Bölüm 82:

EP – 046 – Düello (2)

“…Ne düşünüyordun?”

Atallante yüzünü tutarak mırıldandı. Öfke ve ağıt karışımı bir sesti.

Söyleyecek bir şeyim yok.

Benim yarattığım karmaşayı temizlemeye çalışarak etrafta koşuşturuyor.

Yaptığım şeyin büyük bir diplomatik ve siyasi felaket olmasına rağmen, o yine de devam etti ve yaklaşan düello için gerekli tüm prosedürleri yerine getirdi.

Sanırım yaptığım her şeye uyum sağlamaya çalışacak.

Elbette bu, bunun çılgınca olduğu gerçeğini göz ardı etmiyor.

“Bir akademi öğrencisi, yüksek rütbeli bir savaş rahibini düelloya çağırdı. Ne yaptığının tamamen farkında mıydın?”

İç çekerek sordu.

“Evet.”

Ben bu cevabı düz bir sesle verince Atallante’nin iç çekişi daha da derinleşti.

“İstisnanıza rağmen, epey bir kargaşaya yol açtınız. İmparatorluk Ailesi ve Kabile Birliği bile bu konuya ilgi göstermeye başladı.”

Atallante kısık sesle konuştu.

“Bunu neden yaptın? Mizacın göz önüne alındığında, bunu sebepsiz yere yaptığına inanmak zor.”

Onun sözlerine gülümsedim.

Nedeni?

Elbette bir sebebi var.

“Bana şeytan kaplarını baştan çıkarmamı söyledin. Bir tane buldum. Bunların hepsi planın bir parçası.”

“…Yuria Greyhounder’da bir ‘parçanın’ ortaya çıktığını zaten doğruladım.”

Atallante kasvetli bir sesle cevap verdi.

“Zaten olası gemi adaylarından biriydi, ancak onun ortaya çıkışı en hızlısıydı. Bu hız şüphesiz beklenmedik.”

Kesinlikle.

Verdiği ‘adaylar’ listesinde çeşitli isimler vardı. Koşullar ve şartlar göz önüne alındığında, Yuria’dan daha hızlı parçacığını ortaya çıkarma olasılığı daha yüksek olan birkaç kişi vardı.

Örneğin, 3. Bölüm’deki önemli karakterlerden Riru Garda ve 5. Bölüm’deki Feinol Raifec.

Ama en hızlı kendini gösteren Yuria oldu…

“…Sık sık görüşmemden mi kaynaklanıyor?”

“…”

Atallante buruk bir gülümsemeyle baktı.

Ruhumun tabiatı, ‘her türlü kötülük tarafından sevilir.’

Hangi açıdan bakarsanız bakın, bu ‘şeytan parçalarını’ toplamak için tasarlanmış bir özellik.

“Başkan, ‘kelebek etkisi’nin ne olduğunu biliyor musunuz?”

“…Evet? Konusu ne?”

Konu ne? Ne kadar orospu olduğuyla ilgili.

Ana senaryoya dahil olduğumdan beri, hiçbir zaman benim lehime olmadı.

Şu ana kadar yaptığım her seçim giderek büyüdü ve her zaman bu noktaya geri döndü.

‘…Sonuçta, her şeyin sebebi benim.’

Açıkçası, benim için kolay olanı yaparken her şeyin ‘aslına’ uygun gitmesini ummak oldukça vicdansızca.

Yine de çoğu şeyi görmezden gelip yoluma devam edecektim.

Ben sadece hayatta kalmaya çalışıyorum. Hikayeye dokunmayı bile düşünmedim.

Ancak.

Hala.

Bir sınır var.

Yuria ve Lucien.

Benim varlığım onları önemli ölçüde etkiledi.

Yuria hayatı boyunca bir kap olarak uyanmamış olabilirdi ve Lucien de aşırı işkence görmemiş olabilirdi.

“…”

Sonra Elnore ve Elijah’ın yüzleri de gözümün önünden geçti.

