Bölüm 115: : Yüzük (2)

༺ Yüzük (2) ༻

“…”

“…”

Atalante ve ben tek kelime etmeden birbirimize baktık.

Bakışlarımızda birbirimize karşı derin bir acıma duygusu vardı.

Elbette, bana neden böyle baktığını aşağı yukarı anlamıştım.

“Sanırım bitkin görünüyorum, ha?”

“…Sanırım siz de bunun farkındasınız.”

“Bunu söylüyorsunuz ama siz de pek farklı değilsiniz Müdire Hanım.”

“…”

Benim durumumda bu doğaldı çünkü bu aralar Eleanor’dan kaçınmak için tüm odaklanmamı ve çabamı harcıyordum.

Ama Atalante’yi bu kadar yarı ölü bir halde görmeyi hiç beklemiyordum.

“…Neyse, bu sizin isteğinizin sonucu. Değişim Öğrencileri etkinliği için seçilen öğrencilerin listesi.”

Seçme sınavının yöntemleri oldukça basitti.

Öğrencileri rakiplerine göre ‘üstün performans’larına göre seçtiler.

Olağanüstü işçilik yeteneklerinden, dövüş kabiliyetlerine, becerikliliklerine kadar; seçilen kişiler olağanüstü yeteneklere sahip olduğu sürece her şey yolundaydı. Herkes için fırsat kapılarını açmanın oldukça adil bir yoluydu.

Elbette, dünyadaki her şeyde olduğu gibi, bazı insanlara diğerlerinden daha ‘adil’ davranıldı.

Atalente’nin bana uzattığı öğrenci listesine göz attım.

‘Tavsiye ettiğim’ kişilerin hepsinin isimleri oradaydı.

İliya, Yuria, Lucia, Talion.

‘Değişim Öğrenci Etkinliği toplamda on gün sürüyor…’

Mücadele Ocağı’na vardığımızda, her yerde koşturmak zorunda kalırdık, bu yüzden hepimizin bir grup halinde toplanacağı bir zaman olmazdı. Ancak, bazı kişilerin yine de kendi ‘pozisyonlarına’ yerleştirilmesi gerekiyordu.

Ve bu durum, özellikle bu bölümün aşılmasında varlığı hayati önem taşıyan kişiler için geçerliydi.

“…Riru’yu listeye eklemeyi başardın mı?”

Atalante’ye böyle hitap ettiğimde, sanki ruhu bedenini terk etmiş gibi, hayaletsi bir gülümsemeyle karşılık verdi.

Sanki şu anki haline gelmesinin başlıca nedeni bununla ilgiliymiş gibi.

“…Diplomatik bir kabustu.”

Atalante konuşurken yüzünü sildi.

“Kabile İttifakı’nın durumu hakkında kabaca bilginiz var, değil mi?”

“…Yakın zamanda darbeyle rejim değişikliği yaşandığını söylediler, değil mi?”

“Buna darbe demek biraz abartılı. Sonuçta bu, ülkelerinde sıkça görülen bir durum.”

‘İttifak’ teriminden de anlaşılacağı üzere, Kabile İttifakı esas itibariyle çeşitli güçlü kabilelerden gelen Savaş Şeflerinin bir araya gelmesiyle oluşan bir cumhuriyetti.

Savaş Şefleri arasında en güçlü olanlar Şef olarak hüküm sürerdi ve bu, oylama yoluyla seçilen adaylar arasında düellolarla belirlenirdi.

“…Bu kadar güçlü bir ülkenin siyasetini düellolarla belirlemesi doğru mudur?”

“Bu onların geleneği, bu yüzden yapacak bir şey yok. Sonuçta, kıtadaki diğer tüm gruplardan daha dar görüşlü ve inatçıdırlar.”

Atalante cevap verirken kıkırdadı.

Elbette, ülkelerinin hâlâ gelişiyor olmasının sebebi, hangi Savaş Şefi’nin Şef olarak seçildiğine bakılmaksızın, hepsinin kendi sorumluluklarını yerine getirebilecek yetenekli bireyler olmasıydı. Ancak…

“…”

Bu sefer bir istisna yaşandı.

