Bölüm 73: Bağlayanlar Çözmeli (2)

Bölüm 73: Bağlayanlar Çözmelidir (2)

Baek Asil Klanı, Xi’an’ın en iyi klanıydı.

Böyle asil bir klanın suçlular için bir hapishanesi var. Güvenliğin sıkı olması kaçınılmazdı. Üst düzey dövüş sanatçıları ve astları sırayla burayı koruyordu.

Ancak Yuk-ho içeri girip Baek Jin-tae’yi kurtarmayı başardı. Şaşırtıcı bir başarıydı.

Baek Jin-tae, Yuk-ho adında bir adamı takip etti ve hapishaneden çıktı. Nöbet tutan savaşçılar da sakinleştirici gazın etkisiyle yere yatıyorlardı.

Baek Jin-tae ancak onlar kaçtıktan sonra Zehir Direnç Boncuğu’nu ağzından tükürebildi.

“Bu kadar etkili sakinleştirici gaz bulmak zor, Zehire Direnç Boncuğu’ndan bahsetmeye bile gerek yok. Ha, öyle görünüyor ki ustanın iyi bağlantıları var.”

“Sessiz ol. Tekrar hapishaneye atılmak istemiyorsan.”

Yuk-ho soğuk bir şekilde konuştu.

Baek Jin-tae omuzlarını silkti ve düşmüş savaşçıyı inceledi. Daha sonra savaşçının belinden bir kılıç çıkardı.

Kılıcını çekip savurarak, sanki onu öldürüp öldürmemeyi düşünüyormuş gibi, yere düşen savaşçıya baktı.

“Beni takip edin.”

“…Tamam.”

Tam o sırada Yuk-ho, Baek Jin-tae’yi aradı. Baek Jin-tae savaşçıları geride bıraktı ve Yuk-ho’yu takip etti.

“Bunu giy.”

“Oha.”

Kayaların arasındaki bir yarıktan hizmetçilerin kıyafetlerini çıkardı. Ve son derece kirliydiler; gece toprağı taşıyanların giydiği türdendi.

Baek Jin-tae sessizce kıyafetleri giydi. Şu anda iç enerjisini kullanamadığı için Yuk-ho’nun talimatlarını takip etmek akıllıcaydı.

Yuk-ho da maskesini çıkardı ve benzer kıyafetler giydi. Yüzü sıradan görünüyordu.

“Bu bir cilt maskesi mi?”

Bu soruya yanıt olarak Yuk-ho tek kelime etmeden başını salladı ve başka bir cilt maskesini uzattı.

“Giyin.”

“Böyle bir şey giymek zorunda kalacağımı hiç düşünmezdim.”

Baek Jin-tae cilt maskesini taktığında eski görünümü tanınmaz hale geldi.

Yuk-ho önceden hazırlanmış gece toprağı taşıyıcısını aldı ve yolu gösterdi.

Duvarların üzerinden tırmanmaya gerek yoktu.

Kötü bir koku yayarak kapıya vardıklarında, kapı görevlileri burunlarını tutup geçmelerine izin verdiler.

Yuk-ho kapıdan çıktıktan sonra bile acele etme belirtisi göstermedi.

Bir ara sokağa döndüğümüzde sıradan sivillere benzeyen iki kişi bekliyordu.

“Kıyafetlerini bir kez daha değiştir.”

“Pekala.”

Sanki bunu bekliyormuş gibi hemen kendi kıyafetlerini çıkardılar. Daha sonra Yuk-ho ve Baek Jin-tae’nin çıkardıkları kıyafetleri giydiler.

Artık gece toprak taşıyıcısını taşıyan ikili, sakin bir şekilde ayrıldı.

Baek Jin-tae’nin önünde bir araba durdu.

“Birkaç kez araba değiştirmeniz gerekecek. Bu gözlerinizi açık tutun.”

Gözlerini kapatma talimatı üzerine Baek Jin-tae homurdandı.

“Hapishaneden kurtuldum, gerçekten bunu yaşamam gerekiyor mu?”

“Ellerinizi bağlayacağım.”

“Aslında bu tam bir işten çıkarmadır.”

Baek Jin-tae isteyerek göz bağını taktı ve ellerinin bağlanmasına izin verdi.

Yuk-ho adındaki bu adam oldukça yetenekli görünüyordu. İzleri silmek için bu kadar karmaşık bir süreçten geçerek bir süreliğine klanın takibinden kurtulabilirlerdi.

