Bölüm 418: Kudretli İlk Yaşlı

Bölüm 418: Kudretli İlk Yaşlı

Birinci Yaşlı, büyüyen tartışma boyunca sessizce oturdu, parmakları gevşek bir şekilde birbirine kenetlenmiş ve siyah obsidiyen masanın üzerinde duruyordu, diğerlerinin tartışmalarını tüketmelerine izin verirken bakışları değişmeden ve kayıtsızdı, çünkü o erken konuşmayı seçen bir adam değildi, daha ziyade odanın bölündüğü ve tam da toplantının yapıldığı anda en son konuşmayı tercih eden biriydi. sonuç belirsizdi, bu yüzden sözleri en fazla ağırlığı taşıyacaktı.

“Pekala, odada sessizlik lütfen, odada sessizlik…” dedi sonunda, emir vermek için sesini yükseltmesine gerek olmayan birinin sakin otoritesiyle yavaşça ayağa kalktı ve bir anda büyükler sustu, özel tartışmaların dağınık uğultusu buharlaşırken tüm gözler masanın başına döndü ve onun ne söyleyeceğini ölçülü bir beklentiyle bekledi.

“Bugün burada birçok anlamlı bakış açısının paylaşıldığını duydum ve bu tartışmanın derinliklerine inmeden önce, öncelikle tüm bunların altında yatan meseleye değinme gereğini hissediyorum: Onikinci Büyük’ün parşömeni geri alamadaki başarısızlığı.”

Ses tonu ölçülü kalmıştı ama altındaki soğukluk açıkça ortadaydı.

“Benim gözümde, sunulan fırsata rağmen bu başarısızlık, yalnızca talihsizliği veya yanlış hesaplamayı değil, aynı zamanda öngörü ve stratejik muhakemede temel bir hatayı yansıtıyor. Bu, yarım yamalak yaklaşılacak veya doğaçlamaya güvenilecek bir görev değildi ve bu nedenle, sonucu açıkça ve kesin bir şekilde kınamalıyım.”

Bu sözler, belirli bir diplomatik itidalle söylenmiş olsa da, odanın geri kalanı kolektif onayla başını sallarken, inceleme altında başını hafifçe eğen On İkinci Büyük’ün duruşunda ince değişikliklere neden olacak kadar acı vericiydi; çünkü bu duygu, görevin hayal kırıklığı yaratan sonucunu çevreleyen genel ruh halini yansıtıyordu.

“Sadece umuyorum ki,” diye ekledi Birinci Büyük, bir duraklamanın ardından, “On İkinci Büyük’ün bu başarısızlığı bir yenilgi olarak değil, bir ders olarak kabul etmesini ve kişisel gelişim ve olgunluğun ilerlemesi için bir katalizör olarak hizmet etmesine izin vermesini.”

Zorunlu eleştirisini sunarak Konseyin tarafsız pusulası olarak itibarını yeniden teyit eden Birinci Yaşlı, boğazını nazikçe temizleyerek yön değiştirmeden önce konunun çözülmesine izin verdi.

“Şimdi… Ejderhanın atanmasına gelince.”

Durdu ve odanın havasını yeniden ayarlayacak kadar kelimelerin havada kalmasına izin verdi.

“Her iki adayın da değerini görüyorum ve ikisini de küçümsemiyorum. Ancak, bugün önümüze konulan argümanları tarttıktan sonra Üçüncü Büyük’ün değerlendirmesine katılma eğiliminde olduğumu görüyorum.”

Dramatik bir yeteneğe gerek yoktu çünkü sesi zaten odayı sessizliğe çekmişti.

“Teorinin ve vaadin gerçekliğin baskısına boyun eğmek zorunda olduğu bu çağda, kişinin yeteneğinin en doğru ölçüsü gerçek dünyadaki başarılardır. Ve bu açıdan bakıldığında, çoğumuzun uzun zamandır farkında olduğu, ancak bazılarının belki de sadakat veya siyasi çıkar nedeniyle göz ardı etmeyi seçtiği oldukça göz kamaştırıcı bir gerçeği görmezden gelmek zorlaşıyor.”

