Bölüm 549: Teslimiyet

Bölüm 549: Teslim Ol

(Sanfe Şehri, Merkez Komuta Meydanı)

Sanfe’nin üzerindeki gökyüzü bulutluydu, gri çizgilerle donuktu, sanki göklerin kendileri aşağıda toplanan askerlerin hissettiği duyguları yansıtıyormuş gibi.

Binlerce üniformalı erkek ve kadın Merkez Meydan’da duruyordu; yüzleri son 48 saat süren vergilendirme çatışmasından dolayı sertleşmişti, bazılarının gözleri arkadaşlarının ve komutanlarının ölümü nedeniyle çukurlaşmıştı.

Ve önlerinde Su Pei duruyordu.

Hâlâ zırhının içindeydi; bir zamanlar tertemiz olan plakaları artık Dupravel ile yaptığı düellodan dolayı kavrulmuş ve çizilmişti, ancak soğukkanlılığı her zamanki kadar muhteşemdi.

Koral’ın gezegen savunmasının ilk günlerinden beri çoğu onu takip eden askerlerine ve halkına baktı.

Ve şimdi, teslim olma kararı çoktan verilmiş olduğundan, başı öne eğik bir şekilde önlerinde duruyordu.

“Askerlerim, zaten kaybedilmiş bir dava uğruna ölmenize gerek yok.”

diye başladı, sesi sakin ama güçlüydü.

“Su Klanı’ndan herhangi bir takviye gelmiyor. Koral gezegenini kaybedilmiş bir dava olarak görüyorlar ve onların desteği olmadan, çok üstün Kült Güçlerine karşı dayanmamız imkansız.” Su Pei ön cephede yavaşça yürümeye devam etti; gözleri Kaptanların, sağlık görevlilerinin, saha izcilerinin ve keskin nişancılarınkilerle buluştu.

“Tüm eylem planlarını dikkatlice düşündüm.

Geride kalmayı ve son nefesime kadar savaşmayı düşündüm.

Bu gezegenden özel bir jetle kaçmayı düşündüm.

Ve teslim olmayı düşündüm.

Ve tüm seçenekleri iyice düşündükten sonra, en iyi hareket tarzının bizim için geri çekilmek olduğu sonucuna vardım.”

Kimse hareket etmedi. Kimse nefes almıyordu.

“Tarikatın lideriyle doğrudan konuştum. Gölge Ejderhanın gözlerinin içine baktım ve bir asker ve Hükümdar olarak yeminimi ettim,” dedi, sesi artık daha yüksek çıkıyordu. “Güvenliği garanti eden bağlayıcı bir sözleşme imzaladım. Şimdi teslim olan her askere onurlu davranılacak. Zarar görmeyecekler. Bu gezegeni sivil olarak terk etmelerine izin verilecek.”

Yine de sessizlik sürüyordu.

“Duyduğunuz hikayeleri biliyorum. Kemiklerinizde yaşayan korkuyu biliyorum. Ama sizden Tarikata güvenmenizi istemiyorum. Bana güvenmenizi istiyorum.”

Sonunda sesi yumuşadı ama ağırlığı azalmadı.

Ön saflardan bir mırıltı başladı. Genç bir kadın başını eğip dudağını ısırdığında alçak, kararsızdı, gözyaşları sessizce yanaklarından aşağı süzülüyordu.

Sonra tepki geldi.

“YALAN!” Öfkeden boğuk bir ses çığlık attı. “Tarikatın bizi öylece bırakacağına inanmamızı mı bekliyorsun? Diz çöktüğümüz anda bizi köpekler gibi öldürecekler!”

Bir adam öne doğru ilerledi; yüzü öfkeden kırmızıydı; omzunda Teğmen rütbesi vardı.

Parmağıyla Su Pei’yi işaret ederek “Beynini yıkadılar” diye bağırdı. “Sizi savaşta kırdılar ve şimdi de bizim korkaklığınızın peşinden gitmemizi mi istiyorsunuz? Biz askeriz! Görevimiz son nefesimize kadar vatanımız için savaşmak!”

