Bölüm 75: Sık Sık Mektup Gönderdiğinizden Emin Olun

Bölüm 75: Sık Sık Mektup Gönderdiğinizden Emin Olun

Baek Jin-tae’nin idam edildiği klan üyeleri tarafından öğrenildi.

“Kaçtı, bilgiyi kendi ağzıyla itiraf etti ve yeğeni Yi-gang’ın ellerinde sonuyla karşılaştı. Üstelik Kötü Tarikatın Gu zehri, cesedin ağzından fışkırdı.”

Bu tür hikayeler sıkı bir şekilde sansürlendi. O sırada orada bulunanlardan yalnızca birkaçı gerçeği biliyordu.

Bu zaten bir ay önceydi.

Bir ay hem kısa hem de uzun bir zamandı. Baek Jin-tae’nin yol açtığı felaket unutulmadı ama adı artık anılmadı.

Aynı şey Soryu için de geçerliydi.

Baek Jin-tae’nin Yaşlılar Konseyi’ndeki gizli anlaşmasını kınamıştı.

Onun sayesinde Kızıl Ejder Birliği dağılmaya benzer zorluklarla karşılaştı. Birçok meslektaşım ve kıdemlim sorguya çekildi. Soryu suçlu değildi ama Kızıl Ejder Birliği’nde daha fazla kalması onun için zorlaştı.

Omzunda Biyeon Takımı’nın işareti işlenmişti. Yi-gang ve Neung Ji-pyeong’un düşünceleri nedeniyle Biyeon Takımına katılmıştı.

Geçtiğimiz ay klanda büyük bir çalkantı yaşandı.

Baek Jin-tae’nin ölümü ve Büyük Yaşlı’nın emekli olması, güç yapısında önemli değişikliklere yol açtı.

Hasta yatağından kalkan Klan Başkanının otoritesi güçlendi. Yaşlılar Konseyi’nin gücü Baek Do-yeom ve Baek Seo-ok arasında ikili bir rejime bölündü.

Biyeon Takımı ve Neung Ji-pyeong’un statüsü yükseldi ve Biyeon Takımının şimdilik Kızıl Ejder Birliği rolünü üstleneceği görülüyordu.

Baek Ha-jun resmi olarak Genç Klan Başkanı oldu.

Genç Klan Lideri olan Baek artık geleneksel olarak uzun ve sancılı bir doğrulama sürecinden geçiyordu.

Bir yıllık karşı karşıya gelme eğitimini içeren sözde “Genç Klan Lideri Süreci” başlamak üzereydi ancak Baek Ha-jun henüz bu sürece girmemişti.

Bunun nedeni, ağabeyi Baek Yi-gang’ın yakında Azure Ormanı’na doğru yola çıkacak olmasıydı.

“Hı hı.”

Soryu uzun bir iç çekti. Sıcak nefesi kış havasında bembeyaz yayıldı.

Dağa tek başına tırmanıyordu.

Bugün Yi-gang’ın ayrıldığı gündü. Klan onu uğurlamak için gürültülü bir ruh halindeydi. Geçmişte böyle bir sahne hayal bile edilemezdi.

Soryu da vedaya katılmayı düşünmüştü.

Ancak çok geçmeden bu fikirden vazgeçti. Kısa bir süre önce ayrı ayrı minnettarlığını ifade etmişti ve bu kadar çok insanla selamlaşamayacaktı.

Yi-gang açıkça Baek Klanı Liderinin meşru oğluydu ve sonuçta Soryu bir yetimden doğmuş sıradan bir savaşçıydı.

Diğer üst düzey kişiler şu anda daha fazla selamlaşmaya çalışıyor olsa da o vedaya katılmak yerine başka bir şey yapmaya karar verdi.

“Ah hayır.”

Göğsünden parlak kırmızı bir çiçek düştü.

Düşen çiçeği hızla alıp koynuna geri koydu. Kırdığı bir sürü kamelya dalı koynundaydı.