Mevcut Şef, hızla ‘aşağı çekilmediği’ takdirde tüm kıtada kaos yaratacak biriydi.

“Önceki Şef Kasa Garda’yı yendikten sonra, Kara Kurt Savaş Şefi Alan Ba-Thor yeni Şef olarak göreve başladı.”

Böyle bir ismi zikreden Atalante derin bir oh çekti.

Tepkisi, sadece adını hatırlamanın bile dayanılmaz derecede yorucu olduğunu ima ediyordu.

“…Başlangıçta uysal ve düşünceli bir adam olduğunu duymuştum ama son zamanlarda tamamen değişmiş gibi görünüyor. Riru Garda’yı değişim öğrencisi olarak gönderebilmek için bulabildiğim tüm bağlantıları kullanmak zorunda kaldım.”

“…Çok zor zamanlar geçirmiş olmalısın.”

Samimiyim. Açıkçası, Atalante olmasaydı, o kişiyi ‘şu anki haliyle’ ikna etmek neredeyse imkansız olurdu.

Kasa Garda’nın üç uzvunun kesilmesi, Riru Garda’nın ‘yalan yere suçlanması’ ve Kasa ile birlikte Kabile İttifakı’ndan kovulması ve hatta tüm klanının yok edilmesi.

Bütün bu olaylar onun yüzünden oldu.

“…”

Daha doğrusu, ‘perde arkasındaki kişinin’ onu manipüle etmesinden kaynaklanıyordu.

Atalante’nin de bahsettiği gibi, orijinal maçtan tanıdığım Alan böyle şeyler yapacak biri değildi.

Bunu yapmasının sebebi o şeytan tapanlarla işbirliği yapmasıydı.

“Bunu bir kenara bırakırsak, nasılsın?”

Atalane içini çekti.

“Bana Leydi Tristan’ın bir yüzük hazırladığını söylemiştin, değil mi—”

Benim soğuk terler döktüğümü gören Müdire Hanım hemen ağzını kapattı.

“…Yardıma ihtiyacın olmadığından emin misin? Hiçbir şey yapmamamın sebebi, senin yardımımı reddetmen…”

“Aslında bana yardım etmen ters etki yaratacaktır.”

Hiçbir şekilde yardımcı olması mümkün değildi.

Eleanor’un bana o yüzüğü vermesini, onu sinirlendirmeden ve çıldırmadan nasıl engelleyecekti?

“Son zamanlarda Leydi Tristan’dan kaçındığını duydum ama sorun sadece bununla çözülmeyecek—”

“—Bunun olmayacağını herkesten iyi ben biliyorum.”

Şimdilik bunu ne olursa olsun çözmem gerektiğini kesin olarak biliyordum ama…

Şu anki durumum çaresizlikten başka bir şey değildi.

Öyle ki, aynı adı taşıyan beceri bile bu durumda bana yardımcı olamazdı.

Nişan yüzüğünü alsaydım? → Beyaz Şeytan’la birleşmiş olan Yuria bunu fark ettiği anda, oracıkta ölme ihtimalim çok yüksekti.

Nişan yüzüğünü almasaydım? → Eleanor’un çılgına dönme ihtimali çok yüksekti. Ve beklendiği gibi, benim ölüm ihtimalim de tavan yapardı.

Her iki durumda da bu benim ölümüm anlamına gelir.

Ve son zamanlarda kaçmamın sebebi, ne kadar uğraşırsam uğraşayım bir çözüm bulamamamdı.

‘…İki Parçayı birleştirmiş olması da bir sorun.’

Bir Şeytan Kabı’nın bir yerine iki Parçaya sahip olması arasındaki fark, gök ile yer arasındaki farka benziyordu.

Tek bir Parça ile çılgına dönüp sadece acil durumlarda kendilerini gösterirler.

