Bölüm 628: Beklentiler İçinde

Bölüm 628: Beklentiler İçinde

(Planet Juxta, The Holding Cell, Leo’nun Bakış Açısı)

Leo ve Veyr odaya geri döndüklerinde fark ettikleri ilk şey, Su Yang’ın yüzünde hem gururunun ağırlığını hem de konumunun çaresizliğini taşıyan üzgün ifadeydi.

İlk başta tek kelime etmesine gerek yoktu; Sessizlik bile sonucu duyurmak için yeterliydi ama yine de sanki formaliteyi onlara borçluymuş gibi sıkılı dişlerinin arasından kelimeleri zorladı.

“Belirttiğiniz şartlar Su Klanı için kabul edilemez” dedi Su Yang, ciddi bir ses tonuyla, altın gözleri teslimiyetle kararmıştı. “Bugün herhangi bir anlaşma yapılmayacak.”

Leo hayal kırıklığına uğramış gibi davranarak hafifçe iç çekti, ancak aslında cevap onun için sürpriz değildi.

Yardımcı kemerine uzanıp Veyr’in bağlarının küçük demir anahtarlarını çıkarırken dudakları ince, anlayışlı bir gülümsemeyle kıvrıldı.

“Anlıyorum” dedi yumuşak bir sesle, sanki bunu kastediyormuş gibi, oysa aklı zaten üç adım öndeydi.

“O halde kilidini açayım…” diye öne doğru eğilirken, zincirleri birer birer açarken şıngırdadı.

*Rack* *Tack*

*Clink*

“Biliyorsun, Yang,” diye devam etti Leo, sesi artık alçaktı, neredeyse sıcaklık taşıyordu, “tarikatın Gölge Ejderhası olarak, arkadaşın olarak senin için pek bir şey yapamayacak olsam da, seni asla yüzüstü bırakmayacağım.

Eğer Su Klanı düşerse ve ana gezegenin parçalanırsa… ve eğer sen veya yakın ailen barınmaya veya korumaya ihtiyaç duyarsa, o zaman her zaman dönebilirsin

İhtiyaç duyduğunuz anda bize gelmeniz durumunda, bir hükümdara yakışan konaklama ve harcamalarla birlikte size ev ve bakım sağlayacağıma söz veriyorum.”

Gerçek bir gülümsemeyle Su Yang’ın gözlerine bakarken şunları söyledi.

Su Yang’ın bilekleri artık serbestti, prangalar yavaş yavaş ayağa kalkmadan önce derisinde bıraktıkları izleri ovalarken prangalar düşüyordu.

İfadesi yumuşadı ve bir an için siyasi maskesi düştü ve geriye yalnızca bir zamanlar Gökyüzü Tanrısı Arena Sahasında Leo’nun yanında savaşan çocuğun izi kaldı.

“Eğer bu karmaşadan sağ çıkarsak,” dedi Su Yang, sessiz bir samimiyetle elini uzatarak, “ve yarın Tarikat bunu başaramazsa, o zaman sana aynı korumayı teklif ediyorum. Sen ve ailen asla Su Klanı’nın kapısından geri çevrilmeyeceksiniz.”

Leo elini sıkıca sıktı; bu jest, imzalanmış herhangi bir anlaşmadan daha derin bir anlaşmayı imzalıyormuşçasına devam ediyordu.

Sonra Leo ani bir bileği hareketiyle saklama yüzüğünden küçük bir nesne çıkardı; kristal, Su Yang’ın eline bastırmadan önce avucunun içinde dururken hafifçe parlıyordu.

“Ayrıca,” dedi Leo, gözleri bir kez daha sertleşerek, “Su Klanı’nın bugün anlaşmamızı yeniden düşünmesi ve Tarikatın bizim tebaamız olmak için şartlarını kabul etmesi durumunda, bu kristal aracılığıyla yalnızca bir kez acil arama yapmanız yeterli.

Ben diğer tarafta olacağım ve yardımımıza ihtiyacınız olduğunu anlarsam, derhal Tarikatın ordusuyla birlikte sizi kurtarmak için gelirim.”