Soryu, Sohwa’nın mezarına gidiyordu.

Sohwa çiçek yetiştirmeyi gerçekten seviyordu. Bunların arasında favorileri vardı ve özellikle kışın kamelyaları severdi.

Kamelyalar canlı kırmızı ve süslüydü, ortalarında belirgin sarı organlar vardı. Kışın sonlarında, hâlâ beyaz karların kaldığı bir dönemde çiçek açmak her şeyden daha çekiciydi.

Soryu bir sürü kamelya getirdi ve bunu hatırlattı.

‘Bahar geliyor. Kardeşim.’

Kamelyaların çiçek açması baharın yakında geleceği anlamına geliyordu.

‘Senin intikamını almak istedim. Ama tek başıma hiçbir şey yapamadığım ortaya çıktı.’

Sohwa’nın mezarına doğru giderken Soryu kendi kendine düşündü.

Yi-gang olmasaydı Sohwa’nın ölümünden kimin sorumlu olduğunu asla öğrenemeyecekti.

‘Genç Efendi Yi-gang bir gün o kafiri Kötülük Tarikatından yakalayacağını söyledi. Olağanüstü biri.’

Guiyi Gu’nun Baek Jin-tae’nin ağzından çıktığını görenlerden biriydi. Başlangıçta Soryu’nun Yi-gang hakkında kötü bir görüşü vardı ama şimdi duyguları değişmişti.

Yi-gang intikamını almayı başarmıştı ve sadece Baek Jin-tae’yi yakalamakla yetinmeyen bir ısrara sahipti. Soryu, Yi-gang’ınkine kıyasla kendi kapasitesinin eksik olduğunu hissetti.

Crunch- Crunch—

Foo’nun sesiGece kar yağdığı için kar üzerinde adımlar çıktı.

Sohwa’nın mezarına giden yolda hiçbir ayak izi yoktu. En azından bir gün içinde hiç kimse ziyaret etmemiş gibi görünüyordu.

Bunun çaresi olamaz. Sonuçta Sohwa’nın mezarını arayacak sadece iki kişi vardı.

Soryu hariç, Yi-gang tek kişiydi ve önceki gece yolculuğuna hazırlanmakla meşgul olmalıydı.

Yi-gang gittikten sonra Sohwa’nın mezarını ziyaret edecek tek kişi Soryu kalacaktı. En azından birkaç yıl bu böyle olacaktı.

Aniden Soryu bir yalnızlık duygusu hissetti.

Merhum Sohwa kendini yalnız hisseder miydi?

“Ben… sık sık geleceğim.”

Mırıldanabildiği tek şey buydu.

Sonunda Sohwa’nın mezarına varan Soryu, mezarın önünde donup kaldı.

Karla kaplı orman saf beyazdı, yalnızca çıplak ağaç dallarının keskin siyahımsı kahverengisi birbirine karışıyordu.

Bu karlı manzaranın ortasında kamelyaların kırmızısı dikkat çekiciydi.

“Haha…”

Soryu farkında olmadan güldü.

Yi-gang’ın yakın zamanda ziyaret ettiği açıktı.

Sadece bu değil, Sohwa’nın mezarının etrafındaki alan da kamelyalarla doluydu.

Mezarı sanki bir çelenk gibi saran yüzlerce parlak kırmızı kamelya çiçeği vardı.

Soryu, getirdiği bir düzine kadar kamelyayı yere bırakırken, “Birkaç yıla yetecek kadar çiçeği bir kerede getirdin,” dedi acı bir gülümsemeyle.

Soğuk rüzgar estiğinde kamelyaların tatlı kokusu baş döndürücü derecede yoğundu.

Sanki Sohwa’nın kahkahasını kulaklarında duyabiliyormuş gibiydi.

“Kardeş.”

Soryu’nun bıraktığı kamelyaların üzerine tek bir gözyaşı damladı.

Ama bu bir üzüntü gözyaşı değildi.

“Kararımı verdim.”