Baek Jin-tae arabada arkasına yaslandı, içinin rahatladığını hissetti.

“Efendiniz oldukça pahalı bir jest yapıyor. Yüzünü şahsen görmek bile zor. Yine de, Baek Klanının Kızıl Ejder Kolordusu Komutanı olarak bu, Jianghu’nun her yerinde tanınan bir konum.”

“Seni kurtarmak için birçok fedakarlık yaptık.”

“Evet, bir şeye faydalı olmalıyım, değil mi?”

“Soru soran ben olacağım. Siz sadece cevap verin.”

Yuk-ho’nun sesi tüyler ürpertici derecede soğuktu. Baek Jin-tae kıkırdadı ve başını salladı.

“Başka sadık astınız var mı? İdam edilmeyenler arasında.”

“Kardeşim hepsini bulamadıysa, kalmış olabilir. İkinci Kolordu’dan da birkaç tane…”

“Onların arasında çok fazla şey bilen ve ağzının kapatılması gereken biri var mı?”

“Ağzını mühürlemek” ifadesi muhtemelen birisini kalıcı olarak susturmak anlamına geliyordu.

“Hımm, pek değil. Ah, Ho-jin, o çocuk epey biliyor. O, İkinci Kolordu’nun kaptan yardımcısıdır.”

“Yedeklemeniz gereken biri var mı?”

“İyi zamanlarımda bana sadıklardı ama şimdi öyle olduğundan şüpheliyimburada beni takip edecek kimse kaldı. Heh.”

Eğer ayıracak kimse olmasaydı herkesin öldürülmesi gerekirdi.

Baek Jin-tae’nin kahkahası kaybolurken Yuk-ho ikinci arabaya geçti.

“İşkence gördün, anlıyorum. Onlara bizden ne kadar bahsettin?”

“Neredeyse her şey.”

“…Senin hiç utanman yok.”

“Beni kurtarmaya gelmeni bekleyeceğimi mi sandın?”

“Onlara açıkladığınız ve açıklamadığınız her şeyi bize anlatın. Daha sonra temizlik yapmamız gerekiyor.”

“Hiçbir şey bilmiyor olsaydım ne söylerdim? En iyi ihtimalle, Sam-ho ile ilgiliydi ve…”

Baek Jin-tae’nin sözlerini bir kağıt parçasına yazma sesi duyuldu. Yaklaşık bir yemek süresi geçtikten sonra tekrar araba değiştirdiler.

Yuk-ho, Baek Jin-tae’ye birçok soru sordu.

Baek Jin-tae’nin başlangıçta biraz ciddiyetle verdiği yanıtlar giderek daha kısa hale geldi.

Belki de biraz sinirlenmiş görünüyordu.

“Öyle. O halde, Baek Klanının önceki Klan Başkanının Guangdong’a emekli olduğu doğru mu? Oldukça uzağa gitti.”

“Doğru.”

“Söylemek istediğiniz başka bir şey var mı? Baek Klanı’nın kirli sırları var mı? Ya da belki araştırmaya değer biri. Bize çok faydası olacaktır.”

“…”

Baek Jin-tae artık ağzını tamamen kapalı tutuyordu.

Uzun bir sessizliğin ardından aniden kahkahalara boğuldu.

“Hı-hahah.”

Bunun üzerine sürekli sorular soran Yuk-ho da sustu.

Araba sessizce koşmaya devam etti.

Karanlık şafak vakti gökyüzü mavimsi bir renk almaya başladığında yaklaşık bir saat geçmiş olmalı. Şafak söküyordu.

Araba da durdu.

“Dışarı çıkın.”

Yuk-ho kapıyı açtı ve ilk önce dışarı çıktı.

Vagon kapısı açıldığında kış şafağının soğuk havası içeri girdi. İç enerjisini kaybeden Baek Jin-tae için bu, kemiklerine kadar işleyen bir ürpertiydi.

“Zaten geldik mi?”

“Evet, buradayız.”

“Heh heh heh…”

Baek Jin-tae gözleri kapalı olduğundan çevredeki manzarayı göremiyordu.

“…Ben de bir aptalım. Tamamen içeri alındı.”

Baek Jin-tae’nin gerçekte ne hissettiği belli değildi ama yüzündeki sırıtma son derece hoş görünüyordu.

“Sen kimsin?”

Bir noktada bunu fark etmişti. Baek Jin-tae’yi kurtaranlar Heuk-am ve astları değildi.

