Bölüm 78: Çim Çiçeği Salonu

Bölüm 78: Çim Çiçeği Salonu

Altın İğne Hayaleti, Yi-gang’ın vücuduna gömülü olan iğneleri topladı. Kan dolaşımını iyileştirmek ve hayati enerjiyi artırmak için vücudun akupunktur noktalarına iğneler yerleştirmişti ve gerçekten de etkileri dikkate değerdi.

Yi-gang kendini çok daha hafif hissederek ayağa kalktı.

Daha sonra dönüp Orman Lordu’na bakmadan önce yeni giren kişiye baktı.

“Bu kişi kim?”

“Jin Mu adında bir delikanlı.”

Orman Lordunun çağırdığı adam gerçekten de neşeli biriydi ve “neşeli adam” lakabına yakışıyordu.

Geniş omuzlu ve sağlam yapılı, belirgin yüz hatları ve şık, ılımlı bir sakalı var. Hepsinden önemlisi, genişçe sırıttığında parlak beyaz sağlıklı dişleri ortaya çıkıyordu.

“Haha, demek sen Yi-gang’sın. Seninle tanıştığıma memnun oldum, ben Jin Mu.”

“Evet, ben de seninle tanıştığıma memnun oldum.”

Jin Mu onun gerçek adı değil, Taocu bir isimdi.

Eğer “Jin”, Jin soyundan bahsediyorsa, o zaman Jin Mu, Azure Ormanı’nın ikinci nesil bir öğrencisi olmalıdır. Soyadı Jin olan ve henüz Taocu bir isim almamış olan Jin Ri-yeon’un aksine.

İkinci nesil öğrenciler arasındaki yaşlı görünümü ve kendisine Taocu bir isim verildiği gerçeği göz önüne alındığında…

“Jin Mu, ikinci nesil öğrencilerin büyük öğrencisidir.”

Yi-gang da aynı sonuca vardı.

Jin Mu alçakgönüllü bir tavırla güldü.

“Orman Lordu, lider mi? Haha. Ben sadece birçok kusuru olan bir öğrenciyim.”

Yi-gang hafifçe ağzını açtı.

Azure Ormanı’nın büyük öğrencisi Jin Mu’yu daha önce duymuş gibi görünüyordu. Muhtemelen Dragon ve Phoenix Konferansına Jin Ri-yeon’dan önce katılan oydu.

Jin Mu’nun dövüş sanatlarında olağanüstü olduğunu duymuştu ve gerçekten de aurası sıradan olmaktan uzaktı. Yılların tecrübesini yansıtan gözleri ve sevimli soğukkanlılığı dikkat çekiciydi.

“Hâlâ 20’li yaşlarımdayım.”

Bu, kimsenin sormadığı beklenmedik bir yorumdu. Ancak Yi-gang istemeden de olsa şaşırmıştı.

“Ben-anlıyorum.”

“Biraz daha yaşlı görünüyorsun, değil mi? Uhaha.”

Jin Mu kahkahaya yatkın bir adamdı. Amcası Baek Jin-tae’nin aksine kahkahası samimi ve netti.

Onun gibi ikinci nesil bir öğrenci Yi-gang’a nasıl yardımcı olabilir? Bu soru çok geçmeden Orman Lordu tarafından yanıtlandı.

“İkinci test basit değil. Üç engele bölünmüş. Tek başına hazırlanman zor olacak, bu yüzden Jin Mu sana yardımcı olacak.”

Harika bir öğrencinin eğitim almak veya çalışmak yerine yeni bir öğrenciye yardım etmesi biraz geç vakit gibi görünüyordu. Yi-gang şüpheciydi ama onaylayarak başını salladı.

“O zamana kadar sana yardım edeceğim. Hoho.”

Jin Mu kayıtsızca bir kolunu Yi-gang’ın omzuna attı. Elbette Yi-gang doğal olarak kenara çekildi.

“O halde ben senin ellerindeyim.”

“Pek sosyal değilsiniz, değil mi?”

Jin Mu dudaklarını şapırdatarak Orman Lordu’nun önünde eğilen Yi-gang’ı takip etti.

Orman Lordu hafifçe gülümsedi ve başını salladı.

Tam Yi-gang ve Jin Mu ayrılmak üzereyken Orman Lordu şunları ekledi:

“Sınavdaki sıralamanız konusunda çok fazla endişelenmenize gerek yok.”

“Affedersiniz?”

“İlk çiçek terfi testinin özü, çiçekleri süslemek için nitelikli olup olmadığınızı belirlemektir…”

Orman Lordu daha fazla ayrıntıya girmedi. Bilmecelerle konuşmayı tercih etmek eski dövüş ustaları arasında ortak bir özellik gibi görünüyordu.

