Bölüm 76: Çöpçatan Colette

Lux, Leaf Köyü’nün Doğu Kapısı’na doğru yürürken şaşkınlıkla başını kaşıdı.

Uyanıp odasından çıktığında Yaprak Köyü Cücelerinin ona bakışında ani bir değişiklik olduğunu fark etti.

Canavar Salgını sırasında Yaprak Köyü’nü savunmalarına yardım ettiğinden beri, Cüceler ondan uzak durmayı bıraktılar ve hatta kaldığı süre boyunca ona medeni davrandılar. Ancak, şimdiki ekstra dostça tavırları farklıydı ve bu da Yarı Elf’in yatağın yanlış tarafından mı uyandığını merak etmesine neden oldu.

Meyhane Sahibi, her zamanki kahvaltı siparişi olan pastırma ve yumurtaya iki yumurta daha eklemişti. Orta yaşlı Cüce, bunun müesseseden olduğunu ısrarla söylemiş ve Lux’tan ekstra yumurtanın parasını ödemesini istememişti.

Tavernadaki insanlar da bakışlarıyla karşılaştıklarında ona kısa bir gülümsemeyle karşılık veriyorlardı; bu da Lux’a şaka mı yapıyorlar diye düşündürüyordu. Yarı Elf, Colette ve diğerleriyle buluşmak üzere Doğu Kapısı’na doğru yürürken, bu beklenmedik değişimler peşini bırakmadı.

Herkes ona nazik ve dostça bakıyordu, bu da onun hâlâ rüya görüp görmediğinden emin olmak için kendini birkaç kez çimdiklemesine neden oldu.

“Nihayet geldin, Büyük Birader!” dedi Colette, Lux’un kollarına doğru koşup atlarken. Bu da her zamanki gibi Matty’nin gözlerini kullanarak Yarı Elf’e hançer fırlatmasına neden oldu. Yarı Elf ise sabahın erken saatlerinde kendisine doğru atılan hareketli küçük gülleyi yakalamak için aceleyle kollarını açtı.

“Ben yokken uslu durabildin mi?” diye sordu Lux, kıkırdayan küçük Cüce’yi başarıyla yakaladıktan sonra.

“Bir!” diye yanıtladı Colette. “Dün sadece beşimizle Çılgın Boynuzlu Tavşan’ı yendik!”

“Vay canına. Bu harika!”

“Sağ?!”

Lux, Colette’in başını okşarken kıkırdadı. Çılgın Boynuzlu Tavşan, Carbuncle’ın yaşadığı Aspirasyon Ovası’nın merkezine yakın bir yerde bulunabilen 2. Derece bir Canavardı. Colette liderliğindeki Altın Katili Grubu’nun Carbuncle ile kaçınılmaz savaşına hazırlandığını tahmin etti.

Yarı Elf, ailelerinin saflarını güçlendirmek için kendilerine verdiği Canavar Çekirdeklerini çoktan tükettiklerini varsaymıştı. Lux, onu grup üyelerinden biri olarak kabul eden küçük Cücelerin Havari Saflarına yaklaştıklarını hissediyordu.

‘Yakında burayı geride bırakacaklar,’ diye düşündü Lux, kendisine mutlu ifadelerle bakan Cücelere bakarken. Matty ise kıskançlık ve hasetle ona bakıyordu.

‘Bu kılıksız karidese acıyorum.’ Lux, Matty’ye kibirli bir gülümsemeyle içten içe kıkırdadı ve Matty ona orta parmağını gösterdi.

“Berserked Horned Rabbit’e karşı mücadele nasıl sona erdi?” diye sordu Lux.

“Onu yenmemiz on beş dakika sürdü,” diye bildirdi Colette. “Çok hızlı ve çok güçlüydü. Topladığımız bilgilere göre, Carbuncle’a her zaman iki tane eşlik ediyor. Bu yüzden saldırı düzenlerini öğrenmeye karar verdik.”

“Bu çok iyi bir plan,” dedi Lux onaylarcasına başını sallayarak.