Onlar da.

Eninde sonunda sonuçlarına katlanmak zorunda kalacağım.

“Neyse, neyse.”

Acı bir tebessümle söyledim.

“Onu hemen kurtarmamam için hiçbir sebep olduğunu sanmıyorum. Birini işkenceden kurtarmak kötü bir şey değil, değil mi?”

Mevcut durumu tetikleyen ‘kelebeğin kanatlarından gelen esinti’ sonuçta benim yüzümden oldu.

Bu yüzden sorumluluğu ben üstleneceğim.

“…”

Atallante bir an gözlerimin içine baktı ve sonra tekrar iç çekti.

Duruma razı olmuş gibiydi.

“Yüksek rütbeli bir savaş rahibi rastgele bir haydut değildir. Papa’nın da buna tepki vereceği şüphesizdir. Hatta doğrudan gözlemleyebilirler bile.”

“Böylece?”

“Evet, bu öyle hemen geçiştirebileceğimiz bir durum değil.”

Atallante’nin bakışları yere düştü.

“Papa tehlikeli. Ne planladığını bilmiyorum ama eğer sen de dahil olursan, fikrini yeniden gözden geçirmen akıllıca olabilir.”

Atallante’nin sözlerini çok iyi anladım.

Sonuçta, bu herhangi birinin bahsettiği biri değildi, Papa’ydı. Credo Baor II. Rahip sınıfının en güçlüsü ve Kutsal Topraklar’ın lideri.

Oyunun içinde bile son anlara kadar oyuncuları rahatsız eden bir kötü adamdı.

Hatta bazıları onunla baş etmenin, senaryodaki en büyük engel olan şeytan tapanlarla baş etmekten daha zor olduğunu bile iddia edebilir.

Atallante gibi yetenekli biri bile öylece müdahale edemezdi. Lucien’in acı çekmesini sadece eğlence olsun diye izlemiyor, aksine müdahalesi bir kayaya yumurta atmak kadar etkili olurdu.

Başka bir deyişle, o sadece tehlikedir.

Fakat.

Bunu şimdi yapmalıyım.

Başka seçeneğim yok.

‘…Bu çok saçma.’

Bu durum tamamen saçmalıktır.

Ana görevi başaramamayı göze alamam, yoksa hayatım biterdi.

Yapım gereği, içime sürekli dolanan şeytani gemilerin düğümlerini atmam, aynı zamanda da ruh sağlıklarına dikkat etmem gerekiyor. Yoksa, içlerindeki şeytanlar kim bilir nasıl coşarlardı.

“…”

Eh, yeteneğimden dolayı şeytanlar da beni doğal olarak seviyor, o yüzden bunun bir önemi olmayabilir.

Ama şeytanın isteğine göre, gerçekten de uzuvlarımı kesebilir, beni tecrit edilmiş bir hücreye atabilir ve beni bir hayvan gibi yetiştirebilirler.

Onlara ‘şeytan’ deniyor. Onların sevgisinin ne kadar çarpık bir tanım olduğunu hayal bile edemiyorum.

Elnore’un içindeki Gri Şeytan’ın bana sadece davranıp sonra geri çekilmesi çok sıra dışı.

Bu yüzden.

1. Ana görevi tamamla.

2. Şeytan kaplarına yaklaşın ve onların zihinsel durumlarını yönetin.

Eğer bu ikisini birden yapamazsam, öldüm demektir. Zorluk seviyesi inanılmaz.

“…”

Yani ikisini de aşmanın bir yolu varsa…

Tehlikeli olsa bile, kendimi buna adamam gerekiyor. Papa’nın tarafı gelse bile.

Başka ne yapabilirim ki?

“Greyhunder kardeşler, Kutsal Topraklar tarafından yaratılmış yapay varlıklar.”

Atallante mırıldandıklarımı duyunca bana şaşkınlıkla baktı.