「Konuşacaksa düzgün yapmalı, ne kadar sinir bozucu.」

‘…’

Elbette, tüm eski dövüş ustaları böyle değildi.

Masmavi Orman Lordu’ndan hoşlanmayan Ölümsüz İlahi Kılıç, fırsat buldukça homurdanıyordu.

「Bilmecelere düşkün o genç enik…」

İlahi bir keşiş gibi gülen Orman Lordu’nun bu sözleri duyamaması büyük bir şanstı.

Yi-gang, Jin Mu’nun yanında yürüdü.

Jin Mu, Yi-gang’a liderlik ederken ona çeşitli sorular sordu.

“Gerçekten Academy Head’in kalbini kazandın. Oldukça zeki olmalısın.”

“Eh, çok çalıştım.”

“Sen de mütevazısın.”

Jin Mu muzip bir şekilde gülümsedi. Yi-gang aniden bir şeyden rahatsız oldu.

“Bu arada, sana Kıdemli Jin Mu mu demeliyim?”

Üçüncü nesil bir öğrenci olarak Jin Mu’ya “Kıdemli” diye hitap etmesi gerekecekti. Ancak henüz üçüncü nesil bir öğrenci olmadığı için uygun bir unvana karar vermekte zorlandı. Jin Mu yürekten güldübir nedenden dolayı.

“Başlığı daha sonra düşünelim.”

“…Evet.”

Belki de Yi-gang resmi olarak öğrenci olana kadar demek istemiştir.

“O zamana kadar bana ‘kardeşim’ deyin.”

“’Kardeşim’…?”

“’Kardeş Jin Mu’nun sesi nasıl?”

Yi-gang bir anlığına sessiz kaldı. 20’li yaşlarında olmasına rağmen gür sakalı olan Jin Mu’nun aksine o hâlâ vücudunda sadece tüyler olan bir çocuktu.

“Evli değilseniz herkes ‘kardeş’tir, değil mi? Uhahaha.”

“Doğru kardeşim.”

Yi-gang ona gelişigüzel bir şekilde ‘kardeşim’ dediğinde Jin Mu’nun gözleri genişledi.

“Narin görünüyorsun ama cesur bir tarafın var.”

“Bu çok abartı.”

Zihinsel olarak Yi-gang muhtemelen Jin Mu’dan daha yaşlıydı. ‘Kardeş’ terimini kullanmaktan hiç çekinmiyordu.

“Peki nereye gidiyoruz?”

“Ah, sana söylemedim. Burası Grass Flower Salonu.”

“Çim Çiçek Salonu mu?”

Çim Çiçek Salonu çeşitli iksirlerle uğraşan bir yerdi. Azure Ormanı için önemli bir gelir kaynağı olan bu bina, diğer binalardan daha büyüktü ve birçok hafif ayak işi ustasına ev sahipliği yapıyordu.

Çok sayıda iksir ve ruhsal bitki nedeniyle burası Yi-gang’ın isteyeceği bir yer olsa da, neden özellikle oraya gittikleri merak konusuydu.

“İkinci test olan dövüş sanatları testi aslında ilk testten çok daha önemli. Puanları da daha yüksek.”

“Bu mantıklı. Sonuçta Azure Ormanı bir dövüş sanatları mezhebidir.”

“Dövüş sanatlarını doğru bir şekilde değerlendirmek hiçbir zaman kolay değildir.”

Düşününce bu doğruydu. En basit yöntem, dövüş sanatlarının seviyesini fikir tartışması yoluyla değerlendirmek olurdu, ancak bu o kadar basit olmayacak gibi görünüyordu.

“Hafif ayak hareketi, kılıç ve el ele teknikleri ve içsel enerji gelişimi. Bu üçü farklı şekillerde test edilecek. Sizi ilk olan hafif ayak hareketi testi için Grass Flower Salonuna götürüyoruz.”

“İlk aşama…”

Yi-gang genel durumu Jin Mu’nun açıklamasından anladı.

“Bu ruhi şifalı bitkiler çıkarmakla mı ilgili?”

“Evet. Vay be, çabuk anlıyorsunuz. Grass Flower Hall gerçekten de hafif ayak hareketlerinde ustaların toplandığı yerdir. Engebeli dağları aşmak için hafif olmak gerekir.”

Bellerine bitki sepetleri bağlayarak topluca dağlara tırmanan dövüş ustalarının görüntüsü büyük ölçüde gerçekti.

