Bölüm 64: Gerçek Göktaşı Kılıcı (1)

Bölüm 64: Gerçek Göktaşı Kılıcı (1)

Yaşlılar Konseyi.

Büyük Yaşlı bir rapor alıyordu.

“Klan adına otuz yetim daha topladık. Bunlardan dördünün dövüş sanatlarında yetenekli olduğu belirlendi.”

Halkla ilişkilerden sorumlu Dış Muhafızlardan gelen bir rapordu bu.

“Murim İttifakından bir mesaj aldık. Bu, İttifak Liderinden, Klan Liderinin bir an önce iyileşmesini dileyen bir mektup.”

İç Muhafızlar ipek sarılı mektubu saygıyla sundular. Ancak Büyük Yaşlı mektubu açma zahmetine bile girmedi ve sadece pencereden dışarı baktı.

Klan Başkanının aciz kalmasıyla birlikte klanın tüm büyük ve küçük işleri artık Yaşlılar Konseyi tarafından kararlaştırılıyordu. Ve bunların arasında Büyük Yaşlı Baek Young-ryeong en yüksek otoriteye sahipti.

“Benim adıma bir teşekkür notu gönder.”

“Anlaşıldı.”

Yaşlı olmasına, gözlerinden sürekli yaşlar akmasına ve yüzünde derin kırışıklıklar olmasına rağmen Baek Young-ryeong’un sesi hala güçlüydü.

Arkasındaki duvarda Baek Asil Klanının ata yadigarı sayılabilecek bir kılıç asılıydı.

Kayan Yıldız Dişi. Adına uygun olarak göktaşından yapılmış bir kılıç, bir gök taşının dişini ima ediyordu.

Bu, Baek Asil Klanının sembolü sayılabilecek Ölümsüz İlahi Kılıcın kılıcıydı.

Bir tarafta diz çökmüş olan Baek Do-yeom, Kayan Yıldız Dişi’ne boş boş baktı.

Çok güzel bir kılıçtı.

Göktaşının eşsiz mistik ışığı, üzerinden geçen zamana rağmen bozulmadan kaldı. Süslü dekorasyon Ölümsüz İlahi Kılıcın yaşam boyu tercihlerini yansıtıyor gibi görünüyordu.

On bin yıllık soğuk demirden daha nadir bulunan meteorik bir demirden yapılmış olan kılıcın değeri muazzam olsa da, en önemli şey sembolizmiydi. Klan periyodik olarak bu saygın kılıcın bakımını yapıyordu.

“Sanki Kayan Yıldız Dişi’nin en son bakımının üzerinden uzun zaman geçmiş gibi görünüyor. Firelight Forge Şefine soralım mı?”

Jianghu’da klanın demirhanesi Firelight Forge, ünlü zanaatkarların toplandığı yerdi.

Yaşlı Baek Do-yeom bu Ateş Işığı Demirhanesini yönetiyordu ve şu anda onun yanında Ateş Işığı Demir Ocak Şefi Dae Kyung-rok vardı. Klanın en iyi demircisiydi ve Kayan Yıldız Dişi’nin periyodik bakımından sorumluydu.

Yüce Yaşlı, Ateş Işığı Demirhane Şefine hafif bir gülümsemeyle baktı ve mırıldandı, “Gerçekten buna ihtiyaç var mı? Bırak olsun.”

“…Evet.”

Böyle bir şeyi reddetmek için hiçbir neden yoktu. Bu bir ilkti, bu yüzden Baek Do-yeom şaşkın bir ifade takındı.

Baek Do-yeom’un karşı tarafındaki Baek Seo-ok yumuşak bir sesle konuştu.

“Yüce Kıdemli, tartışmak istediğim bir şey var.”

“Devam edin.”

“Bu Yi-gang’la ilgili.”

Baek Do-yeom, Baek Seo-ok’a kısa bir bakış attı.

Baek Seo-ok, Ha-jun’un Genç Klan Başkanı olması için baskı yapan taraftaydı.

“Bence hâlâ gerekli niteliklere sahip değil.”

“…”

“Zamanla kesinlikle daha da gaddarlaştı. Zaman bulacağına ve suçluyu bulacağına söz veriyor.”

