Bölüm 501: Geçmişe Bakma Zamanı

Bölüm 501: Geçmişe Bakma Zamanı

(Gezegen Vorthas, Eğitim Arenasının Hemen Dışında, Dupravel’in Bakış Açısı)

Yıpranmış bir kayanın tepesine sessizce tüneyen Dupravel, sırtı dik ve elleri dizlerinin üzerinde kavuşturulmuş halde oturuyordu; varlığı sanki kendisi de o taşın bir parçasıymış gibi tamamen hareketsizdi.

Öğleden sonra güneşi gökyüzünde yüksekteydi ve gökyüzünü açık mavi bir renge boyamıştı; bu, yeni Gri ve Mavi cüppeleri ve beyaz maskesiyle çok uyumluydu.

Kara Yılanlar Lonca Efendisini hayatları boyunca tüm siyahların içinde görmeye alışkın olan herkes için bu değişiklik onun gerçek kimliği konusunda daha az şüphe duymalarını sağladı, ancak Valterri kolayca kandırılanlardan biri değildi.

Çok uzakta olmayan büyük bir ağacın gölgesinde oturan Valterri, maskeli adamı dikkatle izledi; keskin gözleri zamanla artan şüpheyle kısılmıştı.

‘Engerek’ adı verilen bu sözde yeni muhafızda derinden tuhaf bir şeyler vardı.

Kişisel muhafız gibi davranmadı. Uzaktan bile değil.

Bir hayalet gibi yürüyordu, her adımı çok hafif, çok sessizdi; görev başındaki sadık bir koruyucudan çok, avını takip eden bir suikastçıya benziyordu.

Yeni yerlere vardıklarında asla çevreyi kontrol etmedi, çıkışları hiç incelemedi, kendisini asla efendisi ile potansiyel tehditler arasında konumlandırmadı.

Ziyaretçilerin gizli silahlarını aramadı, Leo’ya yaklaşan yabancı yüzleri sorgulamadı ve efendisini başıboş bakışlardan, araştırıcı bakışlardan veya fırsatçı rakiplerden korumak için hiçbir çaba göstermedi.

Leo savunmasız olduğunda çekinmedi, keskin nişancı hatlarını taramadı, yüksek riskli anlarda gerginlik numarası bile yapmadı.

Adamda koruyucu içgüdüsü yoktu. Sadece zamanını bekleyen bir avcınınki.

Ve bu Valterri’yi kızdırdı.

“Son zamanlarda o pislik Dupravel’in infazını mı yakaladın, Viper?” Valterri kayıtsız bir şekilde seslendi; sesi, altındaki zehri maskeleyen bir tür zorlayıcı rahatlık içeriyordu.

“Piç, köpek gibi öldü. Onu adalete teslim ettiği için Lord Shadow Dragon’a övgüler olsun.

Ama doğruyu söylemek gerekirse… Neredeyse ölmemiş olmasını dilerdim.” Valterri herhangi bir tepkiyi bekleyerek karanlık bir şekilde kıkırdadı.

“Keşke onu alaşağı eden ben olsaydım. O piç, babamı benden aldı, biliyorsun.”

Dupravel bakışlarını yavaşça bulutlardan aşağı doğru kaydırdı ve tek kelime etmeden gözlerini ona kilitledi.

“Onunla hesaplaşmam gereken bir hesap vardı. Ve artık gittiğine göre, asla onun kalbini kendim sökme şansım olmayacak.

İnfazdaki herkes aptallar gibi tezahürat yaptı. Ama ben? Mutlu değildim. İçim boştu.

Çünkü hiçbir sahnelenmiş adalet, düşmanını kendi ellerinle öldürmenin tatmininin yerini alamaz.”

Valterri hafifçe öne doğru eğilerek Dupravel’in duruşunu, gözlerini, nefesini inceledi.

Ancak yanıt gelmedi.

Maskeli adam sessizdi, tavrı okunamıyordu.

Valterri, sesini tehditkar bir tavırla alçaltarak, “Oğlunu serbest bıraktıklarını duydum” diye ekledi. “Kimse nerede olduğunu bilmiyor ama eğer onu elime geçirirsem… peki, bunun ilginç bir sohbet olacağını söyleyelim.”

