Bölüm 354: Soygun (1)

(Zamanın Durduğu Dünya, Bravo Kalesi’nin Hemen Dışında, Leo’nun Bakış Açısı)

Şafakta Leo, rahibin elinde tütsü çubuğuyla, son kırk bir sabah boyunca sergilediği aynı ürkütücü hassasiyetle hareket ederek sunak odasından çıkışını izledi.

Ama bugün rahibin beyaz cüppesinin görüntüsü midesinin kaygıyla burkulmasına neden oldu.

Çünkü bugün, o sessiz figür yalnızca başka bir devriyenin başlangıcını değil, aynı zamanda görevinin başlangıcını da işaret ediyordu.

‘Rahibin dışarı çıkması şafak söktüğü anlamına geliyor… bu da dört buçuk dakikadan geri saymaya başlamam gerektiği anlamına geliyor…’ diye düşündü Leo, görüş noktasından atlayıp hızla kale duvarındaki kırık deliğe doğru ilerlerken, dört buçuk dakikalık dahili zamanlayıcısı bitene kadar bekledi.

Yılanların Zamanın Durduğu Dünya’ya gönderdiği kurtarma uçağı her doksan günde bir, şafaktan tam beş dakika sonra geliyor ve boyuttan tekrar ayrılmadan önce iki dakikalık kısa bir döngüde kalıyordu.

Ve Leo, bugün gelen uçağı o pencerenin son on saniyesinde, uçağın sensörleri hâlâ hayatta kalanları ararken ve Zhanrok’un ruhunun tamamen uyanmasına birkaç saniye uzaktayken yakalamayı hedefledi.

Bu, bıçak sırtında dengelenmiş bir kumardı.

Bu dar zamanlamayı hedeflemek, çıkarma olasılığını en üst düzeye çıkarmak anlamına geliyordu… ama aynı zamanda herhangi bir gecikmenin, herhangi bir tereddütün, herhangi bir yanlış adımın tüm planı anlamsız hale getirebileceği anlamına da geliyordu.

Işınlanma kapısının aktivasyonunu üç saniye bile kaçırmışsa…

Gevşek bir taşa takılırsa…

Köken Metalinin kaldırılması beklenenden daha uzun sürdüyse…

O zaman bu bir kurtarma olmayacaktır.

Bu bir intihar olurdu.

‘Odaklan.’

Leo, gedikteki yıpranmış taşların arkasına çömelerek yavaş ve sessiz bir nefes aldı ve zihnini kemiren olumsuz düşünceleri dışarıda bıraktı.

Artık yalnızca geri sayım önemliydi.

On beş saniye kaldı.

Parmaklarını esnetti, omuzlarını döndürdü ve nefesini yeniden düzenledi.

On saniye.

Yardımcı kemerine uzanıp elini kınındaki hançerin kenarına sürttü, bu ona biraz cesaret verdi.

Beş.

Hareket etmeye hazırlandı, zamanlayıcı sıfıra döndüğü an, düşünceleri ona yetişmeden bedeni harekete geçti.

Rahip dışarı çıktıktan tam dört dakika otuz saniye sonra Leo, tam da planladığı gibi Bravo Kalesi’ne girdi.

————-

Leo ileri fırladı, pelerini sessizce arkasında sürüklenirken, duvardaki boşluktan geçip dış koridor boyunca hızla ilerledi, alçak ve sıkı hareket etti, çizmeleri tam olması gereken yere inerken harap duvarlara sarıldı – taştan taşa, nefesten nefese.

Sapma yok. İkinci bir düşünceye gerek yok.

Bacakları mekanik bir hassasiyetle hareket ediyordu; içgüdü ya da panikle değil, kaslara uygulanan tekrarın katıksız ağırlığıyla hareket ediyordu.

Kırık kemerin on altı adım ötesinde.

İç duvarın kenarına üç kısa sınır.

Ve sonra…

*Tıklayın*

Işınlanma kapısını çalıştırması gereken eski konsolun yanına indi ve tıpkı alıştırma yaptığı gibi, parmakları düşündüğünden daha hızlı uçarak onu kurcalamaya başladı.

Tek bir kalp atışı boyunca hiçbir şey olmadı.

Sonra—

*SHROOM*

Işınlanma kapısı canlandı, koridoru soluk mavi bir ışıltıya boyadı, halkaları binlerce yıldır ilk kez uyanmış bir güçle titreşiyordu.

‘İşe yaradı! Lanet olsun, işe yaradı!’ Leo, ışınlanma kapısına endişeyle bakarken, bu kapının, içeri adım attığı anda girdiği tam koordinatlara ışınlanmaya hazır olduğunu düşündü.

Ancak işe yaradığı ve sabit kaldığı için biraz mutlu olsa da, daha çok yapının canlanıp rahibin veya gardiyanın dikkatini çekmesinden endişeleniyordu, birkaç nefeslik bir süre boyunca herhangi bir tepki olup olmadığını görmek için bekledi.