“Bu sana bir bahane gibi mi geldi?”

“Elbette hayır.”

Ses tonu son derece alaycıydı.

Dinleyen Baek Do-yeom şaşkınlıkla gözlerini genişletti. Kız kardeşinin açık sözlü olduğunu biliyordu ama o Büyük Yaşlı’dan başkasıyla konuşmuyordu.

“Peki ne öneriyorsun?”

Büyük Kıdemli’nin ses tonunda hafif bir değişiklik oldu. Ancak Baek Seo-ok, görünüşe göre farkında değilmiş gibi devam etti, “Onu resmi olarak değerlendirmemiz gerekiyor. Çocuğun niteliklere sahip olup olmadığını değerlendirmemiz gerekiyor. Eğer bu niteliklere sahip değilse öğretiyoruz; eğer onda bu nitelikler yoksa, onu okuldan atmalıyız.”

“Yani…”

“Ha-jun henüz görevinden ayrılmadığına göre belki biraz daha bekleyebiliriz.”

Bunu bir anlık sessizlik izledi.

Baek Seo-ok, sakin bir şekilde onunla göz göze gelen Büyük Yaşlı’ya sert bir şekilde baktı.

Ve sonra Büyük Yaşlı hafif bir gülümseme verdi. Yüzünde derin kırışıklıklar belirmişti.

“Seo-tamam.”

Beklenmedik resmi olmayan bir ton. Baek Seo-ok bir anlığına irkildi.

“İki nesil önce Klan Başkanı olan babanız soğuk kalpli görünebilir ama boğucu ve sinir bozucu bir çocuktu. Bu yüzden onu Klan Başkanı olmaya ittim.”

“…Evet.”

“Sana iyi öğretmemiş gibi görünüyor.”

Baek Do-yeom’un ağzı açık kaldı. Baek Seo-ok da şaşırmıştı. Beyaz saçlı yaşlı aslında Büyük Yaşlı’ydı ve şu anda bu bitileri söylerken gülümsüyordu.kelimeler.

“Ne demek istiyorsun…”

“Burada kalmam kör ya da sağır olduğum anlamına gelmez. Son zamanlarda Baek Myung-hak, Baek Jung, Baek Go-seon ve o adamlarla takılıyordun.”

“…”

“Muhtemelen Yi-gang’ın Genç Klan Başkanı olmasına karşı çıkmak istiyorlar. Eski zamanlardan beri önceki Klan Başkanının sözlerine bağlı kalıyorlar.”

Baek Seo-ok’un yüzü solgunlaştı. Görünüşe göre Büyük Yaşlı sinirlenmişti.

“Küçük kardeşinizin, önceki Klan Liderinin hâlâ gizlendiğini ve izlediğini biliyorum. Ben öldüğümde, geri dönme fırsatını mutlaka değerlendirecektir. Yi-gang’dan hiç hoşlanmazdı.”

“…”

“O benim torunum olmasına rağmen ne yazık.”

Baek Seo-ok’un genellikle sakin tavrı bozuldu. Büyük Yaşlı perdenin arkasından her şeyin farkında gibi görünüyordu.

Baek Do-yeom kahkahasını zar zor tuttu.

“Do-yeom, kız kardeşinin parçalandığını görünce gülmek sana düşmez.”

“Ben mi? Ne?”

“Evlat, çağrıldığında o aptal suratı takın; tıpkı annen gibisin.”

Aniden Baek Do-yeom’un üzerine sert sözler yağdı.

“Ryu-san’ın akrabalarıyla iletişim halinde olduğunu bilmediğimi mi sanıyordun?”

“Au-Teyze!”

“Pekin’den ne almayı planlıyorsun? Ateş Işığı Demirhanesi karşılığında sana biraz para sözü verdiler mi?”

“Yemin ederim öyle değil!”

“Kızımın Ha-jun’u doğururken öldüğünü düşünüyor olmalılar. Bu yüzden Yi-gang’ı destekliyorsun, değil mi?”

Baek Do-yeom’un yüzü önce kızardı, sonra solgunlaştı.

