Bölüm 186: : Davet (3)

༺ Davet (3) ༻

Faenol, aperatif olarak servis edilen şarabı ifadesiz bir şekilde yudumladı.

Kaç bardak boşalttığını hatırlayamıyordu ama kendisine özenle hizmet eden garsonun endişeli bakışlarından epeyce bardak tüketmiş olması gerektiği sonucuna vardı.

Bu onun normal davranışı değildi.

Her şeyden önce, alkolden hoşlanmayan biriydi ve bu kadar çok aperatif içmek onu kabalık ile eksantriklik arasındaki çizgiye getirmişti. Normal davransaydı, bunu asla yapmazdı.

‘…Ne kadar büyüleyici.’

Ama şu anki haliyle bunların umurunda bile değildi.

Burun deliklerini gıdıklayan hafif üzüm kokusunu duyduğunda kendi kendine hafifçe gülümsedi.

Tat alma duyusu kesinlikle geri gelmişti, tüm bunlar o adam sayesinde olmuştu.

“Rahatsız edici bir şey mi buldunuz?”

Yanındaki koltuktan bu sözler döküldü.

Sesin sahibini bulmak için başını çevirdiğinde gözleri Leydi Tristan’la buluştu. Leydi her zamanki gibi ifadesiz bir yüz ifadesi takınmıştı.

Faenol’un şu anki halini tuhaf bulmuş gibiydi, o yüzden böyle bir yorum yapmıştı.

“…Giysilerim gerçekten rahatsız edici.”

Faenol’un bu sözleri gülümseyerek söylediğini duyan Eleanor, ona cevap vermeden önce başını eğdi.

“Gerçekten de göğüs çevren oldukça sıkı görünüyor. Ama senin gibi dolgun göğüslü biri neden bu kadar dar bir kıyafet giysin ki?”

“…”

“Doğru, bu kadar büyük göğüslere sahip olmak insana çeşitli rahatsızlıklar veriyor. Eğer beni dinlerseniz, paylaşabileceğim birkaç faydalı ipucum var.”

“…Sözleriniz için teşekkür ederim Leydi Tristan, ama buna gerek yok.”

‘Ne diyor bu? Onunkiler çok daha büyük…’

Faenol kıkırdayarak konuşmaya devam etti.

“Bu sadece benim bu tür yerlere alışık olmadığımı anlatan bir ifadeydi.”

Kaybettiği duyularını nasıl geri kazandığına dair gerçeği anlatmak yerine, konuşmayı farklı bir yöne çekmeyi tercih etti.

Oysa yaptığı açıklama şüphesiz ki doğruydu.

“Sonuçta ben sıradan bir insanım. Normalde böylesine görkemli bir etkinliğe katılma fırsatım olmazdı.”

Bu bir akşam yemeği olabilirdi, ne daha fazlası ne de daha azı, ama ev sahibi neredeyse İmparatoriçe ile aynı konumda biriydi.

Böyle bir kişiyi ağırlamak için kocaman bir heyet etrafta koşuşturuyordu.

“Sosyal çevrelere girme fırsatın çok olmaz mıydı? Sen Büyü Kulesi’nin çırağı değil misin?”

Faenol, Eleanor’a doğru baktığında gözleri büyüdü.

‘Bu kadın benim geçmişimi nereden biliyor?’

“Öğrenci Konseyi, akademideki her öğrencinin tüm kişisel bilgilerini yönetir.”

Eleanor, sert bir sesle devam etti.

“Sihir Okulu Dekanı Percy ile bağlantıların olduğunu duydum. Öyle değil mi?”

“…”

Faenol bardağını masaya koyarken acı bir gülümseme takındı.

Acı dolu bir geçmişti. Hatta o kadar acı vericiydi ki, hiç hatırlamamayı tercih ederdi.

Çünkü Percy Siston Levantin ismi hala kalbinde derin bir yara bırakıyordu.

“…Evet, onunla bir tür bağım var.”

Şimdilik konuyu geçiştirdi.

Sözlerini duyan Eleanor daha fazla meraklanmadı. Belki de Faenol’un sesindeki karmaşık duyguları fark etmişti.

“Halkın bir üyesi olduğunuzu söylediniz. Hangi bölgeden geldiniz?”

“Kuzeyde küçük bir köy var. Adını duysanız bile muhtemelen tanımazsınız.”

“Böylece?”

“…Çok güzel bir yerdi.”

Bunun üzerine Faenol bakışlarını kadehindeki çalkalanan şaraba çevirdi, gözleri yere bakıyordu.