Her şeyin doğallığı onu kandırmıştı; bu şekilde aldatılmayı beklemiyordu.

Metalik bir çınlama duyuldu. Baek Jin-tae kendini bir kılıçla kesilmeye hazırladı.

“Şimdi bilgi almak için beni sağdığına göre beni öldürecek misin?”

“Bu kadar yüce ve kudretli davranma.”

Adam Baek Jin-tae’nin göz bağını çıkardı. Yuk-ho’nun yüzü sanki geçirimsiz bir maskeyi çıkarmış gibi değişmişti.

“Benim adım Pil Hwan.”

“Bu ilk defa duyduğum bir isim.”

Pil Hwan, Baek Jin-tae’nin bileklerini çözecek kadar ileri gitti.

“Ben Biyeon Takımının bir savaşçısıyım. Mu Jung’un kestiğin meslektaşlarından biri.”

“Ah, o adamlardan biri.”

Baek Jin-tae genişçe gülümsedi. Pil Hwan’ın gözlerinde öldürme niyeti parladı.

Ancak Baek Jin-tae’ye zarar vermek yerine öldürme dürtüsünü bastırdı ve geri adım attı.

Burası çıkmaz bir daldı. Arabanın geçtiği orman yolu dışında gözle görülür bir kaçış yoktu.

“Burada bekleyin.”

Pil Hwan bu sözlerle gittikten sonra Baek Jin-tae yalnız kaldı.

Sonra birisi ormandan dışarı çıktı. Onu tanıyan Baek Jin-tae gülümseyemedi bile.

“Kardeşim çıldırmış gibi görünüyor.”

“Amca.”

Ortaya çıkan kişi kılıcını çeken Yi-gang’dı.

Baek Jin-tae, Yi-gang’ı değil onun çıktığı ormanı izliyordu. İç enerjisini kaybettiği için duyuları körelmişti ve hiçbir şey hissedemiyordu. Ancak savaşçıların orada saklandığı kesindi.

“Kılıçla üzerime gelerek ne yapmayı planlıyorsun?”

“Kılıç çekildiğinde yapılacak başka ne var?”

“Huhuhu, kardeşim sana izin verdi mi? Beni öldürmek istiyorsan, o savaşçıdan bunu yapmasını daha önce isteseydin daha iyi olurdu.”

Baek Jin-tae inanamayarak güldü

Onun ölümünü tahmin etmişti ama yeğeni Yi-gang’ın bir kılıçla ortaya çıkmasını hiç beklemiyordu.

“Amcamın boynuna sadece bir savaşçının saldırması uygun değil.”

“O halde kardeşimin kendisi gelmeli.”

“Bir babanın kendi kardeşini kesmesi de vefasızlık olur.”

Baek Jin-tae içinde bir öfke dalgasının yükseldiğini hissetti.

“Beni aptal yerine koyuyorsun. Sizcesen, sakat bir aptal, sırf dantianım parçalandı diye beni yenebilir misin? Hah.”

Yi-gang sessizce kılıcını kaldırdı.

Doğal olarak, bugün burada amcasını kesmeye hazır olan Kayan Yıldız Dişi’ni de yanında getirdi.

Bu generalin tasarladığı bir tuzaktı. Baek Jin-tae’yi açıklamadığı bilgileri almak için kandırdılar. Babası ve Yaşlılar Konseyi tarafından onaylandı. Yi-gang kendisi öne çıkmaya gönüllü olmuştu.

“Bunu kendi sorunlarımızı çözmek olarak düşünün. Benim de amcamdan almam gereken şeyler var.”

Bu, Yi-gang’ın kendisinin çözmesi gereken bir konuydu. Bu yüzden buraya kadar gelmişti.

Baek Jin-tae kılıcını çekti.

“Pekala, madem ölmeye hazırsın, ben de karşılık vereceğim.”

“Bir ödül beklemiyordum.”

“Eğer kaybedersem sana Heuk-am’in gerçek kimliğini söyleyeceğim.”

Yi-gang kaşlarını çattı.

“Senin bundan haberin yok muydu?”

“Emin değilim. Ama şüphelerim var.”

Sürekli gülen yüzü nedeniyle insanlar bunu sıklıkla gözden kaçırıyordu ama Baek Jin-tae’nin içgörüsü zayıf değildi.

Yi-gang başını salladı.

“Çok iyi.”

“Hı.”

