Bölüm 103: : Boyun Eğdirme Gücü (1)

༺ Boyun Eğdirme Gücü (1) ༻

Kont Chester, beklenenin aksine, durumları oldukça hızlı değerlendirebilen biriydi.

Ancak onun gibi biri, önemsiz görünen konularda bile sık sık kritik zaaflar ortaya koyuyordu.

Örneğin, kendi yargısına o kadar güveniyordu ki, açıkça tehlikeli bir duruma gönüllü olarak girmiyordu.

Yargısına göre, İmparatorluğun en prestijli iki soylusunun aynı anda Baron Campbell’a eşlik etmesinin pek olası olmadığı sonucuna vardı.

Bu nedenle bu ilk tepkinin ciddi bir yanlış değerlendirme olduğu düşünülebilir.

Baron Campbell’a karşı büyük bir silahlı kuvvet seferber etmek tamamen yanlış bir hareket olmayabilir.

Eğer gerçekten böylesine önemli kişileri taklit eden akıl hastaları varsa, tüm durum onları uzaklaştırarak veya böylesine korkunç bir suçtan dolayı kafalarını keserek kolayca halledilebilirdi. Ve son derece düşük bir ihtimal de olsa, Margrave Kendride ve Dük Tristan olduklarında, silahlı bir kuvvete sahip olmak başlı başına büyük bir mesele değildi.

Bölgesel koşullar nedeniyle kaçınılmaz bir tepki olarak geçiştirilebilir.

Sorun şuydu…

Bu iki kişi, yalnızca karşılarına silahlı kuvvetleri çıkarma cüretini göstererek onu acımasızca ezmeye karar verdiler.

“…Şey, bu yeterli değil mi artık?”

“Hayır, değil.”

Çevrelerindeki yaralı askerlerin iniltileri arasında Kraut, Dowd’un fikrini alaycı bir sırıtışla reddetti.

Resmen bölgeyi ziyaret eden Baron Armin Campbell olsa da, aslında Kont’la yüzleşmek isteyen genç adam, oğluydu.

Belki de Kont, böyle bir gerçeği fark ettikten sonra durumun pek de iyi olmadığını hemen anlamalıydı.

“Başkalarına zorbalık yapan bir adam, acımasızca ezilerek kendi zayıflığını fark etmelidir. Bir daha böyle bir şey yapmamasının tek yolu budur.”

“Sen sadece öfkeni boşaltma isteğini güzel bir dille dile getirmeye çalışıyorsun, Barbar.”

“…Ne kadar güzel söylesem de, bu herif hâlâ saçmalıyor. Öyle mi?”

Kraut bu sözleri söylerken alnında zonklamalar olmasına rağmen, böyle bir açıklama yapan Gideon pek de dikkat etmeden omuzlarını silkmekle yetindi.

“Ancak söylediklerinin özüne katılıyorum.”

Gideon, yere kapanmış Kont Chester’a doğru kararlı adımlarla yürüdü.

İmparator bile bir Kont’a böyle davranmakta zorluk çekerdi, ancak bu iki büyük soylunun yaydığı korkunç aura bir şekilde bu sınırları aşıyordu.

“Birine eziyet etmek istiyorsan, iki mezar hazırlamalıydın. Hiçbir önlem almadan buraya geldiğini görünce iç çekmeden edemedim. Eğer bir vekil göndererek biraz zaman kazanmaya çalışsaydın, en azından biraz olsun öz farkındalığın olduğunu düşünürdüm.”

Kont Chester, Gideon’un bakışlarından kaçınırken soğuk terler döküyordu.

Bu sabaha kadar, kendi kalesinin kabul salonunda böyle bir muamele göreceğini muhtemelen hayal bile edemezdi. Ama ne yapabilirdi ki? Artık gerçek buydu.

‘Bu piçler neden birdenbire….!’

Kont Chester’ın gözleri etrafta gezinirken, yanında duran iki kişiye bakıyordu.

Başmabeyinci böyle bir bilgi verdiğinde bile bunun bir yalan olduğunu düşünmüştü, ama artık en ufak bir şüpheye yer yoktu.

Bu iki kişi, ‘gerçek’ olduklarını kanıtlayan açıklanamayan bir aura yayıyordu.

İmparatorluk, düşünülenden çok daha basit bir ülkeydi. Verimliliğe her şeyden daha fazla önem veriyordu.

Basit sistemi, bir meziyeti asla ödüllendirmemek ve bir suçu asla cezasız bırakmamaktı. Ve böyle bir sisteme göre, iki büyük soylu, İmparatorluk için en değerli varlıklardı, dolayısıyla buna bağlı olarak gelen yetkiye de sahiplerdi.