“Test gününde, üçüncü nesil öğrenciler belirlenen alanlarda ruhi şifalı bitkileri arayacak. Puan, toplanan şifalı otların derecesine ve miktarına göre belirlenecek.”

“O halde Çim Çiçeği Salonuna gidip orada ne tür ruhsal şifalı bitkiler olduğunu görmeye gidiyoruz.”

Jin Mu, sanki iyi iş çıkardığını söyler gibi Yi-gang’ın saçını karıştırdı.

“Tamam, dikkatli ol.”

“Dikkatli misiniz?”

“Oraya vardığınızda göreceksiniz.”

Yi-gang, Çimen Çiçek Salonuna girer girmez Jin Mu’nun bunu neden söylediğini anladı.

Yi-gang gözlerini sıkıca kapattı.

Burnuna berrak ve hoş kokulu bir koku geldi. Tıkanmış burnunu temizliyormuş gibi görünen hoş bir aromaydı.

Bu, Çim Çiçek Salonu’nda toplanan çeşitli ruhani şifalı bitkiler ve iksirlerin yaydığı kokuydu.

Yutmak—

İstemsizce ağzı tükürükle doldu ve yutkundu.

Yi-gang artık iksirlerin tadını çıkarabilecek bir seviyeye ulaşmıştı. Yabani ginseng’in tadı, tatlı ve acının muhteşem bir birleşimiydi; iç iksirler ise lezzetli bir umami tadı taşıyordu.

İksirleri en güzel lezzetlere tercih eden Yi-gang için Çim Çiçek Salonu doğal olarak kendini rahat hissettiği bir yerdi.

“Dışarı çıkın—!”

Bu şekilde emirler yağdıran kişi olmasaydı durum böyle olurdu.

“Hey Su-nam, sakin ol.”

“Dışarı çık dedim! Şu anda burada olamazsın!”

“Bu çocuk neden böyle?”

“Büyük Kıdemli Kardeş, bilmiyormuş gibi mi yapıyorsun!”

Yeop Su-nam, Çim Çiçeği Salonu Başının idaresi altında ruhsal şifalı bitkileri depolamaktan sorumlu ikinci nesil bir öğrenci. Yi-gang’ı görünce Azrail’i görmüş gibi çığlık attı.

“Çim Çiçeği Salonu Başkanı onu burada görürse çılgına döner!”

Sanki bir tür canavarmış gibi Yi-gang’ı işaret etti.

“Çim Çiçek Salonu Başkanı neden bu çocuktan bu kadar hoşlanmıyor? Şuna bir bakın, yakışıklı yüzüyle çok tatlı.”

“Solgun yüzü bir hayalete benziyor.”

“Diğer birinci nesil öğrencilerin ona nasıl taptığını duymadın mı? Akademi Başkanı, Bilgelik Kılıç Köşkü Ustası ve Parlak Güneş Köşkü Ustasının onu yenmek için savaştığını duymadın mı?onu alayım mı?”

“Aptal numarası yapma, Büyük Kardeş. Hepsini biliyorsun.”

Jin Mu çenesini kaşıdı. O da Çim Çiçeği Salonu Başkanı’nın Yi-gang’dan neden hoşlanmadığını biliyordu.

“Yi-gang, doğru. Sen de biliyorsun değil mi? Bir şey yaptın.”

“Neden bahsettiğini bilmiyorum.”

“Ne, bilmiyor musun?”

Yeop Su-nam boğuluyormuş gibi nefesini toparlamak için biraz zaman ayırdı.

“Ah, sakin olalım. Benim de sakin olmam gerekiyor.”

“Çim Çiçeği Salonu Başını yalnızca bir kez gördüm. Neden benden hoşlanmıyor?”

“Bu çok açık. Büyük Kütüphane Ustası ve Orman Lordu’na katıldığınızda belirlediğiniz koşulları bir düşünün.”

Yi-gang derin derin düşündü. Büyük Kütüphane Ustası Yu Jeong-shin ve Orman Lordu Im Gi-hak’a katılırken talep ettiği koşullar.

Birkaç tane vardı ama özellikle zorlu bir müzakere göze çarpıyordu. Her üç ayda bir standardın üzerinde iksirler almakla ilgiliydi…

“Ah.”

“Sadece ‘ah’ deme! Bu nedenle bu yılki tüm planımız mahvoldu. Küçük bir dövüş sanatları tarikatına sağlanacak kadar iksiri tek başına tüketiyorsun. Bu ne kadar mantıklı!”

Yi-gang’ın haberi olmadan isteğinin bir kelebek etkisi yarattı ve Çimen Çiçek Salonu’nu ciddi şekilde etkiledi.