Fakat ikinci Parçadan itibaren… Şeytanlar ile Kapları arasındaki ‘söylenmeyen bağ’ daha da güçlendi.

Esasında, Eleanor’un Gri Şeytan’ın ‘iradesi’ ile zayıf da olsa yavaş yavaş temas kurması mümkündü.

Ve ben bile onun ne yapacağını, nasıl yapacağını bilmiyordum.

‘…Ama bana karşı her zaman nazikti.’

Gri Şeytan bana karşı her zaman sadık bir iyilik göstermiş olmasına rağmen…

Eğer tamamen reddedersem…

Yahut bir adım daha ileri gidip onu ‘aldatsaydım’, o zaman, eh…

Ben bile onun beni affedip affetmeyeceğini pek bilmiyordum, anlıyor musun?

“…Şimdilik sadece biraz zamana ihtiyacım var. Birkaç gün düşünürsem, iyi bir yöntem bulacağımdan eminim.”

!!!!!!!!!!! Şeytan Uyarısı !!!!!!!!!!!

[ ‘Şeytanla İlgili’ Acil Durum Olayı Meydana Geldi! ]

[ Bu kritik bir olaydır! ]

[ Eğer verilen süre içerisinde doğru hareketleri yapmazsanız, ölürsünüz! ]

[ Hedef ‘Eleanor’ ile ilgili etkinlik! ]

[Hemen yurda dönün ve hazırlanın!]

“…”

‘Ne oluyor?’

Eleanor, görünüşünü incelerken kendisine sert gözlerle baktı.

Kendini kusursuz bir şekilde özenle süslemişti.

Beatrix tarafından defalarca muayene edilmiş, böyle bir görünüme kavuşmak için neredeyse bütün gününü harcamış ve hatta Kagenoff Enstitüsü’nün en ünlü tasarımcısı tarafından yapılmış, kendisi ve o adamın uyumlu ‘umut nişaneleri’ için bir servet bile harcamıştı.

Hazırlıklarının eksiksiz olduğundan emin olduktan sonra, kendinden emin bir şekilde yurda doğru yürüdü.

“Aman Tanrım, Başkanım~? Sizi birinci sınıf yurduna getiren ne~?”

“Biriyle buluşmaya geldim, Dame Ophelia.”

Eleanor kararlı bir sesle konuşurken, Dame Ophelia başını yana eğdi.

“Yine mi Dowd~? Bugün pek ders programı olmadığı için yurtta ama onu rahatsız etmemek daha iyi olabilir, anlıyor musun~?”

“Bir sebebi var mı?”

“Hayır, bugün gerçekten çok kötü bir durumda görünüyor~ Onu daha önce gördüğümde, tamamen solgun görünüyordu ve çok terliyordu~”

“…”

Gerçekten de, o adam söz konusu olduğunda, zekâsı her zaman bazı yönlerden üstün, bazılarından ise çok eksikti; bu, gökle yer kadar farktı.

Bu sefer onun neden geldiğini ve ne yapmaya karar verdiğini anlamıştı artık.

“…Teşekkür ederim, Dame Ophelia.”

Eleanor ciddi bir şekilde başını salladı.

“Ama bugün onunla tanışmalıyım.”

Daha sonraki icraatları da bu iradeyi açıkça yansıtıyordu.

Dowd’un odasına doğru yürüdükten sonra anında kapısının önüne gelen Eleanor derin bir nefes aldı.

“…”

Kalbi hızla çarpıyordu. Bütün vücudu yanıyordu sanki.

İlk eylemlerini hatırlayabildiği andan itibaren birçok alanda mükemmelliğini sergilemesine rağmen, tam bu anda, bastıramadığı yoğun bir kaygı vardı içinde.

“…”

Kapıyı çalmak için elini kaldırdı ama…

Onu bu noktaya getiren iradesi sarsılmış, sonunda tereddüt etmeye başlamıştı.

‘N-Ya eğer…’

‘Her ne sebeple olursa olsun…’

‘Dowd bu yüzüğü reddediyor…’

“…Bunu istemiyorum.”

