Bölüm 491: Sonrası

Bölüm 491: Sonrası

(Gezegen Vorthas, Ertesi Sabah)

Tarikatın insanları bir kez daha Sunsteps Pazarı’nda toplanırken, sesleri huzursuz dalgalar halinde yükselirken, soluk sabah gökyüzünün altında öfke kaynıyordu.

Önceki gecenin şoku hâlâ gözlerindeydi, ifadeleri korku ve hayal kırıklığıyla gergindi, hepsi inecek bir yer arıyordu.

Kalabalık, saldırıyı durduramadıkları için Tarikatın savunucularını suçlamaya başladığında suçlamalar havada uçuştu.

Gururları yaralanmış, özgüvenleri sarsılmıştı ve Dupravel Nuna’nın adı hem öfkenin hem de talebin toplanma noktası haline gelmişti.

İnsanlar adalet istiyordu, güç istiyordu ve hepsinden önemlisi yanıt istiyordu.

Kaçarken dokuz binayı yaktı ve yirmi altı gardiyanı öldürdü… Güvenlik güçlerimiz güpegündüz yıldız aramaya çalışırken geldi, öldürdü, kaçtı… *Tükürük*, diye tükürdü bir adam, bir tüccarın tezgâhının tepesinde bağırırken boynundaki damarlar şişmiş, kalabalığı kızdırıyordu.

“Güvenlik güçlerimizin yeterlilik seviyesi bu mu? Bunlar Büyükümüzü ve Ejderhamızı korumakla görevli kişiler mi? Bu aptallar kendi sahasında tek bir düşmanla bile karşılaşamaz!”

“Onu bulun!” ve “Bize kafasını getirin!” Artık her vatandaşın, ister savaşçı ister sıradan olsun, karanlıkta fısıldanan bir lanet gibi zihnine kazınan tek bir isim meydanda yankılanıyordu: Kara Yılanlar Lonca Efendisi Dupravel Nuna.

Etkinliğin güvenliğini organize etmekten sorumlu bölge kaptanlarının isimleri haber kulelerinden yayınlanan resmi bir bildiride yüksek sesle okunduğunda, birçok kişinin projeksiyona hakaret, meyve ve hatta taş fırlatmasına neden olurken, sadece kelimelerle değil, kelimenin tam anlamıyla tükürük uçtu.

“En iyilerimizi aptal durumuna düşürdü.”

“Savunma sistemimiz şaka gibi!”

“Elit muhafızlar neredeydi? Elimizdeki en iyi taktik birimler?”

Her suçlama bir öncekinden daha gürültülüydü ve hepsi Tarikatın iç güvenlik gücünü hedef alıyordu; üyeleri artık başları öne eğik, artık koruyucu değil, utanç sembolü olarak yürüyordu ve kamuoyunun önünde başarısızlığın aşağılanmasına katlanmak zorunda kalıyorlardı.

Ancak yine de, bu ateşli öfkenin ortasında, hâlâ umut ve gurur kırıntıları taşıyan iki isim ortaya çıktı.

“Ejderha kaçmadı.”

“Ejderha savaştı. Ve yaşadı.”

Bu, hayranlıkla fısıldanan bir duyguydu ve daha fazla insan, genç bir Ejderhanın bir Hükümdar’ı durdurup bu karşılaşmadan sağ çıkmasının neredeyse imkansız başarısını fark etmeye başladıkça ilgi görmeye başladı.

“Ve On İkinci Yaşlı… yardım etmek için hayatını riske attı, değil mi? Bu oydu… [Rüzgar Atışlarını] yandan ateş ediyordu, değil mi?”

“Evet. Veyr’in o sefil Yılanı uzak tutabilmesinin tek nedeni o… Gerçek bir lider.”

Garip bir kızgınlık ve saygı kokteyli karışmaya başlarken, zayıf ama büyüyen alkışlar kalabalığın içinde dalgalanmaya başladı.

Halk, Tarikat’ın beceriksizliğine öfkeliydi; bu da, bir kabus karşısında yıkılmayan az sayıdaki kişiye duyulan hararetli minnetle eşdeğerdi.

