Bölüm 416: Panik

Bölüm 416: Panik

Onikinci Yaşlı obsidiyen konsey masasına baktı, kendine olan güveni tüm zamanların en düşük seviyesindeydi, bakışlarını indirdi ve utangaç bir şekilde ekibinin parşömeni geri almakta nasıl başarısız olduğunu anlatmaya başladı.

“Dördüncü Büyük’ün haklı olarak işaret ettiği gibi, ekibim parşömeni geri getirme konusunda gerçekten başarısız oldu… ve ben bu eksikliğin sorumluluğunu kabul ediyorum,” dedi, mırıltılar ve hafif baş sallamalar odanın içinde dalgalanmaya başlarken sesi sabitti ama sesinde kendini suçlamanın izleri vardı.

“Hepinizin bu toplantıdan önce dağıttığım görev raporundan zaten bildiği gibi… Ejderha Adayı Leo Skyshard görevin kendisine düşen kısmını dikkate değer bir hassasiyetle yerine getirdi.

Sadece Yılan Mahzeni’ne fark edilmeden sızmayı başarmakla kalmadık, aynı zamanda bilinen evrendeki en paha biçilmez eserlerden birkaçını çalmayı da başardık, Yılanların itibarına ve mali rezervlerine kritik bir darbe indirdik… bu yüzden operasyonu tam bir başarısızlık olarak adlandırmak olurdu. Aşırı basitleştirme” diye ekledi, konumunu kurtarmak ve adayını savunmak için ölçülü bir girişimde bulundu.

“Bununla birlikte, suçu gerektiği yerde savuşturmayacağım… çünkü gerçek şu ki, bu görevin zorluğuna uygun olmayan bir ekip seçtim ve daha yetenekli bir birim aynı kısıtlamalar altında pekala başarılı olabilir. Bu ciddi yanlış hesaplamadan dolayı Konsey’den içten özürlerimi sunuyorum.”

Bunun üzerine başını bir kez eğdi ve ardından kasıtlı olarak dönerek odadaki diğer on bir büyüğün her birine ayrı ayrı selam vererek geleneği yerine getirdi ve kusurlarını mazeretsiz olarak kabul etti.

“Ancak… Dördüncü Büyük’ün, Leo’nun Ejderha Adayı adaylığını geri çekme yönündeki tavsiyesine kesinlikle katılmamalıyım.

Ekibin toplu başarısızlığına rağmen, Leo’nun kendisinin muazzam bir düşünce netliği, ateş altında cesaret ve başka hiçbir ajanımızın onlarca yıldır sergilemeye yaklaşamadığı düzeyde bireysel mükemmellik gösterdiğine inanıyorum.

Ve bu nedenle, onu hâlâ Ejderha unvanına fazlasıyla layık görüyorum.

ısrarla söylüyorum: Bu Konseyin adaylığını ekibin başarısızlığı merceğinden değil, soygundaki bireysel rolünün yadsınamaz parlaklığına göre değerlendirmesi gerekiyor.” Sözleri beklenenden daha uzun süre havada asılı kaldığı için ses tonu artık daha kararlı olan Noir sözlerini tamamladı.

Masanın karşı tarafında, Dördüncü Yaşlı zaten maskesinin altından dumanlar çıkarmaya başlamıştı çünkü On İkinci Yaşlı’nın görev başarısızlığına rağmen hala Leo’nun adaylığı konusunda baskı yapmasını beklemiyordu.

Yine de, argümanın gerçek bir ağırlığı olmadığına ve Konsey’in gidişatının çoktan değişmeye başladığına inandığından kayıtsız kaldı.

“Konsey’in zamanının dört ayını daha boşa harcamak istemesem de, parşömenin geri alınmasını boşuna bekleyerek, hiçbir zaman olamayacağını zaten kalbimde bildiğim halde,” dedi Noir, sakin ama acil bir ses tonuyla, “Bunun yerine Leo Skyshard’ın adaylığını farklı bir mercekten değerlendirmeyi öneriyorum.”

Durakladı, bir sonraki sözlerinin ağırlığının toparlanmasına izin verdi ve elini tavana doğru hafifçe kaldırıp sesini hafifçe sertleştirerek devam etti.

“Görev raporunun kasıtlı olarak dışında bıraktığım bir bakış açısı.

Ve bana göre Leo’nun Ejderha unvanını Aegon Veyr’den çok daha fazla hak ettiği bir bakış açısı.”

