Bölüm 181: Hepsini İstiyorum. Ölü ya da Diri [Bölüm 1]

Elysium’un bir yerinde…

Colette çevreyi incelerken, “Canavarın burada olduğundan emin misin?” diye sordu. “Belki de yanlış yere geldik?”

“Burasının doğru yer olduğundan eminim,” diye yanıtladı Matty elindeki haritaya bakarken. “Haritada gösterilen yer burası. Haritayı bize Maceracılar Loncası’ndaki resepsiyonist vermişti, bu yüzden yanlış bir şey olamaz.”

Andy, Axel ve Helen etraflarına dikkatle bakıyor, buranın çok tehlikeli bir yer olduğunu hissediyorlardı. Duyuları onlara bir şeylerin ters gittiğini söylüyordu ama ne olduğunu bilmiyorlardı.

Maceracılar Loncası’ndan, maceracıları ve Kasaba halkını terörize eden, ormanın derinliklerinde dolaşıp yiyecek aramayan belirli bir canavarı öldürmeyi ve ardından ticaret yapmak için bir sonraki kasabaya gitmeyi amaçlayan C Seviyesi bir görev kabul etmişlerdi.

Bu görevi ilk tamamlayan bir maceracı grubu vardı, ancak ortadan kayboldular ve o zamandan beri görülmediler. Lonca, maceracı grubunun başına gelenlere dair ipuçlarının ortaya çıkması umuduyla bu görevi yeniden düzenlemişti.

Colette ve ekibi güvenli bir şekilde C Sınıfı Havariler olmuştu, bu yüzden bu görevin mevcut rütbelerine tam uygun olduğunu düşündüler. Başkalarına yardım etmeyi seven bir maceracı grubu oldukları için, kayıp cüceleri bulmayı kendi başlarına yapmaya karar verdiler.

Ancak ormanın içlerine doğru ilerlemeye devam ettikçe çevrelerinde bir hareketlilik hissettiler ve bu durum hepsini savunma pozisyonuna geçmeye yöneltti.

Aniden, yüksek bir uluma sesi barışı bozdu ve iki metre boyunda bir Kurt Adam, birkaç metre ötelerine indi. Tam tek bir düşmanla savaştıklarını sandıkları anda, ilkinden daha kısa olan beş Lycan daha sol ve sağ taraflarında belirerek onları kuşattı.

Colette’in grubu rakipleriyle karşılaşmak üzereyken arkalarından neşeli bir ses duyuldu.

“Bu sefer iyi bir grup kurmuşuz gibi görünüyor,” diye heyecanlı bir ses cüce çocukların arkasından geldi.

Colette ve diğerleri arkalarından gelen sesin kaynağına bakmak için döndüklerinde yirmiden fazla siyah cüppeli birey gördüler.

“Gerçekten de son grup, Havari Sınıfına yeni adım atmış bir grup Çaylaktı,” dedi cübbeli cücelerden biri. “Deneyimizin oyuncağı bile olacak kadar değillerdi.”

“Taşıdıkları amblemlere bir bak. Bunlar Ebedi Lonca’dan.”

“Aina’nın, Guild’in o kızından mı? Mükemmel. Son zamanlarda yolumuza çok çıkıyor.”

“Doğru, bunu Whitebridge Şehri’nde işleri bizim için zorlaştırdığınız için küçük bir intikam olarak alabiliriz.”

“Bununla birlikte, Oakwood Kasabası’ndaki Lycan tugayının üyeleri büyüyecek. Şimdiye kadar bir ordumuz olabilirdi, ama nedense serum sadece Yabancılar üzerinde işe yarıyor. Kasaba halkı dönüşümlerini tamamlamadan ölüyor.”

Siyah cüppeli figürlerin ne hakkında konuştuğunu duyduktan sonra Colette’in ifadesi sertleşti. Grup, cüce çocuklarının çoktan öldüğünden emin oldukları için bu bilgiyi onlardan saklamaya bile zahmet etmedi.