Gözyaşlı sesi incecik bir iplik gibi akıyordu.

Böyle bir senaryoyu hayal etmek bile kalbinde kocaman bir delik açılmış gibi hissetmesine neden oldu. Burnu yanmaya başladı ve gözlerinden yaşlar akmaya başladı.

“…”

Ve böyle düşünceleri olduğu için…

Kapıyı çalmak için kaldırdığı eli olduğu yerde donup kaldı.

Kaçmak istiyordu. Belki de bu, ilişkilerinin temellerini sarsacak bir katalizör olabilirdi.

Sadece bundan bile mutlu değil miydi? Onu kenardan izlemekten bile mutlu değil miydi?

Bu sadece kendi açgözlülüğünden mi kaynaklanıyordu? Ona tek taraflı bir yük yüklemiyor muydu?

Zaten ondan kaçmaya devam ettiğine bakılırsa, onun hareketlerinden memnun olmadığı çok açıktı.

Bu yüzden…

Sevmediği bir şeyi yapmaktansa…

Şimdiki gibi, sadece… daha iyi değil miydi?

Bu şekilde devam edin—

[Sadece bununla mı yetiniyorsunuz?]

Vücudu dondu.

Kafasının içindeki ses o kadar netti ki tüyleri diken diken oldu.

Sanki yüreğinin içinde hapsolmuş olan ‘sinsi enerji’ şimdi ta başına kadar tırmanmıştı.

Sanki bir zamanlar ‘bir’ olan şey, ‘iki’ olmamış gibi.

Kendi iç sesi miydi yoksa ona konuşan ‘başka bir şey’ miydi? Kesin olarak anlayamıyordu.

Zaten daha önce hiç böyle bir şey yaşamamıştı.

Ancak bir şey kesindi.

Bu cümleler onun reddetmesini imkânsız kılan bir havaya sahipti.

[O adam başka bir kadına sarılsa bile, sen buna dayanabilir misin?]

[Hayır, değil mi?]

[O zaman bunu yapmalısın.]

[O adamı senin yap.]

[Ve eğer o senin olmazsa—]

Aynı zamanda o ses yankılanıyordu…

“…”

Eleanor sanki büyülenmiş gibi kapıyı çaldı.

Tık Tık Tık.

“Dowd.”

“…”

Hiçbir cevap gelmedi.

Bir kez daha, Tok Tok Tok.

Kuru kuru yutkunarak devam etti.

Sanki bir şey onu sürüklemiş gibi kapıyı çalmıştı ama hâlâ eskisi kadar gergindi.

“Dowd. Dinliyor musun?”

Hala bir cevap gelmedi.

Ancak Dame Ophelia ona yalan söyleyecek biri değildi. Dowd içerideydi, bundan hiç şüphe yoktu.

“İçeride olduğunu biliyorum. Kapıyı usulca açman akıllıca olur.”

“…”

“Yurt sorumlusu Dame Ophelia’ya sordum bile. Bugün ders programı olmadığını söyledi.”

“…”

Hiçbir yanıt gelmedi.

Eleanor dişlerini gıcırdattı.

“Tamam. Beni sonuna kadar görmezden mi gelmeyi planlıyorsun?”

Madem bu kadar yol gelmişti, artık geri dönüş yoktu.

Uzun kılıcını kavradı.

“O zaman onu kesip içeri gireceğim.”

Bir vuruş.

Yurt kapısı ardına kadar açıldı.

İçeride Dowd, donuk bir ifadeyle oturuyordu.

“…Bu okul kurallarının ihlali değil midir?”

“Öğrenci Konseyi, kural ihlallerine ceza veren kurumdur. Bu arada, şu anda Öğrenci Konseyi Başkanı benim.”

Eleanor, uzun kılıcını beline yerleştirirken kayıtsızca cevap verdi.

“Söyleyecek bir şeyim var diye geldim. Son zamanlarda benden kaçmıyor muydun?”