Ses tonu biraz daha keskinleşti, artık çok daha az bağışlayıcı bir şeylerle doluydu.

“Aegon Veyr dönüşümünü doğal bir şekilde gerçekleştiremedi.”

Maskesinin altından gülümsedi; gözlerine hiç ulaşmayan soğuk, keyifli bir gülümsemeyle, devam etmeden önce artık keskin bir direktifle.

“Bu odadaki bazı kişiler için bunun sürpriz olmayacağını biliyorum; bu yasa dışı uygulamanın zaten farkında olan ancak yine de sessiz kalan kişiler. Ancak hâlâ cehalet içinde oturanlar için izin verin, sizi aydınlatmama izin verin.”

Cüppesinin altına uzanıp düzgünce kapatılmış bir zarf çıkardı ve akıcı bir hareketle içindekileri dağıttı.

*SCATTER*

Meclis masasının her yerine dağılmış bir dizi fotoğraf; ritüel işaretler, garip dövmeler ve cansız bedenlerin görüntüleri parşömen üzerine dökülmüş mürekkep gibi yüzeye sıçrarken parlak yüzeyleri tepedeki ışığı yakalıyor.

“İnançtan önce kanıt isteyenlere, sizi temin ederim ki hazırlıklı geldim. Bu görüntüler söylenti veya varsayımlarla uydurulmamıştır. Bunlar gerçektir. Doğrulanmıştır. Belgelenmiştir. Ve lanetlenmiştir.”

Yaşlılar öne doğru eğilip rahatsız edici kanıtları giderek artan bir huzursuzlukla incelerken salon donmuş halde kaldı.

“Zekaİkinci Büyük’ün desteğiyle Dördüncü Büyük, sayamayacağım kadar çok Kült Yasasını çiğnedi, Aegon Veyr’e ​​yasak teknikleri öğretti…..sadece bir sonraki Ejderhaya aktarılması gereken ve konsey onayı olmadan ona öğretilen teknikler.

İkisi de sayısız Kült yasasını ve uzun süredir devam eden bir geleneği bilgisizlikten değil, saf hırstan isteyerek çiğnedikleri için.”

“Aegon Veyr’in vücudu, yaşam özü emilimine yardımcı olmak amacıyla kadim rünler ve gizli dövmelerle kaplıdır.

Ve özümsedi…

Geçen yıl olduğu gibi, her gün ortalama 30-100 yaşamı özümsedi.

İkinci ve dördüncü büyüğün yetki alanı altındaki kolonilerden ve gezegenlerden getirilen erkekleri, kadınları ve çocukları aynı şekilde ele geçirdi, hepsi yetişim kisvesi altında kurban edildi, hepsi de onların yaşam güçlerini emebilmesi ve çalıntı etle beslenmiş bir canavar gibi Büyük Üstat Seviyesi boyunca uçabilmesi için.”

“Ve ben de size soruyorum,” dedi, sesi şimdi daha da soğuyarak, “yaşına göre Aşkın Seviyeye ulaşması şaşırtıcı mı?

Soruyu bir kenara bıraktı, ardından gelen sessizlik, boğaza dayayan bir bıçak kadar ağırdı.

Bakışlarını İkinci ve Dördüncü Büyüklere çevirerek, “ikiniz” dedi, “Lord Soron’a bildirilmesi durumunda idamı gerektirecek suçlar işlediniz. Ama ben önemsiz bir adam değilim. Niyetinizin kötü niyetten değil, Tarikatın geleceğine körü körüne bağlılıktan doğduğunu biliyorum. Bu yüzden şimdilik bu meseleyi bir kenara bırakacağım.”

