Bölüm 61: Ölüm Soğuk Bir Yoldur (2)

Bölüm 61: Ölüm Soğuk Bir Yoldur (2)

Güven neydi?

Şövalyelik neydi?

Jianghu’da dolaşan dövüş sanatçıları “bağlayanlar çözmelidir” sözüne inanırlar.

Bu, eğer bir düğüm atarsanız, onu çözmesi gereken kişinin siz olduğunuz anlamına gelir.

Birisi size nezaket gösterdiyse, karşılığını vermelisiniz. Tam tersine, eğer biri kin besliyorsa, bunu kanla ve intikamla öder.

Bu karşılıklı güven sürecinde, şövalyelik yöntemlerini bilen başkalarından yardım istenebilir. Ancak sonuçta sorunları çözmek kişiye kalmıştır.

Bu nedenle başlangıçta Yi-gang Ölümsüz İlahi Kılıcın durumu hakkında soru sormadı.

Ancak Orman Lordu’nun sözlerini duyduktan sonra fikrini değiştirdi. Her şeyi görmezden gelmek gerçekten doğru muydu?

Modern zamanlardan biri olarak daha uzun bir hayat yaşamış olan Yi-gang için durum böyle değildi.

Bu yüzden dün bahçede bunu sormuştu.

Ölümsüz İlahi Kılıç, Yi-gang’a kızmadı.

Sanki anılarını araştırıyor, uzaklaşıyor ve tereddütle konuşmaya devam ediyordu.

Dün gece Yi-gang, Ölümsüz İlahi Kılıcın karmaşık hikayesini duyabildi.

Ve tam bir gün geçtikten sonra.

‘Bana saldıran ve Ha-jun’u hedef alan kişilerin neyin peşinde olduğunu merak ediyorum. Göktaşı kılıcı mı?’

Yi-gang’ın Ölümsüz İlahi Kılıcın geçmişini sorgulamasının nedeni bunu da içeriyordu.

Suikastçılar malikanenin içinde gizli bir yer arıyorlardı. Belki de peşinde oldukları şey Yi-gang’ın hayatı değil, göktaşı kılıcıydı.

「Emin değilim. Azure Ormanı olmasaydı onların bile oradaki varlığından haberi olmazdı.」

‘Azmavi Orman’a güvenilebilir mi?’

「Dünyada tamamen güvenilebilecek hiç kimsenin olmadığı doğru ama bana yalan söylemezler. Yeminleri bir zorlama taşıyor.」

Ses tonu kesindi.

Beklendiği gibi Ölümsüz İlahi Kılıç sahte ölüm taklidi yapmıştı. Ve sonra Azure Ormanı’nın bulunduğu Heng Dağı’nın eteklerine sığınmıştı.

Onlarca yıl orada keşiş olarak yaşadıktan sonra yaşlandı ve ölümle karşılaştı.

Ancak onu saklanmaya zorlayan neden çözülemedi.

Sonunda Ölümsüz İlahi Kılıç, sadece bir ruh olarak da olsa bu dünyada kalmak istedi.

Ve neredeyse 100 yıl geçti.

「Uzun zaman aldı. Bir ruh olarak meditasyonlarım sırasında soyundan gelenle karşılaştım.」

‘Kefaret için miydi?’

「Öyle diyebilirsin… ama sadece kendini tatmin etmek için de olabilirdi.」

Yi-gang bu söz karşısında başını salladı.

Ölümsüz İlahi Kılıç kesinlikle bir günah işlemişti. O kadar ciddi bir günah ki, dünyanın en büyüğü olup Baek Klanı’nı şöhretin zirvesine çıkardıktan sonra bile her şeyden vazgeçmek zorunda kaldı.

Her şeyi soyundan gelen Yi-gang’a emanet etti. Bundan sonra Ölümsüz İlahi Kılıç tuhaf bir şekilde üzgün görünüyordu.

‘Her neyse, bu suikastçıların kim olduğu hakkında bir fikrin var mı?’

「Benim uzmanlık seviyemde, sadece kılıçlarımı çaprazlayarak rakibim hakkında pek çok şeyi anlayabiliyorum. Elbette biliyorum.」

Tekrar düşündüğümde o kadar da üzgün görünmüyordu.

‘O halde kim bunlar?’

「Onlar sadece sıradan insanlardı. Dövüş sanatları becerileri üçüncü sınıftı. Ancak aralarından biraz farklı olan birkaç kişi vardı, özellikle de Jeok-pyo adında biri. Dövüş sanatları çok kötüydü.」

‘O halde gerçekten bilmiyor musun?’

「Hmph.」

Yi-gang, İnanamama ifadesiyle Ölümsüz İlahi Kılıca baktı.

