Aradan birkaç gün geçti ve Arcadia Akademi'nin giriş sınavları başladı. Yüzlerce başvuru sahibi gezegendeki en büyük okul alanını sular altında bıraktı. Tüm kurum potansiyel öğrencilerle doluydu.
İlk olarak, kişinin dünya ve Cennetin Kulesi ile ilgili muhakeme becerilerine ve bilgilerine göre test edildiği ve muhtemelen iş alabilecekleri bir zeka ve bilgi metni vardı.
Arthur testi oldukça kolay buldu. Sınav kağıdını teslim ettikten sonra okul alanının dışında kendisini bekleyen ailesiyle buluşmak için yola çıktı.
“Nasıl gitti?” Magnus kızıl gözlü adamın saçını sanki bir çocukmuş gibi karıştırarak sordu.
“Güzel” diye yanıtladı Arthur. “Sonuçları bir saat içinde, pratik sınav başlamadan hemen önce öğreneceğim. Siz kalacak mısınız?”
Anna, uykulu Lily'yi kollarında kucaklayarak, “Eminim,” diye onayladı. “Tüm etkinliği izleyeceğiz! Sabahtan beri hiçbir şey yemediği için Lily'ye birkaç atıştırmalık bile alabiliriz.”
“Hiçbir şey yemedi mi?” Arthur gözlerini kısarak sordu. Avucunu onun alnına koymadan önce Lily'yi Anna'nın kollarından yakaladı. Havanın ne çok sıcak ne de soğuk olduğunu fark ederek kaşlarını çatarak Anna'ya baktı. “Nedenmiş?”
Anna, “Şu halinize bakın, koruyucu bir ağabey gibi davranıyorsunuz,” diye kıkırdadı Anna, şaşırmıştı ama bu görüntüden memnundu. Zaten kolları ağrıyordu.
“Neden yemek yemedi?” Arthur sordu. Bakışları Anna'ya kaydı.
Anna, “Kahvaltı yaptı ve uykuya daldı” diye açıkladı. “O zamandan beri uyanmadı. Ona kruvasan almayı düşünüyordum.”
Arthur, “Hayır, uyanınca ona bir karpuz alalım” diye önerdi. “Köyümüzde karpuz yetiştirmediğimizden hep şikayet ederdi. Ama Arcadia'da onlarca karpuz satan dükkan var.”
Anna başını sallarken gözleri parladı. “Bana da biraz getir. Magnus, biraz karpuz ister misin?”
“Tabii ki hayatım,” diye yanıtladı Magnus, Anna'nın yanağını öperek. İkincisi genç bir kız gibi kızardı ve ikisi arkasını döndüğünde Arthur ve Lily ortalıkta görünmüyordu. “Sanırım… onu korkuttuk?”
Anna, “O bir yetişkin” dedi. “Bu kadarı iyi. Muhtemelen bir karpuz standı falan görmüştür.”
“Muhtemelen.”
*
Yaklaşan kızıl gözlü adamı fark eden Alisha, “Sensin” dedi ve tiksinti dolu bir ifade takındı. Jamie saf korku ve travma içinde onun arkasına saklanarak elbiselerini çekiştirdi. Kızıl gözlü adamın parmağını kestiği olayı hatırladı.
Jamie'ye göre adam şeytanın vücut bulmuş haliydi.
Başını Alisha'nın sırtına gömdüğünde alnından soğuk terler damlıyordu. Gözyaşları gözlerinden kaçmakla tehdit ediyordu.
“Bu kör kaltak!” Arthur yorum yaptı, Alisha ve Jamie'nin yanında durduğu karpuz tezgahına doğru yürürken. “Burada ne yapıyorsun?”
“Kör… kaltak mı?” Alisha, kızıl gözlü adamı görünce titreyen Jamie'ye kollarını sararken Arthur'a dik dik bakarak sordu. “Karpuz tezgahının yanında ne yapacağımı sanıyorsun? Beyin ölümün mü gerçekleşti?”
“Hayır, sadece tabelayı okuyabilmene şaşırdım” dedi Arthur, standın önündeki 'Ucuza karpuzlar!' yazan tabelayı işaret ederek.
“Henüz kılıcını kınından çıkarmadığına şaşırdım.”