“…”

“Bunu yaklaşık… Otuz iki kere yapıyorsun, değil mi?”

“…Neden her birini sayıyorsun ki?”

‘Neden sence?’

Zamanı, yüreği ve bedeni bu adama ipotek edilmiş gibiydi.

Onunla geçirdiği her an, umursamazca çöpe atamayacağı kadar değerli bir anıydı.

“…”

Yavaşça kıyafetinin içinden bir yüzük çıkardı.

“Buraya kadar neden geldiğimi eminim biliyorsunuzdur.”

Adım adım ona doğru yaklaşıyordu.

Vücudunun titremesini zar zor bastırıyordu. Hayatında hiç bu kadar korkmuş muydu?

“Sana soruyorum, Dowd Campbell.”

Sürekli tıkanan boğazını sakinleştirmeye çalışırken konuşmasını sürdürdü.

“Benimle evlenir misin?”

“…”

Bununla birlikte…

Zar atıldı.

Eleanor, kendisine yakışmayacak bir şekilde başını eğdi ve gözlerini sıkıca kapattı.

Zaten bu adama doğrudan bakmaya cesaret edemiyordu.

Sessizlik devam etti.

Sürekli uzuyordu.

“Eleanor.”

Sonsuza kadar sürecekmiş gibi gelen sessizlik bozuldu.

Ve sonunda Dowd yavaşça konuşmaya başladı.

“Bu doğru görünmüyor.”

-…

Yüreğine bir ürperti çöktü.

“Bana önceden hiçbir şey söylemeden, böyle bir şeyi nasıl aniden verebilirsin?”

“…”

Yüreği parçalanmıştı.

Sadece o cümleyle…

Sanki bin parçaya ayrılmış gibiydi.

Bacakları titriyordu, ayakta bile duramıyordu. Boğazı düğümlendi. Gözleri yaşlarla doldu.

“En azından bana bir seçim şansı vermelisin, değil mi?”

“III—”

Ne diyeceğini bilemedi.

Başı dönüyordu.

‘Acıtıyor.’

O kadar çok canı yanıyordu ki, sanki ölüyormuş gibi hissediyordu. Nefes alamıyordu.

Göğsü çok ağrıyordu.

“…”

Tüm bedeninin parçalanıyormuş gibi hissettiği sırada, az önce duyduğu cümle zihnini deldi.

Seçim mi? Hangi seçim?

Onun dışında başka bir kadın mı?

[Ve eğer o senin olmazsa—]

O ses zihninde yankılanıyordu.

Az önce duyduğu sesti bu.

Ancak bu ses eskisinden çok daha yüksek bir şekilde yankılandı.

Bilinci bedenini terk edecek kadar güçlüydü. O kadar güçlüydü ki, aklının tüm mantığıyla yutuluyormuş gibi hissediyordu.

Eğer gerçekten bu sözlere boyun eğseydi, eğer bu adam onun olmasaydı, o zaman daha çok…

“Boyutu uymuyor.”

“…?”

Eleanor gözlerini kocaman açtı.

‘Bu adam…’

‘Az önce ne dedi?’

“Gördün mü? Baksana. Giymesi zor.”

Dowd’u incelemek için aceleyle başını kaldırdığında, oradaydı, yüzüğü parmağına takmaya çalışıyordu.

“Normalde bu tür şeyleri birlikte gidip seçmemiz gerekmiyor muydu? Neden sadece basit bir göz testi yapıp yaptırdın?”

“…”

Ağzı açık kalmıştı.

Hala ne diyeceğini bilmiyordu.

Ancak onun sessizliği öncekinden çok farklı bir anlam taşıyordu.

“Bir ara birlikte gidelim, Eleanor.”

Dowd parlak bir şekilde gülümsedi.

“Bu kadar önemli şeyler, başlangıçta, evlenmeyi düşünen çiftler tarafından birlikte seçilir.”

“…”

Ah.

Bu adam.

Bu gerçek miydi?