Sonuç olarak bu iki kişi tüm İmparatorluktaki en ‘güçlü kişiler’di.

Bunlar yetmezmiş gibi, bu canavar ikili 20 dakikadan kısa bir sürede tüm İlçeyi altüst etti.

Goldic Vikontluğu’nun bu ikisi tarafından yok edildiğini duymuştu, ancak karşılaştırıldığında Kontluk birkaç kat daha büyüktü ve hem yetenek hem de asker sayısı bakımından çok daha üstündü.

Buna rağmen, Altın Vizkontluğu birkaç saat dayanabildi. Buna karşılık, kendi toprakları tamamen çökmeden önce tek bir saat bile dayanamadı.

“B-Böyle bir davranışın sebepleri vardı! Özür dilerim!”

Kont Chester, yaşadığı yoğun fiziksel emekten dolayı gergin bir sesle konuşuyordu.

Elbette, yakındaki yaralı eskort şövalyeleri bunu görselerdi, bunun o kadar da ciddi bir yaralanma olmadığını düşünürlerdi.

Etrafta uzuvları kırılmamış veya kan kusmamış tek bir kişi bile yoktu. Bunların hepsi, onlardan önceki iki canavarın yarattığı kaosun sonucuydu.

“Nedenleri mi? Ne gibi nedenleri olabilir?”

Karşısındaki genç adam kayıtsız bir ifadeyle karşılık verdi, Kont Chester’ın gözündeki kan damarları neredeyse patlayacaktı.

‘Bu aşağılık baronun halefi nasıl olur da böyle saygısız bir davranış sergiler-!’

“Ahhhh…!”

En azından Kont Chester yere yığılıp tekrar yuvarlanmadan önce böyle düşünüyordu.

Muhtemelen birisinin yan tarafına hafifçe tekme atması sonucuydu.

“…Guh, Uhuh, Öhöh…!”

Elbette dayak yiyenin bakış açısından bakıldığında hiç de hafif bir durum değildi.

Gözlerinin önünde ışık çakmaları belirdi. Dayanılmaz acıdan dolayı ağzından bolca salya akmaya başladı.

Ağzından akan koyu kırmızı kana bakılırsa, kırık bir kaburganın akciğerini deldiği anlaşılıyordu.

“…Gideon.”

Bunu gören Dowd, böyle bir darbe indiren Gideon’a seslenerek iç çekti. Ancak Dük Tristan aldırış etmedi ve sadece kayıtsız bir tonda cevap verdi.

“İfadesi hoşuma gitmedi, o yüzden başka seçeneğim yoktu.”

“…”

“Üstadına hakaret edilirken müridin sessiz kalabileceği bir üstat-mürit ilişkisi yoktur.”

“…”

‘Eleanor da benzer bir şey yapmadı mı? Beklendiği gibi, baba nasılsa, kız da öyle.’

Dowd yüzünü bezginlikle silerek bunları düşünürken, kan kusan Kont Chester ve Kraut, böyle bir sahneye tanık olduktan sonra şaşkın bir ifade takındılar.

Üstat ve mürit mi? Bu ikisi mi?

Durun bakalım, ilk etapta, bir baronun halefi neden bir düke bu kadar rahat bir şekilde hitap ediyordu?

“Aptal, ne zaman öğrenci almaya başladın? Eğitime o kadar odaklanmadın mı ki, öğrenci almaktansa ölmeyi tercih ederdin?”

Gideon’un yüzü buruştu.

“İnsanlar neden sürekli yanlış anlıyorlar? Öğrenci—”

“—Acele edip nedenini açıklayabilir misin?”

Dowd, Kont Chester’a hitap ederken, gereksiz bir söylenti yayılmadan önce Gideon’un sözlerini hemen kesti.

“Biraz huysuz olsan da, daha önce hiç haydut gibi davranmadın. Bunun arkasında bir sebep yok mu?”

“…”

Gideon’un tavrı eskisinden çok daha saygısız olsa da, önceki tekmesi onu iyi huylu bir insana dönüştürmüştü.

Bu yüzden tartışmak yerine kekeleyerek bir açıklama yapmayı tercih etti.

“Bölgemizin c-merkezinde, p-kısmında, m-dağlarda yaşayan bir m-canavar var”

“Bir canavar mı?”

Gerçekten söz konusu varoluşu tarif etmenin başka bir yolu yoktu.

Hiç kimse onun şeklini görmemişti, ancak ara sıra, merkezi dağlardan yayılan ‘gri bir dalganın’ çevredeki alanı yuttuğu söyleniyordu.

Ve dediler ki, etkilenen bölgeye ne oldu…

“S-Sanırım s-zaman durdu.”

Her şey yavaşladı ve sonunda dondu.

Zamanla etkisi daha da genişledi ve daha güçlü hale geldi.

