Bölüm 77: Ritüel

77 Ritüel

Emery burada masanın üzerinde uzanmış, saman ve ahşaptan oluşan yuvarlak tavana bakıyordu. Tıpkı Büyükanne’nin kulübesinde ilk uyandığı zamanki gibiydi. Şifalı bitkilerin güçlü kokusu vardı ama aynı zamanda muhtemelen dışarıdaki cesetlerden gelen kötü bir koku da vardı. Yine de bu an ilk deneyimine benzemiyordu; o zamanlar sıcak bir atmosfer vardı ama şimdi soğuk, karanlık ve etrafa yayılan ölümcül bir aura vardı. Şu andaki durumuyla karşılaştırıldığında uzak anısı tam tersiydi.

Karıncalar gibi diken diken dalgalar tüm vücudunda geziniyor. Tüm vücudunu hareket ettirmeye çalıştığında zehir hâlâ etkisini gösteriyordu ama sadece serçe parmağı küçük hareketler yapabiliyordu, hiçbir anlam ifade etmiyordu. Ancak gözlerini hareket ettirebiliyordu ve görüş alanının kenarında, masanın kenarında duran birkaç mumun ve kazanın bulunduğu yerde yanan ocağın aydınlattığı dört silueti zar zor görebiliyordu.

Cesetlerden biri, büyük olasılıkla Obed ve ölmüş karısı olan iri yapılı başka bir adamın yanında yatan bir kadına aitti. Jacob ve Lanzo ise ona daha yakındılar ve göğüslerine dikkatlice baktıktan sonra gözleri kapalı hafifçe inip kalktıklarını gördü.

Bir kez daha esaretten kurtulmak için çabaladı ama vücuduna hareket etmesi için ne kadar emir verirse versin, bu boşa çıktı. Sonra Lanzo’nun silüeti hışırdadı ve Emery fısıldadı, “Lanzo! Hey, Lanzo! Uyan!”

“O derin uykuda, canım. Senin çoktan iyileştiğini gördüğüme oldukça şaşırdım. Vücudunun iyileşmesi gerçekten bir mucize,” dedi Büyükanne simya odasına girerken hain bir sırıtışla. Emery’ye taşınmadan önce ilk olarak Lanzo’ya gitti, yanaklarını okşadı. “Neyse canım, görünüşe göre sen ormanda bulunan basit bir çocuk değilsin, değil mi?”

Daha sonra üzerine atladı ve yanaklarını tutarak gözlerini doğrudan kendisine bakmaya zorladı. Bilmek istediğini doğrulamış gibi göründükten sonra, kemikli elini serbest bıraktı ve şöyle dedi: “Yeşil bir renk. Demek bu yüzden. Sen bir Fey’sin. Bana ebeveynlerinin adını söyler misin?”

Emery artık ayak parmağını oynatabildiği için sessiz kaldı.

“Peki ya annenin adı?” diye sordu yaşlı cadı.

Büyükanne elini kaldırdı ve şöyle dedi: “Aslında haklısın. Zahmet etme. Hiç önemi yok.”

“Büyükanne…” dedi yorgun bir şekilde. “Bunu neden yapıyorsun?”

Büyükanne bir an cevap vermek üzereydi ama karşılığında sadece ahşap zeminin ayaklarına vuran donuk sesi cevap verdi. Baygın Jacob’un önünde durdu ve yanında oturan kabı aldı. Onu kaldırdı, elini içine soktu ve Jacob’ın kollarına, bacaklarına ve başına sürdü. Emery, kaptan çıkan kırmızı sulu maddenin (bazıları çoktan parçalanmış gibi görünüyor) Jacob’un üzerine bulaşmasını izledi. Havada yeni bir metalik koku yayıldığında Jacob’un göğsü dışında her yerinin kaplanması uzun sürmedi. Büyükanne Jacob’a yaklaştı ve ardından Jacob’un göğsüne altı kenarlı bir yıldız olan bir daire çizdi ve küçük, simsiyah bir hançer almaya başladı.

Hançeri kaldırırken Emery’nin kulağına yabancı bir büyü söyledi ve ardından Jacob’ı çizdiği şeyin tam ortasına şiddetle deldi. Emery gözlerini kapatmak istedi ama Jacob’un aniden uyanmasını ve yüzünü buruşturmasını izlerken bakışlarını kaçırmayı reddetti.

Jacob’ın vücudu şiddetli bir şekilde sarsılmaya başladı ve birkaç saniye sonra deliklerinden çığlık atan beyaz bir akıntı uçtu; ağzını, burnunu, kulaklarını, gözleri de dahil olmak üzere, büyükannenin ardına kadar açık çenesine çekilene kadar. Jacob’ın deliklerinden hiçbir şey çıkmadıktan sonra titremeyi bıraktı ve kurudu, Obed’in Büyükanne’nin kulübesinin yanına gömdüğü cesetlere benzemeye başladı.

Bu tanrısız ritüel Emery’nin tüylerini diken diken etti çünkü onun aklına mantıklı gelen tek bir açıklama vardı. Az önce bir insanın hayatını mahvetmişti. Jacob’ın feryadı Emery’nin kafasının içinde yankılanıyordu. Mistshire köyünün yaşlısı da bu şekilde öldü.

Simsiyah hançeri dikkatlice masanın üzerine koydu ve odanın görünürlüğü neredeyse sıfır olmasına rağmen Emery, vücudunun zevkten nasıl titrediğini görmüştü.