Yanındaki adamlara döndü. “Bir omurgan kaldıysa savaşacaksın! Emir olsa da olmasa da!”

Birkaç kafa öne eğildi. Diğerleri yumruklarını sıktı. Ama sonra başka biri cevap verdi.

“Kapa çeneni, Kiran.”

Ses sol kanattan geldi. Kır saçlı bir Onbaşı. Sesi kısıktı ve bakışları soğuktu.

“Ölmek mi istiyorsun? O halde yalnız başına öl. Ama geri kalanımızı kendi yanılgısına sürükleme.”

Onbaşı öne çıkıp silahını yere koyarken Kiran hazırlıksız yakalanarak gözlerini kırpıştırdı.

“Komutana güveniyorum. Teslim olmanın güvenli olduğunu söylüyorsa ona inanıyorum.”

Her iki elini de başının üzerine kaldırdı ve yol boyunca öldürülmeyeceğini umarak şehrin sınır kontrol noktasına doğru yavaşça yürümeye başladı.

Diğerleri de teker teker onları takip etti. Bazıları sessiz. Bazıları gözyaşları içinde. Bazıları bunun son olduğuna inanamıyormuş gibi yere bakıyordu. Ama takip ettiler.

Silahlar birbiri ardına gök gürültüsü gibi yere çarptı, ses üssün üzerinde son bir selam gibi yankılandı.

Herkes taşınmadı. Bazıları utanç ya da suçluluk duygusuyla titreyerek donup kaldı. Diğerleri oldukları yerde kök saldılar; gururları hâlâ eğilemeyecek kadar güçlüydü. Ancak gidişat çoktan değişmişti.

En gürültülü e-postalar bileGardiyanlar sözlerinin sessizliğe gömüldüğünü, yaşamayı seçenlerin sayısının çokluğu tarafından yutulduğunu hissetti.

Su Pei gülümsemedi.

Sadece onların yürümesini izledi. Omuzlar çökmüş, eller kaldırılmış, silahlar bırakılmış.

Onlar asker kaçağı değillerdi. Korkak değillerdi.

Hayatta kalanlardı.

Ve her şeyden önce onlara yaşama izni vermişti.

————–

Leo yakındaki bir çatıdan kollarını kavuşturmuş, teslim olan askerlerin kontrol noktasına doğru yürüyüşünü izlerken, Su Pei’ye karşı içinde sessiz bir saygı uyanmıştı.

Adam, adamları bunu yapmak zorunda kalmasın diye utancın yükünü taşımayı seçmişti ve gösterdiği alçakgönüllülük, Leo’nun onu bir müttefik olarak takdir etmesini sağladı.

“O iyi bir adam…. Senin gibi Viper’ın aksine, onun kalbi aslında siyah değil…” dedi Leo, arkasında nöbet tutan Dupravel onun sözlerine kıkırdarken.

“Aaa dostum… bu, Lord Baba ile dövüşemeyeceğim anlamına mı geliyor? Gerçekten bugün serbest kalmayı dört gözle bekliyordum…” Leo sessizce çenesinin alt tarafını gıdıklarken Dumpy şikayet etti ama hiçbir şey söylemedi.

Durumu gözlemlemeye devam etti ve kaç adamın ayrılmayı seçtiğini düşündü ve onlara karar vermeleri için birkaç saat daha vermeye karar verdi.

“Merak etme Dumpy, başkalarının düşürdüğü silahları alan birkaç inatçı aptalı şimdiden görebiliyorum.

Bu yolda yürümeye devam ederlerse bizden merhamet görmeyecekler…” dedi Leo, Dumpy’ye geride durmayı seçen aptallarla bir savaş sözü verirken.

“Pekala o halde… Ben de kavga etmek için can atıyordum.” Ben onun yanındayken Leo robot ustasına bakıp gülümsedi.

Sonunda, sanki sadece o ve Dumpy gizlice bazı askerlerin teslim olmak yerine gururu seçeceklerini umuyorlardı, böylece onları kendileri öldürmek için bir nedene sahip olacaklardı.