Boynunu kırar gibi bir hareket yaptı, gülümsemesi zalim bir niyetle doluydu.

İşte o zaman Dupravel nihayet yanıt verdi.

“Kendi iyiliğin için onunla asla tanışmamanı dilerim.”

Sesi sakindi. Soğuk. Ancak çok uzun süre kral kaldıktan sonra kazandığınız türden bir otoriteyle dolu.

“Çünkü sizin melez kanınızın aksine, bu çocuk bir Hükümdar potansiyeli taşıyor.

Ve eğer babasının yarısı kadar bile bir yılanın olduğu ortaya çıkarsa, siz de babanız kadar acınası bir şekilde öleceksiniz… pişmanlıktan boğularak.”

Valterri alay ederken burun delikleri genişledi, ancak ifadesinde bir parça huzursuzluk da vardı.

“Birinin gerçek bir savaşçı olabilmesi için soydan daha fazlası gerekir.” Bakışlarını başka tarafa çevirmeden önce tartıştı ve Dupravel, “Elbette” diye yanıtladı; maskesinin ardındaki gülümseme neredeyse duyulabiliyordu.

“Kendine bunu söylemeye devam et. Buradayken, sırf damarlarında akan kan yüzünden yarı yaşında bir çocuğa hizmet ediyorsun.

Eğer soy önemli değilse o zaman neden Ejderha olmayı denemedin?”

Kelimelerin oyalanmasına izin verdi, her hece daha derine iniyordu.

“Ya da ne… bunu yapamıyor musun?”

Ardından gelen sessizlik boğucuydu.

Valterri ağzını açtı ama hiçbir kelime çıkmadı.

Dupravel bu konudaki temel gerçeği ortaya çıkarmıştıhiyerarşisi vardı ve Valterri’nin bunu çürütecek söyleyebileceği hiçbir şey yoktu.

“Neden bu suçluları bu kadar önemsiyorsun?” Valterri nihayet sordu; sesi artık daha sessizdi ve daha az öfkeliydi. “Onları tanıyormuş gibi konuşuyorsun. Hatta tutkuyla. Çocuğun kendi oğlun olduğu düşünülebilir.”

Dupravel son bir kez bakışlarıyla karşılaştı, sonra alay ederek gökyüzüne doğru baktı.

“Haklısın, Ejderhanın Kalkanı. Büyük olmak için soydan daha fazlası gerekir.

Vizyon gerektirir. Disiplin gerektirir. Gücünün en iyi nerede harcandığını bilmek gerekir.

Ve şu anki sen… şu anki sende bunların hiçbiri yok.

Kendi küçük intikamının ötesini göremezsin. Diğerleri krallıklarda düşünürken sen santimlerle düşünüyorsun.

Bu konuşma nefes kaybı oldu.”

Yavaşça ayağa kalktı; dönerken rüzgar cüppesinin kenarlarını yakalıyordu.

“Öyleyse sana tavsiyem… bir av köpeği gibi değil de bir erkek gibi düşünmeyi öğrendiğin güne kadar, yolumdan uzak dur.”

Valterri, Dupravel arkasını döndükten sonra uzun süre sessizce oturdu, ellerini kalçalarına doğru yumruk haline getirip toprağa baktı.

Acı. Ağzında kalan tada yakışan tek kelime buydu.

Çünkü bundan ne kadar nefret etse de maskeli piç haklıydı.

Yarı yaşında bir çocuğa hizmet ediyordu.

Artık var olmayan bir adamın hayaletini kovalayarak yıllarını harcamıştı.

Ve gücünü hiçbir yere varmayan nefrete harcamıştı.

Dupravel ölmüştü.

Olanları kendi gözleriyle izlemişti. Kemiğin çıtırtısını duydum. Işığın o şeytanın bakışından çıktığını gördüm.

Bitmişti.

Belki de artık geçmişe bakmanın zamanı gelmişti.

Valterri dişlerini gıcırdatarak başını geriye eğdi ve gözlerini kapattı, sanki az önce söylediği her şeyin ağırlığını yakıp yok edecekmiş gibi Vortha güneşinin sıcaklığının yüzüne yanmasına izin verdi.