Baek Jin-tae alaycı bir tavırla gülümsedi ve herhangi bir uyarıda bulunmadan saldırmak için inisiyatifi ele aldı.

Swoosh—

İç enerjisini kaybetmiş ve hapis nedeniyle zayıflamış olmasına rağmen, hâlâ inkar edilemez bir şekilde Yüce Zirve’nin eşiğinde bir savaşçıydı.

Genç ve zayıf yeğeninin boynu, bir şeftaliyi koparmak kadar kolay bir şekilde uçup gidebilirdi.

Kılıcı zehirli bir yılan gibi Yi-gang’ın boynuna doğru atıldı.

Clang—!

Ancak Yi-gang kılıcını bükerek saldırıyı etkili bir şekilde savuşturdu.

Beklenmedik bir durum değildi ama yine de Baek Jin-tae’nin ifadesi sertleşti. Elinde hissettiği karıncalanma karşı kuvveti sıradan değildi.

“…İçsel enerjiyi kullanabilecek hale geldin mi?”

Aksini düşünmek imkansız görünüyordu.

Ancak Yi-gang, Baek Jin-tae’nin sorusuyla yalnızca alay etti.

“Size öyle mi görünüyor?”

Yine de alt dantianında en ufak bir iç enerji toplanmıyordu.

Orta dantianındaki Doğuştan Gerçek Qi’yi zenginleştiren yalnızca sürekli olarak uygulanan Büyük Yin Akışıydı. Hepsinden önemlisi, küçük de olsa Büyük Yin Akışının incelikleri artık kaslı vücuduna aşılanmıştı.

“Gülüyor musun?”

“Hep gülerken neden bana karşı bu kadar sertsin?”

“Seni velet…!”

Baek Jin-tae kılıcını salladı. Yi-gang sanki düşüyormuş gibi çömeldi ve bacaklarını uzunca uzattı.

Bu onun Azure Ormanı’ndan Jin Ri-yeon’dan öğrendiği hafiflik becerisiydi. Yi-gang’ın vücudu uzanıyormuş gibi görünüyordu ve bir anda Baek Jin-tae’nin kılıcından kaçtı.

Ancak Yi-gang’ın sırtı tamamen açığa çıktı. Baek Jin-tae gülümseyerek kılıcını Yi-gang’ın sırtına doğru fırlattı.

Ancak bu bile Yi-gang’ın beklentileri dahilindeydi. Bir an için tüm vücudu bulanıklaştı.

Büyük Yin Meridyen Blokajından doğan hassas algı. Bu temelde, Neung Ji-pyeong tarafından kendisine aktarılan Gölgesiz Kılıç Köşkü’nün Gölgesiz İhtişamını uyguladı.

Vücudun esnekliğini maksimuma çıkararak kılıcına dönme kuvveti verdi.

Kılıcı uzadı ve bir yay çizdi.

Swish—

Baek Jin-tae’nin burnu uzunlamasına dilimlenerek açıldı. Eğer biraz daha yavaş davransaydı yüzü ikiye bölünecekti.

Baek Jin-tae’nin Yi-gang’ı hafife alamayacağını kabul etmekten başka seçeneği yoktu. Göğsünden bir ürperti geçti.

“Babam beni hazırlıksız göndermezdi.”

“Küstah velet.”

Yi-gang öne çıkmaya gönüllü olduğunda doğal olarak bir muhalefet oluştu. Ancak Yi-gang, Klan Başkanına ve büyüklerin kısıtlamalarına rağmen direnmişti.

Doğal olarak Baek Jin-tae’yi yenebileceğine dair güveni göstermiş olmalı.

Çıngırak! Clank!

Kılıçlar şiddetle çarpışırken kıvılcımlar uçuştu.

Fiziksel güçleri benzerdi. Yi-gang’ın belirli bir damar rahatsızlığı olmasına rağmen Baek Jin-tae de yaralarından dolayı zayıflamış bir durumdaydı.

Baek Jin-tae’nin kılıç ustalığının derinliği şüphesiz çok derindi. Kılıç tutmada yılların deneyimi vardı ve yeteneği de eksik değildi.

Ancak Baek Jin-tae’nin hesaba katmadığı üç faktör vardı.

Birincisi, Yi-gang’ın kılıç ustalığının beklentilerini aşmasıydı.

İkincisi, Baek Jin-tae’nin zayıflamış vücudu ile kılıç ustalığı arasındaki eşitsizlikti; mükemmel performans gösteremediyeteneklerinin en iyisini kullanarak.