Kont Chester’ın bakış açısına göre, o bölgeye yakın olan topraklardaki yerli halk bile, baskıcı yöntemler kullanmak pahasına da olsa, çaresizce toprakları kurtarmaya çalışıyordu.

“Kuhek-!”

Kont Chester’ın bu açıklamayı yapmasının ardından cesedi tekrar havaya uçtu.

Bu sefer muhtemelen Kraut bir tokat atmıştı.

“…”

“…”

Herkes, dudaklarından köpükler saçan baygın Kont Chester’ın etrafını sarmışken, bakışları Kraut’a çevrilmişti.

Davranışlarının uygunluğunu sorgulayan şüpheli bakışlara karşılık Kraut, her bakışa ayrı ayrı karşılık verdi ve cevap verdi.

“Ne?”

“…”

“Başkalarına eziyet etme eylemlerini haklı çıkarmaya çalıştığında sinirlendiğim için onu dövdüm. Şikayetiniz var mı?”

“…”

Hiç kimsenin şikayeti olmadı.

Gideon hariç herkesin Kraut’tan gözlerini kaçırdığını gören Dowd, tek kelime etmeden iç çekti.

Mevcut durumu düzeltmek için çalışmalara başladı.

Az önce duyduğu bilgilerden anlaşıldığı kadarıyla bu zaten bildiği bir olaydı.

‘Şeytan Parçası.’

Ayrıca bir Gri Şeytan Parçası.

Her Şeytan Gemisi için beklenmedik bir joker olarak gelen bir ‘Parça Emilimi’ olayı.

Bunlardan Eleanor’la ilgili olanı, belli ki tam da burada başlayacaktı.

‘Sefer ekibi’nin oluşumu beklenenden daha hızlı gerçekleşti.

Kont Chester’a bu tür meseleleri bizim çözeceğimizi, bu nedenle çevre topraklara zorbalık yapmaktan kaçınması gerektiğini güzel bir dille iletmiştik.

[…Yani, sen onun adına bu işi çözdüğüne göre, ona ev yadigarından vazgeçmesini nazikçe söylediğini mi söylüyorsun, doğru mu?]

“Elbette.”

[…]

Linker’ın içindeki Caliban’a cevap verdiğimde, sadece onaylamayan bir sessizlik geri döndü.

Eğer ruh halindeyse, muhtemelen bana inanmaz gözlerle bakıyordu.

“Daha sonra ihtiyacım olacak.”

Görev ödülü olan Orta Seviye eserini, Kont Chester’dan çaldığım ‘yadigâr’ ile birleştirirsem, oldukça olumlu bir sonuç elde ederim.

‘…Benim de istatistiklerimi artırmam lazım.’

Son zamanlarda F notundan yükselen ‘Güç’ istatistiğim dışında, istatistiklerim hala değişmedi.

Ancak iki ödülün birleştirilmesi ondan oldukça faydalı bir şey elde etmesine yardımcı olabilir.

Savaşın zorluğu çok yüksek olmasa da kötülük açısından tüm boss’ların arasından sıyrılmayı başarıyordu.

Bunu aşmak bir şeydi ama ‘hayatta kalma şansımın’ azalması ihtimali çok yüksekti.

Bölümün ilerlemesi sırasında bile, boss’un beni her türlü yolu kullanarak öldürmeye çalışma olasılığı oldukça yüksekti.

[Ne dengesiz bir kombinasyon…]

Ben bunları düşünürken Caliban, emirlerim yüzünden canavarı alt edecek kişilerin sıralandığını görünce iç çekti.

Üyeler arasında Margrave Kendride’nin evindeki hanımefendi, Tristan Dükalığı’ndaki hanımefendi ve ben vardım.

Eleanor ve Iliya’yı bir kenara bırakırsak, Gideon ve Kraut’a ‘görev vermem’ sayesinde ikisi de itaatkar bir şekilde beni takip ediyor gibi görünüyor.

[Gerçekten bunların hepsini başarabilir misin?]

Caliban’ın endişesi, keşif ekibindeki üyelerin dehşet verici birleşimi göz önüne alındığında yerindeydi.

Yol boyunca hiç kavga çıkmazsa mucize olur.

Fakat…

“Bu arada Homunculus kardeşler de kadroya eklenecek.”

[…]

“Ben de zor olacağını biliyorum, tamam mı?”

Azize, topraklarımıza girdiğini bir posta güvercini aracılığıyla haber vermişti bile. Ancak, Kont Chester’ın bahsettiği dağlara bizimle birlikte gelmesini hemen önermiştim.

Bu tür üyeler bir araya geldiğinde, sorun çıkması kaçınılmazdı.

