Bölüm 30: Kızıl Ejder Birliği (2)

Bölüm 30: Kızıl Ejder Birliği (2)

Yaşlılar Konseyi toplantısı bu şekilde devam etti.

Kızıl Ejder Birliği komutanı Baek Jin-tae ileriye yönelik planları açıkladı. Tartışma, suikastçıların kimliklerinin ortaya çıkarılması için Big Tree House’dan elde edilen ipuçlarının takip edilmesi üzerine yoğunlaştı.

Gerçekte, toplanan bilgiler orada bulunan herkes arasında böyle bir kargaşaya neden olacak kadar önemli olmayabilir. Sonuçta suikastçıların kimlikleri hâlâ bilinmiyordu. Bu sadece şu ana kadar soruşturmalarda ilerleme kaydedilmediğini gösteriyordu.

Toplantının gündemi bundan sonra farklı yönlerde ilerledi. Konular arasında Siçuan’ın Tang Klanı ile yapılan görüşmeler, Murim İttifakı Meclisine kimin gönderileceğine karar verilmesi ve Ortodoks Olmayan Birlik ile küçük güç mücadeleleri yer alıyordu.

Ancak Yi-gang, amcasının ona gönderdiği gizli mesaj yüzünden düzgün bir şekilde odaklanamıyordu.

‘Gizli bir gerçeği olduğunu mu söyledi?’

Ve bunu yalnızca Yi-gang’a açıklayacağını söyledi.

Yi-gang gizli ses aktarma tekniğini tek başına kullanamayacağı için Yaşlılar Konseyi toplantısının sonuna kadar beklemekten başka seçeneği yoktu.

“Ve Yi-gang Azure Ormanı’na gönderildiğinde Biyeon Ekibi ve Ekip Lideri Neung’un ona eşlik etmesini sağlayalım.”

“Kıkırdama, o suikastçılar Yi-gang’ın peşinde olduğuna göre onun iyice korunduğundan emin olmalıyız.”

Minnettar mı olmalı? Yi-gang’ın Azure Ormanı’na yaptığı ziyarete hiçbir itiraz gelmedi.

Genç Klan Başkanının Ha-jun değil Yi-gang olması konusunda her zaman ısrar eden büyükler bile sessizdi.

Yi-gang Azure Ormanı’ndan sağlığı iyileşmiş olarak dönerse bu onlar için faydalı olacaktır.

Toplantı sona erdiğinde Yi-gang saygıyla eğildi ve Yaşlılar Konseyi’nden ayrıldı.

‘Beni arka bahçede bekle Yi-gang.’

Yi-gang, sakin bir göletin ve neredeyse 200 yaşında bir huş ağacının bulunduğu, dış mahallelerdeki sakin bir yer olan bahçeye doğru yöneldi.

Burası amcasının onunla buluşmak istediği yerdi.

Baek Jin-tae henüz görünürde olmadığından Yi-gang huş ağacının gölgesinin altında duruyordu.

Sonbahar mevsimine girmeleriyle birlikte havalar iyice serinlemişti.

「Bu uzun zaman önce diktiğim bir ağaç,」 sadece Yi-gang’ın duyabildiği Ölümsüz İlahi Kılıcın sesi arkasından geliyordu.

Bir şekilde Ölümsüz İlahi Kılıç kılıçtan çıkmıştı.

Yi-gang huş ağacını yenilenmiş bir merakla inceledi.

Aslında bu, ağacın devasa boyutunu açıklıyor.

İki katlı bir bina kadar yüksek görünüyordu ve dalları bol yapraklarla doluydu.

Dışarıdan bakıldığında huş ağacı yapraklarının arasında duran Yi-gang’ı fark etmek muhtemelen zor olurdu.

「O zamanlar bir fidandı, soyundan bile küçüktü. Zamanın akışı ne kadar acımasız,」 Ölümsüz İlahi Kılıç mırıldandı, suyun kenarında durmak için yavaşça yürürken.

“…!”

Yi-gang’ın gözleri şaşkınlıkla irileşti.

Gölete bakan Ölümsüz İlahi Kılıç sanki gerçekten yaşıyormuş gibi görünüyordu.

Ancak yansıması su yüzeyinde görünmüyordu. Birkaç kez gözlerini kırpıştırdıktan sonra orijinal yarı şeffaf formuna geri döndü.