Soryu ayağa kalktı ve dönüp dağın eteğine baktı.

Yi-gang görüş alanı dışında olsa da onun baktığı yönde olurdu.

“Daha güçlü hale gelirsem… bir dahaki sefere yardım edebileceğim.”

Yetenekleri bir zamanlar Kızıl Ejder Kolordu Komutanı Baek Jin-tae’yi büyüleyen Soryu, becerilerini geliştirmeye karar verdi.

Azure Ormanı’ndan döndüğünde ve onun gücüne ihtiyaç duyduğunda Yi-gang’a yardım etmeye hazır olacaktı.

Bir şekilde Sohwa’nın onu gözetlediğini hissetti.

Ve ayrılmak üzere olan Yi-gang’ın yanında, “Huhuh, huhuhuhu…”

“Hey.”

“Ben de seninle Azure Ormanı’na gidebilir miyim?”

“Saçma sapan konuşma.”

Yi-gang, Baek Ha-jun’u uzaklaştırdı.

Ayrılış için yapılan veda töreni sırasında Baek Ha-jun kendini tutamadı ama küçük bir çığlık attı.

“Artık bir yaş daha büyüdün, daha çok yetişkin gibi davranmalısın. Artık Genç Klan Liderisin.”

“Ama…”

Daha önce Azure Ormanı’nı ziyaret ettiğinde Ha-jun oldukça yetişkin gibi davranmıştı ama bu sefer tepkisi farklıydı.

“Artık gidiyorsun, geri dönmen en azından birkaç yıl sürmeyecek.”

Genellikle sessiz ve ağırbaşlı olan Baek Ha-jun öyle bir tepki gösterdi ki bu, hizmetlileri şaşırtmaya yetti.

“Genç Klan Liderinizin sürecini tamamladığınız sıralarda tekrar geleceğim. Ve Yedi Yıldız Konferansı gerçekleştiğinde… o zaman birbirimizi tekrar görebiliriz.”

Yedi Yıldız Konferansı yaklaşık dört ya da beş yıl içinde gerçekleşecekti. Baek Ha-jun ağır bir şekilde başını salladı.

Yanında duran Klan Başkanı da şu sözlerini ekledi: “Ara sıra mektup gönderin.”

“Evet baba.”

Azure Ormanı’na yapılan ilk gezinin aksine bu seferki veda mütevazı değildi.

En azından düzinelerce insan Yi-gang’ı uğurlamak için oradaydı.

Belki de Yi-gang’ın uzun süre uzakta olacağı içindi ama aynı zamanda klan içindeki derinleşmiş statüsünden de kaynaklanıyor olabilirdi.

Ancak herkes ortaya çıkmamıştı.

「Young-ryeong nereye gitti, Ryeong! Neden onu göremiyorum!」

Ölümsüz İlahi Kılıç onun saçını parçalıyordu.

Büyük Yaşlı bugün ortaya çıkmamıştı.

‘Hava soğuk, seni nasıl uğurlayabilir? Neredeyse 120 yaşında.’

「Benim yüzümden evet, bir anlığına unuttum. Ben bir günahkarım!」

‘Ah…’

「Zaten affedildiğime inandırılarak kandırıldığımı düşünmek. Ben ne aptalım!」

Hayal kırıklığı içinde kendi göğsünü yumruklayacak kadar ileri gitti.

Eğer yalnız bırakılırsa, şevkiyle kendini yere gömecekmiş gibi görünüyordu. Yi-gang zar zor içini çekmeyi başardı.

‘Ama dün gece bize iyi bir yolculuk geçirmemizi söylemedi mi? Sakin ol.’

「Bu doğru.」

Yi-gang Ölümsüz’ü teselli ettiAilesine veda ederken el-İlahi Kılıç gayretle.

Klana tekrar döndüğünde, kopan dokuz ana meridyenden en az birinin yeniden bağlanması gerekir.

“Peki o zaman, ben de yoluma gideceğim.”