Ama benim açımdan bu, herkesin orada bulunmasını gerektiren, bu kadar insanı bir araya getirmenin sonuçlarına katlanmayı gerektirecek kadar önemli bir olaydı.

Bunu daha sonraki konuşmalardan da anlıyoruz.

[Bu arada, çok güçlü kişileri bir araya getirdiğini biliyorum, ama hâlâ o şeyin peşine düşmeyi mi planlıyorsun?]

“Ha?”

[Sanırım zaten kabaca bir fikriniz var, ancak rakip, Parça ile doymuş bir Kap. Yanınızda birçok güçlü adam getirseniz bile, onu boyunduruk altına alma kararı bu kadar kolay verilmemeli.]

Bu haklı bir endişeydi.

Ancak…

“Bu insansı bir Gemi değil.”

[Hımm?]

“Duyduğum kadarıyla olgunun şu anki durumuna bakılırsa, Parça bir yerlerde saklanmış ve şans eseri rastgele bir şeytani yaratık onunla birleşmiş. Rakip sadece o seviyede olduğu için, bu üyelerle onu alt etme şansımız yüksek.”

[…Gemiler hakkında çok şey biliyor gibisin?]

“En azından bunun insansı bir Geminin çılgına dönmesiyle ilgili bir durum olmadığını biliyorum, ki bu da şanslı bir şey.”

Yüzümde acı bir tebessüm oluştu.

“…Koruyucular için başsağlığı diliyorum, Caliban.”

Muskanın içindeki Kutsal Şövalye sustu.

İnsan benzeri bir Geminin çılgına dönmesiyle ortaya çıkan bir krizi bastırmaktan sorumlu kişi olarak Caliban ne demek istediğimi açıkça biliyordu.

Bu adam o kadar güçlüydü ki, Gideon ve Kraut gibi canavarlarla eşit sayılabilirdi. Ancak, benzer yeteneklere sahip yoldaşları olmasına rağmen, Caliban, meslektaşlarıyla birlikte hayatını feda ederek durumu kontrol altına almayı zar zor başarmıştı.

“Dolayısıyla, bu tür kazaların bir daha yaşanmaması için, onu şimdi etkisiz hale getirmem gerekiyor.”

Bu açıdan bakıldığında, Gemi’nin Parça Emilimi olayı, doğrudan müdahale etmem gerekse bile, ‘olumlu’ yönde gitmesi gereken bir olaydı.

Zira aynı Emilim olayıyla bile, ‘koşulların’ nasıl sağlandığıyla birlikte, Gemi’nin durumu gök ile yer arasında bir fark yaratabilir.

Bu olaydan sonra Eleanor’un kişiliği, iyi yönde mi, kötü yönde mi değişecekti.

Ve benim görevim onu mümkün olduğunca ‘çılgına dönme’den uzak bir yönde kontrol etmekti.

“…”

Bu düşünceler içindeyken, teçhizatlarıyla arabaya binmeye hazırlanan Eleanor ve Gideon’a baktım.

Birbirlerini görmezden geliyorlardı.

Durun, hayır. Öylesine önemsiz bir seviyede değildi; birbirlerini görüp göremediklerini bile sorgulatacak kadar derin bir kayıtsızlıktı.

‘…Sanırım çare yok.’

Bu ikili, yaklaşık on yıldır ilişkileriyle ilgili yanlış anlaşılmalar biriktiriyordu.

Açıkçası bu oldukça doğal bir tepkiydi.

Fakat…

Bu olay bittikten sonra belki biraz farklı bir görünüm sergileyeceklerdi.

[…Hey.]

Ben böyle umut dolu düşünceler içindeyken, Caliban sanki aklına bir şey gelmiş gibi birden söze girdi.

“Evet?”

[Amacın o kadının çılgına dönmesini engellemek değil miydi?]

“Ee, ne olmuş yani?”

[…]

Caliban kısa bir süreliğine sessizliğe büründü.

Sanki düşüncelere dalmış gibiydi.

[Toplantıya kimler katılacak? Kadınların kim olduğunu söyle bana.]

“…Kahraman Aday, Leydi Tristan, Azize kardeşler…? Sanırım hepsi bu kadar. Neden?”

Bir anlık sessizliğin ardından Caliban kıkırdadı.

İçimde tuhaf ve uğursuz bir his uyandıran bir kahkahaydı.

“…Neden böyle gülüyorsun?”

[Hayır, sadece eğlenceli olacak gibi görünüyor.]

“Ne olacak?”

[İlk defa bir araya gelip birbirlerini görmeyecekler mi?]

“…Evet, ama neden?”

[Bittin, Çocuk.]

“…”

Merhaba efendim.

Ne demek istedin?

Bu seriyi buradan değerlendirebilir/yorumlayabilirsiniz.