Aynı zamanda omurgasından aşağı doğru bir ürperti indiğini hissetti.

Eski zencefilin en baharatlı şey olduğunu söyleyen eski deyişi biliyordu ama onun her şeyi bu kadar bilmesini beklemiyordu.

Hem Baek Seo-ok hem de Baek Do-yeom derinden başlarını eğdiler.

“Beni korumaya çalıştığınızı anlıyorum. Hesap vermeniz gereken kendi aile üyeleriniz var. Yeter ki sınırlarınızı bilin.”

Büyük Yaşlı’nın ayağa kalkma sesi duyuldu.

“Klan Lideri düştüyse ve klanın eskisi gibi tereddüt etmesini istemiyorsanız…”

Büyük Kıdemli cümlesini yarım bıraktı.

Diğerleri bilmese de Büyük Yaşlı Baek Young-ryeong’un yaşadığı hayatın gayet farkındaydılar.

Otorite yalnızca zamanla inşa edilmedi. Şimdi bile, yüz yılı aşkın süredir yaşamış olan Baek Young-ryeong, boyun eğmeyen başarılara imza atmıştı.

“Klan düşerse her şey biter. Bunu aklınızda bulundurun.”

Baek Klanı bir zamanlar yok olma tehlikesiyle karşı karşıyaydı.

Ölümsüz İlahi Kılıcın yok olduğu ve klana liderlik etmesi gereken Klan Liderinin bile öldüğü bir dönemde.

O zamanlar Baek Young-ryeong henüz yirmili yaşlarında bile olmayan bir kızdı. Baek Klanı onun etrafında güçlü bir şekilde birleşti.

Baek Klanının Ölümsüz İlahi Kılıç sayesinde Yedi Büyük Klan arasında en yüksek sıraya yükseldiği yaygın olarak biliniyor. Ancak gerçek farklıydı.

Baek Klanının düşüşü Ölümsüz İlahi Kılıcın ölümünün hemen ardından başladı.

Başarısız olan klanı mevcut refah durumuna kavuşturan kişi, önlerinde duran Baek Young-ryeong’dan başkası değildi.

Bunu bilen büyükler yalnızca saygıyla başlarını eğebilirlerdi.

Baek Young-ryeong soğuk bir bakışla beceriksiz büyük yeğenine ve büyük yeğenine baktı. Bastonunu destek olarak kullanarak arkasını döndü.

Ölümsüz İlahi Kılıcı simgeleyen meteor kılıcı Kayan Yıldız Dişi’ne dikkatle baktı.

‘Ne kadar işe yaramaz bir kılıç. Onu eritmeyi tercih ederim.’

Hiç kimse Yüce Büyük’ün böyle düşüncelere sahip olacağını hayal edemezdi.

“…Yi-gang Genç Klan Lideri olacak.”

Yaşlılara seslendi.

“Ona soğuk demirden yapılmış bir kılıç verilmesini ayarlayın.”

“Evet, Kıdemli.”

Cevap veren kişi sessizce diz çöken Ateş Işığı Demirci Şefiydi.

Yeni bir Genç Klan Liderine kılıç hediye etmek bir gelenektir.

Muhtemelen akıllarında bu vardı ama Baek Do-yeom ve Baek Seo-ok sessiz kaldı.

“Vay canına.”

Yi-gang sıcak suya batırıldı.

Her gün böyle bir banyo yapabilmek gerçekten de varlıklı insanlar için bir ayrıcalıktı.

Yi-gang’ın vücudu hâlâ zayıftı. Ancak eskisi kadar zayıf değildi. Hiç şüphesiz vücudunda kaslar oluşmuştu.

Bununla birlikte Yi-gang’ın sırtına dağılmış morluklar da vardı.

「Herkes senin bir sokak kavgasında olduğunu düşünebilir. Kılıç ustalığı eğitiminden bu kadar morluklar almak…」

‘Bunun nedeni bu kadar acımasızca ders vermen. Ve cBanyo yaparken bana biraz yer verir misin?’

「Hala bir veletsin, değil mi?」

Ölümsüz İlahi Kılıç kıkırdadı.

Yi-gang bir an Ölümsüz İlahi Kılıca baktı ama karşılık vermemeyi seçti.