Ölümsüz İlahi Kılıç’tan haber aldıktan sonra bile suikastçıların kimliklerini belirleyemedi.

Yi-gang sonunda içini çekti ve bakışlarını başka tarafa çevirdi.

Burası Ha-jun’un tedavi gördüğü Tıp Salonuydu.

“Eğer ona değerli iksir hapı verilmişse… uyanması gerekir,” diye mırıldandı Yi-gang acı bir şekilde.

Gerçekte Ha-jun’un durumu duyduğundan daha kötüydü.

O kadar çok kan kaybetmişti ki yüzü solgundu, dudakları kuru ve çatlaktı.

Göğsü bandajlarla sıkıca sarılmıştı. Yi-gang içeri girdiğinde temiz olan bandajlar yavaş yavaş kanla lekelenmeye başlamıştı.

Yara o kadar şiddetliydi ki, iksiri uygulamasaydı gerçekten ölebilirdi, özellikle de on iki gibi çok genç bir yaşta.

“Affedilemez bir suç işledim.”

Onun yanında Low Down Tarikatından Jeong Gu diz çöktü. Vücudu, müdahaleden sonra kötü durumdaydı.Kızıl Ejder Birliği ve Baek Jin-tae tarafından işkence gördü, ancak bu kadar rahatsız olmasına rağmen Yi-gang’a derinden başını eğdi.

“O iblis Genç Efendi Ha-jun’un ortaya çıkacağını öngöremediğim için…”

“Peki, hayatınızın kefaretini ödemeye hazır mısınız?”

Yi-gang, Jeong Gu’ya bile bakmadan soruyu sordu.

“Görevimi başarısızlığa uğratmanın bedeli buysa… isteyerek.”

“Ve bunun karşılığında efendini bağışlamamı mı istiyorsun?”

Jeong Gu yanıt veremedi.

Yi-gang bunu gerçekten isteseydi büyükler ve Kızıl Ejder Birliği Aşağı Aşağı Tarikatı’nın Xi’an Şubesini yok edebilirdi.

“Senin sayende Genç Efendi Yi-gang, hayatım bağışlandı.”

“Evet, seni kurtardım. Aslında iki kez.”

“İzin verirsen sana hayatımı seve seve veririm.”

“Senin zavallı hayatın benim ne işime yarar?”

Jeong Gu hafifçe ürperdi.

Yi-gang’la ilk tanıştığında sıradan bir adam olmadığını hissetti. Ancak birkaç ay sonra karşılaştığı Yi-gang öncekinden farklıydı.

Soğuk, birleşik bir öfke. Olması gereken genç çocuğa pek benzemiyordu.

Artık Baek Jin-tae tarafından işkence gördüğü zamana kıyasla çok daha fazla dehşete düşmüş hissediyordu.

“Geri dön ve maskeli adamı araştır. Sana ihtiyaç duyulduğunda seni arayacağım.”

“…Genç Efendi.”

“Farkında olabilirsiniz ama Xi’an’dan kaçmayı düşünmemek akıllıca olur.”

“Biz de namuslu insanlarız. Böyle bir durum olmayacak.”

“Ayrıl.”

Yi-gang sonuna kadar Jeong Gu’ya bakmadı.

Kendi deflasyonunu hisseden Jeong Gu derin bir şekilde eğilerek selam verdi ve gitti.

「Maskeli adam nereden geldi?」

‘Biyeon Ekibi üyelerinin ifadelerini dinledikten sonra bile onun dövüş becerilerini ölçemiyorum.’

「Kendini saklamak için maske takıyorsa, dövüş sanatlarını kullanırken bile dikkatli olmuş olmalı. Ancak eğer tek başına saldırıyorsa hatırı sayılır bir dövüş becerisine sahip olmalı.」

Yi-gang, Jeong Gu aracılığıyla o günkü olayları öğrendi. Jeong Gu’yu azarladı ama mantıklı düşününce bu onların hatası değildi.

Jeong Gu’nun bu kadar korkmasının nedeni, Baek Klanının genç efendisine istemeden zarar vermesiydi.

Aslında Kızıl Ejder Birliği’nden daha iyi sonuçlar elde ettiler. Suikastçılar arasında Kara Hayalet Malikanesi’nin dövüş sanatçılarının da olduğunu keşfetmediler mi?

O halde maskeli iblisin Kara Hayalet Malikanesi dövüş sanatçılarını katletmesinin nedeni neydi?

‘Kanıtları yok etmek olmalı.’

Kanıtları yok edebilecek ve bu düzeyde bir dövüş becerisini tek başına sergileyebilecek biri.

