Bölüm 407: Yüzbaşı

Bölüm 407: Centurion

Son 400 yıl boyunca Roma Cumhuriyeti, geniş bir bölgeyi işgal ederek kendisini yavaş yavaş bir hegemonya olarak sağlamlaştırdı.

Sadece 3 mil karelik ortalama bir şehirden, Avrupa’dan Asya ve Afrika kıtasına kadar uzanan 720.000 mil karelik araziyi fetheden bir süper güce dönüştüler.

Romalıların yaşadığı toplumda zafer kazanmak için her vatandaşın savaş alanıyla ilgili konularda başarılı olması gerekiyordu.

Bu vatandaşlardan biri Julian Kaesar adında genç bir adamdı.

Julian, Magus Akademisi’nden döndükten sonra hızlı bir şekilde görevlendirildiği lejyona geri döndü.

Lejyon, Manius Aquillius adında bir adam tarafından komuta ediliyordu ve Roma’nın doğusunda, Küçük Asya olarak da bilinen Anadolu yarımadasındaki görevi sürdürmek üzere konuşlandırılmıştı.

Julian’a 80 lejyonere liderlik etme yetkisinin verildiği 5. kohortun yüzyıllarından birinde yüzbaşı pozisyonuna geri döndü.

Julian ilk birkaç ayını akademiden edindiği bilgileri uygulamaya koyarak geçirdi. Bilgi esas olarak akademide öğrendiği Komuta Yolu’ndan ve Harlight ailesinden kendisine öğretilen şeylerden geliyordu.

Her biri 8 adamdan oluşan 10 conterbenium’un tamamı Julian tarafından savaş, strateji ve hayatta kalma sanatı konusunda eğitildi ve hazırlandı. Ayrıca onlara aşılamaya çalıştığı en önemli şey komutanlarına ve yanlarında savaşan yurttaşlarına mutlak güven duymalarıydı.

Julian, yönettiği lejyonerler için belirlediği vizyona yalnızca birkaç ay içinde ulaşmayı başardı. Adamlarıyla birlikte, tüm yüzyılının birinci kohorta yükseltilmesine ve 160 lejyoner büyüklüğünde bir yüzyıla dönüştürülmesine olanak tanıyan örnek bir takdir almıştı; bununla birlikte legatus’un kendisine doğrudan erişim sağlandı.

Bu noktada Julian, kendi cesaretiyle Roma ordusunun elitleri arasındaki yerini kazanmıştı. Hatta kariyerini daha da ilerletmesine yardımcı olacağına inandığı bazı yerel yetkililerle tanışmaya bile başladı.

Sonunda Anadolu yarımadasında uzun zamandır beklenen savaş çıktı.

Yarımadada durum ikiye bölündü. Romalıların batı yakasındaki kontrolündeki şehirlere müttefik olarak Bithynia ve Kapadokya katıldı. Bu sırada karşı tarafta Pontus ve Ermenilerden oluşan koalisyon ordusu vardı.

Savaşın başlangıcı Pontus Kralı Altıncı Mithridates’in Roma’nın müttefiki Kapadokya’yı yok etmesi ve kralını öldürmesiyle başladı.

Roma Cumhuriyeti’nin bölgede 6000 lejyonerden oluşan yalnızca bir lejyonu vardı. Savaş ne zaman başladı? iki yardımcı hızla yükseltildi ve; Bithynia ordusuyla birlikte bu savaş için görevlendirilen toplam asker sayısı 70.000 kişiydi. Ancak zaten bu kadar büyük bir sayıya rağmen karşı tarafta 200.000’e yakın insan vardı.

‘Mithridates Savaşı’ olarak anılmaya başlanan savaş, bir anda tek taraflı bir hal aldı ve asıl taraf Roma tarafı oldu. Julian da ülkesinin aşırı kibrinin yanı sıra sınırlamalarını da bu dönemde öğrendi.

Daha ilk birkaç haftada, Roman’ın müttefiki Bithynia koalisyon ordusu tarafından ezildi ve ölü sayısı 30.000’e ulaştı.

Artık durum beşe karşı bir savaşa dönüştüğünden, Romalı nihayet temkinli davranmaya başladı. Başkente daha fazla lejyoner takviyesi talebini içeren bir mesaj gönderildi, ancak ne yazık ki hiçbir yanıt gelmekte olan şeyin sonucunu değiştirecek kadar kısa sürede olamayacaktı.

Julian, diğer 6000 lejyonerle birlikte, koalisyon batıya doğru ilerlerken koalisyon tarafından kuşatılmakla tehdit edildi.

Lejyonun legatus’u ve baş komutanı Manius Aquillius, birçok geri çekilme önerisine rağmen duruşunu korumaya ve gelen düşmana karşı savaşmaya karar verdi.

Julian strateji toplantısına davet edildi. Legatus’un, yakın bir yenilgiyle karşı karşıya olsa bile nasıl savaşmaya devam etmeye karar verdiğini kendi gözleriyle gördü. Bu hem saf bir cesaretin hem de aptallığın bir göstergesiydi. Ne yazık ki bir asker olarak ancak kararı kabul edebilir.

Sonunda tüm lejyon koalisyon ordusunun dalgalarına karşı durdu.

“Hattı koruyun!!!”

Lejyonerler düşmana doğru ilerlerken havada yüksek sesle bir emir yankılandı.

Julian, Kendisinin bu savaştan hiç korkusu yoktu. Savaş gücü ve zırhının altına koyduğu [Taş Deri] sayesinde hiçbir şeye karşı tamamen dayanıklıydı. Düşmanın hiçbir kılıcı, okları, hatta ciritleri bile ona zarar veremezdi.

Genç yüzbaşı önde duruyor, kılıcı ve kalkanıyla adamlarını savaşa götürüyor. O savaşta Julian bir kez daha adından söz ettirdi.

Ancak eğittiği adamların, tanıştığı insanların birer birer düştüklerini de gördü.

Savaş alanı kan ve sayısız cesetle doluydu. Bu bir katliamdı.

Sonunda, ana kohort yok edildiğinde ve Romalı legatus ele geçirildiğinde savaş kaybedildi.

Julian geri çekilirken mümkün olduğu kadar çok lejyoneri kurtarmaya çalıştı. Ancak koalisyon ordusu, ayrılanlar bu denizin karşısındaki Rodos adasına çekilinceye kadar kaçanları kovalamaya devam etti.

Lejyondan geriye kalanlar ancak tüm yardımcı ordunun kaybedildiği haberini ve legatuslarının boğazından aşağı erimiş altın dökülerek ölüm cezasına çarptırıldığına dair haberleri kabul edebilirdi.

Julian daha kötüsü olamaz diye düşünürken, yalnızca tüm Romalı askerleri kovmakla yetinmeyen Kral altıncı Mithridates, Küçük Asya’nın batı topraklarında ikamet eden tüm Romalı ve İtalik sivillerin yok edilmesini emretti.

Savaş, her iki taraftan da 100.000 erkeğin ve 100.000 Romalı ve İtalik sivilin ölümüyle sona erdi. Bu olay daha sonra insanlık tarihindeki ilk soykırım olarak tanındı ve Asya Akşam Yemeği olarak anıldı.

Sonuçta bu yenilgi ve savaşın vahşeti Julian’ın zihninde ve kalbinde kalıcı bir iz bıraktı.