içten içe Dam Hyun’un sözlerine katılıyordu.

Orman Lordu bilgeydi. Ve eğer Yi-gang’ın sözleri doğruysa imparatorluk sarayında önemli bir şeyler oluyordu.

“…Sizce Yi-gang’ın spekülasyonları doğru mu?” Jin Mu sordu.

Dam Hyun onun yanında kıkırdadı, bir şey onu eğlendiriyordu.

Üçü arasında Jin Mu, Yi-gang’la en az vakit geçiren kişiydi.

“Güçlü bir olasılık var.”

“…Göksel Şeytan, gerçekten!”

Cennetsel İblis’in yeniden dirilişi—böyle bir hikayeyi hiç duymamıştı, hatta beşinci çiçek öğrencisi olduktan sonra bile.

Ancak Orman Lordu’nun ifadesi tamamen sakindi.

Derin derin düşünmek yerine, sanki zaten biliyormuş gibiydi…

“Git ve Şeytan Tarikatı büyücüleriyle başa çıkmada Yi-gang’a yardım et…”

Bu emirlerle Orman Lordu bir kara kutu çıkardı ve ona uzattı.

“Bunu Yi-gang’a teslim et.”

Tam o sıradaydı.

Cheongho’nun kürkü aniden diken diken oldu ve sanki kutudan kaçmaya çalışıyormuş gibi sıçradı.