Karşılaşacağınız Canavarların dövüş düzenlerini bilmek, onları yenme olasılığınızı büyük ölçüde artıracaktır. Bu, özellikle Aspiration Plain’in Alfa Canavarı olan Carbuncle gibi güçlü Canavarlar için geçerliydi.

“Daha sonra Çılgın Boynuzlu Tavşan’la dövüşürken dikkatli olsan iyi olur,” diye homurdandı Matty. “Bu Canavar bir metre boyunda ve yumrukları sağlam. Boynuzunun kıçına saplanmasını istemezsin, değil mi Büyük Birader?”

Matty’nin sözleri, Lux’un hızı ve çabuk sinirlenmesiyle bilinen 2. seviye canavarın saldırısına uğramasını istediğini gizlemiyordu.

“Kendin için endişelenmelisin,” diye yanıtladı Lux. “Sıradan bir Çılgın Boynuzlu Tavşan bile bana rakip olamaz. Hatta bir Alfa Canavarla bile savaştım…”

“Yalnız mısın?” diye sordu Colette, Lux’a parlayan gözlerle bakarken.

Lux başını salladı. “Hayır. On dörde karşı birdi.”

Colette, Matty ve Altın Avcılar grubunun geri kalanı, Lux’a tuhaf bir ifadeyle baktılar. Sevimli sarı saçlı Colette hiçbir şey söylemese de, Matty bu fırsatı değerlendirerek Lux’ı biraz daha sinirlendirdi.

“Ne? On dörde karşı bir mi?” diye sordu Matty, yüzünde eğlenceli bir ifadeyle. “Utanmıyor musun, Büyük Birader? Başlangıç Bölgesi’ndeki Cüce Grupları bile en fazla yedi üyeye sahip Alfa Canavarlarla savaşır. Öte yandan sen iki katı üyeyle mi savaştın? Bu övünülecek bir şey değil!”

Partideki iki kız Colette ve Helen, Lux’un gururlu ifadesine bakıp kıkırdadılar. Matty’nin söyledikleri doğruydu ve normal parti üyelerinden iki kat daha fazlasına sahip bir Alfa Canavarı ile savaşmanın hiçbir başarı hissi yoktu.

Bu stratejinin temelinde hiçbir yanlış olmamasına rağmen, birçok Cüce bu uygulamayı küçümsüyordu çünkü bundan hiçbir tatmin duymuyordu.

Alfa Canavarlarla tek bir parti halinde savaşmayı tercih ettiler, çünkü bu partinin genel gücünü kanıtlamak istiyorlardı.

Lux, Matty’nin sözlerini umursamadı çünkü onun için bir canavarla tek başına veya grup halinde savaşmak büyük bir mesele değildi. Bir nekromansör olduğu için, İskeletlerini yanında savaşmaya getirmemesi büyük bir israf olurdu.

“Robin nerede?” diye sordu Lux. Grup arkadaşlarını taradıktan sonra, Norria Süvarileri’nin kurtarmak için can attığı çocuğun ortalıkta olmadığını fark etti.

“Robin bazı ailevi meselelerle ilgileniyor ve bir süre uzakta olacak,” diye yanıtladı Colette. “Mümkün olduğunda döneceğini ve onu beklemememizi söyledi.”

Helen, Lux’a doğru yürürken, “Robin istediği gibi gelip gidiyor,” diye yorum yaptı. “Özgür ruhlu bir çocuk ve grubumuzun sadece geçici bir üyesi.”

Lux anlayışla başını salladı. Şimdiye kadar Robin’in gerçek kimliğini merak ediyordu. Norria Süvarileri’nin Robin’e bu kadar değer vermesi, Cüce çocuğun sıradan biri olmadığı anlamına gelebilirdi.