Işınlanma kapısını etkinleştirdikten sonra hayatının tehlikede olduğunu hissederse soygunu tamamlamadan hemen kaçmaya ve bu dünyadan kaçmaya zaten karar vermişti.

Ancak ışınlanma kapısını tamir ettiğinde bile rahip veya gümüş zırhlı muhafızlardan herhangi bir tepki gelmemiş gibi görünüyordu, iki nefes geçtikten sonra bile kıpırdamadılar veya ona saldırmaya çalışmadılar.

‘İşte bu…Eğer bir şeyler ters giderse bu kefaletle kurtulmak için son şansımdı. Bundan sonra ya yaşayacağım ya da öleceğim…’ Leo sözlerini tamamladı, güvende olduğunu anlayınca tam planladığı gibi hemen sunak odasına doğru ilerlemeye başladı.

Ölçülü bir aciliyetle, programa sadık kalacak kadar hızlı ama fark edilmeyecek kadar da sessiz hareket ederken, uğultulu ışınlanma kapısından uzaklaşıp iç koridorda ilerlemeye başladı.

Gözleri önündeki yola, ardından da günler önce beceri dayanaklarını yerleştirmesi gereken yeri işaretlemek için taşa oyduğu çentiklere kaydı.

Sessiz bir zihinsel komutla, ilk [Fırtına Geçişi] noktasını ikinci virajın yanındaki çatlak kemere yerleştirip, tek bir mana darbesiyle onu aşındırarak, ‘Burada’ diye kendine hatırlattı.

Bir sayı.

Geriye üç tane kaldı.

‘Yavaş nefes alın. Adımları sayın.’

İçi boş sütuna doğru yedi adım.

Başka bir çapa.

Beş kişi daha, ufalanan kemerin yanından geçip duvara gömülmüş parçalanmış vazoya doğru.

Çapa.

Her hareket prova edilmişti ve sinirlerine kas kutsal kitabı gibi kazınmıştı; doğaçlamaya yer yoktu, özensizliğe yer yoktu.

Ve yine de, ritme, akışa ve her mükemmel yerleştirmenin başarısına rağmen… her adımda göğsünün daha da ağırlaştığını hissediyordu.

Çünkü sunak odasına yaklaştıkça kendini daha da gergin hissediyordu ve odanın içindeki baskı da yoğunlaşıyordu.

Basınç, havadaki statik bir ağırlık gibiydi.

Cildine yapışan ve nefesinin incelmesine neden olan bir yoğunluk.

Ve sonra…

Eşiğin kenarına geldi.

Sunak odasının girişi, sanki arkadaki oda dünyanın geri kalanından farklı yasalara uyuyormuş gibi, loş, doğal olmayan bir ışıltıyla örtülü olarak ileride belirdi.

Bu noktaya gelindiğinde Leo’nun hızı nihayet yavaşladı.

Sırtını duvara yasladı, kalbi küt küt atıyordu artık; çabadan değil, beklentiden.

Köşeden baktığında alnından boncuk boncuk terler aktı… ve onu gördü.

Sunak.

Tabut.

Zhanrok’un duvar resmi her şeyin üzerinde unutulmaz bir sessizlikle yükseliyor.

Ve hemen altında…

İşte oradaydı.

Köken Metali.

Taş bir masanın üzerinde duran, sıradan ve korumasız görünen iki parıldayan blok.

‘Blokları çalmak için on saniye’ diye hatırlattı Leo kendine, sanki göz kırptığında yok olacakmış gibi gözleri masaya kilitlenmişti.

Ama eşiği aştığı anda—

Bu ona çarptı.

*BOOM*

Omuzlarının üzerine görünmez ama boğucu bir ağırlık çöktü, sanki atmosfer aniden on kat kalınlaşmış gibi.

Dizleri neredeyse bükülüyordu ve görüşü bulanıklaşıyordu.

Odanın içindeki hava basitçe… yanlış hissettiriyordu.

‘Siktir…’ Leo bir ayağını ileri doğru iterken dişlerini gıcırdattı.

Sonra bir tane daha.

Yaptığı her hareket, varlığından nefret eden bir fırtınanın içinde güçlükle yürüyormuş gibi hissettirirken, nefesi düzensizleşiyor, kalp atış hızı 200’ün üzerine çıkıyordu.

‘İşaretçiyi yerleştirin,’ diye emretti kendi kendine, zihnini gergin bir sesle, beceriyi yaratmaya ve giriş ile son ve son ışınlanma noktası olan sunağın ortasına bir başka [Stormflash Traverse] çapasını daha yerleştirmeye zorladı.

Bunun soygunun kolay kısmı olması gerekiyordu.

Kafasında defalarca planladığı ve provasını yaptığı kısım Leo’ya o kadar gülünç derecede zor geldi ki, geri kalanının ne kadar zor olacağını hayal bile edemedi, çünkü o noktada sadece dik durmak Tanrı’nın iradesine meydan okumak gibi geliyordu.