En az 3. Seviye Alfa Canavar olan iki metre boyundaki bir Lycan ve 3. Seviye Canavar olan daha küçük Lycan’larla birlikte Colette, kendilerini zor bir durumda buldu. Arkalarında, güçlerini henüz bilmedikleri bir grup cüce vardı.

“Colette, dinle,” dedi Matty alçak sesle. “Onları oyalamaya çalışacağım. Sen bu kuşatmayı yarıp yardım çağırmaya çalış.”

“Helen, sen Colette ile git,” dedi Andy. “Kızlara biraz zaman kazandıracağız, o yüzden olabildiğince hızlı koşun.”

Axel, asasını sıkıca tutarken başını salladı. Çocuklar bunun umutsuz bir durum olduğunu zaten biliyorlardı, bu yüzden oybirliğiyle Colette ve Helen’in kaçmasına izin verip düşmanlarını oyalamaya karar verdiler.

“Bunu duydun mu?” diye kıkırdadı kara cüppeli cücelerden biri. “Bu veletler kahramanlık oynuyor.”

“Ne kadar dokunaklı. Yazık, boşuna,” dedi grubun önünde duran siyah cüppeli cüce. “Hiçbiriniz kaçamayacaksınız. Yakalayın onları!”

Alfa Lycan Canavarı kükredi ve Colette’in grubuna doğru atıldı. Matty, Lycanların yolunu kesip onlarla teke tek bir savaşa girerken kükredi.

“Hadi! Colette, Helen!” diye bağırdı Matty. “Gidin ve yardım arayın!”

Matty’nin bağırmasından hemen sonra, yanlarındaki küçük Lycan’lardan biri çenesini kocaman açarak ona doğru atıldı.

Colette yuvarlak kalkanını kullanarak Lycan’ın saldırısını engellediğinde etrafa metal bir halka yayıldı ve Matty’nin yaralanmasını engelledi.

“Kaçamayız,” dedi Colette, Lycan’ı geri itip göğsüne topuzunu indirirken. “Hiçbirimizin kaçmasına izin vermeyecekler, o yüzden sonuna kadar savaşalım!”

Matty, önündeki Alfa Canavarı’na saldırırken dişlerini gıcırdattı. Colette’in söylediklerinin doğru olduğunu biliyordu ve bu konuda kendini çaresiz hissediyordu.

Helen’in çığlığı aniden arkalarından duyuldu ve Colette ona baktı. Lycan’lardan biri Axel’a bir darbe indirmeyi başarmış ve onu bir ağaca doğru savurmuştu. Helen’i iyileştirmek üzereyken, başka bir Lycan tarafından saldırıya uğradı ve Andy, Helen’in yerine darbeyi indirmek zorunda kaldı.

Sonuç olarak ikincisinin göğsünde derin bir kesik oluştu ve kıyafetleri kanla lekelendi.

Colette, savaştığı Lycan’ı geri püskürttü ve hemen Helen’in yardımına koştu. Şifacıları düşerse, hayatta kalma şansları büyük ölçüde azalacak ve Lycan’ların önce onu alt etmeye çalışmasının ana sebebi de buydu.

Siyah cübbeli grup, Colette’in aynı anda iki Lycan’ı püskürtüp, onları büyük bir güç ve kararlılıkla geri püskürtmesini büyük bir ilgiyle izliyordu.

Grubun lideri, “İyi bir Lycan olacak,” dedi. “En azından Alfa Seviyesi 2, hatta serum vücudunu güçlendirdikten sonra belki de Seviye 3 bile olabilir.”

“Şu Silah Ustası da hiç fena değil,” diye yorum yaptı başka bir cüppeli cüce. “Belki de dönüştükten sonra o da bir Alfa Canavar olur.”

Siyah cüppeli grup boş boş sohbet ederken, Colette ve Matty’nin durumu hızla kötüleşiyordu. Helen, Andy ve Axel’in yaralarını iyileştirmeye başlamış olsa da, hâlâ alt edildikleri gerçeği ortadaydı.