Bu, normal şartlarda Kutsal Toprakların en üst düzeydeki gizli sırlarından biridir.

Homunculus Planı. Papa’nın ömür boyu süren ‘büyük çabasının’ iğrenç yan ürünü.

“Başkan bu ikisinin doğasının farkında, değil mi? Bir kap olarak uyanan Yuria’nın daha da kötüleşmesini önlemek için ikisinin bir araya getirilmesi gerekiyor. Aksi takdirde akıl sağlığı gerçekten çökecek.”

“…”

“Bunun için bu düelloyu yapmam gerekiyor. Kutsal Topraklar’ın müdahalesinden kurtulmamız gerekiyor.”

“…Bu mümkün mü? Tek bir düellodan mı?”

“Evet, hiç şüphesiz.”

Şu anda mümkün değil.

Ama bunu düello “sırasında” yapmayı planlıyorum.

Kutsal Toprakların geri çekilmesine neden olacak bir etki.

“…”

Araçlar orada.

Bu duruma hazırlıklı değildim ama eğer tahminim doğruysa, bu durumun üstesinden gelebilecek değere ve güce sahip bir ‘kombinasyona’ kesinlikle sahibim.

“…Ne düşünüyorsun sen?”

Atallante’ye gülümsedim, sesi hafifçe titriyordu.

“Papa’nın gelme ihtimalinden bahsettiniz, değil mi?”

Ne düşünüyorum?

Sonuçta bütün sorunlar o taraftan kaynaklanıyor.

Bunun tekrar yaşanmaması için bir şeylerin olması gerekiyor; müzakere ya da çatışma.

“Lütfen gelmesini sağlayın. Burada olmazsa işiniz zor.”

Şu yüze bir bakalım.

●

Düello mekanı akademinin altında bulunan küçük, dairesel bir arenaydı.

Hakem, Başkan Atallante’ydi. Seyirciler arasında Kutsal Topraklar’dan birkaç kişi, Campbell Ailesi’ni temsil eden Butler Herman ve imparatorluk sarayından birkaç resmi temsilci de vardı.

Katılım çok fazla olmasa da katılanların varlığı dikkat çekici.

“…”

Ancak bu rakamların arasında bir tanesi öne çıkıyordu.

Klein hafifçe gergin bir ifadeyle yana doğru baktı.

Lüks bir gölgeliğin altında, sanki altına sarılmış gibi görünen genç bir adamın ‘iletişim hayaleti’ vardı.

Papa bu düelloyu izliyor.

Gerçek bedeni muhtemelen Kutsal Topraklar’daki karargahtaydı. Bu, yalnızca kendisinin bir yansımasıydı.

Sonra Klein gözlerini kısarak bakışlarını karşısındaki küstah adama çevirdi.

‘Görünüşe bakılırsa hiç kimse gibi görünüyor.’

Bunu anlamak için ona bu kadar derin bakmaya gerek yok…

Kılıç kullanmada bir miktar yeteneği olsa da, genel yeteneğinin sürüngen bir solucandan daha iyi olmadığı apaçık ortadadır.

Bu adamın daha önce ona nasıl vurabildiği hala bir sır.

“Kurallar şu şekildedir.”

İki kılıcı da çekilmiş halde, Atallante’nin sesi yankılandı.

“Bu gayriresmi bir düello, bu yüzden ölüm yasaktır. Ciddi bir yaralanma varsa, düello derhal durdurulacak ve galip ilan edilecektir. Aksi takdirde, taraflardan biri teslim olana kadar düello devam edecektir. Her iki taraf da anlaştı mı?”

“Anlaşıldı.”

“Anladım.”

Karşısındaki yüksek rütbeli savaş rahibine rağmen, diğer adam tamamen rahat görünüyor.

Klein’ın donuk sesini duyunca alnındaki damarlar kabardı.

İyi bir akademiden gelen profesörler bile onun karşısında doğru düzgün başlarını kaldıramıyordu, bir öğrenci ise hiç.