Kırmızı-Beyaz Yumru Yapağıçiçeği Yi-gang tarafından götürüldüğünde Çim Çiçeği Salonu Başkanı buna gülmüştü.

Ancak her üç ayda bir iksir tedarik etmek zorunda olma fikri onu çılgınca endişelendiriyordu.

Üstün iksirleri bulmak zordu ve pahalıydı. Yi-gang’a ayrılan miktarı telafi etmek için Çim Çiçek Salonu dövüş sanatçıları daha da sıkı çalışmak zorunda kaldı.

“Bu yüzden Çim Çiçeği Salonu Başkanı bizi iliklerimize kadar çalıştırıyor, zar zor uyumamıza izin veriyor…”

Yeop Su-nam’ın bu kadar sıkıntıdan sonra bu şekilde tepki vermesi çok doğaldı.

Yi-gang bir an düşündü, sonra yapabildiği en özür dileyen ifadeyi kullandı.

“Bunun için gerçekten üzgünüm. İksirleri kullandığımda her zaman minnettar olacağım.

“Sen… şimdi benimle dalga mı geçiyorsun?”

Bir kişinin gerçek niyetinin her zaman doğru şekilde aktarılamadığı bir gerçektir.

Jin Mu hızla Yeop Su-nam’ın önüne geçti.

“Buna engel olamayız. Bu Orman Lordu’nun bir emri.”

“Orman Lordu…?”

“Evet. Bu çocuğu Çim Çiçek Salonuna getirmemi ve ona çeşitli ruhsal şifalı bitkiler göstermemi söyledi. Ayrıca ilk çiçek terfi testine de girmesi gerekiyor. Bu gerekli o yüzden…”

Jin Mu, Yeop Su-nam’ın kulağına bir şeyler fısıldadı. Yeop Su-nam’ın gözleri titredi.

“O zaman… sanırım bunun çaresi yok.”

“Evet, bunun hiçbir faydası yok.”

“Burada biraz bekleyin.”

Yeop Su-nam aceleyle odadan çıktı. Giderken arkasına dönüp bir şey daha söylemeyi unutmadı: “Hiçbir şeye dokunma!”

Ortadan kaybolduktan sonra Jin Mu zorla güldü.

“Herkes bizim buraya ruhi şifalı bitkileri çalmak için geldiğimizi düşünebilir.”

“Gerçekten.”

Salyası akan ağzını silen Yi-gang, Jin Mu’nun ifadesinin endişeli bir hal aldığını gördü.

Ve ardından Yeop Su-nam hızla geri döndü. Büyük bir tahta kutu taşıyordu.

“Bunlar Spirit Spring Vadisi’nden gelen ruhsal bitki örnekleri.”

Spirit Spring Valley, hafif ayak hareketi testinin yapıldığı yerdi. Feng Shui coğrafyasına göre Azure Ormanı’nın bulunduğu Heng Dağı’ndaki ruhsal açıdan en güçlü yerdi.

İçbükey coğrafyası nedeniyle tüm yıl boyunca sisle örtülüyordu ve bu da ruhani bitkilerin gelişmesi için mükemmel bir ortam oluşturuyordu.

Sadece ilk çiçek açma test döneminde ruhsal şifalı otların toplandığı özel bir yerdi.

“Testimizi Spirit Spring Vadisi’nde değil, farklı bir yerde yaptık, dolayısıyla orada büyüyen şifalı bitkiler şu anda gelişiyor olmalı.”

Bunun üzerine Yeop Su-nam kutuyu açtı.

“Vay canına.”

Yi-gang hayret etmeden duramadı.

Kutu sola ve sağa açıldı. Her biri düzinelerce küçük bölme içeren üç büyük bölüm vardı.

Her bölmede olağanüstü bir ruhsal bitki bulunuyordu.

“Bu bitkileri toplamak zor mu?”

“Evet, toplam 99 tane var. Soldan sağa gittikçe daha nadir ve daha değerli hale geliyorlar.”

“Ama…”

99 bölme arasında en sağdaki bölme boştu, bu da onun en yüksek puana sahip en değerli bitki için olduğunu gösteriyordu.

“Bu bölme boş mu?”

“Üç Elementli Kutsal Çiçeğin olması gereken yer burası… Unut gitsin. Sadece endişelenme.”

Merakını gizleyemeyen Yi-gang, Yeop Su-nam’a sorular sormaya devam etti.sırıttı.

“Üç Elementli Kutsal Çiçek en son açmıştı ve neredeyse 60 yıl önce bulunmuştu. Kesinlikle bir yerlerdedir ama artık yalnızca sözlü gelenek yoluyla aktarılıyor.”

