Bölüm 423: Mükemmel Yaşam Seçimleri

Bölüm 423: Mükemmel Yaşam Seçimleri

(Gezegen Juxta, Bir hapishane hücresinin hemen dışında, Leo’nun bakış açısı)

Leo, son on iki gün içinde dokuzuncu hapishane hücresinden başarıyla kaçmıştı ve Charles’ın çıkış noktasının yakınında kendisini bekleyen biraz endişeli olduğunu fark etti.

“N’aber Komutan? Neden bu kadar üzgün görünüyorsun? Sonunda hapishaneden çıkıp beni içeri attığını söyleme,” diye sordu Leo kendini beğenmiş bir sırıtışla, sanki başka bir meydan okuma bekliyormuş gibi omuzlarını gererek.

Ancak Charles gülümsemeye karşılık vermedi. Bunun yerine elini kaldırdı ve Leo’ya sakinleşmesini işaret etti, ifadesi her zamankinden daha ciddiydi.

“Bak oğlum…” diye başladı Charles, sesi her zamankinden daha yavaş ve ağırdı.

İşte o zaman, kendi koşullarını öğrenen son kişi olan Leo, şakaklarında tanıdık bir zonklama hissetti, Charles ona halka açık olan maçı anlattığı anda, sanki evren ona hayatının ne kadar saçma hale geldiğini hatırlatmak için tam da bu anı seçmiş gibi, kafasında büyük bir baş ağrısı oluşmaya başladı.

“Lanet olsun? Kim Dragon olmak ister ki? Kesinlikle ben değilim…” diye mırıldandı Leo bıkkınlıkla, çünkü ilk etapta Tarikatın seçilmiş Ejderhası olmayı hiç arzulamamıştı.

Unvanı zorla kendisine dayatmaya çalışan, hatta işbirliğini sağlamak için ailesini rehin tutacak kadar ileri giden On İkinci Yaşlı’ydı. Ancak geri kalan siyasi müttefiklerini ikna etme zamanı geldiğinde adam birdenbire bunu başaramadı.

“Yemin ederim, On İkinci Yaşlı gerçekten tanıştığım en beceriksiz aptal. Bana acımasızca zorbalık ediyor ama konuşma zamanı geldiğinde kesinlikle işe yaramaz!” Leo sertçe bağırdı ve salıverilmesini çok istediği bir dizi laneti geri alırken ellerini havaya kaldırdı.

“Komutan Charles… Bu maçı bozabilir miyim? Ejderha unvanını gerçekten umursamıyorum, zaten çok fazla güçlük gibi geliyor. Eğer bu Veyr denen adam bunu bu kadar istiyorsa, hadi ona lanet şeyi verelim ve bu iş bitsin…” diye sordu Leo, yarı ciddi, yarı şakacı bir tavırla, Charles ise kesin bir reddedişle başını salladı.

“Onurunuz bozulmadan kaybedebilirsiniz ama kavgayı bırakamazsınız. Tüm Tarikat bunu izleyecek ve eğer kötü bir ilk izlenim bırakırsanız ömür boyu adınıza sadık kalacaksınız,” diye sakince açıkladı Charles, sesinde ender görülen bir ciddiyet vardı.

“Kazansan da kaybetsen de yürekli olmalısın. Böylece sonunda orduya katıldığında ya da başka bir göreve başladığında adamların sana saygıyla bakar… ilk gerçek sınavından geri adım atan bir korkak gibi değil.”

Leo inanamayarak gözlerini devirdi ve aklı başında olanın bir Büyük Usta ile bir Aşkın’ı açık dövüşte karşı karşıya getirmenin harika bir fikir olduğunu düşündüğünü anlamaya çalıştı.

Daha da kötüsü, bu düello saçmalığı, onun Tarikat içindeki ilk resmi çıkışına işaret ediyordu; zaten erdemli kesimde aranan bir suçlu olarak damgalandığı göz önüne alındığında, artık bir hayat kurmak zorunda olduğu yer de burasıydı.

“Mükemmel… tek kelimeyle mükemmel. Görünüşe göre sizinle ittifak kurarak mükemmel yaşam seçimleri yaptım…” Leo alaycı bir şekilde mırıldanırken, kollarını kavuşturup omzuna tünemiş olan Dumpy yaşlı bir bilge gibi başını sallayarak onayladı.