Yi-gang elini görkemli bir şekilde salladı ve arabaya bindi.

Yola Biyeon Ekibi üyeleri eşlik edecekti.

Yi-gang’ı taşıyan araba yavaş yavaş evden uzaklaştı.

O da yeni bir duygu duygusuyla sarsılmıştı.

Yıllar önce ücra bir malikaneye sürgün edildiğinde işlerin bu noktaya geleceğini kim bilebilirdi?

Yi-gang arabanın penceresini açtı ve arkasına baktı.

İnsanlar henüz ana kapıdan girmemişti ama önünde duruyordu.

Hafifçe gülümseyen Yi-gang pencereyi kapatmak üzereyken ön kapıda bir kargaşa çıktı. Birisi ortaya çıkmıştı.

「Ah, ah, bu Young-ryeong!」

Ölümsüz İlahi Kılıç, Young-ryeong’u herkesten önce tanıdı.

Yaşlı Büyük Yaşlı beklenmedik bir şekilde ortaya çıktı.

Bir kürk mantoya bürünmüş olarak asasına yaslandı ve arabaya doğru baktı.

İnsanlar onu içeri girmesi konusunda ısrar etse de o sanki onları duymuyormuş gibi hareketsiz duruyordu.

「Ah, Young-ryeong! İçeri gir! Hava soğuk!」

Bir dakika önce Ölümsüz İlahi Kılıç torununun dışarı çıkmadığına üzülüyordu ama şimdi endişeyle seslendi.

Elbette sesi ona ulaşmazdı.

Ama sonra Baek Young-ryeong sanki bu selamlamaya yanıt veriyormuş gibi yavaşça elini kaldırdı ve salladı.

「…」

Ölümsüz İlahi Kılıç ağzını sıkıca kapattı.

Sesi duyulmamış olsa da belki niyeti aktarılmıştı. Manevi doyuma ulaşmadan önceki son selamlama olabilir.

O anda Yi-gang aniden pencereden dışarı doğru eğildi.

“Onu iyi bir şekilde uğurlayacağımdan emin olacağım!”

Biyeon Ekibi üyeleri de dahil olmak üzere diğer aile üyeleri bunun önemini anlamadı.

Ama yalnızca Baek Young-ryeong anlayabilirdi.

Sonunda hafifçe gülümsedi, kendini destekledi ve ana kapıdan içeri girdi.

Yi-gang arabaya geri döndü ve pencereyi kapattı.

“Vay canına, en azından onu son kez selamlayabildim. Şimdi memnun musun?”

「Hıçkırık, artık her şey tamamlandı.」

İçeride Ölümsüz İlahi Kılıç ışık saçıyor, bir kez daha Nirvana’ya ulaşmaya çalışıyordu.

“Ah, hadi!”

Yi-gang, Ölümsüz İlahi Kılıcın Nirvana’ya ulaşmasını zar zor engellemeyi başardı. Azure Ormanı’na yolculuk hiç de sıkıcı olmayacak gibi görünüyordu.

Azure Ormanı.

Zaman geçtikçe Azure Ormanı’na dolu dolu bir bahar geldi.

Ancak Heng Dağı eteklerinin çiçekli manzaralarında eğlenen üçüncü nesil öğrenciler yoktu.

Çünkü onlar için en önemli sınav önlerindeydi.

İlk çiçek terfi sınavıydı.

Elbiselerinin eteğine işlenen tek bir çiçeğin taç yapraklarını doldurarak resmi mürit olmak.

Kişi ancak ilk çiçek öğrencisi olarak gerçek resmi öğrenci olarak adlandırılabilir.

Ancak üçüncü nesil öğrencilerin sınava hararetle hazırlanmaları tek neden değildi.

Çünkü ömür boyu sürecek olan kıdemli-genç ilişkisi bu olayla belirlenecekti.

“Gelecekte bana iyi bak, Küçük Kardeş Jun Myung.”