Suikastçıları gönderen bilinmeyen güç, belki de Yi-gang cevaba düşündüğünden daha fazla yaklaşmıştı.

Sorun, araştırılacak daha fazla ipucunun olmamasıydı.

“Ugh…”

Sonra bunca zamandır bilinci yerinde olmayan Baek Ha-jun bir inleme çıkardı.

Yi-gang küçük kardeşini kontrol etmek için hızla ayağa kalktı.

Bu ona dün gece İkiz Başlı Hayalet Kaplan ve Kırmızı-Beyaz Yumru Yapağı Çiçeği’nin iksir hapını vermenin etkisi olabilir mi?

Ölümsüz İlahi Kılıç ve Yi-gang, Ha-jun’un yüzünü yoğun bir şekilde inceledi. Tabii ki göz kapakları titredi.

Yavaş yavaş, hafif kan çanağı gözleri belirdi ve kurumuş dudakları biraz nemlendi.

“Ha-jun.”

“Kardeşim… Kardeşim…”

Ha-jun ve Yi-gang’ın bakışları buluştu.

“…Kardeşim.”

“Evet oğlum.”

Yi-gang’ın yüzüne geniş bir gülümseme yayıldı; nadiren görülen ışıltılı bir gülümseme.

“Neredeyim… ben?”

“Şu anda biraz bilinçli hissediyor musun? Çok acıdı, değil mi?”

Önceki hayatı olsaydı hâlâ ilkokula devam eden bir çocuk olurdu. Böyle küçük bir çocuğun göğsüne bıçak saplanması ve ölüme yaklaşması düşüncesi Yi-gang’a acı verdi.

“Evet… Ama annem nerede?”

“Ne?”

Yi-gang’ın ifadesi sertleşti.

Ha-jun genellikle yaşına göre olgun davranırdı.

“Nereye gitti… anne…?”

Ancak bir nedenden dolayı konuşması geveleyerek konuşuyordu ve kendileri küçükken vefat eden annelerini arıyordu.

「Aklı yerinde olmayabilir.」

‘Öyle görünüyor.’

「Ona annemin uzun zaman önce vefat ettiğini söyleyin.」

‘Hımm.’

Ama bunu ona şimdi söylemek doğru görünmüyordu.

“Neden burada değil? O kadar çok acı çekiyorum ki… Ah.”

“Annem… şey… bir süreliğine seyahatte.”

“Nereye?”

“Orada, Cennete, Cennette bir turda.”

“Anladım… Beni de yanına al.”

“Henüz gidecek kadar büyük değilsiniz.”

Konuşma ters gidiyor gibi görünüyordu, bu yüzden Yi-gang hemenkonuyu değiştirmeye çalıştım.

“Bundan bahsetmişken, maskeli kötü adamı hatırlıyor musun?”

“Ah… Evet ama kardeşim.”

Ha-jun’un gözleri Yi-gang’a bakarken aniden yukarı doğru kaydı ve sadece beyazları ortaya çıktı. Yi-gang bir anlığına şaşırdı ve neredeyse “Ah hayır!” diye haykıracaktı.

Neyse ki Ha-jun’un gözleri normal pozisyonuna döndü.

Ancak Yi-gang’a bakmak yerine yanına bakıyordu.

Yüzen Ölümsüz İlahi Kılıç’ta.

“Yanındaki… o kel yaşlı adam kim?”

「Seni küçük velet!」

Ölümsüz İlahi Kılıcın yüzü öfkeyle buruştu.

Yi-gang da şaşırmıştı.

“Onu görebiliyor musun? Bu yaşlı adamı?”

“Evet… Elbette onu görebiliyorum.”

Şimdiye kadar Ölümsüz İlahi Kılıcın formunu gören tek kişi Yi-gang’dı. Orman Lordu onun varlığını hissetse de net olarak görememişti. Ancak Ha-jun tam da ona bakıyordu.

「Kel değilim; Saçımı kısa kestirdim!」

“Bir şey söylüyor ama onu duyamıyorum.”

Sesi duyamıyor gibiydi.

Yi-gang, Ölümsüz İlahi Kılıca buna neyin sebep olabileceğini sordu.

「Yaşam ve ölüm arasında gidip geldiği için ölüme yakın olmak geçici olarak beni görmesine izin verebilir…」

“Tıpkı düşündüğüm gibi şu anki fiziksel durumu iyi değil.”

「Neyse, ona söyleyemez misin? Kel olmadığımı ama ölmeden önce saçımı kısa kestirdiğimi. Ruh haline geldiğinde saçların tekrar çıkmayacağını kim bilebilirdi?」

“Şu anda konumuz bu değil.”