「Bir huş ağacı öldüğünde, vücudunda ruhları barındırdığı söylenir,” Ölümsüz İlahi Kılıç aniden yorum yaptı, görünüşe göre bağlam dışı.

「Ölü bir kraliyet huş ağacının geceleri karanlık bir ışık yaydığını söylüyorlar. Bu bir hayal ürünü. Bu parıltıları görmek beni geçmiş yaşamımda ruhların var olduğuna ikna etti.」

‘Aslında özel bir şey değil.’

「…Ne demek istiyorsun?」

‘Su kenarındaki nem yüklü huş ağaçlarının gövdeleri, sonunda içlerinde ölen böcekler tarafından istila edilmiştir. Sonra fare gibi yaratıklar leşleri tüketmek için içeri giriyor ama sonunda içeride de ölüyorlar,” diye açıkladı Yi-gang, Ölümsüz İlahi Kılıcın anlatımını anlayarak.

‘Bu ölü hayvanların vücutlarında fosfin adı verilen bir madde üretiliyor. Gecenin karanlığında mavi renkte parlıyor ve muhtemelen huş ağaçlarından gelen tüyler ürpertici söylentilerin olmasının nedeni de budur,’ diye ekledi Yi-gang, açıklaması kesinlikle moderndi, önceki hayatından gelen bir bilgiydi.

Ölümsüz İlahi Kılıcın ifadesi kasvetli bir hal aldı.

「Ne kadar pragmatik bir genç adamsın sen.」

‘Daha da önemlisi, neden daha önce aniden kılıcın içine saklandın?’

「Öksürük.」

‘Sana soracak çok sorum vardı ama aradığımda cevap vermedin. Tek başıma zor zamanlar geçirdim.’

Yi-gang’ın sözleri üzerine Ölümsüz İlahi Kılıç beceriksizce öksürdü ve göz temasından kaçındı, görünüşe göre Yi-gang’ın sorusuna cevap vermekte isteksizdi.

「Antik çağlardan beri su kenarındaki söğütler, şairler ve yazarlar tarafından sakin atmosferleri nedeniyle sevilmişlerdir,」 fikrini değiştirdi, hatta bir şiir okuyup bariz bir şekilde konuyu değiştirdi.

Elbette okuması tereddütlüydü, belki de şiirsel yetenek eksikliğini gösteriyordu.

Konudan inatla kaçtığı için ona dik dik bakan Yi-gang, huş ağacından küçük bir dal kırdı.

「Yeşil yeşim rengiyle huş ağacı kendini süslüyor…」

‘Fakat huş ağaçlarının kötülüğü defetme gücüne sahip olduğu söyleniyor. Bu yüzden şamanlar, ruhların ele geçirdiği kişileri kırbaçlamak için huş ağacı dalları kullandılar.’

「Hmm, yapraklar gökyüzünde uçuşuyor sanki…」

‘Bunun gibi!’

Yi-gang huş ağacı dalını genişçe salladı ve onu Ölümsüz İlahi Kılıcın sırtına vurdu.

「Ahhh!」

Ölümsüz İlahi Kılıç sanki korkunç bir şekilde acıyormuş gibi kıvranıyordu.

Aslında en çok dalı sallayan Yi-gang şaşırmıştı. Bunun bir şaka olması gerekiyordu; huş ağacı dalının gerçekten bir ruhu etkilemesini beklemiyordu.

“Demek bu, kötülüğü defetme gücü…”

dedi Yi-gang, dalın etkisi karşısında eli titreyerek.

「Sizce bu mümkün mü? Büyük Yin Akışı konusunda eğitim almış ve Pixiu kolyesini takmış olan sizlerin onu kullandığınız için olmuş olmalı. Hatta bir kaplan yavrusu bile büyüttüm.」

“Çok acıdı mı? Öylece geçip gideceğini düşünmüştüm.”

「Yeter. Hemen o daldan kurtulun.」

“Evet, anladım.”

Yi-gang dalı atmak yerine koynuna soktu.

Ölümsüz İlahi Kılıç ciddi bir öfke ifade etmek üzereyken birisi Yi-gang’ın adını seslendi.

“Ne yapıyorsun Yi-gang!”

“Ah, amca.”