Sonuncusu kılıçlarının kalitesindeki farklılıktı.

Gerçekten bir göktaşı kılıcı mıydı?

Firelight Forge tarafından keskinleştirilen, Shooting Star Fang adlı kılıç çok vahşiydi. Her çarpışmada Baek Jin-tae’nin kılıcı parçalanıyordu.

Yüzden fazla hamle yapmamışlardı.

Crack-!

Yi-gang’ın kılıcı uğursuz bir sesle Baek Jin-tae’nin kılıcına derinlemesine saplandı.

O duruşta donup kaldılar.

Yi-gang ve Baek Jin-tae’nin gözleri buluştu ve Yi-gang bileğini bükerek kılıcı döndürdü.

Changkang!

Baek Jin-tae’nin kılıcı ikiye bölündü.

Ve Baek Jin-tae’nin pratik deneyiminin parladığı yer burasıydı.

“Keuk!”

Paniğe kapılmadı, bunun yerine kırık kılıcı Yi-gang’ın karnına sapladı. Yıldırım hızında sürpriz bir saldırıydı.

Ancak elindeki his pek de doğru değildi.

Gurgling—

Baek Jin-tae’nin yüzü inanamayarak buruştu.

“Koruyucu zırh giyiyor musunuz?”

“Şunu belirtmeliyim ki, gerekirse bundan kaçınabilirdim.”

Giysinin karın kısmındaki yırtıklardan zincirin şekli seçilebiliyordu. Tam zırh değildi ama artık kılıç enerjisini kullanamayan Baek Jin-tae için aşılmazdı.

Sonra Yi-gang kılıcını Baek Jin-tae’nin göğsüne doğrulttu. Zafere karar verildi.

Bu Yi-gang’ın zaferiydi. Baek Jin-tae de bunu biliyordu.

“Hayatım için yalvarmaya hiç niyetim yok.”

“Biliyorum.”

Yi-gang kayıtsız bir yüzle cevap verdi.

Ölümsüz İlahi Kılıca sahip olmaya gerek duymadan kazanmıştı. Koruyucu zırhı olmasaydı bile kaybetmezdi.

Yi-gang yüzünde sert bir ifadeyle amcasına şöyle dedi: “Lütfen sözünü tut.”

Söz verdiği gibi Heuk-am’ın kimliğinin açıklanmasını istiyordu.

Baek Jin-tae kıkırdadı ve sonra başka bir şey söyledi, “Kardeşim burada mı? Bizi mi koruyor?”

Yi-gang başını salladı.

“Evet, söyle bana.”

Baek Jin-tae kulağıyla Yi-gang’a yaklaşmasını işaret etti ama Yi-gang bu tür numaralara kanmadı.

“Sadece söyle. Yüksek sesle.”

“Çok dikkatlisin… Peki o zaman… o insanlar…”

Bir an dudaklarını ıslatmış gibi göründü.

Sonra mesafeli bir bakışla dilini ısırdı. Ağzına kan fışkırtarak Yi-gang’ın gözlerine tükürdü.

Yi-gang’ın kılıcı daha sonra Baek Jin-tae’nin göğsünü deldi.

Gümbürtü—

Baek Jin-tae’nin kırık kılıcı sallamak üzere olan sağ eli cansız bir şekilde düştü.

“Bu hilelere sonuna kadar başvuruyorsun amca.”

Yi-gang sol elindeki spreyi tıkayan kanı silkeledi.

O anın aciliyetinde kan tükürmek için dili kesmek bir taktikti. Yi-gang bunu Biyeon Ekibi üyelerinden öğrendiği için biliyordu.

Yi-gang’ın kılıcı Baek Jin-tae’nin göğsüne tamamen saplanmıştı.

Baek Jin-tae zayıf bir şekilde kıkırdadı.

“Heh, heheh…”

Baek Ryu-san’ın gözleri önünde Yi-gang’ı öldürmeyi planlamıştı.

Ancak son sürpriz saldırısında başarısız olan Baek Jin-tae bir kez sarsıldı.

“Sonuna kadar konuşmayacak mısın?”

“Hee…”

“Amca?”

“…”

Baek Jin-tae artık gülemiyordu.

Az önceki kıkırdama onun son nefesiydi.

“…Az önce gittin.”

Yi-gang kılıcını çıkardı.

Baek Jin-tae’nin vücudu sanki aşağı kayıyormuş gibi devrildi.