“Dördüncü Büyük’ün de kabul ettiği gibi, Tarikatın parşömeni yakın gelecekte ele geçirme ihtimali giderek azalıyor. Ve eğer o parşömen bizim için gerçekten kaybolursa, o zaman Zamansız Suikastçı’nın en korkulan ve temel becerilerinden birine, onu ölümlü katiller diyarının ötesine ve efsanelerin tarihine yükselten tekniğe kalan tek erişimimiz de kaybolur.”

“Fakat bu kadar korkunç koşullar altında, çocukta beklenmedik bir umut ışığı bulduk.”

“Leo Skyshard için, Yılan Mahzeni’nin iç sığınağında geçirdiği kısa ve tehlikeli süre boyunca parşömenin tamamını hafızaya kaydetmeyi başardı.

Her diyagram, her ayet, her teknik parçası zihnine kazınmış ve özümsenmiş, Aşkın Seviyenin zirvesine ulaşacağı günü sabırla bekliyor, böylece sonunda öğrenmeye başlayabilir.” Onikinci Yaşlı, vahiyinin duyduklarına inanamayan konsey üyeleri arasında oldukça heyecan yarattığını açıkladı.

“Pu’nun tamamıParşömenin amacı bu tekniğin sırlarını bir sonraki Ejderhaya aktarmaktı; yalnızca Zamansız Suikastçının kanını taşıyan birinin ustalaşabileceği bir teknik. Ve Leo da böyle bir çocuk.”

“Benim gözümde, bu onu Ejderha unvanını devralmak için ideal bir aday yapıyor ve konseyin ona aynı şekilde bakmasını şiddetle tavsiye ediyorum,” diye bitirdi On İkinci Büyük, oda kaosa dönüşmeden önce sözleri sadece bir anlığına havada asılı kaldı.

Birkaç yaşlı aynı anda koltuklarından kalkarken, cübbeleri havayı süpürürken yumrukları birbirlerine çarparken sesler konsey odasında patladı. Kimin konuştuğunu, kimin sadece duyulmak için bağırdığını anlamak imkansız hale gelene kadar birbirine karışan üst üste binen protestolar, talepler ve şaşırtıcı nefes alışlar yığını ortaya çıktı.

“Parşömenin tamamını ezberledi mi? Ciddi misin?”

“Bu mümkün olamaz! Kendi görev raporuna göre parşömen 7 kat camın arkasına yerleştirilmişti, okumak için ona nasıl ulaştı?”

“Bu her şeyi değiştirir. Bir sonraki Ejderhanın kim olacağına bu kadar aceleyle karar vermemeliyiz! Bu kararı vermek için bir yıl daha bekleyelim.”

“Hayır! Bugün oy veriyoruz!”

“Yeter! Önce bazı kanıtlara bakalım! On İkinci Büyük’ün tüm hikayeyi zaman kazanmak için uydurmadığını nasıl bilebiliriz?”

Bu inançsızlık ve dağınık inanç patlamasının ortasında, Dördüncü Yaşlı donup kaldı, kalp atışları kulaklarında her geçen saniye daha da yükseliyordu, soğuk bir korku yavaş yavaş midesine dolanıyor ve kendine olan güvenini denize atılan bir çapa gibi aşağıya çekiyordu.

Bu odaya savaşın çoktan kazanıldığını düşünerek ve kesinlikle inanarak girmişti. Oyların uzun süredir güvence altına alındığı ve bugünkü oturumun Aegon Veyr’in yükselişini teyit eden bir törenden biraz daha fazlası olacağı, ancak şimdi Leo’nun adaylığını ciddi şekilde tartışan her yeni sesle bu yanılsama çöküyordu.

Bu değişkeni hesaba katmamıştı.

‘Hayır! Hayır! Hayır! Onikinci Büyük’ün hikayeyi bu şekilde ayarlamasına izin veremem… Sorumluluğu ben üstlenmeliyim!’ diye düşündü, nefesi düzensizleşti ve dudakları titredi.

Bir süre rüzgarın hangi yönden estiğini görmek için bekledi, ancak ikinci büyük gibi en sadık müttefikleri bile bunu artık söyleyemediğini fark etti. bu konu onu tutkuyla ele geçirdi, bu da avantajının kaçtığını fark etmesine neden oldu…..

Onu hemen müdahale etmeye zorladı.

Aniden kükredi, sesi ipek üzerindeki bir hançer gibi kesilirken, diğer büyükler ona bakmak için döndüler.

“Söylediklerinin doğru olup olmadığını nasıl bileceğiz?” diye çıkıştı, sesi yüksek ve düzensizdi. Artan paniği artık gizleyemiyordu.