Bu adamın nesi var yahu?

‘Yüzündeki o ifadeyi sileceğim.’

Klein bu adamın ne düşündüğünü bilmiyordu ama onu düelloya davet eden diğer taraf olduğu için onu hiçbir kısıtlama olmadan yasal olarak dövebilirdi.

“…Af dilemek için artık çok geç.”

Alaycı bir gülümsemeyle söyledi.

Bu sözleri söylerken etrafında çeşitli bereketler oluştu.

İlahi Güç’ten oluşan korkmuş karakterler cisimleşti ve onun etrafında dönmeye başladı.

Her karakterin çok büyük etkisi vardı.

Gelişmiş rejeneratif yetenek, artırılmış fiziksel savunma, artırılmış çeviklik ve el becerisi…

Sıradan bir rahibin böylesi kutsamaları elde etmek için kutsal bir parçayı kullanması ve bir süre dua etmesi gerekirdi. Bu kutsamaların aynı anda ortaya çıkması, yakınlarda olanları bile hayrete düşürürdü.

‘…Ne aptal.’

Ve onu anında hatırlayan Klein, kendisine bakan Dowd’a sırıttı.

Kutsal Topraklar’ın Savaş Rahipleri, İmparatorluğun ‘Şövalyeleri’, Kabile Birliği’nin ‘Savaş Ağaları’ ve Büyücü Kulesi’nin ‘Büyücüleri’ ile birlikte dört büyük güçten biri olarak kabul edilir.

Şövalyeler neredeyse her durumla başa çıkabilecek çok yönlülüğe sahipken, Savaş Lordları insansı canavarlar gibi yakın dövüş yeteneğine odaklanırken, Savaş Rahiplerinin rekabet gücü tamamen kutsamalardan kaynaklanır.

Savaş ne kadar uzun sürerse ve ne kadar çok nimet birikirse, Savaş Rahipleri o kadar fazla canlılık ve savunmaya sahip olur. Sonsuza yaklaşan bonus fiziksel özellikler kazanırlar.

Bu nimetlerin yaratılmasından önceki kısa anlar, Dowd Campbell’a verilen son şansı işaret ediyordu.

Ama o, bir kukla hedef gibi hareketsiz duruyordu.

‘Bunu bilse bile, pek bir şey fark etmezdi.’

Bu kutsamaların ne kadar hızlı gerçekleştiği, bir savaş rahibinin becerisini belirlerdi. Eğer ‘yüksek rütbeli’ olarak sınıflandırılırlarsa, onlara ayak uydurabilecek tek kişiler aynı seviyedeki şövalyeler veya savaş ağaları olurdu.

Ne kadar yetenekli olursa olsun, o sadece bir öğrenci.

“-!”

Sonra Klein’ın bedeni sessizce öne doğru fırladı.

Az önce üzerinde durduğu sağlam taş zemin, sanki bir mayın patlamış gibi aniden ezildi. Bu sadece bir nimet yığınıydı, ama bu kadar güçlüydü.

‘Bu sefer tedbiri elden bırakmayacağım.’

Daha önce dikkatsiz davranmış ve vuruşun isabet etmesine izin vermişti.

Ama şu anda Papa izliyor. Böylesine utanç verici bir gösteriye asla müsamaha gösterilemez.

-!

Chaeng-, ilk teması kurdular.

Yetenekleri arasındaki fark göz önüne alındığında bu muhtemelen tuhaf bir sahneydi, ancak Klein artık o kadar şaşırmıyordu.

Daha önce yaşadıkları ve duydukları nedeniyle, yüzeydekilerin göründüğü gibi olmadığını biliyordu.

‘Onu öldürmek için acele etme.’

‘…Hazreti Hazretleri ne demek istiyor?’

Klein, Papa’nın düellodan hemen önce kendisine verdiği tavsiyeyi hatırladı.