“Hadi gidelim, Ağabey.” Colette, Lux’ın sağ kolunu tutup onu kapıya doğru sürüklerken gülümsedi. “Yakut’u avlayıp onu yenmeye çalışacağız. Eminim hepimiz birlikte çalışırsak zafer kazanacağız! Ha, unutmadan, Ablamla evlenmek istiyor musun? Döndüğümde babamla konuştum ve seninle tanışıp balık tutmaya gitmeyi çok istediğini söyledi.”

Colette’in masum sözlerini duyunca Lux’un dudaklarının kenarı seğirdi. İçten içe Colette’in babasının onunla balığa gitmek istemediğini biliyordu.

Yarı Elf, eğer gerçekten Colette’in babasıyla karşılaşırsa, hangi balıkçı bölgesinde olursa olsun, Colette’in isteklerine uyup kız kardeşinden evlenme teklifi ederse, babasının onu kesinlikle balıklara yem edeceği hissine kapılmıştı.

“Colette, beni Ablanın nişanlısı yapmakta neden bu kadar ısrarcısın?” diye sordu Lux, kapıdan geçerlerken.

Küçük sarışın Cüce, başını çevirip Lux’a bakmadan önce bir şarkı mırıldanıyordu.

“Açıkça belli değil mi? Big Brother’ın ailemin bir parçası olmasını istiyorum.”

“Şey, beni rahatsız eden şey bu. Neden ailenin bir parçası olmamı istiyorsun?”

Colette, Lux’un sorusuna cevap vermeden önce ona yaramaz bir gülümsemeyle baktı.

“Çünkü Abla bir keresinde bana evlenmeyi planlamadığını söylemişti,” diye yanıtladı Colette. “Cevap vermesi için onu sıkıştırdığımda, dikkatini çeken bir Cüce olmadığını söyledi. Hiçbir Cüce onu tatmin edemeyeceği için, senin bunu başarabileceğini düşündüm. Sonuçta Abla bir Cüce değil, değil mi?”

Lux, Colette’in masum sözlerine gülse mi ağlasa mı bilemedi. Mantığı saçma bulsa da, Colette’ten gelince böyle bir sonuca varmasının çok muhtemel olduğunu düşündü.

‘Eminim kız kardeşin, Elysium’daki hedeflerine ulaşmak için evlenmeyi planlamadığını söylemiştir,’ diye düşündü Lux, Colette’le el ele yürürken. Colette bir şarkı mırıldanmaya başlamıştı.

Küçük kız için kız kardeşi bir idoldü. Ülkesinin dahilerinden biriydi ve tek kelimeyle mükemmeldi. Solais ve Elysium’daki birçok soylu aile, onunla güçlü bir bağ kurmak için çöpçatanlık yapmaya çalışmıştı, ancak hepsi kız tarafından kibarca reddedilmişti.

Colette’in ablası olan Aina’nın hayatta büyük bir hedefi vardı ve bunun gerçekleşmesi için Elysium’daki nüfuzunu genişletip aynı zamanda hayalinin temellerini atması gerekiyordu.

Colette, kız kardeşinin durumundan habersizdi, bu yüzden Lux ve Aina’nın çöpçatanlığını yapmaya çalışıyordu.

Kobold Yuvası’nda Lux tarafından kurtarıldıktan sonra, Yarı Elf’e olan saygısı ve hayranlığı kat kat artmıştı.

Colette, Lux’tan aile üyeleriyle ne kadar çok konuşursa, babasının Başlangıç Bölgesi’ne gidip Lux’ı parçalamayı o kadar çok istediğinin farkında değildi. Neyse ki, Elysium dünyasını sınırlayan kurallar yüzünden bunu yapamıyordu.

Cüceler ve Yarım Elf, Arzu Ovası’nın merkezine doğru ilerlerken, kırmızı gözlü, başında kırmızı bir mücevher olan mor tenli bir tehdit gözlerini açtı.

Yumuşak bir çığlık attı ve dört Çılgın Boynuzlu Tavşan yanına koştu. Artık avlanma zamanı gelmişti ve Aspirasyon Ovası’ndaki herkes onun avıydı, avlanmaya hazırdı.