Bölüm 310: Çevresini Taramak

(Zamanın Durduğu Dünya, Bilinmeyen Yeraltı Mağarası, Altı Saat Sonra)

Leo yuvada hareketsiz yatarken, yarı iyileşmiş vücudunun donuk, nabız gibi atan nabzıyla her dakikayı sayarken, her biri bir öncekinden daha yavaş olan, ıstırap verici altı saat emekleyerek geçti.

Etrafındaki karanlık değişmeden kaldı, çevresindeki hiçbir şey en ufak bir şekilde değişmediğinden altındaki soğuk saman ona hiç rahatlık vermiyordu; ne bir ışık titremesi, ne sıcaklıkta bir değişiklik, ne de bir saniyenin bile geçtiğini düşündürecek bir ses.

Ve yine de, o boş zaman diliminde bir yerde, acı, düşüncelerinin yeniden keskinleşmesine yetecek kadar azaldı, netliği parça parça geri geldi ve bununla birlikte, bırakın kaçmayı, hayatta kalma umudu varsa, tam olarak nerede olduğunu anlaması gerektiğinin farkına vardı.

Ama acele etmedi.

Tek bir yanlış adımın kırılgan durumunu bozabileceğini ve onu doğrudan bilinçsizliğe sürükleyebileceğini çok iyi bildiğinden, ilk başta çekinmedi bile.

Bu yüzden -sabırla- gözlerinin arkasındaki zonklama yumuşayana kadar, düşünceleri oluştuklarında artık parçalanmayana kadar bekledi ve ancak o zaman her bir uzuvunu sessizce test etmeye başladı.

Önce parmaklarını, sonra ayak parmaklarını, sonra dizlerini test ederek iyileştirici iksirin neyi onardığını ve daha da önemlisi neyi onarmadığını dikkatlice ölçtü.

Ve çok şükür ki kontrol etmeye başladığında parmakları tepki verdi, ayak parmakları seğirdi ve omurgasının artık altı yerinde çatlak hissi yoktu.

Mükemmel değildi. Ondan çok uzak.

Ancak taramak yeterliydi.

Leo yavaş ve kasıtlı bir şekilde yanına yuvarlanarak kendini hazırladı ve vücudunu yuvanın kenarına doğru sürüklemeye başladı; çatlak samanların ve kırık kemik parçalarının üzerinde santim adımlarla ilerlerken alçakta duruyor, sessiz kalıyor ve yanında beliren devasa yumurtaları rahatsız etmemeye dikkat ediyordu.

Yaptığı her hareket, çeliğin taşa çarpması gibi iradesine aykırıydı.

Kazandığı her santim, sıktığı dişlerden ve yarı yutulmuş lanetlerden geliyordu.

Ama sonunda başardı.

Yuvanın kenarına ulaştı; ancak başını kaldırıp dağınık kalıntı yığınının ötesini görebilecek kadar yüksekteydi.

Sonunda kendisini çevreleyen mağaranın gerçekte ne olduğunu gördü.

————-

Leo etrafına baktığında, her yöne doğru uzanan dev bir mağarada olduğunu fark etti; mavi mana kristalleri ıslak duvarlara eşit olmayan şekilde yerleştirilmişti, çünkü mağaraya donuk bir parlaklık sağlayan tek şey mavi kristallerdi.

Yüksek bir tünek ya da yüksek bir çıkıntının üzerinde değildi.

Ana mağara zemininden sadece on metre kadar yüksekteydi, kenar duvarındaki bir yarığa yerleştirilmişti ve önünde sekiz farklı tünel ağzı açıktı.

Her tünel ağzı benzersiz dokularla oyulmuş, her biri kendi tehlikesini vaat ediyor.

Bazıları aşağıya doğru gölgeye doğru eğimliydi.

Bazıları keskin bir şekilde kıvrılarak gözden kayboluyordu.

Bazıları içeri giren her şeyi yutmayı bekleyen bir canavarın boğazı gibi daralırken, Leo bir bakışta hangisine gireceğine karar veremiyordu.

Daha sonra mağaranın her tarafına dağılmış, özellikle iki tünelden geliyormuş gibi görünen parçalanmış kemik yığınları ve devasa pençe izlerini gören zemini taradı.

Pençe izlerinin yanında belli belirsiz kan izleri görülüyordu, bu da bir şeyin çığlık atarak ve ölmek üzere sürüklendiğini gösteriyordu.