“Konseydeki o yaşlı sislilerin bu kadar merak ettiği şey ne? Hehehe.”

Baek Jin-tae aniden ortaya çıktı ve onun omzuna dostça bir öpücük verdi.

“Ah, ne zaman bu kadar uzadın? Bu gidişle yakında omzunu okşamak rahatsız edici olacak. Benden daha da uzayacaksın.”

“Öyle mi?”

Yi-gang hâlâ çocuksu bir boydaydı ama Baek Jin-tae yaygara kopardı. Yi-gang’a amcası dışında kimse bu yönünü göstermiyordu.

Bu yüzden Ölümsüz İlahi Kılıcı açıklarken Yi-gang amcasının saygı duyduğu birkaç kişiden biri olduğunu söylemişti.

“Bu sefer Yi-gang’ımız için de bir hediye getirdim. Heh, haydi aç onu.”

“Bu nedir!”

Yi-gang’la her karşılaştığında bir hediye getirirdi. Yi-gang, amcasının ona uzattığı tahta kutuyu dikkatle açtı.

Kutunun içinde yumuşak bir yosun tabakası vardı ve mor çiçekli bir bitkinin üç kökü yerleştirildi.

“Mor Ruh Hayalet Bitkisi adı verilen şifalı bir bitki! Mor rengi muhteşem, değil mi? Bunu parayla bile satın alamazsınız.”

Ve bu hediyelerin çoğu bedene iyi gelen şeylerdi. Yi-gang’ın yüzü aydınlandı.

“Vay canına! Teşekkürler!”

“Onları almadan önce mutlaka eczaneye uğrayın ve talimatlarını dinleyin. Bunlar Yang enerjisi açısından zengin şifalı bitkilerdir, dolayısıyla uyum yaratmak veya buna benzer bir şey yaratmak için bunları Yin enerjisi içeren tıbbi malzemelerle birlikte tüketmeniz gerekir.”

İyi şeyler veren kişi gerçekten de iyi bir insandı. Dünyada paranın satın alamayacağı şeyler vardı ve bu tür çareler de bunların arasındaydı.

Bu bakımdan Baek Jin-tae kesinlikle karakterli bir insandı, en azından Yi-gang’a göre.

Ölümsüz İlahi Kılıç da etkilenmişti.

「Merhaba! Mor Ruh Hayaleti Bitkisini Orta Ovalarda bulmak başlangıçta zordu. Uzak kuzeydoğudaki Heilongjiang’ı geçmeniz gerektiğinde o şeyi nasıl aldı!」

“Değerli mi?”

「Gerçekten çok değerli. Gerçekten şanslısın. Yang enerjisinde bol miktarda bulunan bir çare, soyun vücudu için çok değerlidir, alımınızı bizzat ben denetleyeceğim.」

Yi-gang’ın dudakları eğlenceyle seğirdi. Amcasının bugün getirdiği eşya her zamankinden daha değerliydi.

“Çok teşekkür ederim amca!”

“Yi-gang, sağlıklı olmalısın. Çünkü…”

Baek Jin-tae’nin Yi-gang’la bu kadar ilgilenmesinin nedeni Yi-gang tarafından bilinmiyor değildi.

“…Böylece Genç Klan Lideri olabilirsin. Hahah!”

Yi-gang genişçe gülümsedi. Yüzeyde tek bir kırışık bile olmayan taze bir gülümseme vardı.

“Ah, nasıl Genç Klan Lideri olabilirim? Ben zayıfım ve Ha-jun benim yerime çok daha iyisini yapar.”

“Ha? Yine mi? Soy önemli. Sen en büyüğün olarak Genç Klan Lideri olmalısın. Babana saygı duyuyorum ama ikinci çocuk Ha-jun nasıl seni geçip Genç Klan Lideri olabilir? Sağlığın için endişelenme. Bütün bu çabayı seni sağlıklı tutmak için yapmıyor muyum?” Baek Jin-tae çok kararlı bir şekilde söyledi.

Aslında bu, yeğeni için sıcak bir endişe jestiydi.

「Şeffaf biri.」

‘Onu suçlamak zor.’

Yi-gang Genç Klan Lideri olsa bile uzun süre yaşayamayacak. Babası Baek Ryu-san da akciğer hastalığı nedeniyle uzun süre yaşayamayacaktı.