‘Ne kadar agresif saldırırsanız, o kadar güçlü olur. İşte bu tür bir yetenek.’

Papa yumuşak bir sesle şöyle dedi.

Bu inanılmaz bir yetenek.

Hiçbir özel yeteneğiniz veya durumunuz olmadan, sadece sizi öldürmek için koşan bir rakibiniz olması durumunda, otomatik olarak daha güçlü hale gelirsiniz.

‘Daha önce buna benzer bir şey görmüştüm. Tekrar görmeyi beklemiyordum.’

‘…Böyle mantıksız bir yeteneği kullanan başka biri daha mı var?’

‘Doğru. Evet. Vardı.’

Papa bu soruya hafif bir tebessümle karşılık verdi.

‘Her ne kadar buna kişi demek biraz muğlak olsa da.’

Kim olduğunu asla açıklamadı ama Klein böyle bir bilginin kendisine verilmesinden dolayı minnettardı.

Dowd’un saldırılarını nasıl sürdürdüğü gözlemlendiğinde bu açıkça görülüyordu.

Öğrenci seviyesi ile üst düzey bir savaş rahibi arasındaki boşluğu dolduruyordu, bu da cennet ile dünya arasındaki uçuruma benziyor. Bu çok saçma.

Eğer Klein hiçbir bilgisi olmadan hücuma çıkıp, en başından itibaren tüm gücünü kullansaydı, tamamen bunalmış olabilirdi.

‘Fakat.’

Aynı yetenek, yalnızca bireysel güçlerindeki farklılıklara tepki vermekle kalmıyor, aynı zamanda rakibin ne kadar ‘düşmanlık’ beslediğine de duyarlıydı.

Bu durumda Klein’ın çok fazla ‘niyet’ koymadan harekete geçmesi gerekiyordu.

Muhtemelen bu seviyede kontrolü mükemmel bir şekilde sağlayabilecek bir insan yoktu, ancak bu bile Dowd’un gücünü eskisine kıyasla önemli ölçüde azalttı. Ve şu anda, bu bile tek başına yeterliydi.

Saldırılarını hafifçe karşılayan Dowd, artık saldırıların hiçbirini savuşturamıyordu. Karşı saldırı yapmak şöyle dursun, ya vuruluyordu ya da savunmayı zar zor başarıyordu.

Ve işte burada.

‘Bereket yığını.’

Dönen karakterlerin yaydığı ışık yoğunlaştı. İşte o zaman, savaş rahiplerinin eşsiz yeteneği gerçek değerini ortaya koymaya başladı ve zamanla güçlendi.

Zaten kötü olan fiziksel yetenekleri daha da güçlendi ve ivmesi arttı.

İkili arasındaki ufak fark bir an önce açılmaya başladı.

Engellenemeyen veya engellenemeyen saldırılar birikmeye başladı ve Dowd’un vücudunda yaralar oluşmaya başladı.

Bundan sonra o uçurum daha da büyüyecekti. Yenilgisi çoktan kesinleşmişti. Klein’ın yüzündeki alaycı gülümseme yeniden belirdi.

Durum beklediği gibi gelişiyordu.

Nimetler arttıkça Klein daha da güçlendi ve Dowd’un vücudundaki yaralar giderek büyüdü.

“…”

Klein’ın beğenmediği bir şey varsa o da şudur.

Karşı tarafın hala ifadesiz olduğu görüldü.

Sanki bu geri dönülmez, umutsuz durum onun hesapları dahilindeymiş gibi.

Bu da Klein’ın hoşnutsuzlukla şu eylemi yapmasına yol açar.

“Hey.”

Bir dizi konuşmanın ardından, Dowd’un kolunda uzun bir kesik bırakan Klein hafifçe geri çekilerek şöyle dedi:

“Şuna ne dersin? Eğer merhamet dilemeye başlarsan, seni çok derin bir yarayla baş başa bırakmam.”