Şarap kan kırmızısıydı.

“En azından belli bir… olay meydana gelene kadar.”

Tıpkı geceleyin çılgına dönüp bütün köyü yaktığı zamanki manzara gibi.

Eleanor ona yoğun bir bakış attı, ancak Faenol bakışlarını kaçırdı ve şarabından bir yudum daha aldı.

Bir süredir gereksiz şeyler konuştuğu için alkolün onu epey etkilediği anlaşılıyordu.

‘…Şu anda ne yapıyorsun, Faenol?’

İçinden kendini azarladı.

Bir zamanlar sahip olduğu sıradan hayatı özlemeye mi başladı?

Onun gibi biri mi? Kendi memleketini yerle bir eden, hatta gidecek başka yeri yokken onu yanına alan kişiye bile zarar veren bir canavar mı? Böyle bir şeyi isteyecek kadar yüzsüz nasıl olabilirdi?

İmparatorluk tarihinin en kötü felaketlerinden biri olarak kayıtlara geçen Kızıl Gece Olayı, onun yüzündendi. İçinde uyuyan Kızıl Şeytan yüzünden.

“…Ekselansları Şansölye hakkında bir şey biliyor musunuz?”

Konuyu değiştirmeye çalıştı ama biraz sertti.

Neyse ki seçtiği yeni konu da bu duruma uygundu.

Sonuçta, onun ve Leydi Tristan’ın ilk etapta burada olmasının sebebi Şansölye’nin kendisiydi.

Eleanor bir an durakladı ve atmosferindeki değişimi anladığını belirtti.

“…Gençken birkaç kez karşılaştım onunla.”

Yaşları birbirinden çok da uzak olmadığı için Eleanor diğer kadını iyi hatırlıyordu.

“Nasıldı?”

“Katlanılmaz derecede dikkat çekici olduğum izlenimi dışında söyleyecek pek bir şeyim yok.”

Faenol kıkırdadı.

Aslında.

Kılıç ustalığında eşi benzeri görülmemiş bir deha olarak övülen Eleanor’u önemli bir haneden ikinciliğe itebilmek, gerçekten de olağanüstü bir kişi olmalıydı. Eleanor’un bulunduğu önemli hanenin, en güçlü kılıç ustalığına sahip olduğu sürece, İmparatorluk’un en prestijli hanesi olduğunu da unutmamak gerek.

En alt soyluluk mertebesinden en üst soyluluğa tırmanmayı başarması hiç de şaşırtıcı değildi.

“…İnanılmaz bir hikaye.”

Genç bir kadının, henüz hayatının yarısını bile doldurmamışken İmparatorluğun Başkomutanı olması… Birkaç yıl önce, romanlar bile böyle bir hikâye anlatmazdı.

Ve Sullivan ilk önce mükemmelliğini sergilemeye başlayana kadar bu böyle devam etti.

Artık kimse bu gerçekle alay etmeye cesaret edemiyor.

Zaten bunu yapanların hepsi ölmüştü.

“…”

Faenol acı bir tebessümle gülümsedi.

Eleanor’un sözlerinin hepsi doğruydu.

Tek bir şey hariç.

“Aslında inanılmaz bir hikaye değil.”

“Hımm?”

Kalbinin içinde, Şeytanlar arasında en vahşi olanlardan biri olan Kırmızı Şeytan uyuyordu. Her ne kadar sık sık konuşmasalar da…

İçinde bir Şeytan barındıran biri olarak, doğal olarak bildiği bazı şeyler vardı.

Örneğin…

“Şansölyeliğe yükselmesi mukadder olan bir adamın, geleceği de bilmesi nasıl imkânsız olabilir?”

Şansölye Sullivan…

Şüphesiz onunla aynı ‘türden’.

“…Ne?”

Eleanor karşılık olarak başını eğdi, ancak Faenol ayrıntı vermek yerine sadece iç çekti.

Zaten daha fazla açıklamaya vakit yoktu.

“Ekselansları sahneye çıkıyor. Herkes ayağa kalksın!”

Bu sözlerle birlikte telaşlı hizmetçiler etrafa dağıldılar.

Yüzlerinden gerginlikleri açıkça okunuyordu.

‘…Onların gerginliğini anlayabiliyorum.’

Sonuçta, rakibini asla terk etmemiş, kılıçlarının altından sağ çıkabilen Çelik Hanım’la karşı karşıya geleceklerdi. Onun gözünden düşme ihtimalinden endişelenmeleri doğaldı.