Banyo yapmaktan hoşlanıyordu ama her gün banyo yapmasının nedeni vücudundaki yorgunluğu atmaktı.

Yine de bugün uzun bir banyo yapamadı. Olması gereken bir yer vardı.

‘Altı gün oldu ve hala dokuz formda ustalaşmadım.’

「Kolay olacağını mı düşündün? Sadece formu taklit edebilmek başlı başına bir başarıdır.」

Yi-gang son altı gün boyunca aralıksız çalıştı. Baek Jin-tae’nin gerçek doğasını anladıktan sonra bile bunu yapmaya devam etti

Görünüşte hiçbir şey değişmemiş gibi görünüyordu. Yalnızca Yi-gang’ın gözleri soğumuştu.

Yi-gang giyinip yola çıktı. Onunla Baek Jin-tae arasındaki ortak özellik, asla bir meydan okumadan geri adım atmamalarıydı.

Yi-gang Ateş Işığı Ocak’ına doğru gidiyordu.

O sabah Yaşlılar Konseyi’nden bir mesaj aldı. Ona soğuk demirden bir kılıç hediye ediyorlardı ve o da Firelight Forge’dan bir tane seçecekti.

Zaten bugün Firelight Forge’u ziyaret etmeyi planlıyordu, bu yüzden bu bir tesadüftü.

「Neden şimdi aniden soğuk demir bir kılıç verdin? Önemi nedir?」

‘Genç Klan Liderine soğuk demir bir kılıç vermek bir gelenektir.’

「Gelenek mi? Böyle bir gelenek yoktu. Bu Ateş Işığı Ocağı’nı ilk olarak kim yarattı?」

Yi-gang ve Ölümsüz İlahi Kılıç, Ateş Işığı Ocağı’na geldi.

Ölümsüz İlahi Kılıç, Firelight Forge’a gururlu bir bakışla baktı.

「Uzun zaman önce, meteorik demiri aldıktan sonra, ondan kılıç yapacak ustaların arandığını duyurdular. Orta bölgenin dört bir yanından tek boynuzlu atlar kadar nadir olan zanaatkarlar buraya akın ediyordu.」

Yi-gang şaşırmış görünüyordu. Bırakın çok imrenilen meteorik demiri, on bin yıllık soğuk demir bile bir hazine muamelesi görüyordu.

Eğer biri ona sahip olduğu haberini mahallede yayarsa…

‘Meteorik demire göz diken dövüş sanatçılarının sayısı zanaatkarlardan daha fazla gelmedi mi?’

「Elbette geldi. Ama hepsini katlettim.」

Çok az demirci meteorik demirle çalışabilirdi. Bir zamanlar meteorik demirden bir kılıç döven Firelight Forge’un hâlâ bu kadar prestije sahip olmasının nedeni muhtemelen budur.

Yi-gang, Ateş Işığı Ocağı’nın önünde dururken içeriden biri çıktı. Orta yaşlı bir demirciydi.

“Genç Efendi Yi-gang.”

“Evet?”

“Size hizmet etmeye geldim. Adım Go Chil.”

Go Chil’in yüzü kızarmıştı ve terden damlıyordu. Sanki bir iş yapmaktan yeni gelmiş gibiydi.

Sesi metalin gıcırdaması gibi gıcırtılı geliyordu. Belki de dövme işlemi sırasında ortaya çıkan sıcak havayı solumuştu.

“Sesini duymak rahatsız edici olabilir.”

Yi-gang ona baktı ve Go Chil bunu fark etmiş görünüyordu.

“Bu konuda endişelenmeyin.”

“Anlıyorum. Firelight Forge’un içi tehlikelidir, bu yüzden lütfen dikkatli olun.”

Go Chil’in ses tonu biraz sertti.

「Demirciler gururlarıyla yaşarlar. Özellikle kılıç ustaları en gururlu ve talepkar olanlardır.」

Ölümsüz İlahi Kılıcın sözleri olmasa bile Yi-gang bu gerçeğin gayet farkındaydı.

“Yüzünüzü örtmeniz daha iyi olabilir. Sıcak çok yoğun.”