“Tanrım Peder, lütfen bu Veyr denen herifle sizin adınıza yüzleşmeme izin verin. Sizi temin ederim ki, onun tatlı kıçını tekmeleyeceğim ve adınıza büyük bir onur getireceğim. Sadece bu kelimeyi söylemeniz yeterli…” Dumpy gururla teklif etti, ses tonu gülünç bir inançla doluydu, Leo ise onun sözlerine kıkırdamaktan kendini alamadı.

“Bir sonraki Ejderha olmak mı istiyorsun, Dumpy? Bence iyi bir mesih olursun,” diye dalga geçti Leo, Dumpy’nin gururla göğsünü şişirip kendini beğenmiş bir şekilde başını sallamasını izledi.

“Neden bir Ejderha gibi aşağılık bir yaratık olmak isteyeyim ki, Lord Baba? Güzel, efsanevi bir bataklık kurbağasıyken? En çok ırkımı seviyorum!” Dumpy tamamen ifadesiz bir yüz ifadesiyle bunu söyledi ve Leo kahkahalara boğuldu.

Son zamanlarda hayatını çevreleyen tüm kaosa rağmen, Dumpy’nin ortalıkta olması, en azından onun normalde kasvetli günlerine biraz ışık tutmuştu.

“Ciddi bir durum var, evlat…” Charles aniden daha ciddi bir sesle konuştu ve Leo’nun dikkatini tekrar gerçekliğe çekti.

“Bu dövüşü kazanmak istiyor musun istemiyor musun? Çünkü bunu ne kadar çok istediğine bağlı olarak önümüzdeki iki ay boyunca antrenman rejimini buna göre düzenleyeceğim.” Leo ona kendini tanıtırken Charles sordu.küçümseyen gülümseme, buna nasıl cevap vereceğinden bile emin olamama.

Bir yandan Dragon olmayı zerre kadar bile umursamıyordu.

Ama öte yandan, o da kaybetmekten hoşlanan bir tip değildi.

Eğer ortaya çıkıp gerçekten savaşacaksa doğal olarak kazanmak için savaşmak istiyordu.

“Komutan… dürüst olmak gerekirse, önümüzdeki iki ay boyunca beni elinizden geldiğince sıkı eğitmenizi istiyorum.

Özellikle Ejderha veya başka bir şey olmayı istediğimden değil; çünkü bu unvan gerçekten umurumda değil. Ama ne olursa olsun bunun için antrenman yapmak istediğim için.

Güçlenmek ve kendimi zorlamak asla zaman kaybı olmayacak.”

“Kazanırsam kazanırım. Kazanmazsam en azından yaptığım antrenmanlar boşa gitmez. Ve bunu gerçek kazancım olarak kabul edeceğim.” Charles sessizce ona bakarken derinlerde bir şeyin kıpırdadığını hissederek omuzlarını silkerken umursamaz bir tavırla söyledi.

Leo’nun zihniyetini dinleyen Charles, içinde yıllardır hissetmediği nadir bir kıvılcımın parladığını hissetti.

Leo’nun yaşında, bir bilge gibi savaşçı zihniyete sahip bir çocuk bulmak nadirdi.

Leo’nun yaşındayken çoğu çocuğun kibri kör olmuştu ve sonuçlar, unvanlar ve tanınma takıntısı vardı.

Ancak Leo onlardan biri değildi.

“Güzel,” dedi Charles sonunda, sesinde kararlılık vardı. “Eğer çalışmaya hazırsan sana söz veriyorum; Veyr, sahip olduğu seviye avantajı ne olursa olsun kolay kazanmayacak.”

Leo ona parlak bir gülümsemeyle başparmağını havaya kaldırdı; tam o anda uyuyan bir devi uyandırdığından tamamen habersizdi.

Şimdiye kadar Charles onu sadece mecburiyetten eğitiyordu ama artık bu işi ciddiye almaya karar verdi.

Sonraki iki ay boyunca Charles, onu cehenneme göndermeyi ve hiçbir normal Büyük Usta savaşçının bilmemesi gereken becerilerle donanmışken Veyr’le savaşmaya gelmesini sağlamayı planladı.