Su Yang hafifçe başını sallarken Leo teklif etti, yüzüğünde saklayan parmakları kristalin etrafını kapatıyordu.

“Teşekkür ederim,” dedi dalgın bir tavırla, sanki böyle bir sonucun gerçekleşmesinin pek mümkün olmadığına inanıyormuş gibi, ama bunu reddetmek kabalık olacağı için bu nezaketi kabul etti.

Leo da konuyu daha fazla uzatmadı.

Bunun yerine kapıyı işaret etti, ses tonu hafif ama emrediciydi. “Seni gemine kadar götüreceğim. Adamlara, yola çıkmana izin vermeleri konusunda bilgi verildi.”

Veyr onu son kez durdurduğunda Su Yang kapıya doğru yürümeye başladı.

“Bir dahaki buluşmamızda etimizi tartışalım ve halledelim,” dedi Veyr rahat bir özgüvenle.

“Umarım o zamana kadar bir Aşkın olursunuz.”

Su Yang ona yarım ağızla bakarken ekledi ama yine de sıkı bir şekilde sıkmak için elini uzattı.

“O halde bir dahaki sefere kadar,” diye mırıldandı, gerçi sözcükler bir zamanlar taşıyabilecekleri ateşten yoksundu.

Bunun üzerine döndü; çıkışa doğru ilerlerken adımları ağır ama kararlıydı.

Leo sessizce onu takip etti, şimdilik ikisi de konuşmuyordu, aralarındaki sessizlik sözcüklerin anlatamayacağı kadar fazlasını anlatıyordu.

Anlaşma şimdilik başarısızlıkla sonuçlanmıştı ama fikir yerleştirilmişti.

Umutsuzluğun gururun son kırıntılarını da alıp götürdüğü bir gün güçlü bir ağaca dönüşme potansiyeli olan fikir.

————-

(Bu arada Su Tang)

Tarikat anlaşması başarısız olunca, Su Tang her şeyi riske atıp Yarı-Tanrı’ya terfi ettirmenin Su Klanı’nın hayatta kalmak için tek umudu olabileceğini fark etti ve zihinsel olarak atılım için hemen hazırlanmaya başladı.

Derinlerde, böyle bir başarıya kalkışmak için gereken mutlak fiziksel ve zihinsel sınırlara henüz ulaşmadığını biliyordu.

Vücudu hâlâ kusurlar taşıyordu, devreleri sonuna kadar zorlanmamıştı ve zihni yeterince denemelerle yumuşatılmamıştı.

Her türlü geleneksel ölçüme göre hazırlıksızdı ve bir atılımın kaçınılmaz olduğu doğal eşikten hâlâ yıllar uzaktaydı.

Ancak zaman artık sahip olmadığı bir lükstü.

Mükemmel anı bekleseydi Su Klanı o zamana kadar var olmayacaktı.

Beş Büyük Klan çoktan daire çiziyor, bıçaklarını keskinleştiriyordu ve şimdi tereddüt etmek Su Klanı’nın yok oluşu anlamına geliyordu.

Gururun, tedbirin ve hatta mantığın bir kenara bırakılması gerekiyordu çünkü soyunun hayatta kalması onun geleceğiyle kumar oynamasını gerektiriyordu.

Neyse ki babası, ölmeden önce bu buluşu için en önemli katalizörü Yarı-Tanrı çığır açıcı iksir şeklinde elde etmişti, zira onun yardımı olmadan iksirin malzemelerini tek başına toplamak bir asırlık çaba gerektirecekti.

Su Ren, o iksiri Su Tang’ın almaya hazır olduğu gün için özel kasasında saklamıştı, ancak seviyenin zirvesine hâlâ birkaç yıl uzakta olduğundan Su Ren o günün bu kadar erken geleceğini beklemiyordu.

Ne yazık ki Tang için kader onu zorlamış gibi görünüyordu.

“İki gün içinde” diye fısıldadı Su Tang kendi kendine, yumruklarını sıkarak, “hazır olsam da olmasam da, atılım yapmaya çalışacağım.”

Çılgın bir kumar oynamaya karar vererek kararını verdi.