Birer birer indirilmeleri an meselesiydi, ta ki hiçbiri kalmayana kadar.

Colette ve Matty, kendileri gibi dövüşçüler için yapılmış Faunus Zırh Setini giyiyorlardı. Bu set olmasaydı, vücutlarına inen darbelerin çoğuna karşı koyamaz ve direnemezlerdi.

Andy, Axel ve Helen de Faunus Setleri giyiyordu, ancak onlarınki daha çok büyücüler ve şifacılar için tasarlanmış bir destek zırhıydı. Sağlamlardı, ancak göğüs göğüse dövüşte uzmanlaşmış savaşçıların giydikleri kadar sağlam değillerdi.

“Güzel, beklediğimden daha uzun süre dayandılar,” dedi lider, saklama halkasından bir flüt çıkarmadan önce. “Bunu bitirmenin zamanı geldi.”

Cücelerin lideri flütü üfleyerek, Lycanların saldırılarını durdurmasını sağlayan tiz bir melodi yarattı. Bir an sonra, gözleri kan kırmızısına dönerken ve vücutlarındaki kaslar büyürken hepsi uludu.

Hepsi çılgına dönmüştü, bu da tüm saldırılarının eskisinden daha güçlü olduğu anlamına geliyordu.

Sanki bunu kanıtlamak istercesine, Colette, 3. Seviye Alfa Canavarının yumruğunu engellemek için Yuvarlak Kalkanını kullandığında, vücudu bir ağaca çarpana kadar havaya uçtu ve Matty öfkeyle kükredi.

Bunun hemen ardından grubun oluşumu dağıldı ve acı içinde inleyerek yere yığılana kadar kolayca dövüldüler.

“İyi iş çıkardın,” dedi cüce grubunun lideri elini çırparak. “Endişelenme. Hepinizi astlarımız olmaya layık gördük, bu yüzden hiçbiriniz öldürülmeyeceksiniz. Üssümüze döndüğümüzde, hepinize sizi Lycan’lara dönüştürecek bir serum enjekte edilecek. Onur duymalısınız çünkü bu dünyayı daha iyiye doğru değiştirecek devrimin bir parçası olacaksınız!”

Matty, cücelerin liderine nefretle baktı, dudaklarının kenarından kan sızıyordu. Alfa Canavar’ın ayağı onu öyle bir yere bastırıyordu ki, istese bile hareket edemiyordu.

Sonra, bilincini çoktan kaybetmiş olan Colette’e baktı. Güzel yüzünde birkaç morluk görülüyordu. Matty, sevdiği kızı böyle bir durumda görünce yüreğinin sızladığını hissetti.

“Onları Karargâh’a geri götürün,” diye emretti lider. “Onlara dikkatli davrandığınızdan emin olun. Sonuçta, yarın güneş doğduğunda yeni evcil hayvanlarımız olacaklar.”

Lycan’lar Colette, Helen, Andy ve Axel’in bedenlerini yerden alıp prenses gibi taşıdılar.

Alfa Canavar, Matty’yi bayıltmak üzereyken, ayaklarının altındaki cüce çocuğun bir metre uzağında kendisine bakan mavi bir balçık gördü.

Slime’lar oldukça yaygın canavarlardı, bu yüzden Alfa Canavar ve cübbeli cüceler onlara pek dikkat etmiyorlardı.

Ancak bu duruma dikkat eden biri vardı, o da olmak istediği kişiye ait olan o tanıdık bebek balçığını gördükten sonra gözleri dolan Matty’den başkası değildi.

Bebek sümük daha sonra bakışlarını Lycan’dan indirdi ve ayaklarının altındaki dövülmüş cüceye baktı.

“Kılıbık!”

Bebek sümüğü sadece bir kelime söyledi ama bu, tüm umudunu yitirmiş cüce çocuğun, acınası durumuna rağmen, gülmesine yetti.