“…”

Ancak Dowd’un yüzü hâlâ asıktı. Hiçbir tepki bile yoktu.

Bunu gören Klein’ın öfkesi bir kat daha arttı.

“Yaşam ya da ölüm olmadığı sürece her şey mübah. Peki, diri diri parçalanmanın nasıl bir şey olduğunu deneyimlemek ister misin? Bunun yerine ölmeyi dilemeni sağlayacağım.”

Karşı tarafı tehdit etmeye çalıştı.

Ama hiçbir şey. Kesinlikle hiçbir değişiklik yok. Dowd hâlâ açık sözlü görünüyordu.

“Ah. Ne tesadüf.”

Sadece bu kadar.

“Ben de şimdi sana aynısını yapacağım.”

Sonunda bir cevap aldı, ama bu şuydu.

●

Bu sözleri söylediğimde Klein’ın yüzünde inanmaz bir ifade belirdi.

“…Ne?”

“Hayır, dediğin gibi, ölüm kalım meselesi değil.”

Karşımda yüzen pencereyi tararken cevap verdim.

“Yaşayacağından emin olmam gerek. Eğer nimetlerini biriktirmene izin vermezsem, hemen ölebilirsin.”

“…”

Klein’ın ifadesi bir anlığına boşluğa gömüldü.

Az önce söylediğim sözleri anlayamamış gibi görünüyor.

Ama çok geçmeden yüzünde volkan gibi bir öfke patlaması belirdi.

“…Seni piç kurusu. Nimetlerin üst üste gelmesine izin mi veriyorsun?”

“Sanırım o kadar da aptal değilsin.”

Klein’ın gözleri hemen kan çanağına döndü.

“Görüyorum ki, böyle anlamsız bir kışkırtmaya girişecek kadar boş vaktiniz var.”

“Kuyu.”

Öncelikle.

Benim o kadar fazla hareket alanım yok.

Kafamda hesaplamalar yapıyordum.

Alacağım eylemlerin ne anlama geldiğini. Ya da bunların nasıl bir sonuç doğuracağını.

Saniye.

Anlamsız bir provokasyon değil. Sadece gerçekleri dile getiriyorum.

Eğer nimetler yeterince yığılmazsa, bu adam gerçekten saniyeler içinde bana karşı ölecek.

“…Ben de bunun sadece bir provokasyon olmasını tercih ederim.”

En fazla birkaç düzine saniyem var sanırım.

Ama bu kadar yeter.

“Ha. Bakalım o küstah ağız nereye kadar gidebilecek-“

“Hey.”

İçimi çekip sözünü kestim.

Düşünsenize. Kutsal Topraklar’ın beni rahatsız etmesinin sebebi, nihayetinde ‘şeytanın gücü’yle ilgilenmeleri.

Çünkü Papa’nın hayat boyu süren tutkusunu, ‘büyük çabayı’ yerine getirmek gerekiyor.

Dünyanın yasalarını bile büken aşkınların gücü.

“Gerçekten çok ciddi bir tavsiye.”

Bu yüzden.

O zaman sana göstereyim.

“Hemen ölmek istemiyorsan çeneni kapat ve odaklan.”

Ben öyle dedikten hemen sonra.

[ ‘Beceri: Rehberlik’ ifadesi kullanıldı. ]

〓 Şu Anda Mevcut Özellikler

▶ İlahi İniş – Öfke { Elnore }

[ Şeytan Enerjisini Kontrol Etmek. ]

[ ‘Düşmüşün Mührü’ yanıtlıyor. ]

Dünya…

Griye boyanmıştı

[Ç/N: Okulun yeniden açılış ‘eğlence’ koşusundan sonra sıcakta hastalandım. Elbette bundan çok daha erken iyileştim ama önceliğim ana projem olduğu için Evcilleştirme Kötüleri’ni yapmaktı.

C47’nin neredeyse yarısını bitirdim ve yayınladım, bundan sonra sonrakine tıklayın]