Böyle bir şey olsaydı, unvanın genç Ha-jun’a geçmesi yerine büyüklerden veya kıdemli üyelerden biri Klan Başkanı olarak hareket ederdi. Gelenek buydu.

40’lı yaşlarında hayatının baharında sayılabilecek Baek Jin-tae yaşlı olacaktı. Aynı zamanda klanın gerçek lideri olacaktı.

Klan Liderinin küçük kardeşi olarak doğan ve komutan yardımcısı olarak yaşayan onun için zirveye çıkmasının tek yolu bu yoldan geçmekti.

「Başka bir deyişle.」

‘Evet.’

Baek Jin-tae, Yi-gang’ın saçını karıştırdı.

“Seni bu amca kadar önemseyen kimse yok. Hehehe.”

En azından Baek Jin-tae, Yi-gang’ın erken ölümünü istemezdi. Yi-gang’ın pusuya düşürüldüğü haberini duyunca, onu kurtarmak için hemen Kızıl Ejder Birliği’ne liderlik eden kişi amcasıydı ya da o öyle duymuştu.

“Her zaman minnettarım amca. Ama… İhtiyarlar Konseyi’nde bana söylediklerinle ne demek istedin?”

“Ah, bu!”

Yi-gang asıl meseleyi gündeme getirdi. Büyüklerden bile saklayarak sadece Yi-gang’a söylemek istediği şey neydi?

“Önemli bir şey değil. Sadece Böcek Ağacı Evindeki marangoz tuhaf bir hikaye duymuş.”

“Hangi hikaye?”

“Taslakları kısaca inceleyenler tekrar sordular. Bu planların gerçekten orijinal olup olmadığını veya başka bir setin olup olmadığını sordular.”

“Hımm.”

“Garip. Planlarda bir sorun olup olmadığı. Eğer öyleyse, bunu nasıl anladılar?”

Yi-gang hemen tuhaf bir şeyi fark etti.

“Görünüşe göre başından beri akıllarında belirli bir şey vardı. Belki İlahi Kılıç Malikanesi’nin yapısıyla ilgili bilgi.”

“Doğru, İlahi Kılıç Malikanesi’nin deposunda gizli bir yer bulduğunu söylememiş miydin, ha?”

Yi-gang, Sohwa ile birlikte depoda saklanmıştı, burada Kayan Yıldız Dişi’ni keşfetti ve Ölümsüz İlahi Kılıcın ruhuyla tanıştı.

“Bu… doğru.”

Aniden Yi-gang beline bağlanan kılıcın ağırlaştığını hissetti.

“Marangozlara göre bu suikastçılar bir şey arıyormuş gibi görünüyor. Herhangi bir şüpheli nesne gördünüz mü? Haha.”

“Merak ediyorum. Bir nesne mi dedin?”

“Eski bir şey.”

Baek Jin-tae’nin gözlerinin yumuşadığını gören Yi-gang içgüdüsel olarak duruşunu değiştirdi.

Arkasında saklanan kılıç — Bir zamanlar Ölümsüz İlahi Kılıcın elinde hüküm süren göktaşı kılıcına gönderme yapıyor olabilir mi?

Amcası ne biliyordu?

“Neden bahsettiğinizden emin değilim.”

Yi-gang belirsizliğinden kurtuldu.

“Evet, bunu duydum…”

Baek Jin-tae, Yi-gang’ın elindeki yüzükleri işaret etti.

“Bir tür mücevher veya süs eşyasından bahsediyorlar.”

Gerilim aniden dağıldı. Amcası, Kayan Yıldız Dişi’nin kimliğini bilmiyormuş ve ona göz dikmiş gibi görünmüyordu.

Başlangıç ​​olarak, Kayan Yıldız Dişi olarak bilinen göktaşı kılıcı Yaşlılar Konseyi’nde asılıydı. Paslı ve yıpranmış olduğundan şimdiye kadar hiç kimse Kayan Yıldız Dişi’nin kimliğini tanımamıştı ve amcasının da tanımasına imkân yoktu.

Yi-gang Ölümsüz İlahi Kılıç ile kontrol etti.

‘Orada mücevher var mıydı?’

「Sanmıyorum. Öyle görünmüyordu.」

Ölümsüz İlahi Kılıç da omuz silkti.