“Ama orada oturup Veyr’in sözde ‘yeteneği’ hakkında vaaz vererek zekamıza hakaret etmeyin. Çocuk yetenekli değil. Bakımlı. O, çalıntı kan ve çiğnenmiş yeminlerle şekillendirilmiş bir laboratuvar faresidir. Ve eğer bugün ona Dragon adı verilmezse, bir değer olmaktan çıkacak ve bunun yerine onu yasak çamurdan inşa eden adamlar için bir yük haline gelecektir.”

Son heceler sessizliğe dönüşürken, odayı kolektif bir hesaplaşma anında donmuş halde bırakırken, hiçbir yaşlının konuşmaya cesaret edemediği ve İkinci ve Dördüncü Büyüklerin utanç içinde kambur oturduğu, maskeleri az önce açığa çıkan şeyin ağırlığını gizlemek için çok az şey yaptığında, sözleri havada bir ürperti bıraktı.

Saniyeler geçti ve iki adam da onurlarını savunmak için ayağa kalkmadı; savunmalarını bekleyen Büyükler öfkeyle ayağa kalktılar, kulağa bu kadar saçma gelen bir şeyin gerçekten doğru olduğuna inanamadıklarını hissettiler

“Çok saçma! Bu nasıl doğru olabilir? Ejderha olmayan birine yasak tekniği nasıl öğretebilirsin? Bu, vatana ihanet etmeye benzer!”

“İkinci Lord, Dördüncü Lord, lütfen bize hikayeyi sizin tarafınızdan anlatın….. bu doğru olamaz…. Bu kesinlikle bir yanlış anlama, değil mi?”

Ancak tarafsız büyükler sordu, ancak ikisinin de açıklığa kavuşturacak bir şeyi yoktu, bu da Konsey odasındaki atmosferi kaynama noktasına getirdi.

Bu komplodan habersiz olan yaşlılar, bazılarının bu komplonun ne kadar ileri gittiğine inanamadılar. akranları bu şekilde yüzlerce yıllık geleneği bozmuşlardı, çünkü bu açıklama karşısında gerçekten şaşkına dönmüşlerdi.

Neler olup bittiğine dair bir fikri olan ama buna rağmen görmezden gelmeyi seçen diğerleri, titreyen parmakların arkasından fısıldaşarak birbirlerine hâlâ diğerlerinin arkasında olduklarına dair güvence verdiler.

Ancak birlik ve disiplin cephesi doğrudan çatlamış olduğundan, odanın duvarları içinde meydana gelen değişimi kimse inkar edemezdi. Ortada, yüzeyin hemen altında gömülü olan hırs, gizlilik ve çaresizlik ortaya çıktı.

Ve Birinci Büyük, başka bir şey söylemedi.

Sadece izledi.

Öfke alevlerinin koltuktan koltuğa yayılmasını izledi. Uğruna her şeyi feda ettikleri davayı kurtaramayan Birinci Büyük’ün düşünceleri karanlık ve hesaplı bir şekilde akıyordu, çünkü bu an tesadüfen ya da şans eseri kazandığı bir şey değildi, daha ziyade ağ en cesurları bile boğacak kadar sıkılaşana kadar aylarca sessizce üzerinde çalıştığı, gerçeklerle takas edilen fısıltılarla ve itiraflarla takas edilen iyiliklerle ilgili bir şeydi.

Kendini kasıtlı olarak zayıf gösterecek şekilde konumlandırmıştı

Dördüncü ve İkinci Yaşlı, kendisi hakkında istihbarat toplayanların yalnızca kendilerinin olduğunu düşünüyor.

Çünkü onlar onu izlemekle meşgulken o onlar hakkında öğrenmesi gereken her şeyi zaten öğrenmişti ve bugün burada tam olarak bu anın kanıtlarını gizlice saklamıştı.

Bu hakikat bombasında olduğu gibi, bu savaşı da kesin olarak kazanmayı bekliyordu.

“Leo Skyshard’ın bir sonraki Ejderha olarak atanmasını destekleyenlerin hepsi…”

Bir duraklama.

“…lütfen ellerinizi kaldırın.”