Böylece…

Çelik Hanım, şefkatle kol kola bir adamla salona girdiğinde…

Herkesin yüzünde elle tutulur bir şok ve şaşkınlık ifadesi vardı.

Nihayet…

Çift sanki herkesin gözü önünde romantik bir ilişki sergiliyormuş gibi mi görünüyordu?

“Aman Tanrım. Bir sorun mu var?”

Şansölye bu sözleri kayıtsızca söylerken…

Faenol içten içe kahkaha attı. Çünkü Dowd’un asık suratla sürüklendiğini görünce gözleri doldu.

Elbette, o adamın başına gelenlerin çoğu kendi kendineydi ama bu sefer hiç şüphesiz kurban kendisiydi.

Zira o, ‘şu an’ doğrudan doğruya hiçbir şey yapmamıştı.

‘…Ah hayatım.’

Ama bu gerçeği bilmeyenler için bunların hiçbiri önemli değildi.

Eleanor’un ifadesi, kolunu başka bir kadınla rahatça kenetleyen Dowd’u görünce hızla düştü.

Sistem Mesajı

[ Hedef ‘Eleanor’un Yolsuzluk Değeri hızla artıyor! ]

“…”

‘Özür dilerim, Eleanor.’

‘Bu konuda yapabileceğim bir şey yok…’

Bunları düşünen Şansölye beni yanındaki koltuğa sürükledi.

Birkaç kez kaçmaya çalıştım ama her seferinde Şansölye’nin donuk bakışları bunu imkânsız kılıyordu.

Bunu yapmanın gerçekten korkunç bir şeye yol açacağını hissettim.

[Ama Şeytan Parçası’na sahip olmadığını söyledin. Bu, ne yaparsan yap çılgına dönmeyeceği anlamına geliyor, değil mi?]

‘Evet, ama Şansölye ile kavga edecek kadar çılgın değilim.’

[Haklısın.]

Caliban da aynı fikirde olduğunu belli ederek kıkırdadı.

‘…Ve bunu bir kenara bırakırsak, tehlikeli.’

Şu anda bir Parçası olmasa bile, Şeytan’ın ‘Otoritesi’ni kullanabildiğine dair güçlü bir hissim vardı.

Sorun şu ki, onun ne tür bir yeteneği kullanabileceğini bilmiyordum.

Bildiğim sadece altı Şeytan vardı. Başka hiçbirini duymamıştım.

‘…Daha fazlasının olması mümkün mü?’

Ben bile, Savior Rising’in ortamına derinlemesine dalmış olmama rağmen, böyle bir şeyi duymamıştım.

Oysa bu kişi…

Bir Şeytan.

En azından bir zamanlar bir Parça tutuyordu.

Düşmüş’ün Mührü sayesinde kendimi korsan bir Şeytan gibi gösterebilirdim ama o bana benden tamamen farklı bir his veriyordu.

Bu arada, hizmetçiler yemek servisini bitirdikten sonra derin bir reverans yapıp salondan çıktılar. Sullivan muhtemelen bu yemeği önceden onlarla ayarlamıştı.

“…”

Ve bunu gördüğüm anda…

Midem bulanmaya başladı.

Hizmetçileri kovmak için elinden geleni yapması, ‘başkalarının asla duymaması gereken’ bir şey söyleyeceği anlamına geliyordu.

“Öncelikle daveti kabul ettiğiniz için teşekkür ederim Leydi Tristan. Ve…”

Sullivan, bakışlarını hafifçe Faenol’un yüzüne çevirerek konuşmaya başladı.

“…Beklenmedik bir yüz. Ama…”

Kendine has nazik gülümsemesiyle devam etti.

“Önemli değil. Her iki durumda da bunu duyman gerekiyor.”

“…Ekselansları, konuşmak istediğiniz konu nedir?”

Eleanor ifadesiz bir yüzle karşılık verdi. Kırmızı gözlerinde uğursuz bir parıltı vardı.

Bir Dük Hanedanı Hanımı olmasına rağmen, Şansölye’ye hitap şekli inanılmaz derecede saygısızdı, ama Sullivan buna göz yummadı.

Sanki herkesi kovmasının sebebi buymuş gibi.

Ve hemen ardından…

“Umarım bu mesaj, bu adamın çevresindeki diğer kadınlara da ulaşır.”

Şansölye bomba gibi bir açıklama yaptı.

“Sevgili Kocama yaklaşmayı aklınızdan bile geçirmeyin.”

“…”

“…”

Eleanor ve Faenol aynı anda göz kırptılar.