Mağaranın içindeki hava sakindi, hiçbir rüzgar akışı yoktu ve mağaranın içinde de ses yoktu, çünkü içeride duyabildiği en yüksek ses kendi nefesinin hafif hışırtısıydı.

Mağara neredeyse doğal olamayacak kadar sessizdi.

Yalnızca yırtıcı hayvanların avlandığı veya uyuduğu yerlerde var olan türden bir sessizlik.

Ve Leo, henüz koşmaya ve hatta tamamen yükselmeye hazır olmasa da, bir şeyi kesin olarak anladı:

İşin zor kısmı bu yuvadan çıkmak değildi…..

Zor kısım bundan sonra gelecekti.

Öteki labirentte hayatta kalmak.

Kör gezinme.

Karanlıkta ondan çok daha iyi görünen şeylerden kaçınıyordu.

Ve bir şekilde, başka bir kir lekesine dönüşmeden yüzeye çıkmanın bir yolunu bulmak.

‘Henüz ayağa kalkıp tünelleri keşfedecek kadar güçlü değilim, bu yüzden şimdilik en iyi tercihim dinlenmek ve vücudumun biraz daha iyileşmesine izin vermek.

Ama eğerYumurtalar çatlamaya başlarsa ya da o dev canavarın uzaktan geri döndüğünü duyarsam, buradan hemen çıkacağım—’ Leo kendi kendine düşündü, derin bir iç çekti ve uzaysal yüzüğünden bir başka yüksek dereceli şifa iksiri çıkarırken sırtını yuvanın kenarına dayayıp oturdu.

*********

(Bu arada yüzeyde)

Bu sırada yüzeyde Raiden, Karl ve Bob, diğer tarafa geçmelerine 5’ten az atlama süresi kala yolculuklarının sonuna yaklaşırken yüzen adalarda yollarına devam ettiler.

Ancak Karl’ın bir sonraki hedefi Raiden olacak şekilde yeniden saldırmaya karar verdiği yer burasıydı.

Hızlı oldu.

Herhangi birinin durduramayacağı kadar hızlı.

Raiden kenarda durup bir sonraki sıçramanın zamanlamasını hesaplamaya çalışırken ve Bob biraz dinlenmeye çalışarak uyurken, Karl, Raiden’dan bir an önce kurtulmaya karar verdi.

*Tekme*

Raiden’ı tüm Aşkın seviyesindeki gücüyle tekmeledi ve Raiden’ın geleceğini asla tahmin etmediği bir şok hareketiyle onu yüzen adanın kenarından uçurdu.

“Ne—KARL?!”

Raiden’ın çığlığı sessizliği bir siren gibi parçaladı, havada sallanırken sisli boşlukta yankılandı; kolları her şeye tutunuyor, bacakları tekmeliyor, dehşet sesini ilkel bir şeye dönüştürüyordu.

“HAYIR! KARL—KARL SENİN PARÇASI—!”

Ancak yer çekiminin umurunda değildi.

Ve Karl da bunu yapmadı.

Orada kenarda durdu ve Raiden’ın çığlığının yankıları bile sessizliğe dönüşene kadar figürün soluk sisin içinde kaybolmasını izledi.

Bob uyandığında, ani gürültü karşısında kafası karışmıştı—

Her şey çoktan bitmişti.

“Raiden nerede?!” diye sordu Bob, sesinde panikle çıkıntıyı tararken gözleri kocaman açıldı.

Ancak Karl çekinmedi.

Dişlerinin arasından uzanmadan önce yorgun numarası yaparak uzun, yavaş bir nefes verdi.

“Atladı.” dedi Karl, Bob inanamayarak gözlerini kırpıştırdı.

“Ne?” Bob, sanki bu hikayeyi satın almıyormuş gibi, Karl cesurca ikiye katlanırken talep etti.

“Onu durdurmaya çalıştım. Ama o sadece… uzaklaştı. Sanki pes etmiş gibi. Bu dünyanın kasvetine daha fazla dayanamayacağını söyledi… ne yazık ki burada hayatta kalacak kadar güçlü değildi.” Karl, hikâyeyi satmak için elinden geleni yaparken sesi acıdan çatlayarak, ancak Bob’un ısırmadığını söyledi.

Bunun yerine silahını çeken Bob, onu yorgun bir şekilde Karl’a doğrulttu ve şöyle dedi: “Eminim sonunda senin adını seslendiğini duydum….. ne yaptın?”

Karl’ın yüzüne yavaş yavaş şeytani bir gülümseme yayılırken.