“Ha-ha, Küçük Kardeş Hee-il, gelecekteki kıdemli ağabeyinle böyle mi konuşuyorsun?”

“Ne? Bu sadece bir şaka. Ha-ha!”

Şimdiye kadar sınıf arkadaşı olarak birbirine yakın olan üçüncü nesil öğrenciler arasında bir gecede bir hiyerarşi oluşturuldu.

İlk başta haksızlık gibi gelebilir ama böyle bir geleneğin oluşmasının bir nedeni vardı.

Öğrencilik sırası başlangıçta başlama sırasına göre belirleniyordu.

Bununla birlikte, Azure Ormanı’nın doğası gereği, birçoğu doğumda belirsiz bir şekilde inisiye olmuştur. Bu, kıdemli-genç ilişkisini belirsiz hale getirdi.

Bu nedenle öğrencilik sırası, ilk çiçek öğrencisi olarak resmi öğrenci olma sırasına göre belirlendi.

Sıralama sınav sonuçlarına göre bölünüyordu ve genellikle rasyonel bir sonuç elde ediliyordu. Hala büyümekte olan çocukları kapsadığından, daha büyük çocuklar genellikle büyük kardeşler haline geliyordu.

Yine de her zaman bir rekabetin olması kaçınılmazdı.

Bu özellikle üçüncü nesil öğrenciler arasında baş öğrenci olacak olan Jun Myung ve Son Hee-il için geçerliydi.

Tam şiddetli bakışlarla birbirleriyle çarpışmak üzereyken—

Rüzgara benzer bir hareket tekniğiyle biri ortaya çıktı.

“Buradaydın.”

Yu Su-rin’di.

Jun Myung gülümseyerek bir şaka yaptı.

“Ah-ah~ Bu Küçük Kız Kardeş Su-rin değil mi?”

“Komik olmayan şakaları bırakın.”

“Ah, eung…”

Yu Su-rin her zamankinden farklı olarak sert bir ifade taşıyordu.

“Durum ciddi.”

“Ne oldu?”

“Geri döneceğini söylüyorlar.”

“Kim?”

Son Hee-il şaşkın görünüyordu.

Öte yandan Jun Myung bir buz bloğu gibi donmuştu.

“Sakın bana… öyle olduğunu söyleme?”

“Evet Baek Yi-gang, bir hafta içinde geleceğini söylüyorlar.”

“Heu, heok! Zaten geliyor mu?”

Jun Myung’un yüzü solgunlaştı.

İradesi yüksek Jun Myung’un bu kadar yaygara çıkardığını görmek nadirdi.

Yu Su-rin, Jun Myung’un omzunu tuttu ve bağırdı.

“Kendinizi toparlayın! Hâlâ zamanımız var.”

“Ama eğer o ise elbette…”

“Evet, baş öğrenci pozisyonunu bile kaybedebilirsin.”

Hee-il boş bir kahkaha attı.

“Siz neden bahsediyorsunuz? Baek Klanının çocuğunun inisiye olacağını duydum… Ama onun iç enerjisini kullanamamasına neden olan meridyen tıkanıklığı yok mu?”

Baek Klanından genç bir ustanın inisiye olacağı haberi çoktan her yere yayılmıştı.

Ama sonuçta o sadece iyi huylu bir genç usta değil miydi?

Yi-gang Azure Ormanı’nı ziyaret ettiğinde Hee-il tam olarak ne olduğunu duymamıştı.

Jun Myung ve Yi-gang tarafından dövülen çocuklar ağızlarını kapalı tuttuklarından beri, mezhebin saygın büyükleri de öyle yaptı.

“Neden hepiniz bu kadar yaygara yapıyorsunuz?”

Sorurken gülümseyen Son Hee-il’in ifadesi kısa sürede sertleşti.

İkisi Hee-il’in sözlerini dinlemiyordu.

Yu Su-rin sanki unutkan Hee-il için üzülüyormuş gibi derin bir iç çekti ve Jun Myung endişeden soğuk terler döküyordu.