“Böyle bir şey gördüğümü hatırlamıyorum. Aynı şey yer altındaki o alan için de geçerli.”

“Öyle mi… Bu hayal kırıklığı yaratıyor. Sormak istediğim de buydu.”

Kesinlikle detayları merak uyandıran bir hikayeydi ama duyunca kayda değer hiçbir şey yoktu.

Baek Jin-tae, Yi-gang’ın elini sıkıca tuttu ve şöyle dedi: “Hiçbir şey için endişelenme, sadece sağlığına dikkat etmeye odaklan. Ben o kötü adamlarla ilgileneceğim. “”

“Sana güveneceğim amca!”

“İyileşmek için Azure Ormanı’na gideceğini söylemiştin, değil mi?”

“Evet.”

“Azmavi Ormanın Orman Lordu, Qi tekniğinde uzmandır. Umarım vücudunuzu tamamen iyileştirebilir.

“Haha, fazla umutlanmamaya çalışıyorum.”

Yi-gang, Baek Jin-tae’nin gülen sözlerine gülümseyerek karşılık verdi.

O anda Ölümsüz İlahi Kılıç sessizce konuştu: 「Eğer soyundan gelenlerin bedeni tamamen iyileşirse amcanın hırsları çökecek.」

Yi-gang yanıt verme zahmetine girmedi.

Çünkü bu doğruydu.

Baek Jin-tae bahçeden ayrılmak üzereyken aniden bir şeyler hatırlamış gibi oldu ve Yi-gang’a şöyle dedi: “Ah, ayrıca birliğimde seninle tanışmak isteyen biri var, Yi-gang.”

“Ah.”

Biraz uzakta, Baek Jin-tae komutasındaki Kızıl Ejder Birliğinin bir üyesi sessizce bekliyordu.

Yi-gang, Baek Jin-tae’nin kimden bahsettiğini anladı.

“Duyduğuma göre o kızın kız kardeşi sana hizmet ederken ölmüş. Tsk, tsk, ne kadar acınası.”

“Evet, farkındayım.”

“Öyle mi? O halde onu iyice rahatlattığınızdan emin olun. Haha.”

Gülünecek bir şey değildi ama Baek Jin-tae yine de gülerek ayrıldı.

Ve Kızıl Ejder Birliği üniforması giymiş bir figür yavaşça Yi-gang’a yaklaştı.

Ergenlik çağının sonlarında, hâlâ genç bir yüze sahip genç bir kadındı. O aynı zamanda işkence gören marangozu getiren Kızıl Ejder Birliği’nin üyesiydi.

Saygıyla başını eğdi ve bakışlarını kaldırdı.

“Genç Efendi.”

“Uzun zaman oldu.”

Yi-gang da onu tanıdı.

“Kız kardeşimin mezarında çiçekler vardı.”

“Evet.”

“Olabilir mi, siz miydiniz, Genç Efendi?”

“…Evet, öyleydi.”

“Teşekkür ederim. Sizin sayenizde kız kardeşim Sohwa güzel bir yerde toprağa verildi.”

Minnettarlığını ifade ederken sesi derin bir boşluk duygusuyla ağırlaşmıştı.

Yi-gang onun gözlerinin içine baktı.

Gri gözbebekleri tamamen boş görünüyordu. Sohwa’nın aksine yüzü gülümsemeye alışık değildi. Ayrıca yanağından çenesine kadar uzanan uzun bir yara izi vardı.

Sohwa ve o, ikisi de yetimdi. Kesinlikle kan bağı olan kız kardeşler değillerdi ama ilişkileri bundan daha güçlüydü.

Sohwa kişisel hizmetçi olurken dövüş sanatlarındaki yeteneğiyle bir savaşçı olarak yetiştirildi ve kaderleri farklılaştı.

Yi-gang’ın anısına göre, aynı yaştaki Sohwa her zaman onun için endişelenmiş ve ona küçük kız kardeş demişti.

“Beni mi görmek istedin?”

Adını sürekli Sohwa’dan duyan Yi-gang da onun kim olduğunu biliyordu.

“…Özür dilerim.”

Soryu.

Küçük söğüt yaprağı adını taşıyan kız, Yi-gang’ın çağrısı üzerine başını kaldırdı.