Dupravel onları kanla, korkuyla ve kırık gururla baş başa bırakmıştı.

Ama Veyr ve On İkinci Yaşlı en azından enkazdan bir şeyler kurtarmışlardı.

——————-

(Bu arada, Vorthas Hastanesi’nin içi)

Görevliler Valterri’nin etrafında ihtiyatlı bir aciliyetle hareket ederek avucundaki derin bıçak yarasıyla ilgilenirken, revir kısık övgüler ve saygılı fısıltılarla uğultu yapıyordu.

Yaranın etrafındaki damarları çürütmeye başlayan zehir kalıntısını yavaş yavaş temizlemek için iyileştirme büyüsü kullandılar ve süreci mümkün olduğunca acısız bir şekilde tamamlamak için ellerinden geleni yaptılar.

Çevresindeki herkes için o bir kahramandı….Ejder ile ölüm arasında duran, zamanında eylemi Veyr’e ​​pusudan sağ çıkması için yeterli nefes alma alanı sağlayan adam olarak selamlandı.

Ancak Valterri kendini bir kahraman gibi hissetmiyordu.

Yakın bile değil.

Eline bandaj sarılı halde karyolada yatarken ve nefesi zayıfken düşünebildiği tek şey ne kadar çabuk düştüğü, tek bir darbe aldıktan sonra ne kadar işe yaramaz hale geldiğiydi.

Yaranın zehirle kaplanmış olması ya da Veyr’i koruma içgüdüsüyle hareket etmiş olması önemli değildi.

Aklında, açılış anından sonra Ejderhayı korumada başarısız olduğuydu ve bu tek gerçek onu acıdan daha derinden kemiriyordu.

‘St almam lazımdaha güçlü… çok daha güçlü,’ diye düşündü, dışarıdaki dünya onu kurtarıcı olarak etiketlemeye devam ederken tavana bakarken, içeride hissettiği tek şey yetersizdi.

—————–

(Başka bir yerde, Veyr)

Veyr, On İkinci Büyükler’in malikanesinde tek başına oturuyordu, sırtını hüküm süren Ejderha için ayrılan süslü ejderha derisi sandalyeye dayamıştı, ancak atanmasından bu yana ilk kez o koltuğun ağırlığı gerçekten çökmeye başladı.

Saldırı geçmişti, yaraları en iyi ihtimalle yüzeyseldi ve dışarıdaki kalabalık şimdi adını bağırarak söylüyordu. yeni keşfettiği saygıyı, onu cesur, dirençli, hatta değerli olarak nitelendirmesine rağmen bunların hiçbiri ona huzur getirmedi.

Bir zamanlar bu ilgi odağı olmayı arzulamıştı, kitlelerin onayını ve Büyüklerin saygısını özlemişti, ama şimdi bu onun elindeydi ve artık Ejderha olmanın gerçekte ne anlama geldiğini tatmıştı, tek hissedebildiği, düşüncelerinin kenarlarını pençeleyen tuhaf bir boşluktu.

Bitmek bilmeyen toplantılar, yorucu eğitimler, halka açık gösteriler ve şimdi de gün ışığına çıkan bu suikast girişimi arasında, bir zamanlar gururun zirvesi olarak düşündüğü konumun, tören kıyafetiyle sarılmış yaldızlı bir kafesten biraz daha fazlası olduğu nihayet ortaya çıktı.

Tüm bunların içinde olumlu olan tek şey insanların sevgisiydi, şüphelerini bastıran ve acısını biraz daha az anlamsız hissettiren tezahüratlardı, ama onların beklentilerini karşılayamadığı anda bunun bile söneceğini biliyordu.

Ejderha olmak nankör bir işti.

Ve o tavşan deliğine ne kadar derine batarsa, o gün belki de daha iyi bir seçimin teslim olmak ve kasıtlı olarak maçı kaybetmek, yükü, ilgi odağını, politikayı ve beraberinde gelen tüm gizli bıçakları Leo’nun taşımasına izin vermek olabileceğini fark etti.