“…Dowd.”

Dowd’a bir tokat attı.

Dowd ‘Keuk’ diyerek yerde yuvarlandı, ancak özür dilemek yerine öfkeyle kızararak yere yığıldı.

“B-Beni kızdırma!”

“…”

“II… B-Bu sefer… Sen… A-Gerçekten… B-Bu gerçek, değil mi-?!”

Son sözlerini söylerken yerde kıvranan Dowd’u yakalamış, neredeyse havada sallıyordu.

Ve bunu yaparken Eleanor’un yüzü hayatında ilk kez ‘gerçekten parlak bir kahkaha’ ile doldu.

Bazen dışarıya sızan o hafif ve ince ifade değildi.

Hayatını tamamen değiştirebilecek bir sevinç hissediyordu.

“Hadi gidelim o zaman! Hemen gidelim! Nereye dersen oraya giderim! Söyle yeter!”

“…E-Eleanor, lütfen bırak da… Eğer böyle devam ederse, ben…”

“Evdekilere de haber vereceğim! B-Halletmem gereken çok şey var, yakında görüşürüz!”

Bunun üzerine Dowd’u odanın bir köşesine fırlattı.

Sonuçta halledilmesi gereken çok şey vardı.

Dudaklarında gizleyemediği bir gülümseme oluşmaya devam etti.

“Aman Tanrım, Eleanor~ Kulağına mı geldin-?”

Girişte bulunan Dame Ophelila’nın şaşkınlıktan ağzı açık kalmıştı.

“E-Eleanor? Şey, S-yüzün neden öyle? Bir şey mi oldu~?”

“Ophelia Hanım, dünya gerçekten güzel.”

“…”

“Hayat yaşamaya değer!”

Eleanor, yalnızca bu sözleri söyledikten sonra, inanılmaz bir hızla yurttan dışarı fırladı.

‘Gerçekten de hayat yaşamaya değerdi.’

‘Bir insanın bu kadar mutlu olabileceğini düşünmek!’

“…Acaba sonunda delirdi mi?”

O kadar mutluydu ki arkasından gelen mırıltıları duymazdan geldi.

Soğuk terler boşanırken, önümdeki pencereye baktım.

Sistem Mesajı

[ Kalan Süre ]

[ 00: 00: 03 ]

Sistem Mesajı

[ Hedef ‘Eleanor’un Yolsuzluk Değeri %122’den → %0’a düştü! ]

[ Zaman sınırından önce ‘Eleanor’ ile ilgili olay başarıyla çözüldü! ]

[ Ölüm iptal edildi! ]

Dowd Campbell.

Ölümüne 3 saniye kala mucizevi bir şekilde hayata dönmeyi başardı.

Sistem buna ‘doğru eylem’ dediği için, bunun ne saçmalık olduğunu uzun süre düşündüm.

Sonunda son yaptığım hareketin doğru olduğu ortaya çıktı.

Eğer az önce yüzüğü almasaydım, oracıkta ölmüş olacaktım.

Aniden olan bir olaydı ama bir şekilde halletmeyi başardım…!

“…”

Ama pek de rahat duracak gibi değildim.

Neden diye sorabilirsiniz?

!!!!!!!!!!! Şeytan Uyarısı !!!!!!!!!!!

[ ‘Şeytanla İlgili’ Acil Durum Olayı Meydana Geldi! ]

[ Bu kritik bir olaydır! ]

[ Eğer verilen süre içerisinde doğru adımları atmazsanız, hayatınız mahvolacaktır! ]

[Hedef ‘Yuria’ ile ilgili etkinlik!]

[Hayatta kalmanın bir yolunu bul!]

Sistem Mesajı

[ Kalan Süre ]

[ 12: 00: 00 ]

Dowd Campbell

Kalan ömür 3 saniyeden 12 saate çıktı.

“…”

‘Evet, basitçe söylemek gerekirse, mahvoldum.’

Bu seriyi buradan değerlendirebilir/yorumlayabilirsiniz.