Yi-gang umursamaz bir tavırla elini sallarken rahat bir nefes aldı. Neyse ki kelliğin kalıtsal olması pek mümkün görünmüyordu.

“Kardeşim…?”

“Biraz daha dinlenmeye ihtiyacın var gibi görünüyor. Ama ondan önce bir sorum var.”

“Hmm?”

“Seni bıçaklayan maskeli adam. Kim olduğunu bulmamız lazım. Onun elinin tersini yaraladığını söylemiştin.”

Bir an için Ha-jun’un yüzüne korku yayıldı. Görünüşe göre korku, göğüs yarasından kaynaklanan acının yanı sıra, içine derin bir şekilde kazınmıştı.

Nefes almak için nefes aldı, sonra neredeyse duyulmayacak kadar yumuşak bir şeyler fısıldadı.

Yi-gang duymak için Ha-jun’a doğru eğildi.

Ha-jun şüphesiz kılıç konusunda bir dahiydi ve ne Biyeon Ekibi üyelerinin ne de Jeong Gu’nun görmediği ipuçlarını fark etmiş olabilir.

“O adam kesinlikle zehirli ok isabet ettiğinde…”

Yi-gang’ın gözleri şokla büyüdü.

“…kesinlikle Moon Shadow Step’i kullandı.”

Ay Gölgesi Adımı. Bu şüphesiz Baek Klanının hafif bir ayak hareketi tekniğiydi.

Bunu söyledikten sonra Ha-jun yavaşça gözlerini kapattı. Bütün enerjisini tüketmiş gibiydi.

Yi-gang inanamayarak mırıldandı, “Ay Gölgesi Adımı mı?”

Her ne kadar klanın hafif ayak hareketleri tekniği arasında temel tekniklerden biri olarak görülse de dışarıya sızdırılacak kadar önemsiz bir şey değil.

Klanın temel dövüş sanatlarının yanı sıra, gizli hareketlere de izin veriliyordu ve yalnızca Baek Klanı’ndan sertifikalı savaşçıların ve üzeri kişilerin bu tekniği öğrenmesine izin veriliyordu.

「Hmm, böyle bir olayın olmayacağını umuyordum.」

Bu açıklama bir şeyi ima ediyordu.

“Görünüşe göre aramızda bir hain var.”

Tehdit klanın içinde olabilir.

“Tıbbi bölüm başkanını izlememiz gerekiyor.”

Yi-gang, Altın İğne Hayaleti ve Ha-jun’un tükettiği iksir hapı hakkındaki tartışmayı şimdilik bir sır olarak saklamaya karar verdi.

Baek Jin-tae sinsice gülümsedi.

Astı Soryu’ya bakıyordu.

“Soryu. Hafif ayak hareketi tekniğindeki ustalığın önemli ölçüde arttı. Hehe.”

Soryu kibarca yanıt verdi: “Teşekkür ederim.”

“Küçük Yang Yetiştirme Tekniğindeki ustalığınız zaten altıncı seviyeye ulaştı; gerçekten yeteneğiniz var. Haha, ayrıca Ay Gölgesi Adımını da neredeyse mükemmelleştirdiniz, görünüşe göre bir sonraki tekniği öğrenmeye hazırsınız.”

“Fırsat verilirse çok çalışacağım.”

“Ben Kızıl Ejder Kolordu Komutanı değil miyim? İzin almak benim için kolay olmalı.”

Soryu’nun yeteneğini fark eden ve ona dövüş sanatlarını öğreten kişi Baek Jin-tae’ydi. Baek Jin-tae’nin gururlu gülümsemesini gören Soryu sessizce başını eğdi.

“Eğer layık sayılırsanız, sizi hemen Birinci Kolordu’ya yerleştirebilirim.”

Kızıl Ejder Birliği, Baek Klanı’nın en güçlülerinden biri olan askeri bir gruptu. Baek Jin-tae’nin komutası altında fiili operasyonları yürütenler üç gruba ayrıldı:

Birinci Kolordu, İkinci Kolordu ve Üçüncü Kolordu.

Bunların arasında tBaek Jin-tae’nin en yakın sırdaşları Birinci Kolordu sayılabilir.

Soryu, Baek Jin-tae tarafından tercih edilmesine rağmen Birinci Kolordu’ya katılamamıştı.

“Hala hazır değilim.”

“Hehe, çok mütevazı. Şimdi gidelim.”

Soryu başını kaldırıp Baek Jin-tae’ye baktı. Nereye gidiyor olabilirler?

“Yi-gang’ın tartışması gereken bazı önemli konular var.”

Soryu sessizce başını salladı.

‘Emirleri takip et’ Baek Jin-tae’den dövüş sanatlarının yanı sıra öğrendiği derslerden biriydi.