“Sen… sen… yaşlı adam Jacob’a ne yaptın?” diye sordu.

Büyükanne Jacob’un cansız cesedini kaldırdı ve Emery’ye döndü. Bir insanın ruhunu tükettikten sonra yağlı beyaz saçları daha da zenginleşmiş ve biraz daha koyulaşmıştı. O saDaha az genizden çıkan bir sesle, “Ben bir vebayım canım. Tüm canlılara yönelik bir lanet.”

Odadan çıkmadan önce dudakları yukarı doğru kıvrıldı. Kollarında Jacob olmadan döndükten sonra Lanzo’nun önünde diz çöktü ve onu masaya koydu. Hançerle gömleğini yırttı.

“Hayır, lütfen hayır… Büyükanne, dur. Bunu yapma. Ona değil…” diye yalvardı Emery. Büyükanne yine sessizce çalıştı ve Emery’ye aldırış etmedi. Hazırladığı başka bir kaptan aceleyle kanı karaladı ve tüm hazırlıklar bittiğinde dudaklarını yaladı ve hançeri kaldırdı.

“Büyükanne! Bu Lanzo, o seni herkesten daha çok önemsiyor. Bunu ona yapma!”

Büyükanne aşağıyı deldi ama yarı yolda durdu. Daha sonra, “Ahh… sevgili Lanzo… uyanık olduğunu görüyorum. Neden hiçbir şey söylemedin?” dedi.

Emery sonunda vücudunu yana çevirmeyi başardı ve Lanzo’nun gözlerinin açık olduğunu gördü.

Lanzo titriyordu, gözleri ıslaktı. “B-ben korkuyorum…”

“Ah, korkmanda sorun yok çocuğum. Merak etme yakında bitecek…” dedi kibirli bir ses tonuyla.

“Büyükanne, ölmekten korkuyorum. Ama aynı zamanda gerçeği öğrenmekten de korkuyorum. Yine de bana söyler misin?”

“Elbette, bana istediğini sor, sevgili Lanzo,” diye yanıtladı Büyükanne.

“Bu sefer bana gerçeği söyle. Sen miydin?”

“Evet, haklısın” dedi Büyükanne.

“Ben… görüyorum…” Bunlar sadece Lanzo’nun boğazından çıkmış gibi görünen kelimelerdi.

Lanzo ilk başta kaya gibi hareketsizdi, sonra hafif bir titremeye başladı ama şimdi yeniden sakinleşti. Ve tıpkı bir yanardağ gibi Lanzo patladı, “Sana annem gibi davrandım!”

“Kekeke, ben hiçbir zaman senin annen olmadım! Artık ailenle yeniden bir araya gelebildiğin için mutlu ol!” cevap verdi ve simsiyah hançeri doğrudan Lanzo’nun göğsüne sapladı.

Lanzo, görmek için başını çeviren Emery’nin gözlerine bir bakış atmayı başardı ve Emery, Lanzo’nun gözlerindeki korku ve çaresizliği hissedebiliyordu. Emery bağırarak Büyükanne’ye bu çılgınlığı durdurması için yalvardı ama bıçak Lanzo’nun göğsünde delinmiş halde kaldı. Ve son anlarında, Lanzo’nun yüzü yavaş yavaş solgunlaşırken Emery ve Lanzo birbirlerine baktılar. Emery’nin kalbi düştü. Lanzo ölüyordu.

Beyaz akıntı da vücudundan çıkıp Büyükanne’nin insanlık dışı açılan çeneleri tarafından yutulup cansız bir şekilde yere yığılırken, işkence içinde uludu. Kazandaki yansımasına baktıktan sonra kahkaha attı. Yüzü artık kırışıklardan arınmış ve gözleri artık dışarı fırlamamış halde bir kez daha Emery’ye döndü.

“Neden, Büyükanne, neden!” Emery gözyaşları içinde bağırdı.

“Henüz belli değil mi? Tüm bunlar sırf gençliğimi kazanmak için yapılıyor hahaha—ha?

Büyükanne çılgınca gülmeyi bıraktı ve daha az kemikli görünen parmağıyla yanaklarına dokundu.

silmeden önce kendi kendine “Neden gözyaşlarım var?” dedi. “Ne olursa olsun, sıra sende, sevgili Emery. Zavallı Lanzo’ma eşlik edeceksin.”

Emery’nin bedeni hâlâ uyuşukluk duygusuyla kaplıydı ama içindeki köpüren ateş sönmedi. Artık Büyükanne’nin ortalama yetişkin bir erkekten daha güçlü olan tutuşunu hissedebiliyordu.

Şu anda, Emery onu masaya çarptığında kendinden nefret etmeye başlamıştı. Büyükanne gömleğini yırtıp yaralı göğsünü ortaya çıkarırken ne kadar çaresiz kaldığından nefret ediyordu; tüm bunların olmasından nefret ediyordu. Yapabildiği, onun üzerine kan sürmesini izlemekti; Büyükanne hançerini kaldırıp onu öldürmeye hazırlanırken ne kadar saf olduğundan nefret ediyordu

Damarlarındaki kan kaynamaya başlarken içinde bir enerji dalgası patladı. Vücudu hızla kıllanmaya başladı, kulakları bir kurdunki gibi olmaya başladı ve tırnakları pençelere dönüştü. Sonra çıplak göğsü bir tür dalgalı hale gelmeden önce siyah bir ışık yaymaya başladı. yaralı göğsünden yanaklarına kadar uzanan gravürler

[Fey soyu etkinleştirildi]