Sözleri o kadar ani ve hiçbir uyarı olmadan çıkmıştı ki, birinin öfkesi daha başlamadan tüm mantık duygusu buharlaşmıştı.

Şansölye, yüzünde hâlâ sakin bir gülümsemeyle, gayet doğal bir şekilde yemeğin tadını çıkardı.

Sanki az önce yaptığı açıklama o kadar da dikkat çekici değilmiş gibi.

Sanki apaçık bir şeyi en sıradan şekilde iddia ediyormuş gibi.

“…”

Ve diğer ikisinden daha iyi durumda değildim.

Hah, beyin donması biraz şiddetli olmuş. Hah. Hah?

Sevgili Kocam?

Siktir git…?

“…Onunla evlenmeyi mi planladığını ima ediyorsun?”

Faenol hafif şaşkın bir sesle sordu.

Duygudan yoksun birinin bile böyle bir ifadeyi sakinlikle kabul etmesi son derece zor görünüyordu.

Her şeyden önce, bu kişinin duruşu vardı. Duruşu. Böyle bir açıklamanın tüm kıtada yankı uyandırması kaçınılmazdı.

Fakat…

“Evet.”

Cevabı çok doğaldı.

Cevabında hafif bir inanmazlık bile vardı, sanki bu kadar bariz bir sorunun neden sorulduğunu sorgular gibiydi.

“…Ekselansları.”

Eleanor soğuk bir sesle ağzını açtı.

Eğer kelimeler öldürebilseydi, Sullivan, ondan yayılan elle tutulur öldürme niyetiyle minik parçalara ayrılırdı.

“O adam benimle nişanlı. Sen farkında değil misin?”

“Biliyorum Leydi Tristan. Sizi buraya davet etmemin sebebi de tam olarak buydu.”

Sözleriyle öldürebilecek kadar çılgın bir öldürme niyeti sızdıran Eleanor’la karşı karşıya kaldığında bile, Sullivan’ın yüzündeki o nazik gülümseme kaybolmadı. Bu kadar soğukkanlılığını koruyabilmesi takdire şayan, hatta hayranlık uyandırıcıydı.

“Senin gibi değersiz bir kadın bu adama asla yakışmaz.”

“…Değersiz derken neyi kastediyorsun?”

Bu sözler üzerine Sullivan’ın yüzündeki gülümseme daha da derinleşti…

“Leydi Tristan.”

Sanki tam da bu soruyu bekliyormuş gibi.

“Senin yüzünden yapılacak yanlış bir hareket yakın gelecekte bir savaşın başlamasına sebep olabilir.”

“…”

Bunu duyduğum anda…

Kanımın buz gibi olduğunu hissettim.

Sonuçta bu, oyunun sabit bir diyalog cümlesiydi.

‘Belirli Bir Olayı’ tetikleyen bir satır.

‘Kaliban.’

[Evet?]

‘Bir an için uyu.’

[Ne? Hayır, ne oluyor?]

Caliban’ın şaşkın tepkisini görmezden gelerek kolumdaki Ruh Bağlayıcı’yı çıkarıp muskanın tamamını cebime koydum.

Sonuçta Sullivan’ın anlatacağı hikaye…

Bu kişinin asla duymaması gereken bir şeydi.

“…Savaş mı? Bu ne anlama geliyor?”

“Leydi Tristan.”

Daha sonra…

“Hiç ‘Kahraman Seçimi’ni duydunuz mu?”

Sullivan’ın sözleriyle birlikte gözlerimin önünde bir sistem penceresi açıldı.

Sistem Mesajı

[ Hedef ‘Sullivan’ın durumundaki değişiklik nedeniyle ana senaryo değiştirildi. ]

[ 4. Bölüm – Kızıl Gece 〖nin başlangıç noktası değişti! ]

“…”

Evet. Bunun ne olduğunu biliyordum.

Sonuçta bu…

4. Bölümün başlangıcını işaret eden satırdı.

Tüm senaryonun en büyük dönüm noktalarından birini işaretleyen bir bölüm.

“…”

Cebimde sakladığım Soul Linker’ı farkında olmadan okşadım.

4. Bölümün senaryonun en önemli dallanma noktası olarak değerlendirilmesinin nedeni basitti.

Şeytan’ın Kaplarından biri olan Faenol’un Son Boss olarak ortaya çıktığı bir bölüm olsa da…

‘…İliya.’

Bu dünyanın ‘orijinal kahramanı’nın da yer aldığı bölümdü aynı zamanda…

En çok ilgimi çeken şeydi.

Bu seriyi buradan değerlendirebilir/yorumlayabilirsiniz.