Go Chil bunu söyleyerek kirli bir bez parçasını uzattı. Birinin yüzünü sarmak için tasarlanmış gibi görünüyordu.

Daha önce pek çok kişi tarafından kullanılsa da kullanılmasa da ter lekeleri taşıyordu ve keskin bir kokusu vardı.

Yi-gang onu geri verdi.

“Sorun değil. İçeri öyle girmiyor musun?”

“Pişman olabilirsiniz…”

Go Chil biraz kaba bir şekilde sırıttı.

O anda sağlam koluyla taş kapıyı açtı.

Vay be…

İçeriden kavurucu bir sıcaklık patlaması çıktı. Go Chil hiç tereddüt etmeden içeri girdi.

Yi-gang da aynısını yaptı.

Tavanda havalandırma delikleri vardı ama bunlara rağmen içerisi dayanılmaz derecede sıcaktı, neredeyse kış ortası hissi vermiyordu.

Firelight Forge’un demirhanesinin hiçbir zaman sönmediği söylendi ve kesinlikle itibarını hak etti.

「Hava kavurucu, değil mi Yi-gang?」

Ölümsüz İlahi Kılıç kıkırdadı. Bir ruh olduğundan sıcaktan etkilenmemişti ama Yi-gang farklıydı.

Sıcaklık o kadar yoğundu ki nefes almak bile zordu. Yüzü yanıyormuş gibi hissetti ve su olmazsa muhtemelen sıcaktan bayılacaktı.

‘Hava çok sıcak.’

Yine deYi-gang’ın ifadesi değişmedi.

Bunu fark eden Go Chil şaşkınlıkla hafifçe ağzını açtı, “Genç Efendi Baek Young-il hemen dışarı fırladı…”

“Gerçekten çok sıcak.”

“Evet…”

Go Chil biraz hayal kırıklığına uğramış gibi görünse de Yi-gang onu azarlamadı.

Her gün demir döven demirciler için yüksek ve güçlü olanın sıcakla mücadelesini izlemek ne kadar eğlenceli olsa gerek? Yi-gang sakin kaldığı için Go Chil’in hayal kırıklığı anlaşılabilirdi.

Thud- Clank- Thud- Clank-

Metalin metale çarpma sesi neredeyse sağır ediciydi.

“Lütfen demircileri sizi selamlamadıkları için affedin. Eğer çalışmayı bırakırlarsa kılıçlar mahvolabilir.”

“Anlıyorum.”

Yi-gang’a tek bir kişi bile selam vermedi.

Aslında kimse ona bir bakış bile atmadı.

「Bunlar olağanüstü kılıçlar üreten demircilerdir. Bir kılıç ustası olarak anlamalısın.」

Ölümsüz İlahi Kılıç gururlu bir ifadeyle konuştu.

「Meteorik demiri işleyebilen demir ocakları nadirdir. Xi’an boyunca, hatta Shaanxi Eyaletinin tamamında, şüphesiz yalnızca Firelight Forge bu yeteneğe sahiptir.」

Bu abartı değildi. Demirhanenin çevresinde sergilenen kılıçlar inanılmaz derecede güzeldi.

Kayan Yıldız Dişi de paslanmadan önce çok güzel olmalıydı.

Aniden Yi-gang’ın aklına bir fikir geldi.

‘Ya bu kılıcı eritip yenisini yaparsak?’

「Ha…?」

‘Bu kılıç bana biraz ağır geliyor. Buraya kadar geldiğimize göre, Kayan Yıldız Dişi’ni eritmek ve yeni bir kılıç yapmak…’

「Hım…」

‘Belki atalarımız bile bundan memnun olur, haha.’

「Sen, çok kötü bir şaka yapıyorsun. Hahahahah!」

Ölümsüz İlahi Kılıç yürekten güldü.

Yi-gang sadece sinsi bir gülümsemeyle karşılık verdi ve hiçbir şey söylemedi.

Bir süre yürüdükten sonra Ölümsüz İlahi Kılıç sessizce Yi-gang’a yaklaştı.

「Şaka yapıyorsun değil mi?」

“…”

Yi-gang sadece gülümsedi.