“Bu… bir hakaret değil ama tamam,” dedi Arthur beceriksizce, karpuz tezgahına doğru yürürken Alisha'nın yanından geçerken. “Bir dilimlenmiş karpuz alabilir miyim… hayır, onu iki dilimlenmiş karpuz yapayım.”
“Elbette!” Stand sahibi işe başlamadan önce cevap verdi. Yemeği hazırlarken Arthur, Lily'nin saçını karıştırdı.
“Uyanma vakti geldi, Lily,” diye fısıldadı Arthur nazikçe. Lily uykusunda kıpırdandı ve inlemeden önce Arthur'un parmağını yakaladı. Uyanmak istemiyor gibiydi. Kısa süre sonra düzensiz nefesi ritmik durumuna geri döndü.
Arthur hiçbir şey yapamayınca içini çekti. Bu kadar hassas bir yaşta olabildiğince çok uykuya ihtiyacı olduğu için uykusunu bölmek istemiyordu.
Alisha alaycı bir tavırla, “Şu halinize bakın, çok yumuşaksınız” dedi. “Yumuşak.”
“Yine de hakaret sayılmaz” diye yanıtladı Arthur boş boş. Daha sonra Alisha'nın arkasına saklanmadan önce korkuyla ciyaklayan Jamie'ye baktı.
“Siktir git.”
“Ne dedin?”
“Sana siktir git dedim!!”
Bu sözler üzerine Lily uykusunda kıpırdandı ve Arthur'un gözleri genişledi. İkincisi, Alisha'ya ölümcül bir bakış atmadan önce dişlerini gıcırdattı. Eğer bakışlar öldürebilseydi, camgöbeği saçlı kadın birkaç kez ölürdü.
Arthur'un gözlerindeki koyu kırmızı gölge derinleşirken Alisha şaşkınlıkla geri adım attı.
“Bir kez daha yüksek sesle konuşursan, ne sen ne de kardeşin bugün hiçbir parmağınız sağlam kalmayacak,” diye tehdit etti Arthur, dişlerini göstererek. O anda Lily'nin eli omzuna dokundu ve Arthur'un yüzündeki öfke, yumuşak bir ifadeye dönüştü.
'Kardeş kompleksi mi?' Alisha başını şiddetle sallamadan önce merak etti. 'Ne düşünüyorum? Bu onun küçük kız kardeşi. Ben de Jamie'ye bu şekilde bayılıyorum.'
Alisha'nın aklına ani bir fikir geldi.
Alisha, 'Lily… bu onun zayıflığı… kırılganlığı' diye düşündü. Eğer bir şekilde Lily'e ulaşabilseydi Arthur'u ayaklarının altına alırdı. Tek sorun şuydu ki… onun kızıl gözlerinden ve ona yönelttiği bakışlardan korkuyordu.
Eğer o kadar korkmuşsa Jamie…
“Abla… hadi gidelim!” Jamie yüzünü Alisha'nın gömleğine gömerek hıçkırdı. “Lütfen...”
Alisha dehşete düşmüş bir ifadeyle “Hadi gidelim” diye mırıldandı ve Jamie'yi elini tutarak onu bilinmeyen bir yöne doğru götürdü.
Arthur uzaktaki çifte baktı. Yüzünde tuhaf bir ifade belirdi ve kararından biraz pişman oldu. 'Ben… çocuğa biraz fazla mı sert davrandım?'
Ancak yüzünde ekşi bir ifade belirince bu düşünce hızla bastırıldı. 'O piç bunu hak etti… Lily'yi ağlattı.'
Arthur karpuzları aldıktan sonra ebeveynlerinin olduğu yere geri döndü.
*
'Öpüşmek? Geçmiş hayatımda bunu hiç yapmamışlardı... yoksa yapmışlar mıydı? Hatırlayamıyorum,' diye düşündü Arthur ebeveynlerine yaklaşırken. İkisinin dudakları kilitliydi ve toplum içinde öpüşmek gibi uygunsuz faaliyetlerde bulunuyorlardı.
Peki, bu uygunsuz değildi...
'Ama bu tuhaf…' diye düşündü Arthur. 'Bunu düşünmek beni çocuk gibi gösteriyor. Bir düşününce, geçmiş hayatımda hiç romantik ilişkilerim olmadı.'
İlgilendiğinden değil.
'Şimdilik bunu Lily ile yiyeceğim. Yaptıkları her şeyi biraz daha uzun süre yapabilirler.'
Yorum