Yeop Su-nam Üç Element Kutsal Çiçeğin görünümünü anlattı. Yi-gang dikkatle dinledi, sanki ezberlemeye çalışıyormuş gibi görünüyordu.

“Hayal kurmak bedava ama diğer örnekleri ezberlemek daha iyi olur.”

Yi-gang sessizce diğer örnekleri inceledi. Ruhi şifalı bitkiler sanki yeni toplanmış gibi taze görünüyordu, ancak kesin koruma yöntemi belirsizdi.

“Bu numune kutusu, Çim Çiçeği Salonu Başının adeta bir hazinesidir. Onu her gün büyük bir dikkatle kullanıyorum.”

Bakımı için özel bir teknik kullanılmış gibi görünüyordu.

Yi-gang yüzlerce ruhani bitkiye bakarken, belirli bir bitki gözüne çarptı.

Soluk mavi bir ışık yayan bir çiçekti.

“Bu hangi çiçek?”

“Bu Hayalet Ruh Bitkisi.”

“Güzel ama adı oldukça ürkütücü.”

“Hayaletlerin bundan hoşlandığı söylendiği için bu adı almıştır.”

Yi-gang başını kaldırdı. İlginç bir hikayeydi.

“Hayaletler mi? Ruhsal şifalı bitkileri mi seviyorsunuz?”

“Evet, insanlar için faydalı bir bitki ama hayaletler onu özellikle seviyor. Hayaletler onu çiçek açar açmaz yediği için toplanmasının zor olduğu söyleniyor.”

“Bir hayalet canlı bir çiçeği nasıl yiyebilir?”

“Nasıl bilebilirim?”

Yeop Su-nam sadece omuzlarını silkti.

Yi-gang meraklanmaya başladı. Onların haberi olmadan, hemen yanında var olmayan bir hayalet vardı.

「Neden çiçek yiyeyim ki? Onların nesi lezzetli?」

‘Öyle değil mi?’

「Bu Azure Ormanı adamlarının da kendi aptalca inançları var. Hehehe.」

Ölümsüz İlahi Kılıç kıs kıs güldü. Tam Hayalet Ruh Bitkisine dokunmak için uzandığı sırada…

Birisi odaya daldı.

“S-Kıdemli Kardeş Yeop! Çim Çiçeği Salonu Başkanı geri döndü.”

“Ne?”

O anda Ölümsüz İlahi Kılıcın parmak uçları Hayalet Ruh Bitkisine dokundu.

「Uhhhhhh!」

Ölümsüz İlahi Kılıç tuhaf bir inilti çıkardı. Yarı saydam vücudu aniden parlak bir şekilde parladı.

「Sp-ruhsal enerji!」

Sanki Ölümsüz İlahi Kılıç kış ortasında bir kaplıcaya girmiş gibiydi, ifadesi tamamen rahatlamıştı.

Tsst tsst tsst tsst-

Ve sonra Ölümsüz İlahi Kılıcın dokunduğu Hayalet Ruh Bitkisi bir anda soldu ve kurudu.

Bu, Yeop Su-nam ve Jin Mu’nun dikkatlerinin kapıya yönlendirildiği kısa sürede gerçekleşti.

Yi-gang hızla kutuyu kapattı.

Yeop Su-nam gergin bir ifadeyle Yi-gang’a baktı.

“Çim Çiçeği Salonu Başı burada, ancak Orman Lordu’nun emri olduğuna göre sorun yok… Bekle, hepsini gördün mü?”

Yi-gang saygıyla eğildi.

“Hepsini kontrol ettim. Şimdi ayrılıyorum.”

“Ha? Hepsini bu kadar çabuk ezberledin mi? 99 ruhsal şifalı bitki var.”

“Bu yeterli olmalı.”

Jin Mu, şaşkın Su-nam’ın önünde kahkaha attı.

“Bu çocuk son derece zeki. Endişelenmeyin.”

“Eh, eğer durum buysa sorun değil. Tamam, kendine iyi bak.”

Baek Yi-gang mümkün olduğunca soğukkanlı görünmeye çalışarak odadan ayrıldı.

「Vay be.」

Aşağıdaki Ölümsüz İlahi Kılıcın yüzü özellikle parlak bir şekilde parlıyordu.

「Hayalet Ruh Bitkisini de bulduğumuzdan emin olalım.」

‘Yemekten hoşlandın mı?’

「Harikaydı.」

Ses son derece memnundu. Yi-gang dudaklarını şapırdatarak adımlarını hızlandırdı.